by Tea
2021-09-24 13:39
在新改建的水晶宴會廳舉行的第五十二界初夏珠寶比賽是以晚宴形式進行
晚宴──就算不設舞池或表演的小型晚宴，也是社交活動中最有份量的活動，金光璀璨的血腥之地
對紳士以論，是談論國家、生意及其他家族，收集情報的好地方
對貴婦人以論，是比較禮服、禮儀及舞技，百花爭艷的社交戰場
對年輕貴族以論，是表演自己完美一面，進身上流社會的終究考驗
「你們終於來了。」
當然，一向衣著平凡的瑪格麗特和菲爾也盛裝出席
鮮橙色的泡泡裙禮服剛好及膝，露出美麗的小腿和高跟鞋，上身由精緻的蕾絲刺繡和蝴蝶結點綴，由多粒天藍色寶石鑲嵌的手鏈閃出的光耀吸引不少女性客人的目光，瑪格麗特由平日不起眼的平民少女，變成時尚年輕有朝氣的上流小姐。
菲爾把大部分部頭髮往後梳，深紫色的西裝配上黑色絲質領帶，加上西裝外套上的珍珠胸針十分端莊，明明跟菲爾實際年齡差異很大的成熟打扮，但那個毫無違和感的魅惑微笑連年上的潘蜜拉和麥克也移不開視線。
潘蜜拉開心得很說：「瑪格麗特，很可愛。」
「菲爾，你平日的打扮和個性讓我誤以為你還年輕，長大後會是可愛的草食派。今晚，我總算明白你也有如此魔性，讓女人難以拒絕的一面。」
「麥克你在說什麼？我完全聽不懂。」
「聽不懂沒關係，就當我自言自語吧，賢者大人呢？」
「師父他說沒興趣，泡溫泉去了。」
「歡迎各位來臨第五十二界初夏珠寶比賽，今晚的比賽是．．．」
通常這類業界比賽一年只有一兩個會公開給大眾參觀，所以能參賽的都是業界菁英。除了《阿芙蘿迪蒂》這種大型連鎖零售商，會有一些專屬某位貴族大人的工藝師，在得到貴族大人的同意下，以該貴族家的專屬工藝師之名參賽。
「為各位介紹今晚的評審，首先是礦產及珠寶業職工會總會長──康拉德先生」
「呀！上次這位考官。」菲爾有點意外，瑪格麗特輕輕托住下巴說
「想不到冒險者公會能請到這麼大人物當公會的考官。」
礦產及珠寶業職工會是專為制定行內規則，提供業內資訊及定下商品買賣參考價佫，爭取業內從業員權益等事務的機構。這個機構在業內有不少話語權，就連瑪格麗特的外公勞斯萊斯伯爵也不敢輕易得罪這個機構。
「今晚有六位參賽，事不宜遲，我們有請第一位參賽者──Ａ伯爵的專屬工藝師Ｂ先生的琉璃樹系列，由祖母綠和茶晶組成的頸鏈和戒指。」
穿著純白禮服的模特兒配戴著參賽作品走上舞台展露高雅的微笑
這些珠寶比賽的比試準則有三方面：珠寶價值，設計，總值
珠寶價值：如之前說過珠寶分“裝飾用＂和“補助用＂，珠寶比賽只給“裝飾用＂珠寶參賽，這個的評分準則是珠寶的種類、重量、顏色、純淨度等。
設計：工藝師的手藝比試，切割、磨光、通過電流或加熱改變顏色等特殊處理，多於一件作品的話必須是同一系列的作品。
總值：比賽規定冠冕、耳環、頸鏈、戒指、胸針、手鐲或手鏈，上述首飾中最多能選擇三件出賽，市價要在三百萬帝國金幣內。
參賽作品全都是工藝師的心血結晶，紅寶石、祖母綠、金綠玉等珍貴寶石盡顯奢華貴麗的光輝
「菲爾，你覺得查理斯少爺有多少勝算？」麥克也為查理斯的戰況感到緊張
「九」
「百分之九？」
「是十分之九。」
「接下來是珠寶商《阿芙蘿迪蒂》的首席工藝師奧斯卡先生的──」
菲爾心裡想『是指《阿芙蘿迪蒂》的首席工藝師，差點誤以為是那位探員先生。』
「──的作品：樹神之血，寶石是──」
模特兒頸上的頸鏈由一粒比鵪鶉蛋大一點，表面光滑的藍色寶石作為主體，用大大小小的碎鑽作為襯托台下的麥克問：「菲爾，這是藍寶石？」
