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    「駕~~！駕~~！」戰鬼揮動韁繩，讓篷車前方的馬匹加快速度。

    原本這段路是打算用步行趕路的，但是皇子認為這支團隊也不是只有兩三個人，多少還是有個代步交通工具比較好。

    於是勇者便買下了此生第一輛馬車，考慮到戰鬼上次暈車的經驗，所以便讓他來負責駕駛，這樣應該就不會有大礙。

    雖然沒駕駛過車子，但有豐富騎乘魔物經歷的戰鬼也是學習的很快，兩三下就成為了一個合格的駕駛員。

    勇者坐在副駕駛座上看著地圖，依當前的速度，應該很快就能抵達下一座城鎮了。

    如今已是秋季，據自己的了解，接下來這座小鎮產業是以農業為主，並且在這個時期會舉辦大型慶典來慶祝豐收。希望今年他們的收成良好，這樣他們抵達後就能直接參與慶典了。

    勇者計畫好，在入冬之前抵達自己的家鄉，並且就在那邊過冬。帝國的冬天基本各地都會下雪，而且雪量還不小，

    很快的，周圍的景色變成了一片片的農田，收割好的小麥捆著一堆堆，堆疊成了一座座的小丘，看來應該是不用擔心了。

    當城鎮的建築物出現在遠方視野中時，就已經可以聽到人聲鼎沸，路上的車輛與行人也越來越多。

    「是什麼那麼熱鬧啊？」車裡的魔王聽到遠方傳來的人聲，好奇的問著。

    「你不知道嗎？這裡有名的秋收慶典啊？」一旁的皇子回答道。

    身為帝國繼承人，皇子從小就收到頂尖的教育，特別是帝國地理，皇子甚是了解，各地方有什麼特色他可能都十分清楚。

    會在秋季辦慶典，魔王等人也是略懂，畢竟在魔族中，矮人也會在秋天舉辦豐收祭，應該是差不多的東西吧？

    「基本上只要是農耕地區，這個時節都會舉辦慶典，而每個地方又都會有不同的特殊活動，這裡的話…我記得應該是格鬥大賽吧？」

    「喔！！」一聽到格鬥大賽，戰鬼眼睛一亮「那我想要參加！」

    在自己領地的大競技場裡，格鬥大賽可是每天都會舉辦的項目，偶爾自己興致來了也會上場。只是現在跟勇者一起旅行，導致自己也有很長一段日子沒有上場戰鬥了（雖然也因此可以翹掉許多公務啦）。

