by 小日向夕雾
2021-08-12 10:45
象征着晨练的钟声响起了。
一如既往的早晨，一丝不苟的作息规律，一成不变的祈祷仪式……虽然单调，但这些都是成为一名优秀的圣女的必修课。
「呼哈~~!」
洛仑德帝国王都的第一圣殿——洛仑德圣殿的净身池里，传出某个少女舒畅的声音。
「圣女大人，还请您注意自己的言行举止。圣殿禁止大声喧哗。」一位身着白衣的侍女面向净身池中心的方向微微鞠躬，烟雾缭绕的水面上，那位大人的身影仅仅是依稀可见。
「真麻烦……那种条条框框的死板规矩怎么还不取消?我已经和神父说的非常清楚了才对。」
和侍女成熟的声线不同，说话的这女声清脆悦耳，富有穿透力，仿佛直达人的内心深处一样。
「还请圣女大人谅解……我并没有从神父那里得到任何消息。」
刷啦啦——
然而回应侍女的，只有稀疏的水声。
回荡着水声的大殿内，除了几根承重住和位于店内正中心的净身池外，也就只剩下池子正前方的第一代圣女——贞德的雕像了。清晨的阳光透过头顶的彩色玻璃，照射在双手轻握，置于胸前，做出祈祷状的圣女的雕像上，她宛如得到女神的庇护一般，散发着迷人的光辉。
「……呐，莉安娜。」
略显稚气的少女声，呼唤着侍女的名字。
「有什么吩咐吗，圣女大人?」
被侍女莉安娜尊称为圣女的少女，跪坐在池子中，几乎将整个身体埋入池子的水中，只露出一个脑袋。她洁白无瑕的肌肤上挂着两点入浴后的红晕，一头漂亮的银色长发平散在水面上，清澈的碧瞳直视着前方的雕像，
「所谓的『圣女』，到底是什么呢？」
侍女怔住了一会儿，但还是给出了完美的答复。
「……『圣女』是被女神大人所选中的孩子。女神大人是世界的根基，她用自己强大的神力创造了世界，同时也用自己的神力保护着万物。她便是我们的母亲。女神大人会通过圣女对人民下达神意，只有被女神大人选中的孩子能听到女神大人的声音。」
「于是，为了能成为女神的使者而不断祈祷，奉上自己的忠诚和信仰的我们，便是圣女的候补么？」
侍女点了点头「是的。女神大人会选择最为优秀的、最为合适的孩子，担当自己的使者。」
听完回复的少女并未露出满意的表情，她知道自己问题的答案，但却并不是她想要的回答。
「不过，有一点不大对呢。」莉安娜轻轻掩嘴一笑。
早已听惯熟悉答复的少女，对着莉安娜突如其来的一点小小的变动，产生了好奇。
「有什么地方不对么？」
「嗯。因为，您今天将不再仅仅是圣女的候补，而是真正的成为圣女了啊。」
——哦
原来如此。
这一点小小的变动，对整个世界来说可能微不足道。然而对现在的少女本人，却是人生的转折点。
「我……今天就要成为圣女了吗？」
真是毫无现实感的一幕啊，宛如置身于梦中一样。
「净身结束后，请换上圣女的衣物，我将带领您前往神殿大厅，去参加登基仪式。」
稍微褪去稚气的少女看了看眼旁折叠完好的白色衣物，终于有了许些现实感。
是的，今天便是第三十五代圣女的登基仪式。
少女将成为万人敬仰的圣女，得到女神的宠溺。长久以来，自己的理想终于在今天得以实现，虽然缺乏真实感，但少女此刻依然很是开心。
「圣女大人，时间快到了，请起身换上衣物吧。」
刷啦啦——
稀疏的水声再次回荡在空旷的殿内，池中的少女站了起来。不知何时，太阳的光辉已从贞德的雕像上，转移到了池中稚嫩的少女身上，可那略微隆起的胸部，被长发遮住的稍微勾勒出一丝线条的腰臀，都在证明眼前的少女尚未成熟。然而在那彩色的光辉下，少女身上的每一处都仿佛在发出纯粹的光芒，如同真正的女神下凡般高贵美丽。
「那么，我将为您穿上圣衣。」
让细心的莉安娜来为圣女更衣确实是十分合适。少女身上的每一处都被她照顾到十分到位，但这也让刚步入豆蔻年华不久的少女有许些害羞。
「我…我自己也可以的啦！不要老把我当小孩子看。」
「圣衣的穿戴必须要毫无破绽才行。还请让我为您穿上吧。」
虽然有点不好意思，但少女还是安静的等待一切结束。
然而——
「哎?这样就已经结束了吗?」
「是的，圣衣的准备已经完成了。」
莉安娜看着眼前身着圣衣的少女露出了微笑。
「等等!等一下!这套衣服连内衣都没有吗？」
「是的。」
「这…这上衣的布料轻飘飘的，里面有什么东西不都看见了吗?」
「是的。」
「还有这个裙子，不就一长布吗？除了中间布料厚了一点，其他地方比如大腿根部都能看的一览无余啊!」
「是的。」
「你绝对搞错了吧？!这衣服无论怎么看都是从哪个娼妇街里面拿出来的情趣……」
「不——行——!」
莉安娜大声遏止了少女。
「圣衣怎能和那种低俗的东西相比较?你可是女神大人选中的孩子，只有最为纯粹、干净的孩子才能被女神大人宠爱啊。」
「…呃，圣女的纯洁我是明白的，所以那和这身色情的圣衣……」
「不——行——!圣衣可是高贵的存在，怎能用色情去形容?要知道，人最原始的姿态便是裸体，圣衣是用来衬托圣女最为纯粹、原始部分的衣物，可不是沾满了欲望和罪恶的色情。」
「哈…哈啊……」
虽然感觉很不靠谱，但少女还是屈服于莉安娜侍女的热情说明。
「那至少，给套内衣吧……」
莉安娜疑惑的摆了摆头「为什么?」
「因…因为，胸部和下面不是完全被看到了吗？!那么害羞的姿态下，我怎么在那么多人的仪式上保持冷静啊!」
「……」莉安娜的表情逐渐严肃起来「蕾蒂雅，这么任性可不行哦。」
被叫到本名的少女——蕾蒂雅·达尔克，不由得吓了一跳。
「你今天可是圣女，这已经不是以前小打小闹的场面了，而是庄重严肃的场合，规矩虽然烦人，但规矩就是规矩。」
呣——
蕾蒂雅露出许些不满的情绪，沉默了一会儿。
「……我知道了啦。我不会再任性了。」
带着点破罐子破摔的情绪，蕾蒂雅放弃了挣扎，而莉安娜则又恢复了刚才的笑容。
「那么，穿衣也结束了，请跟随我一同前往举行仪式的地点吧。」
侍女轻轻的敲了敲殿内的大门，门上一个观察窗唰的一下被拉开了。外面的人大量了一下莉安娜后，便打开了大门。
咣——
紧紧是打开门而已，蕾蒂雅却忽然感受到了前所未有的压迫力正在向自己袭来。
「圣…大…!」
「蕾蒂雅……万…!」
隐隐约约，许些声音透过门外传了进来。
「退下吧。圣女大人现在要前往祈祷之泉了。」
「是!」
之前打开观察窗查看情况的士兵，纷纷让开了一条路。
原来大殿的大门有两道，中间的隔音层是为了让圣女能安静净身所设计的。隔音层并没有出众的装修，相反，出众的是许多看守的皇家骑士团的骑士。他们戴着头盔，身着银色的铠甲，腰上挂着长剑，在周边站岗巡逻。
「骑士团长!」
蕾蒂雅对着一位没有戴头盔的金发男子出声叫道。
「嗯？这不是圣女大人么？您净身结束了吗?」
金发男子停下手中的工作，起身向蕾蒂雅二人微微鞠躬。
「守备的工作辛苦了，团长。」
莉安娜也回了一礼，姿态相对更低一些。
「为了国家和圣女大人的未来，帝国的骑士团将誓死守护二位。」
金发男子摸着胸口的十字勋章，威严的发誓道。
（哦!好帅!）
站在一旁的蕾蒂雅则是少女心萌动。没有哪个女子会不对面前这位曾三次拿过帝国骑士团最高荣誉勋章的骑士团长——杰拉德·阿尔比昂产生好感。超强的战斗力、英雄般的荣耀还有年轻俊郎的面孔，仿佛是神选之子般的存在。
