論壇

    （特維萊特‧錫塔的視角）

    奧琳公主還未答話，她周圍那些同樣遭到捕縛的部下紛紛開始起鬨。

    「別欺人太甚！你到底想給公主殿下餵下甚麼毒藥？！」

    「怎可能容許公主殿下貴體蒙受此等風險，請允許在下代替她！」

    還真是一群忠心的手下啊，正當我這麼想時，奧琳公主厲聲喝止他們。

    「肅靜！在特維萊特王子面前休得無禮！」

    在制止部下那些情緒化的發言以後，奧琳公主表情轉趨緩和、重新望向我並再次露出平靜的微笑。

    「如果這就是特維萊特王子與我們合作調查、以及不將這些事情公開揭露的條件，那麼我欣然接受。」

    在我示意芳恩後，她就從我手中接過藥丸、拿到奧琳公主面接餵她服下，並且確保她將其完全嚥進肚子裏才退開。

    「另外我還有一件事情想要確認。奧琳公主和巴特過往認識嗎？」

    「不，這輩子我只和巴特‧靴霍見過兩次面，上一次就是在你母后的生辰宴會之上。不過這位貴公子的大名我的確早就有所耳聞。」

    當奧琳公主望向巴特的表情變為輕蔑與不屑時，一股不詳的預感在我心裏升起。

    「在奧羅爾王國靴霍公子跟不少女子有過一夜情呢，當中被弄哭的人裏也有幾位是我的朋友。本來我是不想跟他這種人有任何瓜葛的，只不過在森密特王后的生辰宴會上他旣然主動走到我面前，我就趁機報復一下，如此而已。說實話，在看到特維萊特王子只帶着少數人執行任務時這種爛人居然也一同隨行，我對此感到非常驚訝。」

    露普絲聞言朝巴特投來冰點以下的厭惡視線，而後者則裝作看風景的別過臉去。帕芙絲卡握着我的手掌依然沒有任何動靜，也就是說……剛才奧琳公主那番話語不存在半點虛言。我忍住抱頭的衝動，向這位被抓住的奧羅爾王國公主確認。

    「如果我們合作調查毒品在托莫愛爾王國流通的事件，我相信妳對巴特的意見不會在團隊裏產生摩擦或者不諧吧？」

    「當然，在如此重要的事件面前，個人情感理應暫時被放到一旁去。」

    我向璃索利弗族長點點頭，他隨即吩咐族人為奧琳公主一行人鬆綁。

    「那麼請告訴我，奧羅爾王國在追查毒品的去向時，為何會追查到法亞理森林？」

    「在懷疑是本國的貴族暗中向托莫愛爾王國販運毒品後，我的父親立刻加強於邊關檢查商隊希望能揪出他們的狐狸尾巴，但是至今仍然一無所獲。不但如此，我們未能掌握任何貴族於本國種植罌粟的證據。於是我就開始懷疑，犯人實際上是在國外取得毒品原材料、將其加工再偷偷運進托莫愛爾王國。雖然他們可能潛藏於其他相鄰的國家，但是以地理位置以及避開衛兵巡邏的輕易程度看來，法亞理森林是最適合的地點，於是我決定率先前來調查。」

    「……公主殿下是在懷疑我的族人參與到販運毒品的罪行當中嗎？」

    普拉姆族長聞言沉聲質問，我也微微皺起眉頭。

    「就算這片地域不歸任何國家管轄，璃索利弗族世代居於此處、對法亞理森林的熟悉程度遠超任何人。我實在難以想象有人可以在他們的眼皮底下於森林中種植毒品的原材料。當然，我也相信璃索利弗族不會參與到危害托莫愛爾王國的事情上，或者包庇參與罪行的犯人。」

    此時，至今一直沉默不語的帕芙絲卡開口。

    「族長，如果您允許，我希望去視察一下森林裏溪流。」

    由於經常會跟隨芳恩的母親曼荻博士前來採集藥材，帕芙絲卡對於法亞理森林的環境也是相當熟悉。得到族長的首肯以後，她就帶領眾人來到森林邊緣的溪流。只見帕芙絲卡彎下腰伸出空着的手掌浸到溪水裏好幾秒，然後就把手掌湊近鼻子嗅着。

    「雖然僅僅只有少量，不足以對人體健康產生影響……但是水裏確實含有微量的罌粟、以及驅蟲用的農藥。」

    「不可能！璃索利弗族世代不曾使用農藥，更別提種植用以製作毒品的罌粟！！」

    面對普拉姆族長極為憤概的否認，帕芙絲卡緩緩地搖頭。

    「族長，此處是法亞理森林的上游，森林中的活動基本上是不會對這裏的水源產生任何影響。若果我的猜測沒錯，罌粟種植場的正確位置應該是在那裏。」

    眾人循着帕芙絲卡指着的方向望向坐落於森林旁邊終年積雪的高山、以及沿山頂流入此處的溪流，族長夫人猛然倒抽一口氣。

    「斯迪，那些山洞！我們一起逃跑時，不就曾經在山洞裏過了一夜嗎？那些山洞正適合作為藏身處。」

    「如何，普拉姆族長？如果犯人足夠狡猾謹慎，能否在避開璃索利弗族的耳目下進出那座山？」

    帶着一臉震驚的表情的璃索利弗族長，對於我的提問似乎需要花一點時間才組織出答案。

    「這……確實有這個可能。我們一族甚少前往雪山，也就偶爾追捕獵物跑到山腳……」

    「了不起呢，德拉可小姐。這下子距離抓住那些犯人就縮短一步了。特維萊特王子，請允許我的部下啟動動力裝甲——」

    「不必了，妳的部下就跟璃索利弗族留在這裏吧。武力方面有芳恩就足夠了，我可不想被他們溜掉。」

    這麼說完後，我就帶着隨行的同伴與奧琳公主一同墜入影子裏。