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情況糟透了

卡夫作為那鬆散的弗利聯盟在沙漠之外的領導者，這時只能浮現出這樣的想法

他看著從故鄉那寄來的信件，大致內容是前陣子的慘敗傳回去後引起軒然大波，甚至其他部落威脅要把他給替換掉

「有種換的話就換啊…」

他低咕著，把信紙揉成一團

這不是他第一次被這樣說，不如說他們沒有如此才是奇怪

打從一開始決定誰要帶領聯合軍就爭執不斷，從那激烈程度看來，當初讓聯盟成功創立，即便非常鬆散也能說是個奇蹟

「卡夫閣下，醫療用品已經送來了」

「列出清單，並記錄每個用品的去向」

「是」

不過吵是吵，訂好要送達的物品還是有送到

在他看來，各部落對於在沙漠之外獲取土地的目標是沒有異議

甚至連決定誰要當這批部隊的領袖的態度大都也是如此，畢竟這位置責任大，政治上容易被攻擊，又沒有油水可撈

士兵也不是完全服從於他，一旦認為這不利於自己的部落，就可能會抗命

出於這些因素，卡夫判斷他們之所以威脅要把他換下，只不過是想要他所屬的部落多出些，並給點好處，畢竟他的故鄉是最龐大且富裕的，也是最先提議成立聯盟的

「閣下，護送物資的隊伍自稱自己是援軍，要求加入遠征軍中」

「哪幾個部族?有帶聯盟的命令書嗎?」

「目前只有『白羽』、『烈馬』，據他們說之後會有更多部族過來，然後有帶命令書，十個部族都有簽名」

「好，派人給他們帶路，讓他們跟自己人會合，注意帶路的人選，讓我們的人混雜著那些部族的人，盡可能打聽消息」

「是，我們和其他部族的比例採1:2是否可以?」

「1:3甚至4也可以」

而為了控制這各有心思的軍隊，卡夫盡力在每個關鍵職位上都安上自己的人，好讓自己的意思可以執行

包括在盟友那也是如此，負責外交事宜的人中有他的人

不過就算如此，即便軍隊已經能服從他的命令，前些日子的戰役還是輸的一蹋糊塗

他握緊了拳頭，想到那次的慘敗，難以遏止的怒氣再度湧上

同時想到薩利對他所說的話，思考著該如何對部隊有更深的掌握

不過在這之前，得先弄出更多成果，讓自己獲得的聲望更大

「聯絡馬羅，從他那買更多奴隸過來」

「是的，不過我是否能提些我個人看法?」

「說吧」

「我們元氣大傷，就連奴隸都發現到，最近已經有些浮躁，若再增加人或許會讓他們造反或逃跑」

「他們沒有盔甲、武器，體能也比不上我們，根本毫無勝算」

「是的，如您所說」

「不過你說也有道理，保險起見，讓我們的人穿多些裝備來威嚇他們，同時給多些食物來安撫」

「是」

在他離開執行命令後，卡夫安插在不同部族中的人來報告了

「閣下，我們的士兵暫且不論，其他的部族目前還是有些微詞」

報告者雖認為這沒必要理會，但還是尊重卡夫的意思定期報告

緊接著便拿出疊紙本檔案，交給卡夫的同時簡述大致內容

「我瞭解了，繼續安撫他們，有必要的話舉辦拳擊或競技來轉移注意」

「我明白了」

在結束後他也行禮退出，卡夫再度恢復到一個人

他從辦公室——原本克里斯蒂娜的那間，視野特別良好——看向窗外，田地蔓延到天際線，耕種的全部都是奴隸，武裝的士兵在旁邊監督著

雖然比不上帝國最富庶的土地，但總比沙漠還要好

部族的人口問題導致糧食問題，這也讓彼此關係變得緊張，好不容易才讓十個部族同意合作並發動戰爭

腳下的堡壘也被改裝成適合各種族出入，像是擴大門的大小、加裝階梯又或是建造多個平台讓能飛行的人起落

為了容納多種族所組成的弗利聯盟，可以說利亞城已經被改造成一絲原樣都看不出

雖然不是沒有懂如何建造的人，但還是比不上帝國在建造防禦設施和建築的造詣

因此卡夫找了奴隸中熟悉建築學的人出來，不知道他被賣來這是幸運還是不幸

這時那人為了見卡夫也來到這，人類的外表在這裡非常突兀

他年齡約是中年，有著八字鬍，膚色有些深，服裝是用條長布以特定順序纏繞在短袖的外頭，這是許久以前某個國家的服飾，目前只有南部諸國還在使用

「閣下，這次運輸的項目中還是不包括石材」

「已經說過了，目前先用木材代替，之後再改建」

「我建議在附近尋找適合的採石場，這樣就不用運輸過來」

「你上次說過後我便已經派人去，目前還一無所獲」

「我個人推薦讓西南部的帝國人加入行列，他們對尋找礦脈有套心得」

「…好吧，就照你說的做，由你來挑幾個人選」

卡夫本想拒絕他有些偏向糾纏的建議，但想到可以讓有能力的人加入自己這方，讓他們來擔任自己的手足

反正在這片土地上能良好的維持，也是因為有他們協助才能如此，沙漠綠洲的農業跟這邊差很多

只要慢慢的改變，就能減少被質疑的可能性

而在聯盟這裡因為大量損員而陷入混亂時，魔族那邊也是不好受