被他迷住的少女千千万万，但这个男人因骑士的荣耀为理由，拒绝了万千花朵的追求，至今仍在一心一意的为国家效力。
当然，被迷住的少女里，蕾蒂雅也算在内。
「又说这种话……上次偷偷跑到我家偷吃苹果派的贪吃鬼是谁呢?」
某骑士团长突然汗毛直立。
「守护万人敬仰的圣女大人身边居然有小毛贼，这种事情说出去可不光彩啊。」
「那…那是……谁呢?居然敢偷吃莉安娜的苹果派，我身为守护圣女大人的骑士，一…一定会将他捉拿归案。」
「嗯?他不会就藏在我们当中吧?」
莉安娜用奇怪的眼神盯着面前的骑士团长，面对这样一位传奇的人物，她没有丝毫的胆怯。
相反，杰拉德的脸上则慢慢冒出了冷汗。
「相比这件事，今天可是圣女大人最重要的一天哦！来吧，快请!人民都在等着呢。」
今天的主角，蕾蒂雅大人一脸的疑惑。
「还是老样子，嘴皮子上的功夫比身手更厉害呢。」
「求求你饶了我吧，莉安娜。现在是在圣女大人的面前啊。」
杰拉德苦恼的抱着头，蕾蒂雅的印象里还是第一次看到杰拉德会露出这样的表情。
（那两人……难道说!）
大胆的猜想飞入蕾蒂雅的脑海中。
「话说…今天的圣女大人十分的美丽呢，实在是超乎我的想象。」
「哎?啊!」
被突然夸奖的蕾蒂雅害羞的捂住了自己的私密部位。
「什…什么也没看见吧？」
然而杰拉德只是打了个哈哈。
「呀，没想到圣衣原来是这样的服装啊。根据我的个人经历，以前的圣女参加仪式的时候我还是个在底下远远望着的小毛孩，今天能近距离目睹圣衣也是一种难得的机会啊。」
（这…这个反应!果然看到了什么东西!）
「骑士团团长，请控制一下你的视线，圣女大人现在很困扰。」
莉安娜用力扯着骑士团团长英俊的脸。
「没…没问题的。我们又不会对小孩子感兴趣，没问题的!」
杰拉德被莉安娜欺负的有点泣不成声。
但相比这位金发的帅哥偶像被其他女性任意摆布的情况，更为打击蕾蒂雅的是……
（居…居然……说对小孩子没兴趣……）
蕾蒂雅微微嫖了一眼莉安娜胸前那两个丰满圆润的，象征女人魅力的东西，，再看了看自己平坦的飞机场，不由得陷入苦恼的状态中。
打打闹闹了一会儿，蕾蒂雅在莉安娜的带领下，终于来到了一扇巨大的木门前。和刚才打开的大门气势完全不一样，这扇门足足有十米高。
之前一直能隐约听到的欢呼声更为强烈，人民都在表达着自己对圣女的敬仰。
「圣女大人，」莉安娜微微笑道「请接受我们的信仰吧。」
「哎?这是指……」
不等蕾蒂雅问完，杰拉德便命令士兵将大门打开。
「是!」
几个身材魁梧的士兵一同吃力的拉开了这扇巨大的门。
——————!
巨大的声浪向蕾蒂雅袭来。
一条直达祈祷之泉的石头路出现在眼前，但更为让人感叹的，是道路两旁人山人海的壮景。
「圣女大人!」
「——！」
蕾蒂雅清澈透明的眼眸中倒映出的是一片由信仰聚集而成的、五颜六色的花之海。
万人都在欢呼着，圣女的名号。万人都在庆祝着，新圣女的诞生。道路两旁的人民捧着鲜花和彩球，高举着双手，正是盛大的节日的典礼般热闹。
「那么，请让我一同陪行。」
杰拉德向旁边的士兵示意后，跟在了蕾蒂雅的背后。
莉安娜则继续领头，带着蕾蒂雅慢慢往前走。
「圣女大人!请保佑我今年收成过万!」
「圣女大人!请祝福我和我的家人幸福安康!」
「圣女大人!请答应我的求婚吧!」
「圣女大人!请把裙摆再掀起来一点点！」
「圣女大人……」
（总感觉有一些奇怪的要求混在里面了…）
蕾蒂雅有些尴尬的朝着周围挥手，毕竟身上的衣服很羞耻，而且她也没见过如此巨大的场面。
「那边的工口变态，请注意你的言行。」
呀——!
刚才请求圣女掀起裙摆的女孩子（？）发出了花痴般的尖叫。
「唉……没事吧，圣女大人。」
身后的杰拉德关心着蕾蒂雅的精神状态。
「啊…杰拉德阁下，感谢您的关心。」
杰拉德迷人的笑容让蕾蒂雅有许些不知所措。
「请别担心，有我帝国第一骑士团团长跟在您身后，无论是谁都无法对你造成威胁。」
杰拉德可靠的发言和其可靠的实力相符，能被这样一位强大的男子保护，或许是很多少女的梦想也说不定。
但蕾蒂雅并不是一个普通的少女。
「杰拉德阁下十分可靠呢。今后也请一直守护我吧。」
「当然了。保护圣女大人可是我的使命。」
在随从的安慰下，蕾蒂雅也稍微放开了一些，虽然衣服很羞耻，但她还是尽可能不去在意的前往祈祷之泉。
她一路环视着周围的人们，看着这些未来将爱着自己，自己也爱着他们的人民，心中缓缓升起了作为圣女的荣誉感。
「那就是…圣女么？」
然而就在这时，和周围热闹的氛围不同，一个有些格格不入的冰冷的声音传入了蕾蒂雅的耳中。
她寻声望去，发现了一对身披斗篷的少男少女。
少男少女隐藏在人群中，看起来十分的不显眼，但也并没有要做出可以举动的模样，只是站在原地观察着仪式的进行。
「……走吧，大家还在等着我们。」
冰冷的声音再次传来，原来是那位少男的声音。只见他拉着少女的手，准备离开人群。
「啊…慢一点啦，哥哥。」
少男那略显粗鲁的动作使得少女带着的兜帽不小心脱落，意外露出了少女本来的面容。而这一幕正巧被蕾蒂雅看到了。
（年龄…和我相近，很可爱的女孩子，但是——）
黑发。
蕾蒂雅的眼前，出现了一位年纪与自己相仿的黑发少女。
「怎么会……黑色头发的人怎么会出现在西边的帝国……」
蕾蒂雅不由得停下了脚步，注视着二人消失的地方。
「怎么了，圣女大人?有什么让您在意的事情吗？」
身后的杰拉德轻轻碰了碰蕾蒂雅。蕾蒂雅回过神来，匆匆说了句没事后，跟上了前方驻步不前的莉安娜。
「任性是不行的哦!圣女大人必须要有端庄的模样才行。」
莉安娜插着腰，看起来十分自信。
但是在一旁的杰拉德却摆了摆手
「不，有什么必要摆架子么？又不是某个扮猪吃老虎的女仆……」
「嗯？你说什么?」
「啊疼疼疼……求你别偷偷扭我腰的肉了!」
杰拉德和莉安娜的嬉闹并没有引起蕾蒂雅的关注，虽然她还是在继续仪式的进行，但心思却放在了刚才的少男少女上。
（刚才那个黑发女孩是说了哥哥……那么，那个男孩子莫非也是黑色头发的么？）
蕾蒂雅童年记忆中的某个黑发少年的身影一闪而过。
「不……应该不是吧。没那么凑巧才对。而且，那次相遇以后……」
蕾蒂雅回溯着自己的记忆，希望能找到一些思路。
「圣女大人!」
把蕾蒂雅从思绪中拉回来的，是民众们的欢呼声。
「圣女大人!请接受我们的祈祷吧，愿女神与我们同在!」
（对啊，我现在是圣女了，应该先专注于仪式的进行。）
虽然有许些疑惑，但蕾蒂雅决定先不去想这些烦心事，人民的欢呼声、一直以来想成为圣女的梦想，这些才是应该考虑的事情。
这些年来，她不断的祈祷、不断的磨炼自己的力量，终于被女神选中的蕾蒂雅，将在今天破茧重生。
「国民们，敬仰吧!国民们，欢呼吧!第三十五代圣女的诞生，就在于此!」
成功穿过人群，走到祈祷之泉前的蕾蒂雅，被早已在此等候的主持——神父加利尔引上前来。
蕾蒂雅面前的是一个开放性的池子，池里蓄满了泉水，泉眼里不断的涌出清澈的泉水。这个祈祷之泉，据说是很久以前，女神设置的一个永不枯竭的泉眼，泉眼里涌出的生命之水，成为了孕育无数生命的摇篮。
