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    清晨時分的魔王城……管理者的寢室

    

    現在時間快到早上五點鐘，管理者安穩舒適的睡在他的床上，懷中緊抱著他親手縫製的魔王造型絨毛玩偶，儘管床鋪的質量睡起來沒有到優良的程度，但他並不怎麼介意。

    「…呼……遵命……魔王大人……」露出愉悅的笑容，稚嫩的臉頰蹭著玩偶，管理者說著夢話，看來就算在夢中，他還是在服侍著魔王。

    

    然而五點一到，管理者是時候該開始工作了，懷中玩偶內的魔法術式啟動，就好像玩偶活過來一樣，它努力的自行掙脫，然後走到管理者身側，用它的小手試圖將管理者搖醒。

    雖說搖的力度不大，但足以讓管理者醒過來了，他迅速的清醒並坐起身來，看著旁邊跳躍著，提醒他趕快行動的小小魔王，管理者輕碰了一下玩偶的額頭，玩偶便不再動作。將玩偶放到枕邊、並重新鋪好床鋪後，趕緊去進行簡易卻仔細的洗漱，然後把睡衣換下。

   雙手輕拍了幾下自己的臉，一方面確保自己殘存的一點疲憊消失，另一方面則確保自己調整到工作時的狀態。

    「好，開工了。」

    魔王的起床時間是早上六點鐘，所以他還有大概一小時的時間可以利用，這段時間基本他都會拿來處理新送到的信件及公文。先處理好公務，這樣接下來這天的剩餘時間，才可以不間斷的侍奉在魔王的身旁。

    從寢室前往至自己的辦公室，打開房門時，就已經可以看到自己的辦公桌上，幽靈僕人們早已替自己把所有文件分類成了幾座小山。值得慶幸的是今天的文件數量似乎比較少一些。

    坐好後開始查看每一個文件，其中大部分的內容，大多都會跟礦物的開採及貿易有關。少部分是一些各地大型活動的舉辦情況，最後是各項支出的帳單。

    魔王城寶庫內的所有財寶，以前戰爭或衝突當中所獲取的部分占比非常之少，絕大多數都是管理者透過各項貿易賺取而來，又或是從各地的礦場中挖取運來的。

    每筆貿易的詳細盈虧、礦物的開採情況、還有魔王城每天下來的支出，管理者從來都不會漏看任何一絲細節，多虧如此，魔王城的寶庫至今為止，裏頭的財寶都還沒有少於寶庫最大容量的一半過。

    「近期的收入總算是跟支出打平了呢~」

    管理者看著努力規劃換來的成果，非常的滿意，自從魔王大人的飲食受到勇者的影響而改變後，相對應的花費也跟著複雜了不少。一開始，大多數的帝國食譜所需材料，還未找到能夠替代的本地食材前，都得托亡靈想辦法花點代價從帝國裡運過來。幸好自己已經找到了許多可行的替代品，於是乎讓負擔變得沒那麼重了。

    文件全數處理完後，看了桌子上放著的小鐘，時間拿捏得剛剛好，該去叫魔王大人起床了。發動傳送魔法，傳送至魔王的房門前。

    推開房門，太陽正好也從地平線升起了，陽光透過魔王床邊的落地窗照到他的床上，而魔王此時還睡得很熟，不過不知他是怎麼睡的，整個人睡反了過來，腳在床頭頭在床尾，還呈大字躺在床上，鼾聲連連的他還把被子給踢到了床下。

