論壇

怪物。

二字由老人的口中而出。

那是伴隨著竹刀，將身體、連同心靈一起傷害的話語。

自有意識以來，每一天、每一天——

都被迫接受這樣的惡語。

看著在眼前抬起刀刃的宮本羽世，狩下意識地縮緊身體。

如數以萬計的鐵針插入腦中一般，彷彿不會停止的劇痛侵襲著狩的全身。

迴盪在腦中的記憶不受控制，過去與現在合在一起，帶動身體跪倒在恐懼跟前。

如今應該是不存在的傷痕開始浮現，使身體變得殘破不堪。

「很好。這才是你應該表現出的樣子，怪物就該要有怪物的模樣，淒慘的趴在人類的腳下。」

宮本羽世抬起右腳，使力踩向狩的腦袋。

見到這番景象，武芳想要前去阻止對方，卻因為宮本 • 奇里歐的牽制而無法順利行動。

作為一代《神子》的護衛，以武芳的實力來說，哪怕對手是宮本家的近衛，也不足以當作她的對手吧。

然而，宮本 • 奇里歐卻以《二天一流》之力，死死地擋下了武芳的腳步。

「滾開！」

即便是大聲怒吼，武芳也得不到一絲的回應。

宮本 • 奇里歐只是沉默著，如機械一般撥開武芳的所有攻擊。

「好了，因為毓的關係，導致老身設下的心理障礙被除掉不少……真是可恨。不過，只要腦內的結界術還在，就還都來得及。」

宮本羽世揮下刀背，重重將其砸在狩的右肩上。

『啪嚓』的一聲，骨頭碎裂的聲響傳進眾人的耳中。

「從前，老身一樣是透過這種方式在教育你阿。」

老人一邊說著，一邊再以刀鍔撞向狩的下巴，使其被打倒在地。

是因為來自身體的傷痛、還是因為下巴衝擊的腦震盪、又或是對宮本羽世的恐懼，狩趴在地上的身體正不斷地顫抖著。

望著開始被凌虐的狩，武芳覺得自己的內心傳來陣陣絞痛。

她死盯著眼前的宮本 • 奇里歐，持續揮出的強勁斬擊。

「讓我過去！」

「恕難從命。」

一方為〈乂字斬牙〉、一方為〈日曬〉，武芳與宮本 • 奇里歐的戰技相互碰撞，一時間分不出高下。

「你…！自己的孩子正遭受著虐待，居然還無動於衷嗎！？」

「妳是認真地對我說這種話嗎？我可是在過去十年都不聞不問的人，妳還妄想我有身為父親的感性？」

對手的發言令武芳感到怒火中燒。

握著二刀的手抱起青筋，全身的力量都被武芳用來帶動刀刃的揮斬。

「嗯？」

看著逐漸加速、加重的斬擊，不僅是宮本 • 奇里歐，就連在更後方的宮本羽世都將目光投向武芳。

原因不必多說……

受到憤怒的驅使，《二天一流》的奧義、〈亂刃流櫻〉自武芳手中施展，以絕對性的差距壓制住宮本 • 奇里歐。

「沒想到，明明不是我等宮本家正式的門徒，卻掌握了崇高的〈亂刃流櫻〉嗎？真的是可恨阿，毓。」

以技而言，《二天一流》不存在能匹敵〈亂刃流櫻〉的戰技。

哪怕是同為雙刀術奧義的〈獵空 • 轉輪蒼天〉或〈崇世開闢 • 成破大患〉，還是長槍術的〈落石心流轉〉、短刀術的〈穿射蝰吼〉、鐮刀術的〈幽冥一閃〉，都在〈亂刃流櫻〉之下。

