論壇

    （特維萊特‧錫塔的視角）

    「妳做事之前就不能考慮一下後果嗎？！」

    在喝下由曼荻博士調製的解藥恢復了身體活動的能力後，眾人回到了父王的書房。一關門，勒特宰相立馬毫不遲疑地對自己的女兒厲聲斥責。作為父王身邊最重要的近臣之一，我對於經常出入父王書房的他一點也不陌生，可是像現在這般極度憤怒的狀態還是首次見識到。被責罵的芳恩一言不發，咬着嘴唇低下頭默默承受。

    「宰相閣下，這件事不能全怪芳恩，剛才的試驗中我也有點熱血上頭、變得衝動行事了。」

    事態演變成如此，我也該承擔自己那部份的責任才行、不能全推到芳恩頭上。

    「殿下，您沒必要迴護我的女兒。惹出這麼大的麻煩來，芳恩實在稱不上是思慮周全之人、這都是臣有欠管教之過啊。關於任命為殿下親衛隊隊長一事，還是容臣提議重新考慮一下吧。」

    「這可就困擾了，畢竟我想不出比她更為合適的人選。」

    一聽此言，芳恩茫然地抬起頭來，而我與勒特宰相還有曼荻博士則不約而同驚訝地轉過身望向平靜地說出此話的母后。

    「陛下，先不論小女的戰鬥天賦。看完剛才那場試煉您真的放心把殿下的安危交給她嗎？芳恩的輕率行為可是導致整個王宮癱瘓了接近兩小時啊！」

    「從剛才的試煉當中，我看到的是芳恩不惜讓整個王宮癱瘓、也要追隨在主君身邊不至於跟丟保護對象。正正得把兒子的安危托付給這樣的人才能放心，你不這樣覺得嗎？」

    打量着勒特侯爵夫婦一臉啞口無言的模樣，母后聳聳肩又補充道。

    「芳恩在這次試煉也有不少得着吧。即使是自己侍奉的主君也可能會欺騙自己，還有一個護衛面臨取捨時應該以甚麼為最優先。說實話，本來我是沒料到特維萊特能把她逼到這個地步、而芳恩也很出色地跨越難關，實在是讓人非常高興的誤算。」

    「王后陛下，這未免也太——」

    勒特宰相看上去還想要爭辯，這時亞歷克斯隊長苦笑着伸手搭在他的肩膀上。

    「好了老朋友，你應該明白在生死相博的戰鬥中，哪怕只是遲疑半秒都足以區分勝敗。在揮舞刀劍時是不可能像你平常坐在辦公室裏般，把所有方案都仔細考慮好幾遍然後才作出抉擇。」

    「是啊，我過往戰鬥完畢後回想過程，也經常產生『那時是不是應該這樣做才更好？』的疑問。即使是那樣，選擇一個並非完美的行動也總比甚麼也不做要強多了。」

    繼父王的親衛隊長後，享負盛名的「煌昇金風」德拉可公爵夫人也替芳恩幫腔，勒特宰相終於徹底無語。曼荻博士這時望向我沉聲開口。

    「殿下、您有、甚麼、想法？」

    「這個……」

    「是你自己提出要進行這次試煉的，現在得出這樣的結果，可否滿意？」

    正面迎着母后那雙澄黃色蛇瞳所投來的銳利視線，我在心裏琢磨。其實自己本身對芳恩並沒有甚麼厭惡之情，現在除了母后以外連亞歷克斯隊長和德拉可公爵夫人都站出來支持她，能夠駁倒他們的理據之類的我可是對此毫無頑緒。旣然如此，答案就只剩下一個了。

    「在剛才的試煉裏，我切身體會到芳恩的實力確實無可挑剔。如果任命她為我的親衛隊隊長，我沒有意見。」

    「看來大家都達成共識了。芳恩‧勒特，過來這邊。」

    芳恩依言走到房間的中央跪下，父王則從書桌後方站起身、拔出佩劍往她左右的肩膀輕輕各點一下。

    「從今以後，我兒子的性命就交托與妳了。」

    「是，臣定必不辱使命！」

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    「特維萊特，關於兩天前的事情我想找你談談……抱歉，如果芳恩在場可能會有點不方便說話。」

    在王宮重新恢復運作沒多久，帕芙絲卡就特意上門拜訪。我揮手示意現在已經常伴在身邊的新任親衛隊隊長讓她迴避，然而芳恩卻臉露難色。

    「抱歉殿下，我就說實話了。就算我象徵式地退開幾步，要走到聽不到您們兩人對話的距離是不可能的。」

    「她是這麼說哦，我覺得乾脆與芳恩在同一場合把話說清楚也好，省得在以後留下心結。所以帕芙絲卡用不着顧慮甚麼，有話直說就可以了。」

    帕芙絲卡先是深吸一口氣，然後才點點頭緩緩開口。

    「那麼容我單刀直入提問，那天得知任命芳恩為親衛隊隊長後，特維萊特表現出相當不滿的態度，那個……原因應該不是出自芳恩身上吧？」

    「不是，我並不是討厭芳恩。」

    聽到我清晰地表明自己的想法後，兩名少女都撫着胸膛鬆了一口氣。

    「如果特維萊特不介意，我想進一步確認……不滿的源頭，是王后陛下？」

    「這不是理所當然嗎？事前連問都不問我就擅自決定親衛隊隊長的人選、還把我蒙在鼓裏到最後一刻。當我提出質問時也是一副看我笑話的模樣，這換誰不火大啊？」

    芳恩聞言又變得緊張起來，倒是帕芙絲卡的表情沒甚麼波瀾。

    「但是現在特維萊特好像已經不怎麼憤怒了。容我大膽說一句，在我印象中，王后陛下並不是一位喜歡嘲笑貶低他人的大人、對於特維萊特也不例外。反倒是她非常渴望盡可能把自己的經驗與知識統統傳授給你。那天母親大人趕來時，我也聽到陛下說『除了同為王室家族的成員已經沒有其他人敢強硬地對他說話了。如果特維萊特不明白世事不一定永遠隨自己心意運行這個道理，將來輪到他管治國家時會出問題的。』」

    「是啊，本來設立親衛隊的原因就是我即將走到外面的世界接觸各式各樣的人物，這個估計也是準備的一環吧？有時候正確的意見會從自己不喜歡的人口中、以自己感到抗拒的方式傳達，如果像這次那樣任由感情主導就會做出錯誤的抉擇。這兩天冷靜下來我也差不多明白母后想向自己傳達的道理。倒是好像讓妳擔心了，我已經沒事，謝謝。」

    在聽完我的回答以後，帕芙絲卡露出淺淺的微笑。

   「哪裏，我就知道殿下一定能夠明白王后陛下的用心，這次是我多慮了。那麼我也不再打擾——」

    「都已經來了，如果有空能陪我到王宮庭園逛一會嗎？」

    在帕芙絲卡楞神的當下，芳恩已經悄悄以蔓藤把遮陽傘拿過來。她倒是挺機靈嘛。

    「……當然了，謝謝特維萊特能邀請我。」

    「不用客氣，我們走吧。」