論壇

    （特維萊特‧錫塔的視角）

    「非常感謝妳，露普絲。多虧有泰爾加公爵家的協助，這件事情才能輕易幹妥。」

    「殿下您太客氣了，剛才父親大人也說過，為錫塔王家效力我等義不容辭。」

    眼前銀髮的少女微微欠身回禮。到頭來我決定了在泰爾加公爵的領地妥拉羅亞娜秘密會見菲尼克斯公爵的兒子辛帕菲。雖說是「秘密會見」，但是我拜訪泰爾加公爵的行程其實是公諸於眾的。

    由於是王太子正式造訪，因此妥拉羅亞娜會駐滿暮星環盾的成員也是理所當然的。現在此處的警備程度堪比王宮——不，作為暮星環盾過往的基地、以及正副團長二人安排下，此處的防守嚴密程度已經超過了王宮。

    不過我此行的目的是會見辛帕菲‧菲尼克斯這件事，除了跟隨我來此的親信以及泰爾加公爵外就沒人知道了。這樣應該就能夠同時滿足辛帕菲希望絕對保密的要求以及格雷想要保護我免受辛帕菲有可能圖謀不軌的願望了。

    「殿下，『包裹』已經抵達了。」

     親衛隊的一員敲門進來稟報。所謂『包裹』就是指秘密潛入這裏的辛帕菲，我們事先約定由能夠使用影潛的親衛隊成員轉移至菲尼克斯家的領地、將辛帕菲裝進麻袋裏、再佯裝成物資帶進泰爾加公爵家的邸宅裏……流程很像是小說裏綁架的情節就是了。

    我示意親衛隊把他帶進來，沒過一會他就拖着一個大麻袋進入房間。將繩結解開後，一位瘦弱的少年就骨碌滾在地板上。辛帕菲跟上次與他相見時的印象差別不大，繼承自父親那頭顏色比其他貴族要淺許多的鉑金色短髮、內斂的神情都沒有改變。只是現在他臉上明顯掛着緊張甚至可以說是絕望的神色。

    露普絲的手裝作不經意地伸向佩在腰間的雙劍、芳恩的頭髮則開始聳動起來，她們大概是受格雷的看法影響，對於眼前的少年充滿警戒心吧。

    「辛帕菲，殿下願意答允你如此無理的請求、費那麼大功夫連國王陛下也瞞着特意安排這次秘密會面，你應該感謝好好感謝他才是。你如果不是為了甚麼特別重要的事情要求會面，我可不會饒了你如此浪費特維萊特殿下的時間。」

    聽到格雷厲聲斥責，仍然坐在地上的辛帕菲像挨了一記鞭子般身體縮成了一團。這可算不上交流的好開始啊，要是繼續擺出一副高壓的姿態可能甚麼都問不出來。於是我以溫和的語調出言安撫。

    「謝謝你格雷，只不過自從上次拜訪菲尼克斯公爵後我一直都想再跟辛帕菲說上幾句。畢竟上次沒多少機會認識你呢，所以我並不覺得這是甚麼麻煩。辛帕菲有甚麼想對我說的，慢慢說出來就好。」

    鉑金色髮的少年抬起頭凝視着我的眼睛好一會，然後就雙膝並攏五體投地開始向我磕頭。

    「我提出如此無理的見面請求實在很抱歉！只是我實在走投無路了，非常感謝您的寬宏大量。然後懇請殿下，務必要伸出援手拯救無辜的性命！」

    「誰的性命有危險？應該不是辛帕菲你吧？」

    就現在國內的形勢，我想象不到甚麼情況會讓一名公爵的兒子如此放低姿態乞命。

    「不是，身處危難當中的是托莫愛爾王國的康迪卡帕‧法佐伊王子殿下。」

    這個名字，我好像有點印象……對了，當初研究如何讓帕芙絲卡恢復視力時，我們曾經研究過他接受王立研究所治療的案倒。

    「從頭開始說吧，這到底是怎麼回事？」

    「是！在幾個月前，以罌粟為主要材料的毒品開始在托莫愛爾王國流通。那是可以讓人精神萎靡、身體疲弱無力、而且還有極高成癮性的可怕製品，儘管克理斯陶‧法佐伊第一公主已經第一時間明令禁止買賣並且再三發出公告提醒，當地許多民眾依然深受其害。」

    嗚哇，突然就扯起同盟國非常嚴肅的話題了。而且照這個勢頭發展，似乎會變成相當不妙的事態。

    「雖然許多人都懷疑是奧羅爾王國是幕後黑手，只是無論抓了多少低階的毒販，卻總是無法找到供貨的源頭將其斬斷。就在托莫愛爾王國一籌莫展之際，有人舉報康迪卡帕‧法佐伊王子殿下牽涉其中，然後……就在他邸宅找到運送毒品的痕跡，現在他們一家全被軟禁監視。」

    「你剛才說無辜的性命，對你而言康迪卡帕‧法佐伊似乎絕對不會染指這種罪行啊。」

    「這是當然了！那位大人可是人品極為高潔、即使在貴族圈子受盡冷落排擠仍然一心一意愛護人民、哪怕在議會上毫無發言權仍會私下給克理斯陶公主寫政策的建議啊！我沒少暗中拜訪他請教治理領地的事宜，康迪卡帕殿下比家庭教師還要更厲害！然而現在掌權的諾恩維多派系的貴族無法原諒康迪卡帕殿下曾經被叛賊范諾文公爵作為旗幟利用一事，對他們而言真相如何根本就不重要，他們就是想找個借口把康迪卡帕殿下處死而已！」

    我先是沉吟一會，然後才緩緩回答。

    「就算你這麼慷慨激昂地向我辯白……森密特王國國內的事情還好說，托莫愛爾王國的事宜有點超出我的管轄範圍了。就算是同盟國，我也不能隨便干涉他們的內政啊。而且說實話，在托莫愛爾王國，菲尼克斯公爵比我更有話語權。這件事你有跟自己的父親的商量過嗎？」

    辛帕菲還未說話，我已經從他那陰沉的表情看出了答案。

    「我與父親談過，他居然覺得康迪卡帕殿下只要一天還活着就是托莫愛爾王國內戰的火種、保不準哪天會有第二第三個范諾文公爵以他為反旗發起叛亂。我不可能接受以這種理由眼睜睜看着康迪卡帕殿下蒙受不白之冤被處死，於是就為此事跟父親吵過好幾次，最後他一氣之下直接在托莫愛爾王國發公開信支持嚴懲牽涉毒品罪賣的罪犯、哪怕有王室血統也要處以極刑……」

    哎這……難怪辛帕菲會說自己已經走投無路了。說着說着，淚水開始從他的眼裏湧出來。

    「菲尼克斯這個名字在托莫愛爾王國確實有一定影響力，只是那份影響力屬於父親而不是我。在他公開表態的如今我在托莫愛爾王國的眼綫與人脈幾乎全不能用了。我害怕如果國王陛下與王后陛下知道後會秉持與父親相同的立場，以盟友政局安穩為優先而選擇犧牲康迪卡帕殿下。要是連特維萊特殿下的行動也遭受限制，那康迪卡帕殿下就真的徹底斷絕一切希望了。求求您王太子殿下，請務必要救救康迪卡帕殿下！」