「不，這是天神．．．」
「──是天神之木琥珀」
「啊！！！」麥克和評審們，還有台下的人忍不住大叫出來
天神之木已經是罕少東西，由天神之木的藍色樹脂結下的化石琥珀是珍品中的珍品。
其中一位參賽者激動地說：「請等一下，天神之木琥珀本身的價值，不論怎樣計之少也值四百萬帝國金幣，《阿芙蘿迪蒂》明顯違反規則。」
查理斯如此反駁：「的確，天神之木琥珀是難得一見的珍品。不過這塊天神之木琥珀非天然產物，是人工製作的，因此《阿芙蘿迪蒂》認為它不值四百萬帝國金幣。」
「人工？！」
「是，《阿芙蘿迪蒂》由新合夥人那邊訂製這塊人工琥珀，雖說製作材料罕少，不過製作過程簡易，減低了琥珀的價值，因此以這條頸鏈作為起步參加今次比賽。」
康拉德先生 和其他評審經過一番鑑定和相討，判定《阿芙蘿迪蒂》沒有違規，並嬴得今次比賽。
比賽結束後的晚宴時間，大家都盡情談天說地
「菲爾少爺，又見面了。」
「康拉德先生，很高興能再次見到你。」
「猜不到你們兩姐弟這麼多才多藝，水晶宴會廳變得很美麗。」
「過奬了。」
「作為外人這樣說似乎不太好，不過查理斯少爺真幸運。他是個善良的大好青年，有你和你瑪格麗特小姐這樣的貴人幫助真是太好了，起碼無需孤君作戰。」
「只是如同他關照姐姐和我一樣，在能做到的範圍內互相關照。」
「不過我個人真的很想菲爾少爺參加今晚的比賽，我相信你能容易贏在場所有人。」
此話一出，多幾道好奇而不有善的視線刺痛菲爾的神經
「哈哈～康拉德先生真懂說笑，我怎可能贏出這麼大型比賽。很多夫人小姐們的珠寶也．．．」
「是這樣嗎？但由我雙眼來看，菲爾少爺這個貴絕全場的樹龍珍珠牙秘銀胸針已經能贏了。」
「真厲害，大部分人只覺得是普通的珍珠，有人能一眼就看出這是樹龍珍珠牙也是第一次。」
「一般珍珠是不會有這種彩虹光芒，我這個老頭子一輩子沒什麼強，最強就是看珠寶的眼光。」
好奇的目光變多了，同時集中到菲爾胸前那個體積不大，雕刻精美華麗的胸針垂釣着一粒牙齒型的珍珠。
樹龍珍珠牙其實是樹龍的乳齒，樹龍由碎開龍蛋殼開始就長有乳齒，乳齒直至五歲換牙時會自然脫落，脫落的乳齒一般會在樹龍食草時一拼吞進肚內，很少會落到人類手上。這些像成年大型犬的牙齒一樣大的乳齒有一層特別的琺瑯質，除了會反射出柔和彩虹光芒的珍珠外觀，磨成粉末給孕婦飲用，孕婦和出生嬰兒的皮膚會像珍珠般變得光滑漂亮。
之於秘銀，如其他小說所描述的別無差異：堅硬、輕巧、罕少，武器中加入秘銀，能提升武器的堅硬度。
在這世界有人會形容秘銀是《織天使的羽毛》《最輕的硬金屬》，亦有人會用《他的意志像秘銀一樣》來形容一個意志堅定的人
「其實老頭我想看菲爾少爺那個火孔雀羽毛帽飾，我的老朋友奧斯卡說是十分美麗的作品。」
「奧斯卡先生真是，那個初階作品算是什麼。」
「哈哈～菲爾少爺真謙虛，如果你願意進身寶珠界，必定是一粒無人能及的新星。是呢，你是由哪位冒險者手中得到珍貴的樹龍牙齒？」
「其實這是我5歲時爸爸送給我一份開玩笑般的生日禮物，哪裡有爸爸將家中的寵物龍的牙齒當作兒子的生日禮物，你說對不對。」
「所以這個是由家中的寵物身上得來！那麼秘銀素材在哪裡得來？」
「是爸爸由工房廢棄的秘銀循環再造。」
《前寶石夫人米娜嫁給有錢到能丟棄秘銀的謎之男人》
《養龍的貴公子菲爾少爺》
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作者被診斷患上懶惰癌， 預定十月八日痊癒