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    在通過水下作戰後的幾場試驗，似乎都是要求合作性質的試驗，勇者和同為試驗參與者的牛頭人、紅帽哥布林，在相互配合之下，順利的度過了幾天的試驗。

    雖然紅帽哥布林有提議過，他們三人應該找個時間一起喝一杯、聊聊天，但很可惜的，在試驗結束之後，他們就必須回到各別的休息室，除了試驗的時間以外，幾乎沒法待在一塊。

    自己的打算沒法如願進行，紅帽哥布林似乎對此感到有些不滿意，不過很快的，在一次試驗裡，他腦海中冒出了一個絕妙的想法。

    在詢問勇者、確定自己的想法可行之後，他便要三人在下次試驗中，帶上自己最愛喝的酒跟下酒菜過來。

    至於想喝的酒跟想吃的東西，想獲得也沒什麼困難的，只要跟自己休息室內的侍者講一聲，就能夠取得了。

    於是乎在鬼族少年將自己帶回休息室後，勇者便對其提出了一些要求。

    「什麼？貓人先生你想要喝酒？等等你不是還有試驗要進行嗎？喝醉了對試驗不會有幫助吧？」

    戰鬼清楚有些魔族在喝了酒之後戰力會有所提升，喝醉的話提升效果甚至會越佳，不過勇者可不是魔族，而是人類啊？

    「拿來之後沒有馬上要喝啦…」勇者解釋道，然後又拿了張紙條，在上頭寫下了一些他要拿來製作下酒菜的材料，交與給少年「酒幫我拿蜂蜜酒，還有順便幫我裝一小袋這些東西。」

    戰鬼接過一看，果然是食材。

    「喔！你又要做好吃的東西了嗎？！」

    午餐時間已經過了，所以這次又是要做一些零食了吧！

    「抱歉，不是要在這裡製作，我是要帶到試驗場地去做的。」

    「蛤？帶到試驗場地那裡？」

    戰鬼聽了滿頭霧水，難不成勇者要在試驗途中做料理？為什麼？現在他讓勇者他們應付的魔物應該也沒那麼好對付，可以讓他們在試驗途中過的多輕鬆才對啊？

    「可以吧？」勇者確認道，既然自己都可以把裝有一堆道具的空間戒指帶進試驗裡了，那帶其他東西應該也行吧？

    「好吧…不過不管你要做什麼，晚點也要做給我吃喔！」

    「別擔心，一定會的啦…」

    戰鬼把勇者需要的東西拿來以後，勇者便把它們收納至空間戒指內，時間很快的推移到下一場試驗。又一次的來到試驗房間，進到裡頭還不見牛頭人與紅帽哥布林的身影，看來這次自己是第一個到的了。

    稍待片刻之後，剩餘兩人也接連抵達，紅帽哥布林拿著的長槍尖端綁著一個裝著東西的包袱巾，而牛頭人則比較誇張了，直接扛了一個大酒桶過來。

    「牛頭人老兄啊？你扛那麼一大桶是什麼酒啊？」紅帽哥布林看那酒桶都比自己還大了，忍不住問道。

    「葡萄酒，不過跟我以前喝的普通貨色不同，是高級品。」

    「哈，我拿來的矮人烈酒也是呢~只能說戰鬼大人真不是蓋的，隨隨便便都能把這種好東西給我們。」

    「貓人小弟，那你呢？東西都在那只空間戒指裡對吧？帶了啥酒？」    

    「我嗎？蜂蜜酒。」

    會挑蜂蜜酒的原因當然是因為自己喜歡喝，而且也是順便彌補剛來到這裡時沒有買成功的遺憾。

    「蜂蜜酒啊？我老家跟精靈的領地隔的有點遠，所以沒啥接觸過呢。」

    「還不錯喝的，就我的經驗上。」牛頭人評論著。

    「喔？那可真是期待呢~」

    三人聚在一起沒多久，房間很快就開始進行環境的轉變了，這次的轉變速度很快，房間的照明很快的便再度亮起。這次他們身處的地方，是一片銀白無暇的雪原丘陵。數顆立在周遭的樹木被雪給覆蓋，就像是幾個凸起的小丘一樣。

