論壇

    （露普絲‧泰爾加的視角）

    「……我感到高興還是難過都與你無關，少多管閒事。」

    深吸一口氣把自己的表情整理好以後，我板着臉打算無視巴特回到訓練場上。然而他卻快步擋在我面前。

    「再怎麼說我們也是十多年的老相識了，就聊幾句也不行嗎？」

    「我跟你沒甚麼好聊的，趕緊滾開把路讓出來。」

    「真薄情啊，雖然之前聽說過不在決鬥中擊敗露普絲一次的男人沒有與妳約會的資格，現在連說話都不可以了？」

    即使不情願也被逼跟這傢伙正眼對上以後，我才發現巴特跟平常的模樣不太一樣。今天不知為何他特意背上了武器，是跟他父親、陛下親衛隊長亞歷克斯同款式的斧戟。

    「你這是想幹甚麼？」

    「切磋武技啊，就像妳平常和芳恩做的那樣。未來的暮星環盾團長大人，不至於連這點時間也沒有吧？」

    ……可惡，被巴特這麼拿言語擠兌後，我一時間居然不知道該怎麼拒絕。要是嫌棄他實力太弱，我自己可是一次也沒贏過芳恩。推搪說沒時間呢，如果在訓練中途被格雷殿下叫出來一事被戳破就尷尬了。

    看着巴特緩緩把斧戟從背上解下來正手握着，我明白今天自己得奉陪他發瘋了。雖然在王宮裏動武好像不太妥當，但是不知為何我就是不想把這傢伙帶到訓練場上在眾目睽睽下決鬥。反正此處也沒別人，我在歎了一口氣後抽出雙劍攻向巴特。

    經過幾回合交手後我就探明了巴特的實力如何，說白了他就是從他父親那裏學到一點皮毛而已，不管是技巧還是身體鍛煉的程度連普通團員都比不上。雙方之間實力差距有多大他應該也明白才是，然而不知為何巴特完全沒有收手的意思。

    「隨便問一下，如果這場決鬥真的由我贏下來，露普絲會跟我約會嗎？」

    原來瞄着的是這個嗎？我一咬牙加重手上的力道把眼前笑吟吟的浪子逼退。

    「少在那裏痴人說夢，憑你是贏不了我的，想跟我約會更是絕無可能。」

    「哎，果然是這樣嗎？『不贏我一次沒資格與我約會』，潛台詞其實就是『就算贏了我也不會跟你約會』，說到底不過是搪塞別人的借口而已。」

    明明被我嚴詞拒絕，巴特卻只是一臉不在意地聳聳肩。看來他只不過是正好沒有女伴想隨便找個人陪他打發時間而已，剛才還在思索着這傢伙今天看來有點異常的自己簡直蠢斃了。

    「想找女性約會就別在這裏浪費時間了，你擅長攻陷女人的那套甜言蜜語對我根本沒有半點用處。」

    「這可難說了，瞧妳剛才笑得那麼開心的模樣，格雷殿下那些告白的言辭妳不是挺受用嘛？」

    混蛋，我和格雷殿下從同一房間裏出來時就已經被他瞧見了嗎？雖然有一股衝動想要把眼前這張笑吟吟的臉打個稀巴爛，但我還是好不容易忍耐下來了。

    「所以你剛才是一路跟蹤甚至偷聽我與格雷殿下的對話嗎？你這傢伙真的遠比我預想的還要噁心啊。」

    「喂喂，那種事情用得着跟蹤偷聽才猜到嗎？格雷殿下在王后陛下的壽宴上邀請妳跳舞時，除了妳本人外所有人都明白到底是怎麼一回事了。話說回來，就格雷殿下那種身體狀況，根本不可能在決鬥中贏過露普絲吧？但是看樣子妳完全不介意他實力不如自身啊。」

    「我喜歡誰是我自己的自由，根本犯不着跟你解釋！」

    再度揮舞雙劍把巴特迫退後，長時間持着沉重斧戟戰鬥的他變得氣喘籲籲、全身冒出大量汗水，很明顯已經體力不支了。即使如此，他仍然重新擺好架勢。

    「我就是好奇而已，旣然格雷殿下與我一樣都打不贏露普絲，為甚麼他可以而我不行。好歹在幫助帕芙絲卡重見光明的事情上我也曾跑到外面奔波一番，起碼告訴我原因吧。」

    「……對於你為特維萊特殿下效力以及嘗試幫助我的摯友這些事情我還是予以肯定的，只不過說到作為約會對象或者戀人就完全是兩回事。一想到你那手指與嘴唇碰過多少別的女性身體我已經不禁犯噁心了，從生理上就沒辦法接受你的存在。」

    都挑開天窗把話說得如此直白了，這傢伙總該知難而退吧？然而巴特僅僅是咧嘴一笑又再度開口。

    「原來如此，這麼說來露普絲對格雷殿下也一樣知根知底，才會接受他吧？」

    「甚麼意思？」

    「露普絲妳所認識的格雷殿下不就是從我們拜訪菲尼克斯公爵家開始、到他成為特維萊特殿下的輔助而來到王都為止所展露的一面？格雷殿下以前把自己關在房間那會，可能跟我一樣為了排解寂寞與不被母親認同的失落感，而把不同的女性召到家裏跟她們親近不是嗎？」

    巴特的胳膊隨着一道血柱噴出直直地飛了出去……要不是我全力劈斬的途中把劍鋒側開換成劍的平面擊在他身上，這副場景就會成真了。從聲音以及手感判斷，他肩膀的骨頭多半是碎掉了。本來在面對實力差距這麼大的對手不應該下如此重手的，然而此刻氣得七竅生煙的我已經不在乎了。

    「……你再說格雷殿下的壞話試試，看我不把你的頭砍下來？」

    「露普絲會如此氣憤，是因為格雷殿下被污蔑、還是自己並沒有那麼了解格雷殿下這件事被我說中了？」

    明明都痛得臉容扭曲了，這傢伙還在耍貧嘴！我深吸好幾口氣才冷靜過來，扭頭離開。

    「勝負已分，趕緊滾回去療傷吧。」

    真是的，本來不錯的心情全部這討厭的傢伙毀了。是說巴特今天到底發甚麼病，明明找個女伴到他而言就是輕而易舉的事情，偏偏要如此執拗地追問為何我不跟他去約會，簡直就像……

    我渾身一顫，然後終止往那方面的思考。那傢伙只不過因為無聊才跑來戲弄我打發時間而已，絕對不會是喜歡我。像上次格雷殿下邀請我卻產生了誤會，同樣的錯誤我才不會犯上第二次。

    沒錯，從後方隱隱約約傳來啜泣的聲音，肯定也只是錯覺而已。不管是我還是他都深知道，我們之間是絕對不可能的。