論壇

    （帕芙絲卡‧德拉可的視角）

    「我的兒子給你們添麻煩了。格雷生性孤僻，他沒有對妳或者殿下說了些無禮的話語吧？」

    「沒有這回事。這次似乎是格雷殿下初次與同齡人接觸，所以他才表現得較為激動、以相當直率的方式跟我們交流，如此而矣。不管是殿下還是我們都不會對此介懷。」

    貼身侍女羅塔恩牽起我的手放到茶杯的杯柄後，我慢慢端起喝了一口溫熱的茶水然後放下。能感覺到面前的親王妃殿下在聽了我的回答以後，整個人散發的氛圍都變得緊繃起來。

    「……格雷願意跟你們坦白他的煩惱？」

    「是的，他似乎為着無法與親王妃殿下好好交流而感到困擾。在此之上，明明其他人都能夠理解並且欣賞親王妃那些作品自己卻做不到，這進一步加深了自卑感以及與他人之間的隔閡。」

    一陣沉寂過後，再度開口的親王妃那平穩的聲線似乎壓抑着一絲顫抖。

    「那孩子……一直都為着此事而痛苦嗎？為甚麼一直以來他一句話都不向我或者索特提起？」

    「格雷殿下不希望承認自己無法理解親王妃殿下那些作品的美妙之處，他認為這是無法原諒的缺陷、如果無法克服就不配作為親王妃殿下的兒子。我想這就是他長年以來保持孤僻、不肯向任何人吐露心聲的原因吧。然後一直徒勞無功至今，感覺已經走投無路的格雷殿下才決定賭一把向我們求助。」

    細不可聞的嗚咽聲從對面傳出來，然後變得越來越響亮。

    「我創作的畫與歌在整個國家為無數人帶來歡笑……卻偏偏把自己的兒子逼上了絕路嗎？」

    我任由親王妃殿下啜泣着、靜靜地等待她平復情緒。即使是看似可靠的大人，也會有沮喪難過的時候，只不過他們平常都會極力隱藏而已。這個事實，我在很久以前就已經知道了。當哭泣聲停止以後，親王妃的聲音夾雜着難為情以及羞恥的情緒。

    「抱歉，讓妳看到我這可笑失態的一面了。」

    「請不用在意，我甚麼也沒看到，當然也不會跟任何人提起。」

    親王妃殿下長長地吁出一口氣以後，換上了不可思議的語調發問。

    「為甚麼……妳的處境明明應該比格雷還要艱難，妳的父母到底是如何把妳養育到這般堅強？」

    「是，因為身體的特殊情況，年幼時我和他們都吃足苦頭。我們經過了無數努力與碰壁才摸索到合適的相處方法、當中也不乏哭喊尖叫與吵架。只不過無論遇到多少挫折，父母從來沒有停止關愛我、也從來不曾放棄與我溝通，我想這點才是最為關鍵。」

    隔了一陣沉默後，這次親王妃殿下以猶豫不定的語氣開口。

    「從小我就不擅長以語言交流，所以才會鍾情於藝術。如果使用別的方法傳達自己的心意，真的就能解決問題嗎？」

    我從口袋裏掏出一張皺巴巴的紙屑，張開展示給親王妃殿下觀看。

    「這是從格雷殿下的房間拿來的，聽同伴表示光是今天在他哮喘發作以前就畫了好幾幅來不及收拾。按照這個推斷，過去的年日裏他應該還畫了無數幅類似的臨摹。」

    「不好意思大小姐，妳把畫拿反了，這樣子親王妃大人看不到。」

    「是嗎？那麼這樣就行了吧？」

    在羅塔恩提醒後，我把畫紙反轉繼續與親王妃殿下交談。

    「根據同伴所言，這些畫作只能算是小孩子塗鴉的水平，自然遠遠不及親王妃殿下的水準。您會覺得畫出這種畫的格雷殿下是應該被嘲笑的恥辱嗎？」

    「我怎麼可能會有這種想法？！」

    「然而格雷殿下就是一直對這點深信不而，並且長年被這個想法折磨着。除了親王妃殿下，其他人很難說服格雷殿下改變這種思維。如果您不採取行動，我們也一籌莫展。」

    我雙手展開格雷那幅臨摹舉起，向着親王妃聲音的方向湊近過去。

    「格雷殿下就是為了與親王妃殿下聯繫，才會一直在自己不擅長的領域裏努力至今。所以這次可以換成親王妃殿下在您不擅長的領域裏嘗試一把嗎？畢竟哪怕方式再笨拙再難看，能夠把自己的心意傳達出去才是最重要的。」