論壇

    （特維萊特‧錫塔的視角）

    除了托莫愛爾王國這些距離較近的鄰國，從其他國家前來拜訪王都一般都需要帶備足夠的物資長途跋涉。因此這次前來為母后賀壽的隊伍幾乎都事先送信告知帶了多少人過來，有些從遙遠國度前來的使節甚至在一個月前就已經抵達並且在王宮的客房住下來。

    雖然奧羅爾王國也有送信表示會派遣使節前來參與宴會，但是直到兩天前我們仍然沒有收到任何與使節團相關的音訊。本來以為這件事最終只會不了了之，沒想到最後還真派了王族成員過來、而且還完全避過了我國的情報網從外頭徑直抵達王都。

    無視周邊議論紛紛的貴族與他國使節，與我年齡相彷的少女毫不猶豫地邁開腳步帶領着部下走到父王與母后面前。

    「奉本國陛下的命令，奧琳‧佛佐爾前來為莎朵奈王后陛下祝壽。恭賀陛下生辰，一點薄禮還請笑納。」

    只見奧琳公主一揮手，部下便恭敬地向母后呈上一個禮盒並將其打開。裏頭放着一條以純金打造、精美異常的項鏈，鑲嵌着我這輩子所見過最巨大的紅寶石，這禮物可謂盡顯奧羅爾作為工匠大國的風采。

    「請替我轉告陛下，他的心意我確實收到了。公主率領使節團一路奔赴前來，沿途都沒有在城市落腳休息、想必已經累壞了吧？要不先到客房歇腳？」

    「王后陛下對我等的關懷備至實在讓人惶恐，還請不必多慮。從奧羅爾王國來到此處，並沒有您想像中那麼費功夫。」

    母后繞圈子地打聽奧琳公主一行人到底是如何避開本國的耳目抵達王都，而後者也毫不隱瞞、直接把在一眾紅眼褐膚的奧羅爾人當中顯得格格不入的黑髮隨從叫出來。

    「影潛可真是方便啊，從領地來到此處也就是一瞬間的事情。如陛下所見，我們使節團全員都精神得很，不需要補給或者休息。」

    這樣啊……仔細一想也是理所當然的事情。影潛——可以瞬間移動至遠處的能力，對於其他國家而言也是非常強大、無可取替的力量，他國會想要招募闇之民為己所用也是無可厚非。由於我國之前對闇之民的迫害歷史，父王與母后也不好訂立法規把闇之民禁錮於本國之內。之所以過往沒有其他國家明目張膽地如此做，多半因為忌憚本國的反應而不敢如此。

    現在，與森密特王國擁有對等國力的奧羅爾王國如此公開表態，這道無形的枷鎖想必就會被打碎。能夠成為公主身邊的侍從，這位闇之民所受到的待遇應該不會差到哪裏去。旣然表面上沒有受到任何虐待，我國即使想要譴責也無從入手。

    然後，特意揪出母后生辰的時機跑過來表示「我們也找到闇之民為己方效力」，也是算準了他們不好在這種場合發難吧。果然，父王與母后很快就把話題扯向了無關的方向去。經過一番客套的寒喧以後，奧琳公主就轉而走向我這邊。

    「想必您就是特維萊特王太子殿下吧？」

    「沒錯，然後在我身旁這位是德拉可公爵家千金帕芙絲卡。」

    在我作出介紹以後，帕芙絲卡提起裙罷向奧琳公主行禮。

    「幸會，公主殿下。」

    「我才是，久聞德拉可公爵家的大名。過去父親曾在托莫愛爾王國目睹兩位母親的英姿，我每次聽他提起當年往事時都不由自主地感到心馳神往。今天有幸獲陛下指名率領使節團前來拜訪，能夠親身結識各位實在讓我相當高興。」

     真虧她敢若無其事地提起托莫愛爾王國的那場動亂啊……當年不管父王還是現任的德拉可公爵均未有親身到場，只有母后與德拉可公爵夫人親自領兵協助平叛。然後，恰巧在場的普達塞壬‧佛佐爾王子、也就是奧琳公主的父親也出手相助……官方說法是這樣，然而知曉內情的人仕都很清楚，實際上普達塞壬王子原本是站在叛亂的范諾文公爵一方，只是後來迫不得已才倒戈向這邊。

    我以眼角的餘光瞥到，正在跟托莫愛爾王國的使節交談菲尼克斯公爵向着奧琳公主投來厭惡的視線。說真的，特意派這麼一位跟我方淵源不淺的王族前來，奧羅爾的國王都到在盤算甚麼？

    「從我進場開始到現在，殿下就不曾鬆開德拉可小姐的手，兩位可真是恩愛啊。」

    「沒錯，就是這樣。」

    我懶得跟奧琳公主解釋視覺共享法術這事，更何況這次在母后的生日宴會上跟帕芙絲卡待在一起本來就是打算向國內的貴族清楚地表態、對方這樣問我根本不需要去否定。帕芙絲卡的臉頰又開始紅起來，而奧琳公主聞言則微微一笑。

    「天造地設的恩愛一對可真是耀眼，就算拿出我國最為璀璨的寶石也相形見絀。我聽說森密特國王陛下就是靠着與未婚妻的羈絆修補內戰造成的傷痕使整個國家重振起來，如今殿下有這麼一位可愛的未婚妻肯定會在不久的將來大展拳腳吧。盼望我們兩國到了那時候能夠像現在這般維繫着和睦的局面。」

    待奧琳公主離去、帕芙絲卡臉上的紅暈也褪去以後，我附在她耳邊悄聲詢問。

    「那個公主剛才說的那些話，妳怎麼看。」

    「……奧琳公主說的一切，似乎都是真心話。」

    居然如此。先不提那些我當成是奉承修辭的客套話，最重要的那句「盼望兩國能一直維持和睦局面」，是否表示奧羅爾王國無意挑起戰端呢？雖然她只是一個親王的女兒，最重要還是看奧羅爾國王本人是怎麼想。不過如果奧琳公主是因為自身對森密特王國的立場，才使得她即使擁有如此敏感的身份仍然被指名率領使節團……