「那么，圣女大人，请。」
神父加利尔示意蕾蒂雅进入祈祷之泉后，便离开了原地，在一旁等候。
（哎?难道要我就这样走进去吗？）
虽然这和之前练习的过程完全相符，然而身着圣衣的蕾蒂雅，羞耻心也顿时达到了顶峰。
（做不到做不到做不到……绝对做不到!要在众目睽睽下进水里祈祷，这衣服本来已经够色…啊不，够纯洁了，再粘上水就是最为和谐的画面了啊!）
「圣女大人，您可以不必着急。我们都会静静等候你的祈祷的。」
加利尔神父默默的说完话，其他人都安静了下来，默默地等待着圣女进入祈祷之泉。
不仅仅是神父，刚才还在欢呼的人民和守卫的士兵都不约而同的安静下来，双手握于胸前，开始祈祷。
蕾蒂雅看着清澈的泉水，双眼的视线微微上移，象征着女神的大理石雕像矗立在泉眼正后方。明明只是大理石雕刻而成的艺术品，可这女神仿佛要在泉水和周围人的祈祷中活过来一般，那张开双臂怀抱什么的模样，就像母亲般亲和。
（……好!）
一鼓作气迈入泉水中，冰凉的泉水顿时包裹住了蕾蒂雅纤细洁白的双腿，圣衣的下摆也因为泉水的渗透，变得透明起来。
虽然很羞耻，但经过专业训练的蕾蒂雅已经不再犹豫。她笔直的蹲坐在泉水中，念出了祈祷的话语。
创造万物的太阳女神
我将献上自己的生命
请您接受我们的信仰
把希望之光撒向大地
所有人都在忠诚的祈祷着，等待着那件事情的发生。
神父加利尔慢慢走到女神的雕像附近，开始了仪式最后的阶段。
「始于自然，回归本源。保护人类的未来，击破黑暗与恐惧。我们的太阳——女神大人啊，请将神的旨意下达给圣女大人吧！」
短暂的祷告结束后，加利尔用手在空气中比划出了圆形的魔法阵，启动了女神像上的仪式魔法。
顿时，女神像的底部浮现出金色的魔法阵，复杂的咒文和字符环绕在女神像周围。蕾蒂雅身边的泉水开始不断的旋转，逐渐形成一面旋转着的水墙，将身处其中的蕾蒂雅包裹住。
「蕾蒂雅……」
一旁祈祷的莉安娜发出不安的声音。杰拉德则耸了耸肩。
「没问题的。这泉水可是女神用来保护圣女的结界，毕竟女神下达的旨意，只有圣女能听到啊。」
女神的旨意。
这就是被女神选中的唯一证明。
教会里，被培养成圣女的候补的孩子中将出现一名能听到女神下达的旨意的孩子，而她便将成为这一代的圣女，直到下一代圣女的诞生为止。
蕾蒂雅很幸运的成为了能听到女神声音的圣女。
但这也肯定和她不懈的努力祈祷和圣女修行分不开关系。
女神的声音会以很多形式反映出来，大多数时候是以预言的形式传达出来。初代圣女贞德，就因为听到了女神的声音，预测到了处于帝国南部的魔族的进军，并准确预测了魔族的兵力，所以被后人敬仰。
蕾蒂雅也听到了女神的声音，那晚，蕾蒂雅的梦中，一个声音告诉了蕾蒂雅，帝国未来三个月将要出现饥荒的危机。
果不其然，本来富饶的北方土地，忽然颗粒无收，寸草不生，几个月都不见一点雨。
但因为蕾蒂雅的预言，帝国早已调配储藏了足够的粮食，帮助北方人民顺利的度过了饥荒。
今天，作为圣女的蕾蒂雅，将在这场仪式中主动请求女神发出下一个旨意，这需要众多的忠诚祈祷和复杂的魔法才能做到。
（女神大人啊……请传达您的旨意吧!）
在场所有参加、观看仪式的人都祈祷着，女神带来的旨意。
忽然，天空中降下来一到纯白的光芒，将蕾蒂雅和包裹她的水墙一并罩住。
「哦!女神大人的旨意下达了!」
万人都不约而同的产生了同一个想法。他们开始更加努力的祈祷，以请求传达的旨意。
身处泉水中央的蕾蒂雅也感受到了，有什么东西轻飘飘的落在了自己的身上。朦胧之中，自己的眼前似乎浮现了一位身着白衣，浑身发散着柔和光芒的女人模样，虽然看不清她带有圣光的面庞，但蕾蒂雅能感受到她的温柔、她的美丽、她的神圣……
（和之前一样的感觉……果然，这位就是女神大人呀）
蕾蒂雅放松了身心，任凭光芒包裹住自己，此时外界的声音已经不再重要，身上羞耻的打扮也已经影响不到她忠诚的信仰之心，她只是纯粹的、作为一个无知单纯的人类，渴求着神迹。终于，柔和的光芒逐渐散去，女神的面庞随着仪式的进行慢慢变得可见，只见她的朱唇轻动，一个声音响起了——
「快跑……」
哎?这是什么声音?
蕾蒂雅不由得怀疑自己的耳朵听到了幻声。
「快跑……」
神秘的声音再一次降临，这回的声音更为清晰，更为干脆。
（这个声音……和我在梦中听到的不一样?）
蕾蒂雅不由得睁开双眼，她发现自己置身于一个水墙当中，头顶有纯白的光芒照耀着自己，但是之前女神的身影此刻已然消失了。
「快跑!」
毫无疑问，在这个场合下听到的声音，这确实是女神的旨意。
然而，这个女神的声音不仅慌乱，紧张，和梦中听到的无感情波动的声音完全不一样外，还更像是一个女孩的呼救声。
「快点、快跑啊!快逃离这里!」
「等等!这是什么意思……?!」
哗——!还未等蕾蒂雅传达自己的疑问，水墙便轰然倒塌，天空中的白色光芒也消失了，女神像也恢复了本来的模样，好似一切都没发生过一般，只有一脸茫然的蕾蒂雅还在原地咀嚼着女神的旨意。
「仪式结束了……」
加利尔缓缓的宣布仪式的结束。这也正式向众人宣告了第三十五代圣女的诞生。
加利尔神父走到蕾蒂雅的身边，等候着圣女传达女神的旨意。
「圣女大人，女神大人告诉了我们什么?」
浑身被泉水浸湿的蕾蒂雅已经顾不上自己狼狈的模样了，即是春光咋现她也没有理会，银色的长发随意的搭在肩膀后，如近只有女神的声音一直在她脑海中回荡着。
「快跑!」蕾蒂雅说出声来。
神父听罢吃了一惊。
「圣女大人，您刚才说的是……」
「快跑!女神只向我传达了快跑的指令!」
然而在座的众人都面面相觑，大家都不知道作何反应。围观的人们也骚动起来，纷纷在讨论旨意的内容。
就在神父思索了半分，准备想进一步确认旨意内容时，西边的城门突然传来了一声巨响。
轰——————
用坚固的材料做成的城墙和城门的碎片四处飞散，守护城门的士兵也纷纷逃离，他们都在躲避着什么恐怖的东西。逃回来的士兵脸上都挂着恐惧的表情。
「不!不好了!」
一个逃回来的士兵摔倒在蕾蒂雅面前，报告着城门的情况。
「怪…怪物!一个巨大的怪物入侵了!」
「……圣女大人!」
听完报告后的杰拉德迅速反应过来，拉住莉安娜和蕾蒂雅，交代了附近的守卫士兵后，说道。
「圣女和莉安娜立刻转移到安全的地方，第一骑士团的人跟着我走，剩下的人员负责互送圣女。加利尔神父，互送工作的指挥麻烦交给你了。」
「嗯，我明白了。现在是非常情况，这回就靠你们骑士团的吧。」
神父摆了摆手，几个躲在暗处的帝国特务顿时出现在蕾蒂雅周围，护送着她们的离开。
「那么，圣女大人，请跟随着我。」
莉安娜轻轻牵起了蕾蒂雅的手，离开了祈祷之泉。
四周围绕的人群在骑士团的其他成员指引下也开始迅速疏散，虽然大家都很慌乱，在举行圣女交接仪式的时候出现了这种意外情况，但从人民有秩序的行动上来看，大家对于骑士团十分的信任，也对这个国家能应付到来的危险保有充足的信心。
被护卫包围的蕾蒂雅在撤离到半路的途中，下意识的看向了西边的城门，但她只能看见一个模糊的人形黑影，奇怪的是，他的脸部似乎发着红光。
