「初次見面,雪音大小姐!我的名字是武芳,是在這之後的日子中負責照顧您的侍從,以後還請多多指教。」
武芳微微地蹲下身體,讓自己的視線與前方的女孩平行。
女孩的身份不必多說,正是我同父異母的妹妹、降生在宮本家的第二位麒麟兒——宮本雪音。
亞麻色的頭髮即使是在燈光下,也能發出不亞於陽光映射下的光芒。
金色的瞳孔配合著白皙的皮膚,再加上精緻的五官與纖細的身軀,如果說她是名匠精雕細琢的人偶,恐怕也會有人相信吧。
更為她添上這股氛圍的,是那平靜的宛如沒有感情的面容。
即便是面對武芳的招呼,她只是僅僅回了一聲,就態度上而言十分冷漠。
不過,考慮到她突然被帶到一個陌生的地方,並被告知從今往後都得跟不曾見過的人生活在一起,會有這種反應也是當然的。
順帶一題,我現在正躲在走廊盡頭的轉角處。
第一,是為了觀察雪音、以及現在正站在她身後的宮本 • 奇里歐。
第二,則是來自武芳的關心。
她擔心我在面對宮本 • 奇里歐時,會有什麼內心上的影響,因此對我這麼提議。
不過,我覺得這是武芳多慮了。
「雪音,從今天起妳就要在這個歐利亞爾薩生活了。抱歉阿,因為爸爸那邊的一些瑣事而委屈妳。」
「不會的,我完全不覺得委屈。」
聽到宮本雪音體諒的話,男人露出了慈藹且溫柔的神情。
原來,這傢伙會對自己的女兒擺出這種態度啊。
話說,武芳那傢伙……
明明說宮本雪音留在這裡一事,要在認清對方真面目時再做決定,結果一見面就說那種話。
還是說,宮本雪音有那種魅力,能讓武芳在一瞬間判定她是可以接納的人嗎?
「……」
思考的一半,被人盯著的感覺忽然襲來。
抬頭定睛一看,發現宮本雪音居然直視著藏在暗處的我。
嗯,真是有一雙好眼睛呢。
「父親大人,那個人是?」
父親大人。要說家人間的稱呼的話,是不是有點疏遠?
不過在名門望族中,對長輩稱呼大人似乎是件常見的事,雖然我也不確定宮本是否還能稱作名門望族就是了。
宮本 • 奇里歐並沒有發現我的身影。
只是,他透過雪音的話理解到,她所說的『那個人』指的就是我。
他的表情可說是相當精彩。
明明只有一瞬間,卻能看出各式各樣的情緒變化。
其中最讓我訝異的,或許是那愧疚的表情吧。
沒想到對於我這個人,他還會有那種想法嗎?
武芳見我人已經暴露了,乾脆地向宮本雪音表明我的存在。
跟我不一樣的是,她並不知道我這個哥哥的存在。
想一想那也是當然的,對於我這個應該消失之人,宮本家當然不會大方承認我的存在。
毓也同樣,她是以分體潛入到宮本雪音身旁,自然不會做出會露出狐腳的蠢事。
「……沒錯。一直以來瞞著妳實在抱歉,但是其實妳是有一位哥哥的。」
「……如果、他真的是我的兄長,那為何父親會指名我為下任當家呢?」
這算是被問到痛楚了吧?
看那男人一臉吃到苦瓜的悶臉,我不經感到有點想笑。
「狩少爺,您也別鬧彆扭了,請您過來吧!」
……結果我還是要露面的啊。
而且說什麼鬧彆扭,現在的情況明明就是計畫失敗,我不得不站出來,哪來的鬧彆扭之說?
……結果武芳擺出了要我配合演出的眼神。
嗯,配合演出啊……
那我該以什麼態度走出去呢?
這一年來,我為了成為毓心目中的存在,努力學習了許多知識。
其中就包含了那個老太婆帶來的各種書籍。
她對我是這麼說的:
「毓希望你有很多珍視的人,四捨五入就是有很多戀人、也就是后宮!自古以來能建立后宮者一溫柔二輕浮,也就是說你要成為一名既溫柔又輕浮的男人!」
然後就把一本名為『十二歲也能簡單成為溫柔又輕浮的人的方法』的書籍拿給我。
作為將那本書一字不漏地熟讀之人,我有自信自己已經離毓期望成為的存在不遠了。
讓我想想,如果按照那本書中的指示,我現在該做的就是……
「我才沒有鬧彆扭,只是覺得臭老頭來到這裡很稀奇而已。」
沒錯。要擺出一副玩世不恭的樣子,而且還要用這種極其不禮貌的叫法來稱呼自己的父親。
把兩隻手搭在腦後,踏著六親不認的步伐走到他們兩人面前。
旁邊武芳那一臉「你在搞什麼?」的眼神,就讓我無視掉吧。
不只是武芳,就連宮本 • 奇里歐也是同樣的反應。
倒不如說,他現在就是把「你誰?」直接寫在臉上。
然後在看到宮本雪音——
「怪……!」
正一臉驚恐地看著我。
才剛說她就像人偶一樣,結果就立馬出現這樣的反應啊。
剛一照面就變成這樣,就算是我也是會感到受傷的啊,老太婆給的書該不會是什麼不好的東西吧?
