論壇

    （特維萊特‧錫塔的視角）

    「我聽說了，最近有一些圖謀不軌的犯罪份子在托莫愛爾王國販賣毒品。」

    與家人共進晚餐時，我裝作一副不經意的模樣提起這個話題。父王聞言略帶讚許地點點頭。

    「對於邊境的消息也很靈通啊，特維萊特。沒錯，有謠言指這些販毒的犯罪份子是從奧羅爾王國那邊來的，只是目前為止並未出現實質證據，克理斯陶‧法佐伊公主殿下正全力搜捕他們。」

    「即使全力搜捕，至今也似乎毫無斬獲。兒臣在思索，身為同盟國我們是否應該更為積極地提供協助？畢竟這個問題拖得越久，對於托莫愛爾王國人民的荼毒就會變得更嚴重。」

    「那就與菲尼克斯公爵家協調，派駐更多暮星環盾的團員到他的領地監視邊境法亞理森林一帶的異常狀況，如果發現甚麼線索再向托莫愛爾王國報告。」

    不愧是母后，立馬就提出了一套無懈可擊的正攻方案。只是這個並非我想從他們口中誘導出來，於是我在思索一會以後開口。

    「……目前的跡象都顯示毒品是從奧羅爾王國那邊流入，就算在菲尼克斯公爵家領地增加兵員監視恐怕也很難找到進一步線索。畢竟犯罪份子完全可以避過那一帶進入托莫愛爾王國，再算如此顯眼地調派兵力恐怕只會打草驚蛇、使犯罪份子更為警戒，兒臣覺得應該——」

    「出了菲尼克斯公爵家的領地以後，那些地帶已經不屬森密特王國管轄，你想要在別人的領土上幹甚麼？」

    母后冰冷的語調如同凌厲的刀刃般一下子把我的話語切斷。

    「你心裏打着小算盤這事以為能瞞得過我們嗎？老老實實地交代，到底想在森密特王國以外的地方實施甚麼計劃。」

    感受到一股重壓墜落在背部的同時，坐在旁邊的凡妮辛一副事不關已的表情望向別處喃喃輕語「笨蛋王兄……」。我深吸一口氣後，直視母后那雙澄黃色的蛇瞳。

    「我打算帶領一小撮人潛入托莫愛爾王國，抓住那些販賣毒品的犯罪份子。」

    「在不去知會克理斯陶‧法佐伊公主，或者其他在托莫愛爾王國掌權者的狀況下暗中行動？」

    「沒錯。」

    由母后身上散發的威壓進一步加強，我甚至產生了周圍的空氣溫度急劇下降的錯覺。

    「托莫愛爾王國是我們的同盟國，不是附庸國，你無權自作主張在他國領土擅自行動。如果行動過程中出了甚麼差錯，你要如何為此擔責？就算最後真的成功抓住那些罪犯，我們在周圍國家眼中也會落得一個無視他國主權、恃着國力高就隨心所欲的壞印象。你作出如此決定究竟有何所圖？」

    母后責備我的大道理簡直跟格雷所說的如出一轍。也幸好我事先跟格雷進行過一次模擬交流，現在才能夠毫不猶豫地挺胸回答。

    「在整個行動過程中，我不打算公開露臉。若果最後成功把罪犯抓住，那就暗中轉交給克理斯陶‧法佐伊公主殿下，當成是對方的功勞就行了。至於假若途中出了甚麼差錯給托莫愛爾王國添了麻煩，甚至到了最壞的情況我在托莫愛爾王國暗中行動這點被曝光……我相信以父王母后對諾恩維多王后一派的恩情，只要兒臣造成的後果不嚴重對方都會願意輕輕揭過。在我回國後，以『過於年輕氣盛想要幫助同盟國卻弄巧反拙』大肆宣傳，再加上受到您們的嚴厲處分，應該也能夠稀釋周邊國家眼中形成的負面印象。」

    「就算你這麼說，那也是給森密特王國平添了不必要的風險、更別提你率領少數人孤身於異國行動本身就是相當危險的事情。在托莫愛爾王國未有主動向我方求援之前，加強邊境戒備已經做好同盟國的本份，為何要執意親手把犯人抓住。」

    「容許兒臣反問一句，二十年前范諾文公爵借諾恩維多王后的名義通緝並且試圖逮捕克理斯陶‧法佐伊公主時，為何父王與母后會決定窩藏當時形同於流亡勢力、而且還背負弒親大罪的克理斯陶公主？這不是破壞同盟國信任、很可能招至周圍國家一致譴責的危險決定嗎？即使事後證實范諾文公爵謀反的野心，當時兩位對此應該不知情、或者無法立刻證實吧？」

    父王聞言先是一愣，繼而對我展露出嘉許的笑容。

    「說得沒錯，當時我們主要考慮的，是想要拉攏某一支跟諾恩維多王后一派關係匪淺的大貴族。」

    「兒臣考慮的也是一樣的事情。當前的形勢那人或許無足輕重，但是到兒臣繼承王位時，他的取態會大大影響森密特王國能否繼續保持繁榮穩定。剛才母后詢問我為何執着要親手抓住販賣毒品的罪犯，能夠達成這點固然是好事，但其實真正重要的，是讓那人認知到『為了抓住真正的犯人我已經盡了力』這件事。」

    若不出意外，辛帕菲‧菲尼克斯會繼承菲尼克斯公爵家。如果能讓他看到我排除萬難試圖為他所敬仰的康迪卡帕王子洗清污名，即使最後失敗了，他對我的印象應該也不會差不到哪裏去，總比袖手旁觀甚麼都不幹為好。

    從母后身上感受到的壓力，一瞬間消失得無影無蹤。

    「你如果堅持行動，那就自己承擔隨之而來的後果。不只是成敗，支持你的那些追隨者的安危也一樣。」

    看來是得到許可了，我在放下心來的同時吁出一口氣向母后低頭致謝。這時父王湊過來對我眨眨眼。

    「雖然剛才反對你時顯得很嚴厲，其實母后只是想確認你是否已經做好承擔一切的覺悟而已。真要說的話，她才是最沒資格阻止你暗中行動的人哦。」

    「嗯，我在研究父王掌權的那段過去就覺得，許多不自然而且對您過於有利的展開未免多了點，果然是母后在背後動手腳對吧？」

    「沒錯，而且在我們相識好多年以後才肯坦白一切跟人商量，在之前完全是不聽人勸的主啊。」

    父王說完後高聲大笑，而母后則神色如常的不置可否。