    正要大力揮動韁繩，就被勇者一手奪過。

    「喂，前面人很多，別再加速了，等等撞到人就麻煩了。」

    慶典的規模很大，街道兩側幾乎都架設滿了攤位，格鬥大會的場地設置在城鎮中央的的圓形廣場，已經可以看到有戰鬥在進行當中了。

    旅店理所當然的都全部客滿，而且也沒有可以停車的地方了，最後只好像多數旅者一樣，在申報後於城鎮的外頭架設營地。

    營地還沒架設好，戰鬼就已經等不及要報名比賽了。畢竟參與格鬥大會的人很多，就算現在時間還很早，但要是再晚點去報名的話，可能就得等到明天才能上場了。

    「不過讓你上場沒問題？」勇者有些擔憂的問。

    並不是為戰鬼擔心，而是為可能對上戰鬼的人。外表是少年的戰鬼本質上可是魔王軍的主力之一，單論力量可比普通人類高上不知多少倍，這樣讓戰鬼去參加，應該會引發騷動吧？

    「放心啦~我會放水的！」一下子就結束的戰鬥，可是沒什麼觀賞性的，這點戰鬼相當清楚。

    「真的嗎？」勇者懷疑著，就怕戰鬼拿捏不好分寸。

    「真的啦！」

    「……」勇者考慮了一下「那好吧，亡靈，你可以先帶戰鬼去報名嗎？我們這邊處理好再去廣場那邊跟你們會合。」

    「嗯……」亡靈點頭回應，便帶著戰鬼先往鎮裡去，還不斷的被戰鬼催促走快點。

    「勇者大人你不一起去報名嗎？」皇子認為勇者參加的話，一定可以奪得冠軍的。

    「不了，感覺太累人了，我來到這還是好好享受慶典就好了。」

    處理好營地的時候，勇者等人並沒有第一時間去找戰鬼他們，而是決定現在鎮裡逛逛。在街上每隔一段距離就放了裝滿酒和飲品的酒桶，全部都是可以免費自取飲用的。

    有這等好處當然不能錯過，然而當勇者裝了一杯啤酒喝下時，只是直皺眉頭。

    果然免費的不會很好，酒裡兌的水有些過多了，幾乎喝不出味道，幸好一樣免費供應的無酒精飲料就好喝多了。

    雖然喝的免費，但吃的可就要從周遭的攤位買了。魔王早就鎖定了幾家感興趣的攤位，馬上就帶著管理者一起跑去排隊了。

    「別忘了順便幫我買一份。」勇者提醒道，魔王則是比了個OK以做回應。

    在附近找了個地方坐著，邊喝著飲料邊等魔王買小吃回來，皇子就坐在自己旁邊，勇者看對方的視線一直瞧著其中一家攤商，是賣霜淇淋的小舖啊？皇子應該是想吃，於是便隨口問他。

    「皇子你有什麼想吃的嗎？我幫你去買？」

    聽到勇者在問自己話，皇子這才從思索中回過神來，連忙謝絕勇者的好意。

    「不用了，勇者大人，我還是等正餐再吃，就不吃零食了。」

    诶~？剛剛明明那麼認真地看著，應該是口是心非吧？根據這段日子的相處，勇者得知皇子因為在宮中的教育，而相當的遵守紀律，就連飲食都有嚴格規定，也許是顧慮到了這點，才會不好接受吧？

    於是勇者便直接起身走向攤販，買了兩支牛奶冰淇淋回來，並直接把其中一支遞給了皇子。

    「從神情就看的出來你很想吃了。喏~，既然都來到祭典了，好好享受享受，放縱一下也不會有問題的啦~反正皇子你現在是冒險者的身分，不用遵守那麼多規定吧？」

    勇者都這麼說了，皇子也沒有繼續堅持下去，接過霜淇淋甜筒，仔細地欣賞了一眼，便舔了一小口。自己平時就很少吃到甜點了，如今這冰涼且綿密的微甜口感，在唯一吃過的蛋糕與餅乾這類甜點內，都沒有體驗過。

    「可要注意一點喔？畢竟冰淇淋蠻快就會融化的。」勇者好心提醒。

    在兩人吃完冰淇淋後，剛好魔王也買完吃的回來了。

    他一手捧著一盒爆米花，另一手朝這邊揮手，而管理者則幫忙拎著一袋裝有許多小吃的袋子。

    「只能說我的直覺都很不錯，東西都很好吃呢~你們也快點嘗嘗。」

    「是嗎？讓我看看。」

    但當勇者查看管理者手中的袋子裡時，才發現裡頭已經空了一半，讓他以懷疑的眼神看像魔王，這不都自己吃掉了嗎？

    「嘿嘿…」魔王解釋著「試吃的時候忍不住多吃了幾口嘛~不過我覺得最好吃的還是有買回來的。

    魔王從袋子裡拿了份炸肉排，並要勇者吃吃看。雞肉在裹粉用植物油炸過之後，外皮金黃酥脆，一口咬下，肉仍保持鮮嫩多汁，勇者先咬一口肉再配上冰涼的飲料，搭配十分不錯，充分展現了街邊小吃的魅力。

    「恩，的確很好吃。」不知道完整的作法是怎麼做的，要是以後手邊有材料的話，真想自己親自製作看看。

    

    「戰鬼他們的那份也幫忙買好了，現在食物問題解決，我們去看看他們那邊怎麼樣了吧~」魔王說完，便興高采烈的領著大家向城鎮中央的廣場邁進。

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    格鬥大會的場地足夠寬廣，主辦單位在圓形廣場的中央架設著一個方形的大擂台，並以原木做的圍牆包圍，圍牆外都另外架高，設好了觀眾席，最多估計能夠容納近千名的觀眾欣賞大賽進行。