    「好了，環境變化完了，貓人小弟，做你該做的吧~」

    「喔。」

    勇者從空間戒指中，拿出了一袋藥粉，不過這次藥粉的效果不是吸引魔物，而是驅散魔物。雖然在這趟旅途中應該會有不少機會要迴避魔物，不過勇者有蠻多迴避方法的，所以這藥粉用在此處沒關係，更何況藥粉的存量是真的很多。

    他把藥粉撒在三人的周圍，圍出了一個營地大小的空間，在效力劇烈的藥粉影響之下，不會有什麼魔物會想要接近這裡，更好的是藥粉的氣味只有魔物感覺的到，魔族和人類是感受不到的，所以也不影響他們三人。

    既然在試驗之後無法聚在一起，那就在試驗途中進行就好了，當初紅帽哥布林是這麼想的，所以便問了有很多道具的勇者有沒有辦法可以讓魔物不接近他們，而勇者也的確有。

    而試驗並沒有限時，所以只要不去殺掉試驗的魔物，試驗就不會結束，在不會被魔物打擾的情況下，三人想在裡頭待多久隨他們高興。既然沒規定不能這樣做，所以當然要好好利用這點囉，儘管這麼做很像是在鑽漏洞就是了。

    變成雪原的房間裡雖然沒有下雪，但還是變得有些寒冷，在勇者灑藥粉製造安全區域的同時，牛頭人也拿他的大斧去砍了一些柴火，並在區域中央升起了一叢營火。

    等到一切都佈置完畢，自然就到了喝酒的好時間了。三人圍坐於營火旁的剛砍出來的圓木座位上，喝起了各自帶來的佳釀。

    一切發言盡在暢飲之後，紅帽哥布林從包袱巾中拿出了一瓶酒，開瓶後就是一大口，喝完之後在吃幾顆他帶來的堅果。

    牛頭人則是直接掄起酒桶，打開塞子直接就是往嘴裡灌，咕嚕咕嚕地就喝掉了好幾瓶酒的份量。不過他配的食物倒是令勇者感到有些訝異，因為他居然看到牛頭人吃著牛肉乾。

    「怎麼了嗎？」牛頭人注意到勇者正盯著他瞧，好奇的問。

    「不，沒什麼…」

    雖然硬要區別的話，身為魔族、以魔素構成的牛頭人，與由正常血肉之軀構成的牛，僅僅只有面貌相同，但還是讓他認為眼前正上演了一齣同類相殘同類相殘的戲碼。

    還是別多想了，也來喝一下帶過來的蜂蜜酒吧。

    拿出鬼族少年替自己拿來的酒，酒瓶的外貌有些獨特，甚至可以說是工藝品等級的了，總覺得內容物絕對不容小覷。

    拔除封口的軟木塞，他就聞到從瓶內散發出一股甜蜜的清香，吸氣似乎將他的思緒變得有些飄飄然。將嘴湊上瓶口，把金黃色的酒釀飲入口中，頓時他瞪大了雙眼，趕緊將瓶口移開，不然自己恐怕要忍不住一飲而盡了。

    「我的天啊…這也太好喝了…」他在腦中想著。

    手中的這瓶蜂蜜酒跟以前在帝國喝的蜂蜜酒相比，完全就不是同一個檔次的，光憑這滋味，這瓶酒應該就可以拿到高級拍賣會上面，賣出好幾枚白金幣，讓他一輩子不愁吃穿了吧？

    「魔族的釀酒能力原來這麼強的嗎？這完全可以彌補他們在料理方面的不足了啊！」

    戰鬼為勇者準備的蜂蜜酒，是足以上的了魔王的餐桌，由神聖森林的精靈族所釀造，稱作仙釀蜜液的蜂蜜酒。口感之甘甜，氣味之香醇，可是能給第一次飲用的人，帶來一種「此物只應天上有、人間能得幾回嚐」的錯覺。