    在勇者出現之前，陷在無聊低潮之中的魔王，明明睡姿是相當的端正的。而現在每天都會像這樣睡姿奇差，可能是回復元氣之後，魔王的其中一項小缺點吧？

    悄悄走近魔王的床邊，想要輕輕喚醒魔王。

    「魔王大人？該起來了。」

    可惜的他的話語不足以將魔王從睡夢中喚醒，魔王依舊打著呼，所以他便打算伸出手輕搖魔王，像玩偶搖醒自己一樣將其搖醒。

    結果沒料到的事，魔王居然突然抓住了管理者伸向他的手，然後拉了他一把，管理者趴倒在魔王的胸膛上，嚇了一大跳。

    「嘿嘿…抓到你囉~」魔王溫柔的小聲笑道。

    「诶？！魔王大人！你這是在…！！？」

    管理者不知所措地脫口而出，結果瞧向魔王時，才發現到魔王的眼睛都還是閉著的，根本還沒醒過來。

    「你可別想跑掉~勇者~我們之間的生死對決可是無可避免的。」魔王說著夢話的同時，還緊抓著管理者不放，他在他的夢裡似乎正要與勇者展開一場激戰。

    「阿…原來魔王大人還在夢中啊…感覺心臟都要跳出來了…」管理者羞紅著臉想著，看來魔王是把他當作勇者抓住了。

    既然是牽扯到了勇者的夢，那對魔王來說一定就是很不錯的夢吧？如果自己執意打斷魔王的夢境，魔王肯定不會開心，但繼續讓魔王睡下去，就會耽誤到接下來的行程了阿…

    「好…就這麼辦…」

    管理者靠在魔王身上思索出了最佳解，決定運用重力魔法，讓自己能夠在魔王大人感覺不到任何負擔、維持睡眠的情況下，完成接下來的瑣事。

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    「搞什…？！我怎麼…已經在這了？！」

    魔王對醒來之後，自己人已經換好衣服坐在飯廳座位上一事，感到非常困惑。

    「不用擔心，魔王大人，屬下只是看到您處於美夢之中，所以貼心的不把您吵醒而已。」坐在一旁位子上的管理者表示「在您保持睡眠的情況下，為您進行起床後的洗漱以及更衣，完全沒有受到任何的阻礙，還請您放心。」

    雖然因自己的私心多維持了趴在魔王身上的狀態幾秒，不過完全沒有拖延到行程，魔王也完全沒發覺，所以不成問題。

    「…喔，這樣啊…那就好。」魔王對管理者的說詞不疑有他，接受的速度相當快，一點也不覺得有什麼不合理。

    「屬下還已經替您把水晶球調整至勇者執行試驗的畫面了，試驗剛開始，所以魔王大人您沒有錯過任何一個瞬間，您愛吃的餐點也已經準備好了，請好好享用。」管理者將水晶球放至魔王面前說。

    「喔！太棒了~！」

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    時間推移至午後……王座大廳

    彩排時間到了，管理者再度拿起沉重的劍與盾，當然適用魔法調整過重量後才拿著的，不然拿久了手會痠，影響之後的工作就不好了。

    又快要完成了一次的預演，現在魔王就跪倒在自己面前不到三公尺處，胸前的巨大刀傷(假)正流出著一道道的鮮血(假)。周遭的地面似乎被劇烈的攻擊波及到而損毀。

    「嗚…！這怎麼可能…！」魔王看起來像真的很痛苦的摀著傷口說「區區人類！怎麼可能傷的到我！」

    「……」

    魔王見管理者沒有接話，還以為他是忘詞了，為了不破壞自己目前所演的痛苦形象，還特地用通訊魔法在管理者腦中提醒他。

    「我可不是~」

    「……」

    儘管心中萬般不願意，但管理者還是乖乖按照魔王記事本上寫著的台詞演下去。

    「(棒讀)我可不是普通人，而是勇者。」『勇者』把劍舉向魔王說著「(棒讀)接下來你即將面對的，可不僅僅是傷害，而是死亡。」

    「卡！」看到管理者這次的表現，魔王立刻喊停了。

    他揮一揮法杖，身上的傷口跟周遭毀壞的地面全部消失，畢竟那些通通都只是幻術，總不可能為了排練真的在身上弄出傷口，或毀損才剛裝修好不到幾個月的魔王城。

    「管理者，剛剛上演我重創勇者的戲碼時，你明明配合的還不錯的啊？怎麼現在突然差這麼多？」魔王有點搞不太懂背後的原因。

    「對不起…魔王大人，只是屬下認為…我們真的有必要預演您居下風的狀況嗎？」

    說實在話，在還沒有跟勇者開打時，就預想這樣的可能性，真的有點晦氣。

    「別緊張啦~」魔王保證道，然後拿出記事本，翻到更後面的頁數再給管理者看「這只是一個小小的不利，實際上是我為了降低勇者的緊戒心，而故意作出的放水行為啦~！」

    魔王指著記事本上畫著的一個素描說明。

    「你看，這裡不久有我後面襲擊成功的畫面了嗎？」

    「原來如此…」管理者理解的說，然後將記事本再翻頁，結果看到後續居然寫著大危機三字，然後還打了很多問號跟留白「那這裡又是怎麼回事？」

    「畢竟勇者受到大傷害可能會決定發什麼大招或獲得什麼加強，總要先預想到這邊要多小心的空間吧？不過我還沒想到多少，所以這裡先留白。更何況，沒準之前的發展就不一樣了，所以再從對決剛開始不久的那一段，沿著另一條路線試著排練下去吧！」