    擂台上已經有對戰正在進行了，參賽選手出手皆拳拳到肉，全都卯足了全力在打，當然了大會禁止攻擊對手的要害，不然會被判直接失去資格，所以就算有人出手重些，頂多也只是把對手手或腳打骨折而已。

    多虧了及時過來報名，現在戰鬼已經在擂台旁的休息區熱身預備，預計再過個幾場就能上場了。

    其他參賽選手幾乎都是正值壯年的冒險者或者士兵，各個身材高大，所以在這些參賽者之中，突然加入一個少年身形的戰鬼，當然會顯得特別突兀。有很多人都在討論著他，似乎相當不解為何會有這麼年輕的少年會想參賽。

    「沒問題……？」看周遭眾人議論紛紛，以及好幾雙注視著戰鬼的視線，亡靈不禁關切。

    「當然沒問題囉~！」戰鬼倒是沒想那麼多，反正能上場他就心滿意足了「只要對手不是魔王或勇者，不管是誰我都一定能夠打贏的。」

    在大競技場，比賽通常是採安排好的對戰順序的淘汰制，最終會比出一個當日冠軍。但格鬥大會是採擂主制，只要在擂台上擊敗對手，就有繼續進行下一場比賽的資格，而在台上擊敗越多人，在被擊敗或主動下場時就能領到相對應的獎賞。獎賞都是能夠立即結算的，並且要是一天打不過癮，隔天直接繼續接著比賽也是可以的。

    大部分人都是為了打贏的獎賞而來，不過在怎麼厲害，在車輪戰的消耗下，遲早也會敗下陣來，所以很少有能夠長時間佔據擂台的擂主出現。要是真的出現了，那人肯定會聲名大噪。

    戰鬼伸展、扭動著身軀，而亡靈幫忙輕輕地推、拉，當然伸出的並不是觸手而是普通的人手，要是觸手被人看見而被發現魔物的身分就糗大了。

    熱好身後，最後在檢查體內的魔力狀況，戰鬼的魔力飛快的在他的身體內流動著，想要出拳時，就集中到拳頭上，想要踢人時，就能集中到腿上。

    雖然格鬥大會是空手搏鬥，不允許任何魔法或武器的出現，但單純的以魔力來強化身體，是能夠被允許的，這種行為也被算在個人身體素質的一部份，完全沒有問題。

    隨著一聲響亮的打擊聲，台上的一人被直接打下了擂台，那人不僅被擊暈了過去，而且被打下擂台也算輸了。觀眾席上的觀眾都發出了歡呼，為台上贏得戰鬥的擂主喝采。

    「又一場精彩的勝利！這已經是四連勝了！讓我們為獲勝者再一次的掌聲鼓勵。」大會的主持人透過擴音用的魔道具主持大會，讓場面更進一步的熱烈起來「現在，讓我們繼續派出下一位挑戰者」