（面部发着红光?）
蕾蒂雅这才注意到，黑色的怪物面部上发出红光的双眼盯着的人，正是自己的这个事实。
「负责护卫的骑士团，听我号令！准备……」
还没等杰拉德发号施令，黑色的怪物一个瞬步，就跑到了圣女的面前。
「什……!这也太快了吧?!」
一旁护卫的帝国的特务挺身阻挡怪物的来袭，然而顷刻间便被来袭的怪物挥拳打成了碎片。
拳速之快超过了在场大多数人的反应速度，恐怕这名挺身而出的护卫尚未意识到自己被击中，就已经当场死亡了吧。
（仅凭肉体之躯，就能把人撕成肉酱的力量……难道坚固厚重的城墙也是这怪物凭借力量破坏的吗？）
蕾蒂雅的内心被怪物巨大的实力强烈的震撼着。
「全员!准备释放神圣封印剑!」
加利尔在手下阵亡后快速反应过来，迅速下令，所有的特务在他的指挥下一同施展了强力的束缚魔法。
四周的空气中蕴藏的魔力迅速积聚，正上方的天空中，金色的光剑划破天际，贯穿了怪物的手臂和双脚。然而怪物并没有发出任何声音，只是若无其事的用手拔下了插入自己身躯的光剑，握碎了它们。
光剑顿时变成粒子消散在空气中。
「神圣封印剑居然无效……这家伙，不是肉体之躯啊！」
虽然封印剑没有造成理想的效果，但也让怪物进攻的姿态停止了下来。蕾蒂雅也才得以看见怪物的真身——
（这是……骑士!?）
怪物巨大的身躯上包裹着黑色的铠甲，腰间还佩戴着黑色的长剑，漆黑的骑士帽顶端散发着迷一般的黑色雾气，而在头盔之下的那双眼——犹如盯着猎物的捕食者般散发着红色的、尖锐的光芒不停地闪烁着。
它理所当然一样的握碎了所有的光剑，之后迅速的移动到一名特务的身后，没等特务反应过来，便用自己的怪力，把特务举起来并硬生生的撕成了两半，顿时间，鲜血的泡沫飞散在周围的环境中，染红了所有人的衣物包括圣女的圣衣。
「誓死守护圣女大人!」
剩下的特务尽可能的发出强力的进攻魔法，然而无论是冰刀还是火球，都被这个巨大的骑士一一闪躲和防御。
「咕哇啊啊啊——!」
死亡的惨叫声绵延不绝，绝望的压迫感降临在每一个活着的人身上。凡是胆敢攻击这个骑士的特务或者士兵都在下一秒成为了满天的血肉。
「圣女大人！你快zou——啊啊啊啊啊！」
话未说完，最后一个挺身而出的特务也被眼前的骑士拧成了麻花，骨头和内脏的碎裂声以及他临死前的呼喊声都在疯狂刺激着这个仅有十几岁的少女的心灵。
「太过分了……」
然而在未知力量的恐惧之前，蕾蒂雅的心中此时充满了愤怒。
为何我要逃跑?就这样让女神守护的子民毫无尊严的死去，就是正确的吗？
「快跑起来，圣女大人！」莉安娜抓紧了自己的手，想带着她跑到安全的地方。可是——
「停下!莉安娜。」
小小的圣女停下了逃跑的步伐，甩开了试图强制拉走自己的莉安娜的手。
「蕾蒂雅!」
不等莉安娜阻止自己，蕾蒂雅已经咬破了右手的食指，少女的鲜血挥洒而出。她迅速的在胸口画上了自己早已熟练于心的魔法阵，咏唱起魔法的咒文。
「吾之愤怒，鲜血沸腾!吾之鲜血，化为怒火!尽情肆虐的红莲业火，即刻听吾之命!」
咒文结束的瞬间，蕾蒂雅胸口的魔法阵发出了巨大的火焰，她将手深入火焰中，从里面逐渐拔出了一把缠绕着烈火的太刀。火焰逐渐退散，太刀的姿态也逐渐鲜明，自己银色的长发也伴随着火焰的席卷，染上了耀眼的红色，就连蕾蒂雅的双眸也迸发出红色的火焰。短短几秒钟的时间，原先那个圣洁的银发圣女，就变成了手持太刀，全身燃烧着炽热火焰的战士。
承受不住高温的圣衣逐渐燃烧，只留下最关键的部分还没有被烧毁。
「这就是火之圣女——蕾蒂雅·达尔克的真正姿态……」
莉安娜被眼前强大又美丽的火焰迷住了双眼，待站在原地无法挪开视线。
「呵呵呵呵……」
黑色的骑士终于发出了声音，然而这古怪又无机质的声音，就像是生锈的金属的摩擦声一样难听。
它将最后一个反抗的帝国士兵捏成碎片后，就像甩掉身上的脏东西一样，甩了甩满是碎片的手，紧紧的盯着面前熊熊燃烧的火焰，踩踏着帝国士兵的尸体，面朝着眼前的火焰圣女。
「莉安娜，你带着神父和大家先走。」
变身成为火之圣女的蕾蒂雅站在了黑色骑士的面前，毫无畏惧的和它对峙着。
「这家伙由我来对付，杰拉德的支援马上就到，你们现走。」
莉安娜虽然还有些话想说，但看着面前强大的圣女和黑骑士，意识到这不是自己能插手的局面。
「……属下明白，祝您武运昌盛!」
莉安娜明白蕾蒂雅的想法，她想守护每一个人的想法已经透过那热烈的火焰传达给自己了。
「不愧是火之圣女，这份魄力哪怕对上的是帝国的最强战力也毫不逊色。」
加利尔神父的嘴角露出一丝不易察觉的笑意，带着剩下的人转移到了安全的地方。
「正是如此……你才有占有的价值。」
语毕，暗红色的舌头滑过了他自己略显干裂的双唇。
…………
「可恶的怪物!你肆意妄为将女神的子民屠杀，这份罪孽就由我的火焰来降下天罚!」
蕾蒂雅手持缠绕着火焰的太刀，迅速向前迈出一步，缩短了二者的距离。她奋力的横向挥出手上的太刀，巨大的火焰顿时化作有实体的焰刃，砍向骑士的腰间。
然而黑色骑士快速反应过来，双脚一蹬，坚硬的地面被反作用力压出巨大的裂痕，而黑色骑士也迅速飞到空中，躲开了圣女的斩击。
（何等令人惊叹的跳跃能力!）
黑色的骑士恐怕将在空中发动攻击，意识到不妙的蕾蒂雅迅速后撤，在骑士落地击打地面的瞬间，躲开了骑士的攻击范围。一时间，被骑士的右拳打中的地面碎裂开来，大量的碎石飞散四溅，但在接触到蕾蒂雅的身体之前，这些碎片就消失在缠绕在圣女身边的炽热的火焰当中。
仅仅一个照面就能看出来，对手和自己的体能差距过于巨大，单纯的近身战肯定会吃亏。于是蕾蒂雅决定在远处对骑士进行消耗，等待杰拉德的支援。
「圣女大人!」
正好，杰拉德终于带着第一骑士团的全员前来支援战局。
「你这个怪物，不准你对圣女大人动手动脚!」
杰拉德拔出腰间的圣剑·帕罗纳，笔直的朝黑色骑士发起了攻击。但骑士灵巧的连续闪躲杰拉德对其视觉死角的背部发起的攻击，圣剑的突袭就此失败。
「哈!」
杰拉德发起奋力的突刺!加速的剑影使得骑士躲闪不及，不愧是帝国的英雄，丰厚的战斗经验在此显现，然而哪怕是这样，圣剑也只擦到了骑士的盔甲，反而这过于巨大的突刺动作使得他露出了破绽，这给了黑色骑士很多的反击机会。黑色的怪物自然也没有放过这个好机会，它挥动自己碎裂城墙、撕裂人体的拳头，朝杰拉德的腹部发起了攻击。
「呵……」
旁人来看本命在旦夕的杰拉德却发出了一声冷笑。
只见他突然以无法置信的角度迅速的扭动自己，使得整个身体平躺在地，躲开了拳头的攻击。而扭动的身躯带着手中的圣剑精准的袭向铠甲的关节连接处，砍下了袭来的骑士的右手臂，给骑士带来了巨大的伤害。
右手被废的骑士迅速后跳撤退，打算重振姿态。可还未落地站稳，便被突入的红莲的箭矢贯穿了自己的双脚。
「圣女大人!」
杰拉德呼唤的前方，是手持炎之弓的蕾蒂雅。不知何时放下太刀的她轻轻扣动由火焰组成的弓弦，飞散的火焰顿时呈螺旋状聚集在她炎之弓的前端，片刻后一支巨大的火焰箭矢迅速的冲向了黑色骑士。
轰——!
