論壇

正夏，你會想什麼？

太陽，好熱，海灘，好熱，西瓜，好熱

「果然，正夏那麼熱，要吃雪糕和冰棒才像樣。也是快點把委託做完去買冰棒～」

菲爾把委託的藥草送到公會後，公會的檯枱小姐菲亞上前叫住菲爾「菲爾，你回來正好了，公會長有件事想跟你商量。」

被帶到公會長室的菲爾見到有兩個人正在等他，一個是約克公會長，另一個是一位獸人。帝都居住了不少獸人，但像那位穿著龐克風格的黑色皮革大衣的帥氣男性黑豹獸人，絕對不會有人看走眼。

「公會長，這位就是．．．」

「是，我來介紹，他就是菲爾。菲爾，這位是戴因列夫合眾國的銀色冒險者──查德威克。」

「幸會。」「很高興認識你。」

「其實是這樣，查德威克先生是受雇於戴因列夫合眾國一位伯爵的貴族專屬冒險者。」

對富有的貴族來說，好的人才是難能可貴，所以有錢的貴族會收養孤兒或投資到年青人身上，培育和資助將來社會棟樑，對貴族的名譽和聲望有正面影響。

專屬冒險者就是其中一種，出資者會資助裝備等冒險工作上的開支，冒險者就會接受出資者所委託的工作，例如護送出資者或其商隊，討伐領土內的魔物等。

「其實我今次來帝都，是想要尋找樹龍的眼淚。」

「眼淚？」

「是。我的雇主──西西里伯爵大人的愛子長年受樹皮症困擾。民間盛傳說樹龍日出前所流的眼淚可以治好各種皮膚病。」

樹皮症──非傳染性皮膚病，患者會有一處或多處長出如樹皮般茶色的粗硬皮膚，粗硬的皮膚會慢慢長出樹皮般的肉瘤黏在皮膚上。隨時間過去，肉瘤會越來越大，不只影響外觀，沉重的肉瘤會對生活帶來不少影響。即使把肉瘤切除，新的肉瘤很快會重新長出來，是難以根治的皮膚病之一。

約克公會長接着說：「你們之前在初夏珠寶展上的養龍的傳聞，已經在戴因列夫合眾國的貴族圈以論分分。幾日前的脫皮事件更令傳聞確實無誤，所以查德威克先生才來帝都。菲爾，樹龍不是想找就找到的魔物．．．」

「我也想幫查德威克先生，但是我從未見過馬鈴薯會哭。」

「當然沒見過。」一隻由窗外不請自來的黑貓這樣說

「師父」

「賢者大人」

「賢者大人．．．是一隻貓！？」

賢者說：「樹龍是無淚腺的，牠們像蜥蜴這樣用舌頭清潔眼睛，那個只是沒根據的傳言。」

「怎麼會．．．」

「不過，我大概知道這個傳言的來歷。樹龍眼部四周生長着一種球根植物──水晶鈴蘭，水晶鈴蘭的葉可以醫治現今幾十種難以根治的皮膚病。但葉子被陽光照射後就會急速枯燥，第二天日出前再長出新的葉子。所以，蠢弟子．．．」

「是？」

「我們和這隻大黑貓一起去戴因列夫合眾國吃冰棒，別告訴笨徒兒。」

「賢者大人，由帝都去西西里伯爵的領地最快也要半個月。」

「蠢弟子，把我放到大黑貓的頭上」

「哈？」沒人理會查德威克，只好動也不動坐好，任由那頭貓躺在自己頭顱上*(註)

「好，見取了地點。蠢弟子，打開轉移魔法陣。」

「是。」白色魔法陣出現在菲爾和查德威克腳下

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戴因列夫合眾國是多種族國家，以多元文化和溶合各地元素的建築和美食自豪的國家，每年都吸引成千上萬的旅客入境觀光

五分鐘前，西西里伯爵夫婦十分吃驚。

被指派去去帝都的查德威克忽然現身在伯爵的辦公室，差點以為是刺客要暗殺他。理解前因後果，西西里伯爵連同太太帶他們來到兒子的寢室

「病患病發之少有十年的對吧？」

「是，犬兒由五歲開始發病，今年他快十九歲了。那麼多年來，嘗試無數的方法，結果都是失敗。」

「想不到賢者大人能親自為犬兒斷症，真是太好了。你做得很好，查德威克。」

「蠢弟子，把東西準備好沒有？」

「是，可以開始了。」

「好，你一邊說一邊做。如果弄錯，跟我抄死亡之書五百次。」

「是。首先是把水晶鈴蘭的草榨取汁液並加入苦蜜糖，然後將生的雌性大閘蟹的蟹膏拿出來，加入酸辣醬備用，把預先凍過的山羊奶打發成忌廉狀，加入汁液和蟹膏放在冰上攪拌至雪糕狀，最後在灑上五色彩糖和焦糖果仁碎，名為《人生的雪糕》完成。」

「為什麼會有那麼深奧的名字？」查德威克這樣問

「因為人生除了上面的糖和果仁碎是甜，大部分都是腥酸苦辣。」

經過幾個月的服藥療養終於康復

不過那位伯爵家的少爺似乎得了更難纏的病──雪糕恐懼症

*註

大概是這樣子