by paca
2023-08-23 23:59
根據諾使領地的傳說，巴爾湖旁的福里茲山上，曾住著一隻寒冰青龍。
當時的勇者，福里茲，為了獲得更強的力量前去挑戰。
其中一個結局是，他成功打倒青龍，獲得民眾的擁戴，並成為當地的領主。
另一個結局是，他從青龍那裏獲得了寒冰的力量，讓他成功討伐魔王。
最後一種結局是，他和青龍兩者力量相當，最終同歸於盡。
不管真相是哪一個，最廣為流傳的故事是。
在龍的巢穴中，有著千年不朽的寒冰結晶——永生之花，即青龍的魔石。
「為什麼明明沒人看過，卻知道它是花的模樣呢？」
眾人聽完健治說的故事，達也對魔石的名字覺得疑惑。
「這種名字一聽就是人們對它的幻想。」
「怎麼說？」
「其中一個結局不是他們同歸於盡嗎？
因為那個勇者是男的，所以人們很容易就會把那條龍想像成女的。
而花這個字，容易讓人聯想到年輕貌美的女性。
例如閉月羞花、花顏月貌，都是形容女生長得漂亮的詞語。
所以魔石會被取這種名字，也不用感到太意外。」
「你思考的結果是，要去？」
亮太倚陽台的欄杆上在，穿過窗戶，向坐在床上、為達也解說的健治問到。
下午時，諾使伯爵提的條件是，要健治將福利茲山上的永生之花拿給他。
眾人回到《北 歐璃》後，健治告訴達也和圓這件事，以及傳說的故事。
伯爵沒有要健治立刻答應，只是說「拿永生之花換你的朋友」。
「當然是去啊！」
「不行！這一看就是陷阱。」圓從椅子上站起來，大聲喝斥下定決心的健治。
「就算是陷阱，我也要去。」
「你是不是被陽翔傳染？還是被陽翔附身了？這麼做很不像你的作風。」
達也將手放在健治的額頭，確認他沒有發燒。
「什麼是『我的作風』啊？」
「冷酷無情」 「自我中心」 「木頭直男」
健治苦笑著吐槽，沒想到三人卻很認真地回覆他。
「最後一個跟這件事沒關係吧？而且我一點也不木頭。」健治走到窗戶邊反駁。
「呃，自己說出這種話，就是是了啊！」
「說我木頭男以前，你自己又怎樣呢？花心男。」
「蛤？是誰說的？難不成是......」亮太看向已經躺進被窩裡、平靜地睡去的達也和圓。
「你們兩個不要給我裝睡哦！」亮太衝去床邊把兩人的被子掀開，試圖叫醒他們。
之後又是一陣打鬧，直到眾人都耗盡了力氣，才達成停戰協議。
*****
<陽翔>
正當健治他們在《北 歐璃》的房間內打鬧時，陽翔躺在地上，從一身冷水中醒來。
一睜開，看到的是被石頭和泥土填滿的天花板和牆壁。
縱橫交錯的拱形隧道和許多拿著鋯子的人，讓他馬上就理解到這裡是一個礦坑。
但是他不能理解為什麼他會在這裡，所以還是脫口而出。
「這裡是哪裡？」
不過，沒有人回答他的問題。
「來，每個人都拿一支。從現在起，這裡就是你們生活的地方。
你們手上拿的就是工作的道具，遺失或損壞，我們一概不再發放，所以請自己保管好。」
庫卡確認每個人都拿到鋯子後，帶著護衛隊往斜坡上方離開。
在一旁敬禮送他們離開的人，馬上走來將罪犯們分為十人一組並進行工作的說明。
「大家聽我說。我明白你們現在腦中一定是一片混亂，因為我剛來的時候也是這樣。
不用期待我會為你們解說任何事，我不會回答任何與『工作』無關的事。
首先，我的名字是安狄，是你們這十個人的組長，所以請稱呼我組長，或在名字後加上組長。」
陽翔的組長看起來很年輕，約20幾歲，外表和善、不會過於兇惡的模樣。
就算用嚴肅的語氣說話，還是讓人覺得很好相處。
「第二點，你們的工作就是開採礦石。」
安狄拿起一個沾滿泥土、泛著微弱藍光的石頭。
「要注意，只有這種藍色的石頭才有開採的價值。我們稱之為『藍礦石』。
就算你們開採到黃金也不要交上來，因為那對我們來說毫無意義。
每個星期會根據當周你上繳的礦石數量，發給你等價的獎勵。
最好的獎勵先當做驚喜不說，但是最糟的話你們連飯也沒得吃。
請不要偷懶不工作，然後再向我抱怨。
聽懂的話，就說一聲『是！』」
「「「「「「「「「「是！」」」」」」」」」」
隨著安狄的號令，所有罪犯各個尋找了一面石壁，開始不停的鑿。
『為甚麼大家都能立刻接受這種狀況呢？』
陽翔的心裡一直思考著此刻發生的不合理的事。
他的身體則同其他人的行動，漫無目的的鑿著凹凸不平的石壁。