「嗯……這已經不是我能擋下的範疇了。」

認知到武芳展露出的力量，奇里歐很是乾脆地向後退去，搶在刀刃觸及身體前離開刀身的攻擊範圍。

「你以為我會就這麼放過你嗎！」

「妳以為我會就這麼放任妳嗎？」

漆黑色的戰技由上而下。

碎裂的刀片散落在武芳的眼前。

「〈源影流奧義 • 不知燐竄〉。」

那是由武尊揮舞出的戰技奧義。

實力的差距，令武芳在察覺到之前，就失去了能拿來作戰的武器。

「好了，看這怪物的樣子，恐血症應該是被治好……嗯，要說緩解應該比較正確吧。那麼，要是老身在你面前，讓這塊土地染上那丫頭的血，究竟會怎麼樣呢？」

聽見宮本羽世的話，因傷倒在地上的狩首次有了動作。

他伸出右手，抓住了宮本羽世和服下擺的衣角。

「不……行……」

「嗯，居然還有反抗老身的念頭阿。只透過腦內的結界術，果然不能做到完全掌控。不過……」

老人饒有興致的俯視著狩。

這是在此處的第一次、或許也是自狩出生以來的首次，他們兩人對視著彼此。

在宮本羽世的眼中，狩對自己展露出的是害怕、是厭惡、是拒絕，可是卻不見加害、憎恨等情緒。

那不是因為狩沒有『恨』這種情感，單單是因為他在宮本家的經驗，使得這樣的念頭無法出現。

「呵、呵呵，看來你們之間，培養出在老身預料之外的感情了！很好……非常好！一想到老身將那丫頭的屍體丟到你面前後究竟會崩壞到什麼地步，老身就期待不已啊！」

「……崩壞，他不會失控吧？」

「剎喇，你在怕什麼？」

察覺到蛇之武尊心中的擔憂，老人投去銳利的眼神。

「我是為了自己的目的選擇跟你們合作，要是因為那小鬼暴走而失去性命的話，不就本末倒置了？」

「放心吧。老身說過了，他腦中的結界術是特製的，對老身的恐懼不過是內心掙扎後的產物。只要崩壞了，剩下的就是供人使喚的傀儡。」

「……就信妳這句話吧。」

「當然。動手！」

剎喇抬起蛇曲劍。

氣從劍刃上溢出，周遭的寒冷、凝重。

盯著蓄力著的剎喇，武芳直覺的了解到，這一擊並不是為了要奪走武芳的性命。

恰恰相反，眼前之人想做的，是在不殺害武芳的情況下，給予傷害吧。

為的就是讓武芳的悲鳴傳到狩耳中。

「源影流……」

為殺而生的技，在剎喇的手中為不殺揮出。

「〈似千刃〉。」

首先是腿。

曲劍嵌入武芳的右大腿，伴隨了如一次將好幾把利器刺入同個地方那般的痛楚。

在無盡的傷痛中置人死地，以這種目標開發出的〈源影流 • 似千刃〉，經由剎喇之手施於武芳身上。

「咕……！」

「了不起，憑藉著意志力制止住悲鳴。」

「只可惜，扭曲的臉是無法藏住的。」

宮本羽世強硬地將狩拉到武芳的身前，迫使他看著武芳受苦的表情。

另一方面，剎喇繼續以〈千似刃〉，先後貫穿武芳的左大腿、右手掌、左手掌、右肩、左肩以及右側腹。

「嗚……呃呃……！」

就算極力忍耐，悲鳴還是從口中溢出。

「看起來真是痛苦，知道為什麼這丫頭會遭到這種待遇嗎？」

提著完全失去力量的狩，老人一邊在他耳邊細語、一邊凝聚著氣。

她操弄著變化得細緻的氣，將其與深根於狩腦中的結界術呼應。

「不用多說，當然是你的關係阿，怪物。就因為你不聽老身的話，擅自離開宮本，就連老身這樣親自過來迎接都想要反抗，才導致這種局面的。」

「少……胡說……呃啊啊！」

曲劍又一次刺入武芳的軀幹當中。

血液從身上的無數傷口中流出，武芳開始感受到體內的熱量漸漸離開自己，視線也開始變得模糊。

「嗯，再繼續攻擊下去，她可是會死的。」

