論壇

「嗨～菲爾，你的感冒痊癒了嗎？」

上次中毒事件菲爾請了兩天病假，為免打草驚蛇，賢者向兩姐弟和麥克三人下絕口令，宣稱菲爾請假原因是感冒。

「是的，隊長。已經完全康復了。」

「這就好了，這個給你。」

「這是？」

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「冒險者公會的委託書？」

突然被叫去院長辦公室的瑪格麗特對這個感到不解問：「如果只是任務委託，為什麼公會不直接聯絡我？」

「因為今次有點不一樣，還記得公會第三場考試時，有一位木無表情的少女？」

「哦！那位服裝華麗，花樣年華的女考官。」

「她叫妮妮．休斯，是帝國五大商會之一──愛迪生商會的創辦人兼總會長，今次的委託是由她親自指名你和菲爾。」

「連菲爾也被指名？」

「是，因為今次事件涉及貴族犯罪，隸屬軍方的菲爾和前千金小姐的你是今次任務的最佳人選。約克已經向我和菲爾的上頭申請了，由明天開始你們有一個月時間，前往的的卡卡市進行任務。」

「前往的的卡卡市需要五天車程，扣除來回所需的時間，什麼任務需要二十日這麼長時間？」

「你應該知道由後天開始，接下來兩個月是夏季社交季。」

「當然知道，各地的貴族們會前往各地的旅遊聖地進行社交活動。夏季社交季結束後，貴族們會陸續前往帝都參加正夏時期的建國祭。」

「正確，的的卡卡市是傳統溫泉及避暑勝地，妮妮總會長在市內那個全國最大的湖──巴巴那加湖上有一座湖上酒店，是當地熱門景點之一。湖上酒店將在兩周後舉辦一場初夏珠寶比賽，有很多有姓氏和中間名的大人物參加和觀摩。然而妮妮總會長收到一個令人憂慮的情報，的的卡卡市較早前有一宗牽涉黑洞水晶的失竊案，有情報顯示有人打算攜帶偷來的黑洞水晶進入酒店，目的不明。」

「什麼？！」

瑪格麗特如此驚訝是因為黑洞水晶不是普通寶石

這個世界的珠寶分成“裝飾用＂和“補助用＂兩種，裝飾用珠寶只是純粹鑲嵌在首飾或記憶杯碟等擺設之上。補助用珠寶是有防衛、治療或能力增強等功能，屬魔法道具的一種。黑洞水晶屬於後者，不過其補助性質十分危險。

一般補助用珠寶是《寶石自身有一定能量，只要戴上就會將其能量轉化給配戴者》，不過黑洞水晶是《吸收周邊生命體的能量，轉化給配戴者》更可怕的是黑洞水晶會《控制配戴者的精神意志》。因此黑洞水晶絕不會出現在首飾或擺設上，只會當作研究或工業之用。

「現時鎖定了三名嫌疑最大的人，不過對方都是有權有勢的人，負責水晶失竊案的探員完全沒辦法動他們一根毛髮。妮妮總會長希望你們協助探員調查，並於突發情況下保護酒店的客人及員工安全，能找出可以令凶手難以推翻的證據當然就好。」

「你們要去巴巴那加湖？」

「是，我們要去做任務。」

「真巧合，我明天也出發去那裡。」查理斯這麼說

「我也是。」潘蜜拉這麼說

「我都是。」麥克這麼說

「你們這班傻●真的放假沒事做。」

「別這樣說我了，我要代表公司參加初夏珠寶比賽。」

「就是吧，社交季是貴族情報交流活動，是貴族的義務，非去不可。」

「如果不是討人厭的義父大人迫我出席，我真的想盡情去玩去泡溫泉。」

「是的麥克，她是否會．．．」

「不，那個Green Tea Bitch跟她那班跟尾狗去馬卡農市。」

「太好了，這麼我們可以一起在那裡逛街，吃宵夜和飲當地有益身心的鐵銹味溫泉水。」

潘蜜拉很高興可以跟好友一起過夜，身邊那隻貓總是不忘澆冷水說

「我很質疑飲用後會否鐵質過多以脫髮。」

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卡羅維亞大酒店是的的卡卡市最有名的酒店，建於巴巴那加湖的人工島上的高級酒店。

連同地下樓層總共十七層，裝修奢華，五百名員工全天候服務，有各種設施及活動供客人享受。例如：劇院、運動室、小型博物館、手工藝製作及市內觀光團等。

「這裡是本酒店最引以為傲的地方──水晶宴會廳。」

卡羅維亞大酒店的總經理──湯姆先生帶着瑪格麗特和抱着黑貓的菲爾參觀酒店，步出魔法電梯他們來到最底層，眼前一條玻璃隧道，隧道連接一個由玻璃和防銹金屬打造，位於湖水中的正方體大型宴會廳。

「很厲害啊～簡直是水中的立方體一樣。」
「講得沒錯，這些玻璃不單美觀，還附有加固魔法，外力是無法破壞宴會廳。這裡可以容納七百名賓客，很多名人會選擇這裡進行大型宴會，連艾莉娜皇女大人的八歲生日派對也在這裡舉行。兩周後的初夏珠寶比賽會在水晶宴會廳舉行，職員們正為此忙碌準備。」