沒想到照著上面寫的動作,居然會讓眼前的女生露出這種表情。
別說是臉色鐵青,這都可以用慘白來形容了,感覺人若是真的有靈魂這種東西,都會從瞪大的雙眼中跑出來。
「怪物…!」
「「……」」
二字從他口中說出的當下,我能感受到現場變得異常凝重。
一旁的男人想要伸出手、將宮本雪音護在身後,卻在我雙眼的瞪視下停止了動作。
武芳也是,眼神愈發銳利。
怪物、怪物啊……
來自那老人的惡劣話語,在記憶中復甦。
——妳,也一樣啊。
在不知不覺中,我的雙手已經握緊拳頭。
只是……
在拉回意識的視野當中,我看見的是宮本雪音後悔與羞愧的神情。
她的表情,述說著自己的過錯。
同時也讓我知道,她剛才的話絕非是有意的,可能是在下意識裡脫口而出。
仔細想想,宮本雪音對於我的事情一無所知,若是硬要將我的不快套在她身上,未免太過不合理了。
可是事情發展成這樣,一時間我也不知道該對這位『妹妹』說什麼。
這時,我又想起了老太婆……
在我們決定與宮本雪音、宮本 • 奇里歐兩人見面後,老太婆於約定時間的前一週再次到訪這裡。
「阿狩,讓我來猜猜,你並不知道該如何去面對那位不曾相識過的妹妹對吧?」
「……是又如何?」
「哼哼,就讓我克利絲A夢來幫幫你這位初心者哥哥吧!」
嘴中說著莫名其妙的話,克利絲拿出了一本書。
粗看之下,比之前的『十二歲也能簡單成為溫柔又輕浮的人的方法』還要薄上一半。
書名是『七日內成為可愛妹妹的輕浮大哥哥』,作者還是同一人。
按照那本書的內容,我現在應該採取的言行舉止是——
首先!對妹妹傷人的話表現出一副『我不在意』的樣子!
然後,將視線從妹妹身上移開,轉移雙方的注意力!
「臭老頭,這女孩就是雪音嗎?」
「……沒錯。」
從一開始見到我的變化,再到剛才被我的氣息壓制,最後又聽到我用這種語氣搭話,似乎讓宮本 • 奇里歐放棄思考。
他簡短地回應了我,並稍稍向後退一步,示意著要讓我們交談。
「……」
嗯,在害怕著。
不過這並不是『畏懼』,而是『膽怯』。
兩者看似相近,卻有所不同。
「初次見面,雪音!妳長得超級可愛的耶!而且也很敏銳!碰到像妳這樣的美少女,只要是男人都會變成可怕的怪物喔!」
我試著將書中所教的展示出來,卻發現所有人都陷入與剛才不同風格的沉默當中。
武芳的是傻眼,宮本雪音則是不知所措。
宮本 • 奇里歐的話,他似乎已經放棄思考了。
現在回想起來,只要是從老太婆那邊拿到的書籍,武芳都沒有很喜歡,甚至還叮嚀過不要太相信裡頭的內容。
嗯,看來武芳是對的。可惜都事到如今了,一不做二不休。
「你……不生氣嗎?」
宮本雪音用顫抖的聲音做出詢問。
看的出來,她對自己的作為感到後悔。
「生氣?生什麼氣?對這麼可愛的妳生氣?」
既然如此,那就沒有必要再執著於此事上了。
保持著書中教的做法,對這位初次見面的妹妹做出安慰。
「雪音,我們之後好好相處吧!」
對於宮本雪音來說,離開了從小生活的宮本宅邸,一定會對新環境感到不安。
武芳看穿這樣的她,主動的拉近距離,並帶著她去認識一下往後生活的這間屋子。
於是,就有了玄關的現場。
「……」
「……」
我與宮本 • 奇里歐,兩人一語不發地面對面站著。
他,是我的父親。
與那連長相、聲音都一無所知的母親一起將我生下,理應是在這世上離我最近的人。
可是,即便血緣、又或是現在的距離這麼相近,我還是不知道該如何用言語來與之溝通。
「你……」
是受不了這凍住空氣般的沉默了嗎,男人先是開口,卻在下一刻欲言又止。