巨大的火焰爆炸吞噬了骑士的身躯，爆炸的余波甚至震碎了附近房子内的玻璃。
「干掉了吗？」
众人纷纷看向烟雾弥漫的爆炸中心，丝毫不敢懈怠。
可是……
呼——!
由什么巨大的尖锐的东西划破空气的声音发出，爆炸产生的烟雾顿时被这股波动冲散，那个承受了火焰箭矢的骑士，用左手挥动着自己的黑色长剑，矗立在红莲爆炸的坑中。
黑色的不明液体从它右手的切口出缓缓流出，然而骑士眼中的红光丝毫未减，甚至更为明亮。
「…杀!」
骑士的头盔内突然传出不自然的说话声。
「骑士该杀!」
它沐浴着鲜血的红眸突然转向了杰拉德和他的第一骑士团，眨眼的瞬间，他的身影就消失在了原地。
「什!太快了什么都看不见!」
骑士团的大家纷纷环顾四周，可谁也没找到黑色骑士的身影。
「……你们在说什么？」
蕾蒂雅对骑士们的行动表示不解。
「那个怪物就在你们眼前啊!」
可是她的呼声并没有对骑士团的大家有所帮助，下一秒，几个还在拼命寻找敌人的骑士便被平滑的分成了两半。
「发生什么事情了?!发生什么……」
恐惧着发出尖叫的骑士顿时人头分离，成为了尸体的一员。
「大家快行动起来啊!怪物就在你们眼前啊!」
蕾蒂雅拼命的大叫着，可是骑士们还是纷纷倒下，血流满地。
（难道…他们看不见吗？）
蕾蒂雅心里浮现出恐怖的想法。
「圣女大人!」
杰拉德重振姿态，赶到了蕾蒂雅身边。
「您能看见吗？那个骑士的身影。」
「杰拉德……你什么都没看见吗？」
杰拉德摇了摇头。
「……看来他有办法欺骗我们的眼睛，虽然不知道为什么我能看到它，但是不能再这样增加牺牲者了!」
「是!」杰拉德迅速下令让士兵们撤退，然后他焦急的回过头。
「圣女大人，我也看不到它的身影。恐怕不能支援你了。」
蕾蒂雅的额头逐渐浮现冷汗，脸色也开始有些泛白。她明白，再拖延下去，若没有杰拉德的有效支援，这场战斗必败无疑。
（怎么办……有什么办法可以让这个怪物现行么？）
蕾蒂雅看着黑色骑士把最后一个骑士撕碎后，满天的血雾顿时四散开来。
「真是残忍……竟然把我的手下如此对待，还享受着战士的鲜血，无法饶恕。」
杰拉德愤愤的低吼。虽然他看不见骑士的身影，但眼睁睁的看着手下被凭空撕裂的画面想必也不好受。
「等等……血!」
蕾蒂雅灵机一动，迅速动身，在飞奔的过程中将手里的火弓化为了原来的太刀姿态，只用了片刻时间便缩短了自己和骑士的距离。
黑色骑士似乎十分享受蹂躏其他骑士的尸体，它并没有注意到蕾蒂雅的接近，亦或者他根本不把蕾蒂雅放在眼里。
（无所谓……可是这么一来!）
蕾蒂雅强忍着内心的胆怯，将自己的太刀插入地面，向其中注入自己的火焰——顿时巨大的火焰爆炸掀起了沾满尸体和鲜血的地面，漫天的血液和尸体的碎片倾倒在骑士的身上，黑色的铠甲上顿时多了许些红色。
「好办法!不愧是圣女大人!」
杰拉德迅速瞄准了这个机会，向自己眼中的红色轮廓发出突袭。黑色骑士没有预测到这意料之外的攻击，并不能来得及反应，杰拉德的圣剑就这样贯穿了它的整个胸膛，黑色的不明液体倾泻而出，在地上留下大量的印记。
「吼!」
骑士发出一声低吼，奋力扭动自己的身体，甩开了杰拉德。被怪力甩开的杰拉德松没能握紧手中的圣剑，就这样飞了出去，最后重重的撞在一旁的女神像上。
「咳啊!」
杰拉德发出痛苦的声音，瘫倒在地上，似乎受到了不小的伤害。
「吼!」
黑色骑士被彻底激怒了，他不顾贯穿自己胸膛的圣剑，径直朝杰拉德跑去，挥舞手中的大剑，企图将他一分为二。
「骑士该杀……骑士该杀！！！」
眼中露出凶猛的红光，黑色的骑士发出暴怒的吼叫声冲向了损失自卫能力的杰拉德。
「住手!」
蕾蒂雅立刻再次将太刀插入地面，引导火焰在自己的脚下爆炸，并利用爆炸产生的反推力纵身一跃，来到了黑色骑士的正上方。
「喝啊！」
蕾蒂雅奋力的向下一砍，缠绕着火焰的太刀在空中划过一道红色的弧线，本就明亮的半空都在这火焰的斩击散发的光亮中黯然失色，最终蕾蒂雅从黑色骑士的背后将它的身体劈成了两半。
只剩下半截身体和左手臂的怪物轰然倒地，大量的不明液体从其身体的断面中倾泻而出，它头盔里的双眼也逐渐失去了红色的光。
「啊嘎！咯咯咯……骑士，该……」
黑色的怪物失去了语言，在不间断的发出难听的金属摩擦声后，便沉寂了下去。
看着地上已经一动不动的怪物尸体，蕾蒂雅终于送了一口气，她顺势把太刀插入地面，依靠着太刀支撑自己快要倒下的身体。红色的火焰逐渐消散，头发也变回了银色。她的脸颊煞白，嘴唇也有些泛紫。
（没想到会消耗这么多的血液……）
蕾蒂雅的火焰是以自己的血液为燃料而燃烧的。若火焰燃烧的越强烈，她自身消耗的血液也就越多。
目前，处于贫血状态下的她已经难以站起来了。
（不过……）
怪物被打倒了。
虽然失去了众多的精锐骑士和帝国特务，但终究在黑色的骑士引发更多的危害之前将其打倒了。
蕾蒂雅吃力的环顾四周，眼中只有满地的尸体和四溅的血液，宛如地狱一样的光景竟然发生在最为神圣的祈祷之泉旁。
泉眼里的水也被士兵的血所染红，池子里还有不明的尸体。神圣的女神像也因为怪物的暴行粘上了尸体的碎片和血液。之前举行仪式时庄严、神圣的画面荡然无存，留下的只有冰冷的尸体罢了。
「何等地狱的光景……」
受到内伤的杰拉德口中拼命的挤出几个字，但这声音也迅速被死寂的环境所吸收。
「杰拉德，没事吗?」
「还好吧……骑士团团长可没那么容易就挂掉。不过，没有一阵子我应该是站不起来了。」
呼——
蕾蒂雅终于安心的跪坐在地上，无力感立马充斥全身。
「圣女大人!」
远处，看到一切都结束后，莉安娜立刻带着牧师赶来救助伤员。
然而，这片战场上只剩下两名伤员，其他人都悲惨的死去了。
造成这副惨状的罪魁祸首，也被蕾蒂雅残忍的劈成两半，结束了自己的生命。
（挑选仪式举行的时间进行袭击，趁着城内守卫思想松懈之际大开杀戒，很难认为这只是一场不幸的意外。）
蕾蒂雅心中默默的猜想黑色骑士的由来。
（怪物攻击的目的也不明确…首先盯上的人是我，然后又是骑士团……宛如漫无目的一般的杀戮，可却没有袭击平民，跑回来的受伤的死亡的…全部都是帝国的战力。）
莫非，这是某种削弱帝国战力的手段?还是说，只是一种力量的警告……黑色骑士那巨大的怪力，流淌着黑色不明液体的未知生命体……这个怪物带来的谜团实在是太多了。
（无论怎么样，作为守护人民的圣女，我一定要将黑色骑士背后的秘密找出来。）