    有這麼好的酒，得留著慢慢品嘗才是，先來製作一下配酒的小菜吧。

    拿出小烹飪鍋，並在裡頭加入一些油，放到營火上加熱。

    「貓人小弟？你在做什麼啊？」

    「做吃的。」

    「喔~？吃啥啊？」

    眼前兩人肯定也跟之前的鬼族少年一樣，完全不理解料理及烹飪，所以勇者也不窩作解釋了，畢竟也可能是白做工。還是等做好了之後，直接讓他們試吃實在。

    「做好了讓你們嚐嚐看。」

    從空間戒指裡拿出一個裝有醃漬物的容器，裡頭用藥草醃漬著的，是雞的軟骨。經過剛剛三小時的休息時間，剛好醃的也差不多入味了，勇者便將醃好的雞軟骨，裹上調好的油炸粉與水混合而成的粉漿，接著放入熱油鍋中。

    很快的，裹粉的雞軟骨炸至酥脆金黃，勇者便將炸軟骨撈起，將油微微瀝乾後盛盤。

    勇者帶著手套所以不怕燙，用手拿起一塊炸軟骨放入口中，還有些燙的炸物入口時讓勇者直哈氣，但多虧環境有些寒冷，很快就冷卻到好入口的程度了。

    軟骨炸得恰到好處，咬碎時還可以清楚的聽到卡哩卡哩的聲音，吃一口在配一口剛才的蜂蜜酒，果不其然是絕配。自己以前每次在酒館吃飯時，就很哈蜂蜜酒與炸軟骨的組合呢！

    其他二人看勇者吃的那麼香，也伸手拿了塊軟骨吃下。

    「喔！！這什麼！？好吃诶！尤其是配酒吃。」

    「令人直呼驚奇呢！原來世界上有這麼好的下酒物啊！」

    紅帽哥布林與牛頭人分別說出了自己的感想。

    「貓人老弟，你是在哪學會做這玩意兒的啊？」

    「這個嘛…」總不能老實說是人類帝國吧？「在旅途中意外發現的。」

    「那我可得說，這意外可出的真不錯啊！來！我敬你一杯」紅帽哥布林說完又乾了一大口烈酒，臉上多了幾分喝酒時的紅暈。

    「敬貓人閣下！」牛頭人也舉桶說，把酒桶裡的葡萄酒喝到只剩半桶。

    「這沒什麼啦…」果然魔族第一次體驗到料理反應都很大呢。

    酒喝得差不多了，也吃到了好吃的，老練的冒險者都知道，那麼就該是開始聊天的時候了。紅帽哥布林把嘴邊的酒沾的酒舔乾淨，便先起了個頭。

    「好了，時間差不多到了，來好好聊一聊吧！如果問我說在探訪過蠻荒大陸上不少地區，結交許多形形色色的旅者後，聊什麼話題最好聊，那當然就是大家的旅程啟自哪裡，然後為什麼要旅行！我先來。」

    他說話的語氣感覺比剛剛更激昂了，可能是有點醉了。

    「我！一個紅帽哥布林，原本跟其他同伴住在沼澤裡頭，你們知道沼澤裡頭超級多爛泥巴和史萊姆，每一天我的帽子都會被弄得超髒，然後就得花時間弄乾淨，這樣的日子過久了，我受夠了~所以我就踏上旅途，要去找一個居住起來更舒適、更乾淨的地方！」