兩姐弟環看四周，有很多穿著服務生制服的職員正馬不停蹄搬運長枱和椅子。

一名男職員從後走近：「湯姆先生，大老板已經到了。」

「我知道了。接下來是大老板的辦公室，請跟我來。」

想前往酒店最頂層的私人樓層必須使用魔法電梯，然而被鎖住的樓層按鈕要用特製的魔法感應卡才能使用，身為酒店總經理的湯姆先生當然有這張感應卡。

叮～噹～魔法電梯發出到達樓層的響，電梯門左右打開，進入三師徒眼簾的是

一間可跟妮妮貝絲皇后的寢室比美的辦公室，高級獸皮的客人沙發、價值連城的花瓶和擺設、人手編織的大型高級地毯，還有落地大窗外，居高臨下地把整個的的卡卡市一覽無遺的景色，每樣事物也叫人目不暇給。

坐在辦公枱前的少女站起來上前迎接說：「感謝你們這麼快來到，呀！賢者大人也一起來。」

「我只打算來度假，順便避免事件往壞方向發展。」

「我來介紹，這位是負責黑洞水晶失竊案的探員──奧斯卡先生。」

坐在沙發正在抽煙的男人完全沒有一副探員該有的威嚴和端莊，反而一臉嬉皮笑臉的流氓大叔

呼出一口白煙說：「他們就是傳聞中的賢者和徒弟姐弟，比想像更普通。妮妮總會長，他們真的沒有問題的嗎？」

「我相信他們對你追查的失竊案有幫忙，請奧斯卡先生為我們說明一下案情和嫌疑人。」

奧斯卡先生拿出幾份文件和相片

「二十日前，的的卡卡市一所專門研究儲存魔力的魔道具研究所發生失竊，犯人避開夜更衛兵的眼線，破解了防失竊魔法陣，偷了幾支晶體型態的研究樣本及研究中使用的黑洞水晶。」

妮妮總會長接著說：「由於這所研究所到酒店約一天半車程，距離很近。另外有消息指有人打算在酒店進行不明交易，所以我們不排除有人想暗中將賊贓拿來這裡出售。」

「這三個人就是今次事件的最大嫌疑人。」奧斯卡先生拿出三張偷拍風格的照片

第一張是一個像無良暴發戶，肥胖如豬的光頭男人

第二張是一個衣領低到胸部快要跑出來，濃妝艷抹的貴夫人

最後的是擁有一對長期失眠般的黑眼圈，十分陰鬱男子

「那個肥豬是金．萬德總會長，是妮妮總會長的商界競敵──萬德商會的領頭人，沉迷女色又愛炫富的豬頭，傳聞他經常私下請人為他做不法勾當。

那個發騷的是愛莎．高．亞德拉男爵夫人，社交場合的常客，並且是出名的水晶收藏家，情報人指出不明交易中有她的名字出現。

那個夜貓子是萊因．哈斯，著名作者的敗家獨生子，有指他有夜遊症。曾涉及多宗偷竊案，他的家正好在涉事研究所附近。」

妮妮總會長說：「他們三個也準備入住本酒店，為了方便監視，我已經下令把他們安排到同一個樓層。你們還有什麼需要我協助的話，無須客氣盡管說吧。」

菲爾舉手問：「我想知道黑洞水晶以外贜物的相關資料。」
「這個．．．是四支約15厘米長的晶體魔力儲存器，每支均可容納150的魔力量。」
「老師，有沒有可能是那個？」菲爾也認同點頭
「笨徒兒，你們兩個的腦筋終於長進了。」
「那個？」
「蠢弟子，解釋給●才聽。」
「研究用的黑洞水晶和四支魔力儲存晶體，全部加起來市價最多只有950個銀幣。這間酒店住一晚最普通客房要花10金幣，如果這宗失竊案真是跟非法交易有關連，這個賊真的太沒大志。」
瑪格麗特繼續說： 「我估計這應該是兩宗案件，其一是有人準備在酒店進行不明交易，另一宗就是跟被偷走的東西有關。」

「「啊？！！！」」探員和少女完全先入為主，誤以為兩件事有關連。

叮～叮～辦公枱上的電話響起，妮妮總會長上前接聽

「是．．．讓他們上來。」

放下電話跟眾人說：「涉事研究所的所長和他的兄弟來了，說有緊急事件。」

魔法電梯的門再次打開，湯姆先生身後有兩位容貌，髮色和身高一致的男士。

兩人不同的是左邊的帶着圓圓的大眼鏡和藍色領帶，沒挺立腰背，十分膽怯的男人。

右邊的是帶着純銀領帶夾和綠色領帶，挺起胸膛雙手放後，十分有自信的男人。

「我來介紹，左邊是雅雷克先生，是涉事研究所的所長。右邊是傑瑞德先生，卡羅維亞大酒店的首席建築師兼室內設計師，另外傑瑞德先生是雅雷克先生的孿生哥哥。」

聽完妮妮總會長的介紹，奧斯卡先生毫不動搖問：「研究所所長來了解調查進度我尚算理解，但是酒店建築師為什麼一起來？」

「今早有人把這個放到我們家的信箱。」傑瑞德先生展示一張紙張

《立刻終止初夏珠寶比賽，否則卡羅維亞做好倒閉準備。》

「恐嚇信？」

「看來我不希望的最壞情況發出了．．．」
雅雷克先生問賢者：「請問你所指的是什麼？」

「有人想用偷來的贓物炸毀你們自豪的水晶宴會廳。」