蕾蒂雅愤怒的盯着那已经失去红光的黑色骑士头盔，就像要挖出里面的秘密一样。但，尸体不会说话。
无力的蕾蒂雅静静等候着救援，但愿自己回去以后还能洗一遍澡，将身上的血腥味洗掉。
「快跑……」
可就在这时，神秘的女神的声音再次响起。
「快跑!蕾蒂雅姐姐!」
不详的预感涌上心头，蕾蒂雅立刻观察着周围的模样
地狱的光景并没有改变，地上躺着的都是冰冷的尸体，赶来的莉安娜就在不远处，靠着女神像的杰拉德似乎陷入了昏迷状态。
一切都结束了——本应如此才对。但那可能是女神一样的神秘少女一直在出声催促着自己逃跑，蕾蒂雅自身不详的预感也在拼命的刺激自己想放松的神经。
（到底是什么……是什么会让我如此不安?）
蕾蒂雅的视线最后放在了已经凉透的黑色骑士的半截身体上。
和刚才一样，黑色的其实头盔内已经失去了红光，但那深邃的黑暗之中仿佛有什么东西正在蠕动。
（有什么……在蠕动着!）
然而圣女意识到这点的时机太晚了。
已经迟了——
一个冰冷的声音忽然传到了蕾蒂雅耳边。
是谁说的呢?是女神?还是杰拉德?自己周围掌握了情况的其他人？亦或者……
是自己眼前这个只有半截身体，本应该被自己斩杀的，但头盔内依然闪烁着恐怖红光的、咯咯咯的笑着的黑色骑士发出的声音呢？
「蕾蒂雅——!」
比杰拉德的惨叫声更先到达的，是黑色骑士眼中射出的红色激光!
那仿佛让太阳都黯淡下来的光芒夺走了在场所有人的视线，突然从头盔内迸发出的强烈的红色光线攻击瞬间吞没了因为贫血而无法动弹的火之圣女，穿过了祈祷之泉，沿途的直线毁灭了一切光芒所到之物，最后击中了之前供圣女净身的第一圣殿。
顿时，整座大殿都爆炸开来，被激光击中的地方瞬间消失殆尽，剩下了失去承重物的墙体结构也立刻坍塌，沉重的残骸激起了满天的烟尘和撼动大地的震动，甚至一些建筑物的碎片都飞到了杰拉德等人的脚边。
距离那个怪物发出红光不过数十秒的时间，整座大殿连同光束所到达之地，都已经完全沦为了废墟。
「啊……啊!」
杰拉德发出不成器的哽咽声。没能及时赶到的莉安娜和牧师等人也不敢相信眼前发生的一切，那份强大的破坏力让在场所有的人都就此沉默。
毫无疑问，凭圣女那纤细的肉体之躯是无法承受这道激光的。那个强大美丽的火之圣女，刚步入豆蔻年华的活泼少女，就这样香消玉损……
「蕾蒂雅……」
莉安娜轻声互换着她的名字，双膝不受控制的一软，顿时瘫倒在地。
在场的所有人都无法接受这样的结局。一时间，大家都楞在原地，盯着眼前那片烟雾缭绕的废墟。
可是——
「真是的!哥哥你这样突然跑出去很危险的啊。」
突然，一个陌生的少女声传到了众人耳里。爆炸产生的烟雾逐渐散去，戴着兜帽身披斗篷的一男一女的身影出现在了他们的面前。
「这点程度的话……还可以承受。」
斗篷男子沙哑低沉的声音响起，但他身边的女孩明显对这个回答并不满意。
「说好不要引入注目的，这下不就暴露光了嘛!」
斗篷少女惊慌失措的扯着男子的斗篷，男子的兜帽因为承受不住晃动掉了下来，露出了他本来的面貌。
「这是……」
「黑色头发的……」
莉安娜和杰拉德吃惊的看着——本应只存在于东大陆的黑发男子，竟然出现在了这里。
「……还能走路吧?」
黑发的男子回头，用沙哑低沉的声音，对着瘫倒在地的火之圣女蕾蒂雅说道。
「哎?嗯……应该可以。」
蕾蒂雅呆呆的看向眼前的男子。虽然一切发生的都很突然，但蕾蒂雅还是看到了，这位黑发男子在怪物朝着自己发射光束的瞬间，挡在了她的面前。而这个守护自己的背影，则和同年回忆中，某个同样是黑发的男孩相互重叠了起来。
「你是……」
「嘘!嘘!」
还没等蕾蒂雅询问对方的名字，男子身边的少女便按捺不住了。
「问名字什么的禁止!肢体接触也禁止!问为什么这么做的理由也要禁止！不如说提问本身就是禁止的!总之就是不行!」
「……没问题，这点程度的话，博士是不会责备我们的。」
男子宠溺的把手放在女孩头上一阵狂摸，女孩虽然脸上扔挂着生气的表情，但她还是安静了下来。
「那……那个?」
蕾蒂雅有很多的问题想对眼前的男子问，但很多话始终还是卡在喉咙里发不出声。
「咔…咔咔咔——!」
不远处，尚未死透的黑色骑士发出意义不明的机械声。似乎是刚才的诈尸炮耗尽了自己所有的力量，头盔中的红光忽闪忽现，剩下的半个手臂也在不停的抽动，除此以外并没有更多的动作。
「好吵啊……」
身着斗篷的少女不知从身上的什么地方，掏出了一根白色的羽毛，她把羽毛轻轻朝着黑色骑士的头盔飞了过去。
本来轻飘飘的羽毛却突然化作一道白光贯穿了骑士的头盔。
再也不能承受任何伤害的黑色骑士终于无法动弹了。头盔中的红光彻底熄灭，只留下一个被贯穿导致的大窟窿。
「好……好厉害!」
旁观的莉安娜把刚才放在裙摆下的右手慢慢收了回来。
「就是这个奇怪的东西，才让我们行迹暴露的。」
男子安抚着不停抱怨的少女，回身看了一眼倒在地上的蕾蒂雅，开口问道。
「你就是圣女么？」
蕾蒂雅没有出声回答，只是轻轻的点了点头。
黑发的男子上下大量了一番眼前这个呆愣的女孩，突然笑出声来。
「还真是各种意义上都不正经的圣女呢。」
他的笑声和原本低沉沙哑的说话声截然不同，十分的刺耳。
「哥哥!不能看这种工口的画面啦！这种事情对小孩子来说太刺激啦!」
被斗篷少女的话拉回现实，好不容易缓过神来的蕾蒂雅，突然意识到自己正处于近乎半裸的状态。本来圣衣的布料就少，因为自己的火焰又烧掉了一部分，再加上这次战斗后的一些损毁，现在蕾蒂雅的打扮虽说是半裸，但却比全裸更为色情。
「呀啊啊啊——!」
正值青春期的圣女抱住自己娇小的身躯，发出了无力的惨叫声。
「哥哥你这个大色鬼!小孩子都不放过!啊不对，如果对小孩完全没兴趣又好像有点那个……总之就是不行!」
男子没有再理会尖叫的圣女，他收回自己的笑声，面色严肃，并轻轻地拍了拍慌张的少女的头。
「……赶快把大家的面包带回去吧，此地不宜久留。」
「我生气了!回去以后一定要对哥哥进行生理和心理上的双重教育!」
「好好……」
嬉闹着的二人就这样默默离开了已是废墟的帝都，然而，在场的每一个人都没能出声阻拦他们的离开。
「……啧!」
女神像的附近，传来了某个男子不愉快的咂嘴声。
「修复工作正在稳步进行中，伤员的统计也还在进行着，关于那个黑色怪物的事情帝国也在全力搜查着，估计一段时间后……」
碰——!