「哈!沒想到能把妾身傷這麼重，真是過癮!」

魔王與她滿身裂口、穿刺傷的外表不同，舉止顯得非常興奮而有活力

衣物幾乎破掉，要不是有些許衣物碎片遮住，不然真的會在光天化日下全裸

不過就算真的如此她也不會在乎吧，因為她全身心早已投入她期待已久的戰鬥

而且這裡已經沒有活人，只剩下她單獨飄在由堆積如山的屍體環繞的地上，因此不用擔心被人看到

屍體活活堆積成比地表高了二、三公尺，不用看也知道土壤已成鐵鏽色，在花大把力氣清除後仍然沒辦法被使用，只能看到這樣的未來

「結束了嗎?真是可惜」

魔王環顧了四周，確定除了她之外其他人都死了後，不是因勝利而喜悅，反而是因遺憾而垮下肩膀

緊接著，她感覺到周遭空氣流動而迅速轉身，但看到是她的部下克查爾科飛來而再度失望

「陛下，這裡也結束了，叛軍大致上都被殲滅了，剩餘的則是投降，請問該如何處置」

他無視魔王那張表情，在說話過程中將帶來的衣物披在她身上

「重新編入軍中，他們的財產不要動，將戰死者和領導者的財產賞給士兵就行，你和謬西的養子負責處理這事」

她將衣物穿上的同時，那在此前從未被貫穿的空氣鎧甲也逐漸恢復，她將手指向屍堆

「還有，把那些兵器的殘骸給回收」

「您指的是…全部?」

「各取幾樣就行了，似乎是以結構強度為代價換取能將魔法轉回魔力的效果」

克查爾柯把地上的劍拿了起來，上面刻著複雜的花紋，或者說刻印，比起專門用來戰鬥的武器，更像是貴族牆壁會掛的裝飾品

他敲了敲，在用魔法纏繞上去後，對它的效果流下冷汗

「…我知道為何您身上會有著如此多的傷口了」

那由龐大魔力支持的鎧甲本不可能被任何攻擊貫穿，就算是在她睡眠時也維持著一定的強度

「那玩意的用途就只限破除魔法，只要被區區箭矢射中就會變成無法使用，不過用在削弱我的空氣甲算是剛好」

她又用下巴指了指，遠方那有著破碎的弩炮，看來是用在最後的最後，為了徹底貫穿魔王的身軀而準備的

她就是有如要塞般難攻，要不是因為不適合，不然野驢砲和重力拋石機真有可能出現

「哈!上次被刺穿身軀是什麼時候?數十年?還是百年前?」

「陛下，大約是在您剛到百歲時，那次是在決戰時敵人包圍了您，憑藉一己之力殺出來時」

「啊!想起來了，那次真的差點死了，不過在之後就再也沒遇過這樣的攻勢真的挺可惜」

就算現在遍體麟傷，但跟頻死還是差了段距離，雖說如果真的被弩炮擊中身體有可能會當場死亡，不過前提是要碰的到就是了

「陛下，請不要為困境而高興，那次您若沒脫困我軍真的會徹底崩潰」

「你也知道我能如此才會說服各族長執行那亂來的計畫吧」

「是如此」

「話說從你跟隨我到現在，也過了這麼久了啊」

「您的強大與容貌則是未曾衰減，跟當時幾乎相同」

「哼，這是在說我的外貌年幼嗎?」

「我怎麼敢呢?您應該明白我是指您的美麗從未削減」

「喔?連女兒都有了，還對妾身說這種話?莫非我這樣的外表是你喜歡的類型嗎?」

她刻意歪了歪頭，嘴角露出的壞笑早已讓目的一目了然

「陛下，請不要開這種玩笑」

「沒辦法，跟百年前不同，附近太多人了」

在眾人面前他們是王與臣子，但在那之前他們是朋友，早在一無所有時就有來往

友好又從當時交往到現在的已經屈指可數，除去克查爾科外、輔佐魔王的謬西外大約就只剩下三、四人

「啊，仔細想想，你妻子不也是有著副年輕的臉嗎?」

「那只是偶然」

兩人在充滿死屍、血腥味的場所久違的開著這樣的玩笑，緊接著又轉到可能的危險

「不知下次會是什麼時候，應該挺近的吧?薩利和那個有女人外表的人類少年我覺得有機會」

「請不要刻意累積宿敵，這會給部下帶來麻煩」

他想到魔王刻意跟蒂芬妮有聯繫，讓她擔任間諜，還有把前任奧客紐侯爵的遺體炸成粉碎

「這不是毫無必要嗎?」

「這才有趣啊，你不也沒有阻止我」

「因為我當時不在，也沒注意到」

「別開玩笑了，你絕對能猜到我想做什麼」

克查爾柯也沒想要隱瞞，兩人間不過是類似閒聊，從一開始就沒有多認真

不過現在也差不多了，遠方的魔族士兵也在接近，得恢復成臣子與王的關係

從並肩同行變成克查爾科退居到後，魔王看起來有些寂寞，不過很快就恢復了

「聽令!不准劫掠俘虜的妻子、女兒、財產!」

聽到命令士兵理所當然的騷動起來，就連和她關係不錯的部族領袖——通常也是軍團裡的領導者或高階幹部——也面露不滿

「徹查他們跟誰有來往，他們用了太多本來沒有的技術!」

當然不只那轉換魔力的玩意，就連武器和盔甲的材質也有些異常，似乎是別人協助打造，至少就跟他們打過數十年交道的她所知是沒有的

「依我的推測，從他們身上能撈出更多錢」

在說完這句後，魔王也在心中想著，也能有更有趣的仗能打