論壇

儘管太陽即將落入地平線下，這裡也依舊是過於昏暗。

像是在表明著光鮮亮麗的帝國當中，也會有光明無法照射到的地方一樣，艾露走在這條陰冷的小巷中，尋找著她的目標。

「可終於讓我找到你了，諾斯。」

看著融入於黑暗當中的男人、諾斯，艾露出聲叫住他。

看著他緩緩轉過頭來，臉上掛著令人不悅的笑容，艾露忍住了立即出手攻擊的衝動。

「呦，艾露。是什麼風把妳吹到我面前的啊？」

「……明知故問。既然是在這時間點找上你，那麼事情就很簡單了吧。」

每次與諾斯講話，艾露就會有股談話節奏被帶走的感覺，使得心情總是會直驅而下。

「現在的我十分煩躁，煩躁到一不小心就會把你給分屍，所以給我好好回答問題。」

「是喔，真是可怕！明明妳知道這種威脅對我是不管用的。」

艾露瞇起眼睛。

既然連這樣的重話不管用，那麼就直接以行動來震懾吧。

在心中如此盤算的艾露，因為諾斯伸出的手停下動作。

「但是呢…！我也不希望現在陷入無法行動的狀態，所以有什麼事就快問，我趕時間。」

看起來是妥協了，但諾斯態度依然我行我素。

艾露也不想對這一直以來的事實多說什麼，打算直接進入正題。

「首先，倒在那裡的人是誰？」

艾露所指的，是從剛才開始就倒在諾斯腳邊的人。

從外表上來看，是一位年過四十的男性，純白色的長袍在暗巷中非常顯眼，再依據沒有任何的動靜來看，他已經失去了生命。

「比起自己的事更加關心周圍嗎？哈哈！很有妳的作風呢！」

「你到底要不要回答我的問題，我也不想花太多時間在你身上。」

「好好，我知道了。」

面對艾露蘊含著憤怒的低語，諾斯只是揮著手，用敷衍的口氣做回應。

「這個家伙啊……我處理他的原因只有一個，那就是他的存在會影響到我的行動，所以我就把他殺了。怎麼樣，很淺顯易懂吧？」

諾斯說出『把他殺了』的語氣，就像是把蟲子踩死一樣，沒有多餘的想法在裡頭。

不把人的生命當作是『生命』，這就是《黃昏》、這就是來自於《獄》的人們，對剝奪習以為常，只要是為了自己多麼殘酷的事都做得出來。

就是這一點，令艾露無比厭惡。

「你會讓他成為『同伴』嗎？」

「喂喂，我說艾露阿，不要問這種無聊到沒有意義的問題啊。妳要我把這傢伙當作是『同伴』？開什麼玩笑話啊？」

「唔…！」

的確，雖然已經變成了屍體，但艾露無法從男人的身上感受到什麼強大的力量。

也就是說，對諾斯而言沒有資格。

「而且啊，我可……從來沒有為了增加同伴，親自去奪走他人的性命。」

對於這一番話，艾露不自覺地用狐疑的眼神看過去。

在《黃昏》分崩離析之前，諾斯的同伴裡並不包含之前見到的那名騎士，雖然不曉得諾斯在來到這裡前究竟經歷了什麼，但同伴的增加不容懷疑。

而能成為他的同伴就代表著……

「死者，這不就是成為你的同伴的首要條件嗎？」

「呵、哈哈哈哈哈！艾露啊，妳這懷疑也未免過於牽強了吧！」

諾斯敞開嗓子大笑著，像是聽到什麼天大的笑話。

「的確，死亡時成為我的同伴的首要條件，可是這跟死亡原因是否在於我沒有一點關係。還是妳想要說，當初還在那裡時，我就已經能憑藉自己的力量殺死露比，讓她成為我的同伴了嗎？」