最後像是下定決心一樣,將雙眼固定在我的身上。
「你,該怎麼說呢……說話的方式,一直都是剛才那個樣子嗎?」
「倒不是,這是學習的成果。」
「學習、學習啊……」
對面一副很苦惱的樣子。
只可惜,這是我自己決定的,不管怎麼樣我都會堅決踏上這條道路。
就算他有意見,我也不可能隨便就聽從『陌生人』的話。
比起這個,我這邊倒是有個問題必須問他。
「你,為什麼要把宮本雪音帶到這裡?」
「……會有疑問也是當然的吧。」
宮本 • 奇里歐垂下雙眼,從彼此對視的狀態下移開視線。
「這是我們所期望的。而且,也只有現在能夠這麼做。」
「也就是說,這是為了她好?」
「沒有錯。」
原來如此。
這個人,會替自己的女兒著想啊。
如果是正常人的話,是不是會在知道這點後,對這人感到憤怒、又或是對宮本雪音感到嫉妒呢?
畢竟在我的記憶當中,我們不曾交談、不曾對視,就更別說是像宮本雪音那樣被他幫助。
只是,這些過去對於我來說,就僅僅是那樣了。
畢竟要論家人之間的溫暖,已經有其他人給予了我。
倒不如說,見到宮本雪音並不是完全像我一樣,反倒是鬆了一口氣。
「你,恨我嗎?」
「這問題來的真突然。」
是把我的沉默誤會成什麼了嗎?
冷不防的就問出這種問題。
「只是,想知道而已。想知道,宮本狩……對吧?你究竟恨不恨我。」
「恨啊,恨到現在就想殺了你。」
我的回應讓宮本 • 奇里歐瞪大雙眼。
「……是嗎。」
「但是,希望你別搞錯一件事。我並非是因為在宮本家的遭遇才心生怨恨,老實說那裡怎麼樣都跟我沒關係。我所恨的,是你們在那須的所作所為。」
毓是因為我的不成熟,才會變成如今的那副模樣。
即便如此,我還是會這麼想……
——如果他們沒有出現在我和武芳面前
——如果他們肯放過我
——如果眼前的男人不與他們同流合污
那麼事情是不是就不會發展到現在的這個樣子?
伴隨著這種想法而燃起的火焰,並沒有在離開亞人國的這一年中熄滅,反倒是對這群看不見的人們越發憤怒。
「不過,事關宮本雪音的話,我就不會衝動行事了。畢竟她是毓曾經關切的人,我們一定會好好照顧她的。」
「……那就太好了。」
說完,他抬起頭來。
順著他所凝視之處,我轉過頭去,看著傳出陣陣腳步聲的走廊盡頭,一道人影正朝這裡走來。
來者不必多說,正是宮本雪音。
「父親大人。」
「雪音,這裡怎麼樣?沒有什麼不適應的地方吧?」
「是,沒有問題。」
宮本 • 奇里歐瞇起眼睛,微笑地將手放在宮本雪音的頭上。
他們兩人,真的就像書中描繪的親子那樣。
只不過……
「抱歉啊,從今天開始妳就要與哥哥和武芳生活在這裡了。」
「父親大人還真喜歡道歉,我已經多次表示沒關係了。」
他們之間存在著隔閡。
乍看之下,就是尋常的父女。
然而實際上,我能看出他們兩人之間,彼此都保留著一段心靈上的距離。
那絕非是疏遠、或是分裂,而是對他們來說,這段保持一定距離的關係才是最好的。
要用我所感覺到的來形容,就是這麼一回事吧。
「拜託你們了。」
看著我,以及跟在宮本雪音後面的武芳,男人將自己的女兒託付給了我們。
……仔細想想,他或許已經知道了吧。
知道自己的命運。
他是這麼說的,『這是我們所期望的』、『也只有現在』。
宮本羽世是個將宮本家的榮耀放在第一位的人,將下任的正統繼承人帶到外地,不用想就知道會有什麼後果。
只是,當時的我並沒有去深入思考。
因為對我來說,那時的他並不值得我這麼做。
直到這一天……
「他死了。下手的不必多說,正是『宮本』。」