    「或者也只要找到方法把我的帽子材質換成怎麼樣也不會髒的也行。」

    「那麼有什麼中意的地方嗎？」牛頭人問道。

    「我是覺得鳥妖的風之谷還有蜥蜴人的沙漠都不錯啦~但把整塊蠻荒之地看過再做決定也不遲。」

    「那你的這趟旅途一定還有很長一段路。」勇者說著。

    依照他手中所握有的地圖來看，蠻荒之地的大小比帝國大上好幾倍，想要用徒步的方式旅行完，幾十年的時間應該跑不掉吧？

    下一個講的輪到牛頭人，只見他開頭就是一句。

    「我想要跟強者打。」

    「哎~典型的武人。」紅帽哥布林似乎聽過這種說詞好幾遍了，有些膩了的說「十個旅行者裡有七、八個說的都是這個。」

    「……」牛頭人對紅帽哥布林的反應不以為意，繼續說下去「我的祖父參與大戰，在那個時候，有很多衝突，很多的戰鬥可以打。」

    「但在大戰結束，魔王大人征服世界後，世局就平穩了很多，我渴望充滿榮譽的戰鬥，所以踏上了旅途，並樂於與遇上的強者一戰。會來到大競技場這裡，也是聽聞這裡高手如雲，而如今也三生有幸，被戰鬼大人給選中參加這場試驗，如果我最後能通過這一連串試驗，希望戰鬼大人他能與我一戰。」

    「想要跟戰鬼大人打啊？不擔心會被秒殺嗎？」

    「那我大概也還是會萬分感謝吧？」牛頭人似乎也知道自己與戰鬼之間的實力差，輕笑著帶過。

    「哈哈！說的好。」兩人都說完了，該輪到最後一人了「那麼你呢？貓人小弟？你是為啥踏上旅途的？」

    真正的原因當然是為了除掉魔王，結束魔王對世界的統治。不過自己還有另一個回答選項啦，那就是自己為什麼要當冒險者，現在說這個應該比較恰當。

    「我來自一個鄉下的小村莊，原本跟祖母生活在一起，村裡的生活很平凡，唯一能夠帶來新奇事物的，就只有偶爾會從外地來的冒險者們，他們會在旅店裡講述各式奇特魔物的樣貌與各地景觀的景觀。」

    「所以你就對冒險者生活感到著迷了？」牛頭人猜測。

    「應該就是這樣，所以在祖母去世後，我託朋友幫忙看顧我家，自己就收拾行李當冒險者，到各地探險去了。」

    「每一次到了新的地方，就有新的故事、新的傳說可以聽，每次遇到新的魔物，就會深入的去研究一番，偶爾遇到需要幫助的人，就伸出援手。雖然這樣的生活很平凡，不會讓我出名或成就大事業什麼的，但是能夠保持著安穩的步調過日子，不時還會有一些新發現，我就很滿意了。」

    勇者看著放在身邊的劍，想到了現在自己所背負的使命。

    「我這趟旅途目前立的目標，大概就是先抵達魔王城了。完成該完成的事後再做打算，也許等到我覺得在外面的世界闖蕩夠了，我會回到老家安定下來吧？」

    「但你怎麼能確定呢？」紅帽哥布林說出自己的感想「我們常常會去考慮未來的事，可是沒人能確定未來究竟會發展成什麼樣。也許明天人類帝國就會不識相的對我們發動戰爭；也許明天會天降隕石把整個世界砸個稀巴爛；又或者明天只不過會下一場傾盆大雨，誰知道呢？」

    他倒了一小杯手中的矮人烈酒，並遞給了勇者，希望他喝下這一杯酒。

    「我們能夠做的，就只有活在當下，然後享受我們的人生罷了。過去、現在，以及未來的煩惱，這杯酒下肚後就隨它去吧~」

    誰能知道這樣一番有哲理的話會出自於一個魔族口中？正當勇者把紅帽哥布林遞過來的酒湊到嘴邊後，他又突然補了一句。

    「但貓人老弟你說你想去魔王城可要多努力點了，雖然大家都很想見尊貴的魔王一面啦~但魔王可不是隨隨便便一個誰都能見到的喔~」

    全魔族都很敬畏、崇拜魔王，自然也會有很多想要見魔王一面的人，但除非立場獨特，否則基本都無法如願，更別說往魔王城的路途可是會歷經波折的。

    牛頭人與勇者聽到都笑了，紅帽哥布林這可是在虧勇者呢，不過很明顯不是惡意，只是開個小玩笑而已。

    「我想應該沒問題的。」勇者笑笑說，畢竟自己是勇者呢，然後便將手中的那杯烈酒一口喝乾。

    不過他馬上就後悔了，烈酒入口，劇烈的辣感便充斥了他的喉嚨。

    「呃…好辣…」

    另外兩人一看，笑得更厲害了。