巨大的拍桌声遏止了士兵的报告。
「『进行中』、『进行着』、『搜查着』……还有『一段时间后』?」
加利尔神父愤怒的拍打着桌面，这次事故上交的各种材料被震得散乱一地。
「帝国是怎么干事的?圣殿的维修速度缓慢，伤员的统计繁琐，我都能理解……为什么关于那个怪物的消息却一点都没有?」
「很遗憾的是，那个怪物的遗体已经从帝国的手上移交给了冒险者工会负责研究。详细的研究结果得由冒险者工会进行公布。」
被遏止的士兵并没有显示出慌乱的模样，他十分淡定的说完报告内容后，不等神父的回复，便迈步离去了。
「冒险者工会的人靠谱吗？那群见钱眼开的吸血鬼，没有钱就休想让他们工作。」
在一边旁听的莉安娜发出不满的嘟囔声。这让躺在简陋的木床上的杰拉德十分的不满。
「喂……莉安娜小姐，我虽然是帝国的骑士团长，但以前也是干冒险者出活路的啊。你这不是在瞧不起我么？」
「是啊，所以你不就不再当冒险者了吗？」
杰拉德顿时无言以对。因为他心里也明白，冒险者工会的黑暗。恐怕他比在场的任何人都清楚它。
「你就老老实实躺着吧，骑士团长。」莉安娜为杰拉德简单的做了一些伤口的处理，并准备起身帮助其他的伤者。
战斗给帝国的士兵带来了毁灭性的打击。不仅是增加了无数伤员，也让以骁勇善战为名的帝国骑士团荣誉严重受损。
而距离毁灭的圣殿最近的落脚点，便是骑士团的宿舍楼。大部分的伤员都被暂时转入到了这里，教会的牧师也被集中在此处，为伤员进行治疗。
「嗯？那是……圣女大人?」
「……」
起身的莉安娜无意间抬头望见了站在宿舍楼二楼的阳台，向远方眺望的蕾蒂雅。
莉安娜转身上楼，来到了圣女所在的房间门口。
「圣女大人。」
莉安娜轻轻敲了敲门，可是房间里没有传来任何回应的声音。
「……失礼了！」
没有经过圣女的允许，莉安娜便强行推开了门。此刻，她更想把眼前的圣女当做是蕾蒂雅。
「蕾蒂雅……」
莉安娜发出的声音似乎没能传达给蕾蒂雅。圣女只是呆呆的看着不远处已成废墟的第一圣殿，丝毫没有注意到莉安娜的存在。
莉安娜痛苦的看着蕾蒂雅娇小的背影，她脱下了自己的侍女外衣，将其披在圣女近乎半裸的身体上。
「蕾蒂雅，至少请把衣服……」
「……毁灭了。」
沉默不言的蕾蒂雅忽然轻声开口，自言自语着。
「聚集着人民的信仰之地，就这样毁灭了。」
飞溅的鲜血，掉落的肉块，人们绝望的喊叫声……先前的战斗中，那些残忍的画面一一浮现在蕾蒂雅的眼前。这对于一个正值豆蔻年华的少女来说，实在是过于强烈的刺激，注定要在她稚嫩的内心中留下不可磨灭的阴影。
但，即便如此，蕾蒂雅依然勇敢的站了起来，与黑色的怪物战斗，并成功战胜了它。
这份无与伦比的坚强和忍耐力，并不是少女的天性——作为圣女的蕾蒂雅，必须得承受住这份恐惧才行。那纤细的身躯，背负着全人民的希望与信仰，也肩负着女神的期待。
「为了保护人们不再遭受痛苦，被保护万物的女神所选中的孩子也必须承担守护全人类的责任和义务。」
蕾蒂雅小小的身躯不断的在颤抖着。
「然而……我作为圣女却没能及时传达女神大人的旨意。若我能再努力一些，更强一些，今天就不会有那么多人死去了……」
滴答——滴答——
微小的水声响起。那是蕾蒂雅所流下的，充满不甘与自责还有后悔的泪水。
「蕾蒂雅……这不是你的错。」
莉安娜忍不住出声安慰道。
「若不是你的火焰，将会失去更多的生命。」
「可是!那些死去的士兵们怎么办？他们的家人怎么办？他们的朋友怎么办？」
带着哭腔喊出声来的蕾蒂雅，狠狠地攥紧了拳头「他们为了守护一个无法保护他们的圣女而死，为了一个无法保护他们亲人朋友的圣女献上了祈祷和自己的希望……为了我这样的、我这样的!」
「已经足够了!」
莉安娜从身后搂住了哭泣的蕾蒂雅，把手叠在了她攥紧的拳头上，安抚道。
「不要继续钻牛角尖了，蕾蒂雅。」
「可是……可是我！」
莉安娜的怀抱似乎是打开圣女心中最后的防洪堤的钥匙。少女再也抑制不住自己的泪水，她转身抱住了莉安娜，在她的怀中放声大哭着。莉安娜静静的搂着蕾蒂雅，任凭她流下脆弱的泪水，没有出声。因为莉安娜的内心很清楚，面前的这位少女，必须不得不靠自己变得坚强起来。
这个事实对于尚且年幼的她来说，十分的残酷和冰凉。可已经成为圣女的蕾蒂雅，必须要有能承担后果和他人生命的坚强才行。过多的安抚，显然不能让她成长起来。
所幸，圣女的哭泣并没有持续太久，她很快就安静了下来，回头继续茫然的看着眼前已经毁灭的景象。
「圣女大人……差不多到了和教皇他们会面的时间了。」莉安娜轻轻的说道。
知道会面消息后的蕾蒂雅一言不发。她轻轻的离开了莉安娜的怀抱，低着头，走出了房间。
………………
车夫摇晃着皮鞭，驾驭着马匹的前进。
随着马车的逐渐远去，蕾蒂雅的目光也放回了眼前刚从车上下来的教皇身上。
「恭迎您的到来，教皇大人。」
身着一身红白相间的神服，手执一根金色长棍，头戴面具，浑身都散发着无上威严的教皇，轻轻点了点头。
「杰拉德团长，加利尔神父，两位帝国的精英都团聚于此，都为了共同见证新圣女的诞生。」
被古怪的面具遮住的面容下，发出了一位女性的声音。
「面对如此重要的仪式，安防措施本应该天衣无缝。然而，我们的精英不仅未能第一时间排除威胁，第一圣殿全毁，甚至还让信仰的圣地——祈祷之泉被大肆破坏。」
「是属下无能，负责周边安全特务并未传来任何消息。」
加利尔神父半跪在地上，头上直冒冷汗。
「那个怪物宛如突然出现一般，等我们反应过来时，西边的城墙已经被攻破了。」
身边的杰拉德也同样半跪于地，交代着事情发生的来龙去脉。
「……于是，在圣女大人的带领下，虽然付出了沉重的代价，但我们成功击杀了怪物。」
杰拉德在向教皇传达的时候，并未提及身着斗篷的男女，战斗的细节也只是一笔带过，这让旁听的蕾蒂雅稍稍有点吃惊。
「……」
然而教皇只是一语不发的站在原地。由于面具的问题，蕾蒂雅无法知道他此刻的表情为何。
「……辛苦了，杰拉德团长。你可以退下了。」
许久，教皇终于开口。一直单膝跪地的杰拉德立刻起身敬礼，回头离去。
「杰拉德阁下……」
蕾蒂雅不安地呼唤着团长的名字，然而杰拉德并未理会蕾蒂雅，径直离开了此地。
「加利尔神父，命令剩下的特务们前往冒险者工会打探怪物尸体的消息，但凡有什么信息立刻汇报于我，我需要第一手的消息。」
「遵命!」
只见加利尔轻轻摆了摆手，之前一直躲在暗处的气息突然就消失了。
「年轻的圣女啊，我有些话想对你说，请随我到房间内吧。」
教皇缓缓踱步，进入了距离最近的房间里。蕾蒂雅有些胆怯，但还是跟了上去。
「教皇大人，相谈之事为何……」
刚进入房间的圣女，忽然感受到一股强大的魔力波动。
只见教皇手中的长棍底端浮现出小小的魔法阵，整个房间顿时散发出柔和的白光，而房门也在魔力的影响下轻轻的关闭了。