    「悉聽尊命…」

    勇者啊…你那邊快出什麼有趣的事吧…？管理者在心裡吶喊著。

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    晚餐過後……魔王城浴場

    魔王城的浴場是以純黑的深板岩所砌成的，浴池相當之大，在浴池四周環繞著數座奇美拉石雕，加熱過後的地下泉水由奇美拉的獅口中湧出，流入浴池之中。

    魔王此時已搓洗完畢，人就泡在浴池裡，毛巾疊在額頭上，雙臂靠在浴池邊，閉著眼睛仰望天花板的他看起來蠻舒服的。而管理者此刻正在忙著把剛拿來的各種草藥，泡入浴池之中。

    原本他是不會這麼做的，是因為魔王昨天看到勇者在入浴時，在浴池裡順帶泡入了藥草，所以才想說來學他試試看，看看加了藥草的水泡起來與平常有什麼差別。

    「意外的還真不錯呢~泡起來感覺比平時更能消除疲勞感了。」魔王如此評價道。

    「這些藥草原本在食用之後，就有提神、治病、療傷的功用。」管理者解說著「沒想到加入洗澡水中後，還能起到類似的效果呢…」

    浴池裡的水在充分混和藥草後，從原先的透明無色，轉為了跟藥草葉一樣的黃綠色，不知情的人大概會以為這浴池是一個巨型的煉金鍋吧？

    「對了~管理者，除了睡覺以外，我都沒有看過你好好休息，應該會有不少疲勞吧？」魔王關切地建議「要不也來順便泡一泡？」

    聽到魔王邀自己一起入浴，管理者是趕緊推辭。

    「屬下就不用了！魔王大人您泡就好。」

    雖然能有效消除疲勞的藥浴確實是蠻吸引人的，但自己還是像平常一樣，睡前在自己一個人來浴場泡澡就好。而且自己是真的沒累積多少疲勞，半身人天生就比較刻苦耐勞，對普通人來說過多的工作量，對他們來說不過才算一般而已。

    「這池子這麼大，多一個人泡也不會怎麼樣啦~你想想看在戰鬼那邊的勇者，他洗澡時的浴池都比這個浴池小好幾十倍了，但我們昨天還不是看到戰鬼進去跟他一起泡了嗎？」

    「我想那只是因為戰鬼的好奇心壓過他的緊戒心而已…」管理者在心裡回答。

    洗澡的時候可是少數幾個，人最沒有防備能力的時候，戰鬼居然還能夠跟勇者一同泡澡，雖然當下勇者身上確實也沒裝備及武器，如果真的超乎常理地打起來，以戰鬼的能力素質絕對佔上風就是了。

    「不然就當作我把公務都丟給你做的小小補償吧？」

    想起來管理者平時做的公務基本都是原本自己要做的，所以想體恤管理者的辛勞也不是毫無道理。

    「既然魔王大人您都這麼說了…」

    管理者也是懂推託的分寸的，答應了魔王的入浴邀請，管理者將衣物脫下收好，在浴池旁先沖洗好身體後，再圍上小毛巾，慢慢步入浴池之中，坐到魔王的旁邊。

    以管理者的高度，在浴池中坐下之後，水可以剛好蓋過他的肩膀，藥浴的滋潤效果頓時滲透入管理者的筋骨，泡起來真的比平常的浴池還要舒服，令他不禁嘆了口氣。

    可能是藥浴的功效、又或者只是水溫有些偏高，很快的臉頰就有幾分紅暈了。

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    就寢時間……管理者的寢室

    送魔王回到他的寢室，所幸今天勇者也很快的上床休息了，沒有又跟戰鬼在那邊找話題聊，所以魔王也安分的睡覺，沒有躺在床上捧著水晶球看了。

    管理者伸了伸懶腰，總感覺現在通體舒暢呢~看來以後自己泡澡也都要用藥浴了。

    換上睡衣撲到床上，由於床的彈性不像魔王的床那麼好，所以自己並沒有彈起，不過這樣床鋪也不容易亂，所以想撲幾次都行，不用多花時間整理。

    「得要快點休息了呢…」他自言自語著「不然睡不足可就糟了。」

    蓋上被子躺好，然後便拿起枕邊的魔王玩偶，將其用雙手舉起看著它。明天又是自己服侍魔王的另一天了呢，已經服侍魔王好多年了，仔細回想，好像大多數的日子每一天都過得差不多，並不會為自己帶來太多的起伏變化。

    「不過今天少見的，過得相當開心呢~」

    管理者將魔王玩偶緊擁入懷中，玩偶軟綿綿的觸感，帶給了他心靈上的放鬆，他愉快地笑了笑。

    「晚安，魔王大人。」他輕聲喚道，然後便閉上了雙眼，慢慢的步入夢鄉。