    然後，後台人員便過來喊了戰鬼的名字。

    「上台吧，接下來到你了。」

    「來了來了！」戰鬼雀躍的離開休息區，往擂台上走。

    為了預防選手藏匿武器或違反規定的裝備，所以都得輕裝上場，不過戰鬼早就算是極輕裝了，把披肩扔給亡靈，便以最輕鬆平常的姿態上場戰鬥。

    「注意……一點……」亡靈提醒著，有一點點擔心，對戰鬼的對手。

    戰鬼一上台，就受到了廣大觀眾的關注，主持人向眾人介紹道。

    「各位觀眾們，讓我們歡迎格鬥大會舉辦至今以來，年紀最輕的參賽者，身為B級冒險者的戰鬼~~~」

    「怎麼讓年輕小夥子來參賽啦？」

    「看來擂主要接著拿下五連勝了。」

    「唉…早知道就多押一局的賭金了。」

    台下觀眾對戰鬼紛紛表示不看好，然而戰鬼一點也不在意，反而雙眼在觀眾席上尋找某人的身影。

    「戰鬼！這邊這邊。」聽到熟悉的身影，視線便轉向該處，就看到魔王邊吃著東西邊和自己招手，而其他也坐在旁邊的席位上觀戰。

    「魔王大人~~」戰鬼回應著。

    「咳咳。」身後傳來咳嗽聲，只見自己的對手已經擺好架勢正等著自己。

    「小子，你還有空跟同伴打招呼啊？不是先該擔心擔心眼前的狀況嗎？」

    戰鬼的對手是一個亂髮長鬚的健壯男子，四肢的肌肉相當結實，從外表和架勢來看，非常明顯是個武僧。

    「我想沒什麼好擔心的吧？」戰鬼刻意模仿對方的姿勢回應，魔力凝聚隨時準備出擊。

    「記得放水。」腦內有人用通訊魔法對自己說，聽著聲音，是管理者。

    看向管理者的位置想回話，代表開打的鐘聲響起，武僧就在這時攻了過來，本就對戰鬼的年紀有些意見，看到戰鬼居然分心，才決定立刻突擊。

    「還敢分神！」

    武僧突擊的拳頭很快，但戰鬼一直都有在防備著，所以躲避掉了。但輕鬆躲過可能有些不自然，所以裝作是僥倖躲過。

    對方看第一下沒有成功，接著發動連擊，逼得戰鬼只好先不斷後退，找尋最適合的回擊時機。

    雖然對方處處都有破綻，但自己還是先忍一下，讓觀眾們大吃一驚吧。

    向後迴避著快速且緊湊的短拳，向後踏的腳突然感覺有一半懸空，原來自己已經退到了擂台邊緣。

    武僧發出重拳，想趁機將戰鬼擊出擂台外，怎料戰鬼竟然自己向後跳去，在不落地的情況下，直接跳到了擂台外，在原木圍牆上用力一蹬，竟直接飛越了武僧，重新回到了舞台中央。

    展現出驚人的爆發及跳躍能力，除了一點也不意外的魔王一行人，在場其他觀眾那是一陣驚呼。

    「那是怎麼做到的…？」

    「剛剛不是介紹他是B級冒險者嗎？身手會那麼好？」

    觀眾們疑惑地討論著，而戰鬼則是向武僧表示，要他儘管放馬過來。

    「看來跟外表不符，你小子底子不簡單啊？」

    那也行，這樣自己就能放心的使力應戰了。

    看到對手的拳頭上附著著淡淡的黃色光芒，看來要開始使用魔力來戰鬥了。

    武僧再度主動出擊，在拳還未擊中戰鬼時，戰鬼就感覺到一股撕裂感伴隨著魔力襲來，於是便提前避開。武僧預料戰鬼應該會感應到他的拳波，於是在一瞬間加大魔力輸出，這樣儘管戰鬼預先躲避，也會被攻擊到。

    「也該換我攻擊了。」然而他卻聽到戰鬼這麼說著。

    下一秒，眼前的戰鬼消失，武僧感覺到有什麼東西快速地到達了自己的背後，剛想收拳向後擊去，已經來不及了，戰鬼的攻擊即將命中。

    「這個力道應該夠吧？」戰鬼在心裡拿捏著，平時反擊時幾乎都是揮鐮刀，力道應該差不多，稍微減輕了點力度，然後拳頭便擊中武僧。

    強大的衝擊力，就算使用了魔力強化受擊的後背，武僧也是直接向前飛了出去，掉出了擂台外，狠狠地撞在牆上暈了過去。

    「啊……」完了，原本自己還想打久一點的，怎麼知道這點力對方就直接飛了。

    從武僧攻擊到戰鬼反擊並擊中的過程中，只經過了短短幾秒鐘，全場觀眾看到戰鬼不費吹灰之力擊敗對手，可說是跌破了眼鏡。連大會主持人也是愣了好一陣子才反應過來，宣告這局對戰的結果。

    「真是太驚人了！這場對戰的獲勝者，是少年戰鬼！」

    聽到主持人的宣布，全場歡聲雷動，誰能想到這個大家都不看好的少年，實力竟然這麼驚人，這下子的對戰有好戲可看了。

    戰鬼看向同伴們，魔王應著在場氣氛與觀眾一同替戰鬼歡呼，勇者點頭稱讚著，皇子則是在看到戰鬼壓倒性的輾壓對手後，也不得不敬佩。至於管理者嗎？只見他捏著印堂，似乎相當無奈的樣子。

    「嘿嘿……」戰鬼不好意思地摸了摸頭，算了，現在還是先專注在勝利的喜悅好了。