「请不要紧张，这是比较简单的结界魔法，因为我不想让其他人知道你我之间的对话内容。」
教皇对着面前有些慌乱的少女解释道。
「圣女哦……你无疑是历代以来最优秀的圣女。」
「诶？不……不胜感急!」
突然到来的褒美，让蕾蒂雅一时没有反应过来，甚至在说话时咬到了舌头。
「啊……好疼……」
教皇静静地看着慌乱的圣女，继续说道。
「没错……就是这份活力，这份天真单纯的内心，还有无与伦比的勇气和实力……你身上一切的一切都如同火焰一般强大绚丽。」
教皇在空中画出了一道魔法阵，白光闪过，片刻间一本厚厚的书便出现在了圣女手中。
蕾蒂雅迟疑的将其打开，顿时，无数的文字伴随着金光，从书中飞了出来环绕着圣女，并迅速涌入蕾蒂雅的大脑中。
（这是!）
书中记载的信息都在魔法的效果下，涌入了蕾蒂雅的记忆里。
「这是历代圣女的事迹。」
教皇不等蕾蒂雅发出惊奇的声音，继续说道。
「你的能力放眼整个历史，都是独一无二的。这份燃烧自己拯救他人的炽热之心，定会改变我们人类的未来。你的价值是其他圣女都无法比拟的，无与伦比的!」
然而面对如此重大的夸奖，蕾蒂雅还是摇了摇头。
「不是的……是有先驱的努力，才能有现在的我。无论是哪一代的圣女，都是人民的希望，寄托着大家的信仰，我只不过刚刚上任，还无法承受如此大的赞赏……」
更何况——
初次的请求女神之音，却唤来了巨大的灾难。
「我的能力仍然不够，为了人民和女神，圣女蕾蒂雅必将更加刻苦努力。」
「完美的能力，和现在谦逊的态度……果然你是特别的啊。」教皇似乎对圣女的答复十分满意，她摘下了面具，露出了自己本来的面貌。
蕾蒂雅不由得为她迷人的美貌所吸引。
闪耀的金发和温柔的笑容，宛如真正的女神下凡般的神圣。教皇身上的气质，是现在的蕾蒂雅无法相比的。
「年轻的圣女啊，请收下我的礼物吧。」
教皇轻轻拿出一枚戒指，踱步到圣女面前，亲自为她戴上了戒指。
「教!教皇大人!这莫非是求……!」
面对惊慌的蕾蒂雅，教皇只是交上了一个完美的笑容。
「这枚戒指有我的加护。你的价值对我而言过于重要，只是靠着帝国和教会的守护，我还是无法放心。」
教皇用手叠在蕾蒂雅的手上，施展了不知名的魔法。
未曾见过的魔法阵在重叠的双手上展开。虽然不知道教皇的行动出于何意，但蕾蒂雅却感到无比的安心。
片刻之后，魔法阵消失。教皇将和蕾蒂雅重叠的双手分离。而蕾蒂雅手上的戒指则多了一层淡淡的蓝色柔光。
「加护的魔法已经成功了。从今以后，这戒指就如同我的化身，片刻不停的守护着你。」
蕾蒂雅呆呆的盯着左手上的戒指，略感不解。
「多谢教皇大人。但是，这般重要之物，由这样的我拿去真的好吗？」
「为了守护重要的你，这是理所当然的付出。美丽的火之圣女啊，请在今后的日子里也指引着我们跟随女神的声音吧。」
教皇的话语打动了蕾蒂雅，重新给了她继续当圣女的勇气。
蕾蒂雅轻轻把戴着戒指的手放在胸口，在心中缓缓祈祷着，祈祷着未来的平安和女神的声音。
………
与教皇分离的圣女正乘着马车回到了自己原本的住处。
本来作为圣女住所的第一圣殿已经在黑色骑士的攻击下彻底摧毁，祈祷之泉也受到了极大的破坏，即便用魔法修复也属实长久之举。王国上下都在发了疯似的追查黑色骑士的由来，教会的人员也在为了安抚民心和修复圣殿不停的忙碌着。伤员的数量其实算不上多，但这并不意味着是个好消息，因为大多数人都没来得及拯救便已死去。就最后的结果来看，黑色骑士的出现使得国家主要建筑受损，帝国的最强战力骑士团也损失了众多精英人员，民心惶恐……
结果，连刚刚上任的圣女都没来得及伺候，人们就投身于各种各样的工作中。
（就算那个怪物再怎么强，可仅仅是一名骑士……）
仅仅一个，一个黑色的个体，便让帝国和教会蒙受巨大的屈辱和损失。
「到底是我们太弱了……还是说敌人太强了呢？」
亦或者两者兼有吧。
从蕾蒂雅的角度来想，她自然不希望任何一方都是现实。
马车微微的晃动着，圣女那与人民相互联系的心也在微微颤抖。
圣女也是人，只要是人都会害怕。面对如此狂暴的怪物，差点让自己化为世间尘埃的怪物，蕾蒂雅和人们一样感到害怕。
在极近距离被那红色激光覆盖的蕾蒂雅，心中还残留着当时的恐惧。
（若不是那二人出手相助……）
身着帽兜披风的少男少女，那两个人的黑色头发是如此的令人印象深刻。
可是，能挡住如此可怕的激光，那不明身份的两人也许是和黑色骑士一样……甚至威胁度在那之上的存在。
抛开挡住激光不谈，黑发少女最后终结黑骑士的那迅速且利落的攻击也十分让人在意。
（那是十分纯粹的魔力……密度大且毫无杂质）
那股魔力的质量甚至能媲美以魔为傲的——魔族。
遮掩身形的斗篷与兜帽、异国他乡的人才有的黑发，以及奇怪的能力。
自己的脑海中不由得浮现二人嬉闹的画面。
那个危险的激光绝非肉身所能抵挡，虽然不知道他们做了什么，但那确实拯救了危机下的蕾蒂雅。
「哥哥……吗……」
蕾蒂雅轻声说出黑发女孩呼唤黑发男孩的话语。
强大、温柔…爱护自己妹妹的好哥哥。
男孩宠溺妹妹的模样不禁让蕾蒂雅产生了一丝羡慕之情。
虽然是可疑的人物，但蕾蒂雅的内心却对他们感到出奇的平静。
或许就是因为出于对「可能是救命恩人」这样先入为主的想法，和心中某处的憧憬所致吧。
「我……或许比自己想象中更弱小也说不定呢…」
她不安的摸着教皇给自己的戒指，低下了头。
「吁!」
不久，车夫停下了马匹，回头呼唤圣女。
「圣女大人，我们到达您的家了。」
「……『家』？」
思绪万千的蕾蒂雅对车夫的说话声反应迟了半拍。
「没错。您看，前方就是了。」
蕾蒂雅慢慢将视线移向车夫所指的方向，一栋矮小的平房映入眼帘。
原先的木头墙体已经换成了石头，房子的旁边还多了个马厩，一匹黑色的小马正在悠哉的吃着牧草。
被称为「家」的房子，高高的红砖烟囱还在冒着热气。
——为什么是这里呢？
蕾蒂雅的心中首先冒出的是疑惑。
就算不是圣女，也可以作为圣女候补居住在教会本部里吧。
自从被选为候补以后，自己已经多久没有回到此处了呢？
「来吧，圣女大人。」
车夫替蕾蒂雅打开了马车的门。
简短的向他道谢后，车夫和其他的护卫留下向女神祝福的话语后便离开了，只剩呆站在原地的蕾蒂雅在车水马龙的道路上。
道路两旁的风景，依旧如同记忆深处的那副光景。熟悉的房子，熟悉的店铺，熟悉的人和物……只是，回家的少女已经不再同当年而遇。
是的，抛开圣女的身份，蕾蒂雅依然是个年轻的少女。
内心最为不安的时候，家永远是最好的避风港。
这里还有等候着自己的家人，那无数个温暖甜蜜的日子，都是家才能给予的恩惠。
「我回来了……」
破例从教会中离开的蕾蒂雅，此刻仿佛换下了圣女的衣服，打扮成一般的少女，缓缓向自己的老家迈出步伐。