從還有記憶的部分開始回想，原本他是待在布羅尼亞的監獄。
依照獄警原本的說法，他應該要被帶到諾使領地的監獄，可是這裡怎麼看都不是監獄。
不是獄警在騙人，就是伯爵在搞什麼陰謀。
稍微向四周確認一下環境和周遭的人，和自己同一組的人正是昨天和他一起被抓進來的人。
安狄也和他們一樣不停地鑿著石壁，不過速度快上好幾倍，而且藍礦石出現的機率很高。
是不是有甚麼訣竅呢？
陽翔看向自己的手和手上的鋯子。
大家的工具都一樣，所以是揮動方式的差異嗎？
陽翔放下手上的鋯子，靜靜地觀察其他成功率較高的人和一般人的區別。
「揮過頭頂，再藉由重力加速度和自己的力氣......不對。
是手拿的位置嗎？藉由槓桿原理使出最大的力氣......不對。
還是他們鑿的地方比較軟？」
陽翔趁著他們休息片刻時，走去摸了摸石壁，得到的還是否定的答案。
「喂！小子，你是哪一組的啊？不要到處亂晃，礙眼的很。」
「我是...安狄組長...那組的。」
突然冒出來訓話的是看起來像拳擊比賽中會出現的、渾身肌肉、特別孔武有力的人。
不但長得很兇惡，而且整個手臂的刺青更增加他的恐怖。
「豪格兄，別這麼神經兮兮的。我這就把他帶回去。」
安狄的出現安撫了豪格火爆的情緒，並勸戒陽翔，這裡有所謂的地盤。
「地盤？」
「沒錯，雖然所有礦產最終都會上繳給庫卡大人，但是有幾塊區域不能隨意地踏入。
其中一塊是豪格所在的區域，據說他已經來這裡一年了。
基本上年紀越大，在這裡的話語權就越大，還有地位高的人也是。
所以，你不要再去碰他的底線，知道嗎？」
「是。」
「不過，你跑去摸他們的石壁做什麼？難道你能用摸的就知道藍礦石在哪裡嗎？」
「不......原本我是在想，挖礦石是不是有甚麼訣竅？但是看來是沒有。」陽翔摸了摸後腦杓苦笑。
「訣竅？每個人或多或少都會有他們自己的方法吧！」
「那麼......」
「但是我可不會隨便告訴你。一是不公平，二是如果我這麼做就會變成大家的眼中釘。所以你還是自己耐心研究吧！」安狄拍拍陽翔的肩膀，讓他回去繼續鑿牆壁。
訣竅...訣竅...訣竅...
這兩個字不斷迴盪在陽翔的腦海中，剛才好像抓到了一點線索，但是現在卻想不起來。
「到底是甚麼呢？」
陽翔從剛才的對話開頭回想。
地區...石壁...訣竅...
「對了！如果有辦法知道藍礦石的所在，就算挖的速度很慢，只要產量高就好了。」
頓悟後，陽翔藉由<探知>魔法搜尋著周遭，包含石壁內可能存在的魔物。
「...在這面牆後面......大約200公尺處......」
確認目標的所在地後，陽翔假借上廁所的名義，繞到最接近目標所在的牆面。
用鋯子稍微敲了幾下，在洞穴裡睡覺的魔物就被驚醒過來。
全身鋪蓋著灰白色的毛、大小和貓咪差不多的——《鋼爪旱獺》。
雖然因為鋒利的爪子被稱為鋼爪，但是其鋒利程度和真的鋼製爪子之間，還是有相當大的差距。
陽翔帶上手套後，把牠從巢穴中抱出來，並締結契約。
「你的名字就叫齊魯了。然後是<視覺共享>。」
將齊魯放回石壁後，透過用魔法控制牠的移動方向，以及共享的視覺。
陽翔不到半小時就找出藍礦石所在的位置。
一小時過後，現在大約是晚上十點左右，陽翔他們人在洞穴中，感受不到現在是白天或是夜晚。
「喂、喂，你看！這種事有可能嗎？」
同一組的罪犯和其他組的人驚訝地看著陽翔身旁的推車，載滿如小山一般的礦石。
不但數量驚人，而且沒有一塊礦石是濫竽充數。
「欸，安狄！你是不是偷偷告訴他什麼秘訣？
不然這小子不可能只花一小時，就超過我整個組、包含我在內的人挖的數量。」
同樣看到此景的豪格馬上向安狄提出質疑。
「我沒有哦！如果有那種秘訣，我自己早就挖出那麼誇張的數量了。
現在都不知道可以升職到經理，甚至是部長了。」
安狄擺出的態度不是身為組長的自豪，而是同為礦工的自慚形穢。
「組長！推車已經裝不下了，還能再給我一個嗎？」
陽翔開採的樂在其中，疑惑的看著苦笑的安狄。
「推車的容量預計是給你們放一周的量啊.....算了，你今天可以提早休息了。」
安狄摸摸陽翔的頭後，大聲的向其他組員說明。
「任何人只要把推車放滿礦石，這個星期就能休息了！」
這一天，陽翔以「最強採礦工」之名，得到眾人的稱羨和嫉妒，還有一星期的休假。