論壇

    （威伯爾‧勒特的視角）

    闇之民部下帶着我們使用影潛回到了王宮，隨行的麗陶看清迎接我們的人是誰以後立刻走上前親吻他的臉頰。相識多年的友人在擁抱着妻子的同時越過她的肩膀望向我這邊。

    「出使奧羅爾王國辛苦了，貿易條約成功談妥了嗎？」

    「不止如此，那邊的態度也打探清楚。對方現階段無意與我們起爭端，和平的日子大概可以再持續一段時間。話說，兩位陛下是否沒那麼快回來。」

    明明正在值班，亞歷克斯卻沒有陪在恩普利昂陛下身邊，我能想到的理由只有一個。亞歷克斯搖搖頭朝我後方伸出手指。

    「你們回來的時機正好，陛下那邊的『散步』……呵呵，這麼形容好像不太貼切。總之，他們也回航了。」

    我順着亞歷克斯所指的方向回頭仰望被夕陽染紅的天空，只見一道黑點逐漸變大。

    「讓闇之民失控的狂亂聲波已經消失的如今，他們還是繼續這個習慣啊。過了這麼多年，夫妻共同飛翔對於陛下而言還是那麼特殊以及珍重的體驗。」

    「會這麼想的可不只是陛下他們。最近出現了一些呼聲，希望能夠允許闇之民變身載人飛行成為正式行業，我想多半也是看到陛下他們而受到啟發。大概在不久的將來，就得制定規範的法則。」

    如果是恩普利昂陛下，哪怕在半空中被摔下來他也能召喚光盾制造出立足點，亞歷克斯也是明白這一點才沒有跟過去阻擾他們的二人時間。如果換成普通民眾，飛行途中出了任何意外也可能會成為致命悲劇，真要普及起來必須嚴格把關才行。

    「總感覺這個時代有很多事物都隨着王后陛下而起變化啊，對待忌子的態度、影潛長距離移動、現在還開始討論讓飛行成為娛樂了。」

    麗陶感慨地這麼表達以後，我也贊同地點點頭。

    「那位大人總是想着希望能夠看見更美好的未來。不止是她，特維萊特王子殿下也一樣……」

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    「辛苦你們了。貿易條約、出入境協定……這次出訪奧羅爾王國可謂收獲良多，如果可以一直維持着當前的局勢，雙方和平相處就好了。」

    回到書房聽取我和麗陶的報告以後，恩普利昂陛下滿意地點點頭。這時一陣敲門聲從外頭傳來，然後我的妻子氣喘籲籲的衝了進來。

    「抱歉、我、來遲、了、因為、在、法亞、理、森林、附近、的、山脈、發現、一種、稀有、植物、於是、就和、徒弟、多花、了、時間、調查。」

    「不要緊，我和威伯爾也就才剛向兩位陛下報告此行有甚麼收獲而已。說到那位徒弟，小璃的女兒現在還好嗎？」

    「表面、裝着、一副、若無、其事、的、模樣、不過、還是、能夠、看出、她、其實、挺、失落。」

     在聽到曼荻的回答以後，麗陶皺起眉頭。

    「因為些不可抗力的原因而無法跟自己喜歡的人在一起，總是會讓人感到無比惋惜。王太子殿下帶領的研究小組在我們出發前不是取得了階段性進展嗎？現在情況怎樣？」

    「你們出發前往奧羅爾王國以後，他們就一直卡在了傳遞情感的關口遲遲無法突破，我想這個膠着狀態在短時間內應該不會有甚麼改變。」

    對於莎朵奈如此淡然地開口，亞歷克斯不禁苦笑起來。

    「王后陛下對於特維萊特殿下他們遇到障礙好像不怎麼擔心的，這可是悠關您堂侄女能否恢復視力啊。」

    「我當然希望帕芙絲卡能夠重見光明，然而研究新技術遇到障礙本來就是正常不過的事情，沒甚麼好擔心的。要是進展太過順利導致特維萊特繼位時誤以為科研發展是一件輕鬆活，我才該為此感到憂慮。」

    「陛下還是老樣子，喜歡透過歷練讓兒子獲得成長。這就是您明明對此知情卻不介入其中的原因嗎？」

    雖然比起恩普利昂陛下那些艱苦的經歷，現在特維萊特殿下的處境可說是相當輕鬆了。畢竟時勢不同，比起父親那時國家的險峻環境，如今這個世代確實有容許特維萊特殿下成長步伐慢一點的餘裕。

    「不管是讀書學習還是了解國家運作以及我們推行的政策，這些都是我吩咐特維萊特、然然後他按照指示去做的。如今他第一次以自身的意志自發地想去做一件事，那麼父母還橫插一腳那也太不識趣了。無論成功或者失敗，能夠學到的都會是我教不了他的事物。」

    「即使殿下第一次自發做的全都是為了一個女孩也沒關係嗎？我還以為王后陛下的性情應該會期待自己的孩子更為……大公無私一點才對。」

    面對亞歷克斯的提問，莎朵奈與恩普利昂相視一笑，然後就由後者去回答。

    「如果特維萊特只顧一己私情，他大可以選擇繼續與帕芙絲卡往來、再運用權力讓周圍的反對意見噤聲。正因為站在王的角度權衡了各方面的考慮，他才會接受暫時跟德拉可家的女兒拉開距離、並且研究把貴族眼裏無法接受的『缺陷』轉化成可以接受的特點。能夠找到各方都能妥協的折衷方案，這已經是相當大的成長，我們可是感到相當欣慰……就是辛苦你的女兒當實驗對象了。」

    當主君朝自己投來飽含歉意的眼神時，我搖了搖頭。

    「請不必在意，是芳恩為了幫助朋友自願參與的。再說，凡妮辛殿下的術式王后陛下都會拿給邁斯達羅斯教授審視。旣然老師都認為安全性沒有問題，我也相信他的判斷。畢竟率先當試藥對象這回事，我早就習慣了。」

    「啊，是指你幼年體弱多病只能縮在房間裏，曼荻自行摸索調製藥物給你服用那段時期嗎？」

    旣不是長子又因為身體緣故而被家族冷待的那段時期，會過來看望自己的就只有曼荻了。回想起來，那實在是旣苦澀又甜蜜的日子。

    「話說回來，我們這些人當中就小璃還有她的丈夫不知情嗎？好像連泰爾加家的女兒都察覺了些許端倪了？」

    在麗陶發問以後，我看向這個書房裏剩餘的空位。恩普利昂陛下重臣當中的核心成員，就只有璃忒恩一人現在身不在此。

    「畢竟除了日常的政務，他們兩人最近還忙着籌備女兒的生日宴會。特維萊特說過不想給予他們虛假的希望，這點我跟兒子意見相同。在取得實質成果以前，沒必要讓他們知道這件事。」