馬卡農市──帝國南邊邊境城市
勒穆瓦斯國和溫妮費拉德國兩個國家接壤,溫妮費拉德國的新鮮農產品和勒穆瓦斯國的服務業人材也會來馬卡農市,因為這裡以美食聞名旅遊城市。
「唉...」
「艾莉娜殿下,請打起精神。」
「菲爾說得沒錯,王女殿下不能以這個憂愁的臉去見相親對象。」
帝國第一王女艾莉娜當然不是為了旅遊以在正前往馬卡農市的馬車上嘆息
她的父王──肯尼三世為她安排了一場相親,因此前往馬卡農市。坐在王女對面的貼身護衛茱麗安當然緊隨其後,之於茱麗安身旁,同樣穿著貼身護衛制服的菲爾為什麼會一起?
嚴格來說,保護皇室等政要是騎士團的責任,身為軍團見習生的菲爾根本沒資格在這裡。不過帝王特別要求,要菲爾作為臨時貼身護衛的身份保護艾莉娜。
往帝都到馬卡農市要十日車程,路上可能有盜賊或魔物等危險。對於有(屠龍村民)之稱的菲爾一同隨行,大家也感到安心。
「我當然知道不能這樣,不過我自己真的很不安。假若我拒絕對方,可能對我們和勒穆瓦斯國的友好關係帶來影響。」
「不好意思,我對政治不太熟識。這次相親對兩國有什麼影響?」
茱麗安開始向菲爾講解:「聽好了,勒穆瓦斯國是個有着十分濃厚信仰的國家,這個國家的最高領袖不是稱“王"也是“教宗",之所以這樣稱呼是因為這個至高無上的位置每隔二十年就會更替。
現在王女殿下的相親對方是大祭司藍斯,這位二十歲的大祭司是下任教宗的三位候選人中勝算機會最大的男人。
若果殿下和大祭司順利結婚,亞利古雅帝國在引入勒穆瓦斯國的專業人材或技術,就會比其他國家有優勢。以勒穆瓦斯國對燃料及書籍需求很大,我國伐木業及出版業盛行的檀香兒市將會是最佳的交易點。」
「而且我們亞利古雅帝國有一半以上的人民是信奉勒穆瓦斯國的國教──生命之海,勒穆瓦斯國又是富強大國。我跟他們的政要聯婚,對想叛亂皇家的貴族有阻嚇作用,對於立場搖擺不定,對皇室有不信任及憂慮情緒的貴族和人民們也有緩和作用。」
自多年前,某個意圖削弱帝國的秘密組織幹的好事,令亞利古雅帝國皇室錯判多名貴族的冤罪,甚至有不甘受辱的貴族在獄中自殺。
這件事令皇室形象一道低落,觸發貴族和人民對皇室的信心危機。假如皇家不盡快做點事挽回,恐怕整個亞利古雅帝國會就此瓦解。
「恕我見解淺薄,我眼見民間對皇室的形象沒殿下所說那麼差。而且師父跟我說過『帝國怎可能就此滅亡』」
「賢者大人為什麼這麼斷言?」
「他說『那個混●不容許。』」
.
.
.
這裡是馬卡農市市長官邸的花園陽台,春風吹過花園的雛菊,和煦的陽光沒有為陽台上的人帶來半點放鬆。
茱麗安和菲爾端正地站在艾莉娜王女的後方,對面的同樣位置也有兩名穿護衛裝扮的男人,跟艾莉娜王女面對面坐的是...
「你好,我是勒穆瓦斯國的大祭司,我叫藍斯,請多指教。」
眼前年約二十歲的男人,寬闊的祭司服反而顯得他的纖瘦體型更瘦削,一張如老人般的仁慈笑容,給人溫柔敦厚的感覺。
「我是亞利古雅帝國第一王女艾莉娜,請多指教。」
「...」
「...」
雙方完全進入沉默狀態,場面十分尷尬
「其實...」藍斯打破這片沉默
「我想問艾莉娜殿下,我們這次相親一事能否就此作罷?」
「呀?」見面五分鐘也沒有就遭人回絕,艾莉娜十分錯愕
「請艾莉娜殿下別誤會。我沒有任何你不優秀的意思,問題是來自我。
我之所以能有今天的成就,是因為我擁有《與神明溝通》的能力。女神嘉比里拉大人告訴我,我未來的妻子是一名曾見過神之使徒大人,來自亞利古雅帝國的女性。因此在與她相遇前,我不打算談論婚姻,希望你能諒解。」
藍斯低下頭向艾莉娜說明,她頓時鬆了一口氣:「請放心我能諒解。太好了,其實我也煩惱回絕藍斯大人會否太失禮。」
「當然不會,畢竟是貴國主動提出的相親,我也擔憂推辭這次約見,亞利古雅帝國會否覺得我們對他們自豪的王女不滿。」
「笨蛋父皇,看你幹了什麼好事...」
於是這兩人的相親就此和平解決,友好地享受了一個愉快的下午
「真是很愉快的時光,希望藍斯大人的天命之人盡快相遇,我真心期待你們的結婚邀請函。」
「很多謝你,請殿下務必出席。離開前,我想把以下這個預言就當作禮物送給王女殿下。
女神嘉比里拉大人告訴我,艾莉娜殿下十七歲時會嫁給一名姓氏是安德烈亞森的年輕人,你將成為世界最富有國家的國王,畢生唯一最愛之皇后。我先在這裡預祝賀艾莉娜殿下新婚快樂。」