論壇

    （露普絲‧泰爾加的視角）

    「請、請進吧！」

    「謝謝您，格雷殿下。」

    邀請我進房間裏的少年臉色比起往常更顯蒼白，多半是因為緊張吧。雖然之前跟他說過想考慮幾天，但是經過兩日時間我已經在心裏形成答案、想法也不曾動搖半分。

    「首先，我希望跟格雷殿下確認一件事情。」

    「好的，請儘管問！」

    眼前的少年立刻挺直背脊正襟危坐，那副僵硬到極點的應對讓我感到有點好笑。

     「……殿下還是稍微放鬆點吧，弄得好像我在審問犯人那般。」

     「嗯，我沒關係的，請不用在意。」

    即使我溫言安撫，格雷殿下仍然用力緊抓着自己的膝蓋。會如此在意我對他的看法，大概就是格雷殿下有多麼喜歡我的證明吧。

    「可以告訴我，格雷殿下過往有沒有喜歡上別人、或者跟其他人交往的經歷嗎？」

    格雷殿下聞言睜大眼睛，表情看上去相當困惑。

    「沒有，以前一直覺得自己作為無法與母親連繫的殘次品根本不可能有任何人會喜歡自己，在特維萊特殿下帶着你們拜訪以前都儘量把一個人關在房間裏，當然也不會跟別人建立類似交往的關係。」

    「這樣啊，我知道了。謝謝您願意坦誠相告。」

     果然，格雷殿下給出的答案跟我所認識的他相符。我滿意地點點頭正想繼續說下去，格雷殿下卻驚訝地反問。

    「露普絲這樣就滿意了嗎？我還以為……妳再執拗一點刨根問底，去確認我過往沒有跟別人交往。」

    「旣然是格雷殿下當面親口告訴我的事情，那就沒有懷疑的道理。如果我對格雷殿下連這點信任都不具備，壓根用不着深思熟慮那麼久、兩天前我就直接回絕您了。」

    應該說，本來我甚至沒有跟格雷殿下確認這點的念頭。要不是那個惹人厭的傢伙嚼舌根危言聳聽甚麼『把不同的女性召到家裏跟她們親近』……當時真應該直接把手臂斬下來給他一點教訓。

    「我想要問的就這麼多了。現在輪到兩天前格雷殿下提出的交往請求，我的答覆是非常樂意。」

    說出這話以後，眼前的景色沒有突然變得明亮、也沒有玫瑰花瓣從天上降下。只有眼前的少年長長地吁出一口氣。

    「回答得如此沒有情調真的抱歉啦，我就是這種人。明明帕芙絲卡和特維萊特殿下總是能散發出那種非常甜蜜的氛圍呢。」

    「這倒……沒甚麼所謂。我只是鬆一口氣而已，因為在王后陛下的壽宴上邀請露普絲以後看到妳毫無反應，我還擔心妳其實會否對此不感興趣。」

    「啊，在跟父母報告說自己打算跟殿下交往就被他們拿着那件事教訓一頓了，說着如果要交往的話就應該對戀人更為體貼。這點我會慢慢改善的，如果對我的所作所為有甚麼不滿也請殿下不要客氣、直接指出來就行了。」

    被下令跪在地上然後嘮叨着「那麼穩重內斂的孩子主動邀請別人當舞伴可是大事一件啊，妳居然當成是應付他人的權宜之計輕輕帶過！」之類的兩個小時實在是很恐怖。我已經不記得上次被父母一起嚴厲地說教是甚麼時候了。

   「哪裏的話，我才是，非常感謝露普絲願意接納我。雖然跟妳當初想的希望嫁給未來國王的藍圖有點不一樣——」

   「以前的事就別提了，都是孩童時期少不更事說出來的蠢話而已。現在回望過去，當初如果真的因為那種無聊的原因決定對象肯定會後悔的、也不會讓任何人得到幸福。我啊，是真的堅信和格雷殿下在一起的話，不管面對甚麼都能夠手牽手一起走到最後的。」

    也許沒有帕芙絲卡那般跌宕深情的經歷，單單是因為一些偶然的機緣加深了彼此的認識、相互吸引、慢慢增加了相處的時間。只不過，培育出來的這份雙向的信賴，一定也具備着同等的份量吧，我是如確信的。

   「是，我也是，如此相信……」

    格雷殿下激動地站起來，朝我伸出手。我見狀輕輕一笑，往他的臉龐湊近。

    「這種時候是不是該接吻呢？」

    一聽此言，少年的臉孔立刻變得滾燙，慌張地別開視線。

    「這、今天光是因為聽取露普絲的答覆就已經神經繃緊得昨晚沒怎麼睡好，這個請容我先做好心理準備，不然可能真的暈倒……」

    「哈哈哈哈！格雷殿下這副努力的模樣果然很可愛啊。沒關係，接吻就留待下次吧，那麼現在您希望做甚麼？」

    「首、首先，不用再加上『殿下』兩字，然後敬稱也省掉吧。」

     說的也是，雖然之前他都是身份比我更為高貴的存在，從現在起作為平等的伴侶已經不需要這些了。

   「格雷，這樣可以嗎？」

   「嗯，然後，露普絲也是，很、很可愛喲。」

    如此拚命擠出來的笨拙讚詞，讓我不禁又輕笑一會。

    「那麼，直接叫名字達成了，親熱的行為放到下次，格雷還有甚麼想一起做嗎？」

    「……我希望到全國各處走走，就像我的父親年輕時所做的那樣。過去我封閉自己在房間裏、只倚靠書籍去認識外面的世界。但是今後作為殿下的輔助不能再故步自封了，有些事情不親自走出去是無法理解的。」

    那是，因為對外面感到害怕而躲在自家房間裏少年展露出成長與抱負的一面。在可愛之外也有相當可靠的一面。

    「不過，只有自己一個到外頭去，會覺得不安就是了……」

    「我也是，總覺得格雷很容易就會被拐走了。一起到外面走走吧，作為暮星環盾下任團長，我也要多了解各個駐地的情況才是。」

    和格雷做了約定以後，我們凝視着對方的臉龐微笑。