「那也剛好。」

老人以另一隻手沾起地上的血，將染成鮮紅的手指擺到狩的視線前方。

見那失去了生命的顏色，只能用蒼白來形容的狩，如今連一句話都擠不出來，宮本羽世感到很是滿意。

將手指上的鮮血塗抹在狩的嘴唇上後，她向一旁的武尊命令道

「動手，往腹部刺去。」

「了解。」

曲劍高高立起，劍刃在陽光下發出刺眼的白光。

「至少用這招送走妳吧，〈源影流奧義 • 隼返鷹伐〉」

宣告致死的一擊重重揮下。

曲劍包裹著支撐奧義的龐大氣量，來自武尊的壓迫感朝武芳襲去。

然後——

時間停止了。

如果要說時間是否真的停止了，那肯定是否定的。

可是現在，無論是宮本羽世、宮本 • 奇里歐、還是《巳》之剎喇，全都像是自身的時間被凍結那般，身體動彈不得。

那是來自生命的本能。

那是面對更高等的存在時，無條件停下動作、屏氣凝神的反應。

「……你們，膽子還真大阿。」

那道聲音在此地格外響亮。

彷彿血液凝固那般，比起武尊散發出的壓迫更加強大、能令他者明顯感受到——

這就是『絕對』的氣息。

她，蹲在武芳的前方。

儘管身上艷麗的和服因為垂到地上，被血液浸上不和諧的紅色，也不見她有絲毫的介意。

『轟隆』巨響，響徹周遭。

待眾人回過神來之際，這裡已經不見剎喇的身影，只留地面上拖曳到遠處的橫溝。

「嗯，趕上了。」

撥著武芳臉上的瀏海，光是這樣就能清楚見到，武芳身上的傷口在一道微光下迅速癒合。

待傷勢緊急處理完畢後，她——毓終於站起身來，面向宮本羽世等人。

「……為什麼，會在這裡？」

「為什麼？明目張膽地將我的分體殺害，還希望我察覺不到嗎？」

「就算察覺到了，也不可能這麼快才對！這裡可是內地『那須』啊，妳以為這裡到帝國『亞爾薩』究竟有多長的距離！」

意料之外的展開，使宮本羽世無法保持冷靜。

就算是《十二武尊》、就算是《七星神子》，就算是這些立於國家頂點之人，都不可能做到這種事才對。

強大不等同萬能，空間的距離並不能以力量克服。宮本羽世是這麼認為的。

「妳究竟是怎麼將費時三天的路途，縮短到這種地步的！？」

「……所以才說，只會以過去的特權在亞人國作威作福的妳們，完全不知道世界有多大。」

毓伸出左手，僅以食指與中指便夾住了偷襲而來的刀刃。

用眼角餘光瞄向襲擊者、宮本 • 奇里歐的身影，毓判斷他不值得一提，隨手施力將其拋到遠方。

「《不死的魔女》、《十行統刮者》，對於支撐著帝國如今地位的雙璧而言，跨越空間的限制只不過是順風吹火之舉。不過，名額只限一人就是了。」

毓搖著頭，小聲嘟囔著「說太多了」，隨即將目光鎖定在羽世身上。

「宮本羽世，妳已經越線了。」

「咕…！少小瞧人了！」

伴隨著怒吼，老人將手中握著的東西丟向毓。

「就算現在來了，也已經太遲了！」

「……」

「殺了她，怪物（狩）！」

毓將頭偏向右側。

下一秒，刀刃的突刺貫穿了原先額頭所在之處。

「異能，已經隨著精神的崩潰而失去作用了嗎？《天象》和《天衝》也已經拔出，這樣看來……」

看著穩住了身體，性別已經變回男性、其雙眼中看不見意識光芒的狩，毓從袖中拿出一把印著花紋的摺扇，將其指向狩。

「現在解放出的力量大概是八成，會失控也是正常的，甚至還有來自宮本羽世的干擾。不過，就算失控了，也應該要認知敵我差距才行啊。」

如由上而下的瀑布那般，勢要沖垮一切的氣爆發出來。

「就算是現在的你也贏不了我哦，狩。」

《七星神子》的《太陽》，帶著自信的面容微微一笑。