諾斯的話讓艾露無法反駁。

艾露對諾斯的同伴、露比的實力有某種程度上的認知，也清楚明白到諾斯不可能有那個力量勝過露比。

哪怕是現在這個時間點也一樣。

「而且，就算說死亡是我發動能力的首要條件，但可不只這些喔。詳情的話想也知道我絕不會告訴妳，自己推敲吧。」

這傢伙真的很懂得如何激怒別人。再一次撫平湧出的怒意，艾露問出了第二個、也是最想問的問題。

「諾斯，你為什麼要把緹蜜雅的事情告訴宮本。」

「終於問出來了啊。」

看著擺出『真是受不了妳』的表情，還大幅度地搖著頭的諾斯。

艾露覺得自己的忍耐已經快到極限了。

「問我為什麼要把那臭女人的事告訴宮本？真是無聊的問題。答案就是沒有隱藏的必要！不管是要宮本多加注意一點、還是單純的要噁心妳，對我而言都是有好處的！」

「你這傢伙…！真的是不怕我就在這裡把你給宰了！」

銀光閃耀於昏暗的巷弄之中。

就算放眼整個大陸也獨一無二的流動金行，〈銀色戰線〉出現在艾露的手中，化作利刃指向了諾斯的喉嚨。

「所以我就說了，妳這種威脅對我沒用！」

就算被武器指著，諾斯非但沒有感到膽怯，情緒反而變得高漲。

「在接受宮本、讓他的存在踏入妳心中的當下，緹蜜雅就注定將其視作眼中釘了！妳為了不讓宮本遠離危險而採取的隱瞞，只會有反效果而已！」

「所以你該不會想要說，自己是為了宮本好才把緹蜜雅的事告訴他？」

「怎麼可能。」

在這種情況下，也會直接做出否定。

就算已經有幾年不見，但眼前的人果然還是艾露認識的那個諾斯 • 布里德辛。

「我是不可能為他人行動的，只不過是認為要把緹蜜雅順利揪出來，宮本的存在是必要的而已。」

「宮本是……必要的？」

「這是我的計畫，沒那個道理要講更多了。」

「你想就這樣把話題斷在這嗎！？」

「有何不可？」

諾斯一把將腳邊的男人屍體抓起，任憑屍體的一部分被拖曳在地面上邁開步伐。

「妳只需要知道，不管宮本知不知情他都一定會被捲進去，那麼不管我有什麼目的，最重要的還是我所做的事對宮本來說是有利的，這樣不就好了嗎？雖然妳自認藏的很清楚，但在來跟我見面前，妳和宮本度過了一段愉快的時光了吧？」

「……」

「哈哈！那個《銀乙女》、那個被我們嘲諷不可能會有跟普通少女一樣的邂逅，所以被我們戲稱為乙女的那個艾露 • 歐貝菈居然…！」

話都還沒說完，諾斯的脖子瞬間出現一條血線，在腦袋與身體分家、並於半空中劃出一道紅色的弧線。

造成這種狀況的犯人自不必多說，正是艾露。

「你是閉上那張臭嘴就會要了你的命是不是……還是你認為我真的不敢在這裡下手嗎？」

對著頭滾落至地面、身體在一陣搖晃後也倒下的諾斯，艾露以盛怒的語氣說道。

對一位頭與身體分離的人說話，倘若此處有其他的人在，一定會認為艾露瘋了吧。

要艾露自己來說的話，只是被當作瘋子還比較好。只可惜……

「所以說啊，我也很討厭妳這一點啊，《銀乙女》！只會用這種方式處理事情嗎！？」

明明已經身首異處、在這個世界的常識中應當是死亡的狀態，諾斯卻像是什麼都沒有發生一樣，利用雙眼狠狠瞪著艾露。

他的身體在片刻後從地上爬起，利用雙手將頭顱撿起、並捧在手掌上。

「不想要我用暴力的話，一開始就不要那麼欠打！也不想想我是為什麼會攻擊你！」

「哈哈，這可辦不到啊！因為我就是這樣的性格！」

就算是如今的處境，諾斯的嘴還是能滔滔不絕地講出這種話來。

某種程度上也夠讓艾露感到佩服了。

「嘖…！真是的，要帶著屍體和一顆頭從這裡離開可是還麻煩的。」

「你該慶幸的是我沒有多砍幾刀。」

言下之意就是要諾斯別再繼續說一些有的沒的，諾斯也理解到艾露的意思，默默地開始收拾周圍的慘狀。

「話說，你居然在這個地方殺人了，就不怕被盯上嗎？」

「說什麼傻話，帝國跟聖國的不合眾所皆知，會被派到這裡來的都是一群被捨棄的傢伙，就算消失了也不會有人管。就算聖國的人非要拿此作文章也不會有人聽的，聖國在大陸上就是這麼一個情況。」

話是這麼說，可是隨便就將他國之人殺害，未免也過於危險。

艾露閉上一隻眼，看著準備離開此處的諾斯。

雖然諾斯說殺害這男人的原因，是因為有他在會影響到自己的行動，可是這並不是全部，真正的理由在艾露心中另有其他。

「只要牽扯到你的同伴就都會變成這樣呢，真是重情重義。」

聽到艾露的話後，諾斯停止了所有的動作。

待他把頭轉了過來，首次有『真正的情緒』出現在臉上。

「這一次……換妳該閉上嘴了，艾露。」

說完，諾斯便消失在黑暗的深處。

獨留艾露一人站在原地。

「……果然，從那裡出來的傢伙沒有一個是正常的啊。」

看著太陽完全西落、夜幕低垂的天空，艾露長歎了一聲。

「妳說是吧，娜莉雅。」

呼喚著，人不在此處的名字。