論壇

大量騎兵護衛在馬車左右，馬車是由吉普勒拉著，那些騎兵胯下只是普通的馬匹。

他們目前位於大森林的外圈，外圈被當地冒險者稱為疏林區，疏林區居住的野獸主要是弱獸、低階野獸，偶有幾隻中階野獸出現，但幾乎不會有高階野獸。

「野獸分為四級，弱獸、低階野獸、中階野獸及高階野獸，其中弱獸是最常見、最容易獵殺的，是人類範圍內常見的肉類來源。」

「低階野獸呢？」

「雖然大量低等級冒險者經常抓一堆低階野獸，但低階野獸的肉普遍不好處理，沒辦好大量普及。」

「哦！」

伊利亞斯雙腳踢來踢去，左看看右看看。

「伊利，那邊有多水！」

他順著緹莉手指著的方向看去，看見了極遠處一座由數條溪流匯集成的林中湖泊，那座湖泊是如此的巨大，以至於那一群群在湖邊生活的大型野獸都顯得的渺小。

「這得是多少水才能有這麼大的一座湖泊。」

處在感知強化下的諾頓，瞥了眼兩人看見的湖泊。

「那座湖泊叫作是圖魯茵湖泊，是圖因大森林內其中一座大型湖泊，那邊距離營地其實並不遠，可以回去詢問王妃殿下能不能明天去看。」

「我回去馬上問！」

「做得好，伊利亞斯，這才對得起我……」

「什麼？」

伊利亞斯盯著緹莉，好奇她後面究竟是想說什麼話。

「沒什麼。」

看著她變紅的臉，伊利亞斯本想繼續追問時外頭的諾頓開口了。

「前方有一條小河，請坐好。」

「烈，麻煩你。」

「遵命～」

馬車右方領頭的那名騎士加快馬匹的速度，一下子就越過馬車並碰上那條小河。

「陸行橋。」

河床上，幾根石柱均勻上竄，直到河面上一公尺左右才停下，隨後那幾根石柱的頂部間生出了石頭，彼此相連的同時連帶將河岸兩側也連接在一起。

「反正回程大概會經過，讓陸行橋固化吧。」

他目送馬車連帶那數十名騎士過橋後，又等了一陣子才跟上隊伍。

「諾頓團長，剛剛那名王衛怎麼沒跟上來？」＼

「烈那傢伙大概是想偷懶等那座橋固化，不久後就能看到他回來。」

馬車前進的速度並不快，比起來時都慢了些，這才讓騎著普通馬的烈能夠從後方追上。

「團長，我回來了～」

「臭小子，你再晚點回來，你回去就得吃拳頭。」

「啥事？」

「看到眼那座小土丘沒？小土丘翻過去後會看見一顆石頭，猜猜那顆石頭是什麼。」

「是石頭？」

「石你個大頭，拿出你的地圖看看那顆石頭是什麼。」

烈快速掏出地圖副本，一下子就看到了地圖上的紅色叉叉。

「是一顆巨型白殷石。」

「也是你跟迅要帶隊去啟動水晶碑的地方，記得？」

「記得，我當然記得！」

「記得就好。」

一行人來到小土丘的時候，碰巧撞見兩頭野獸，那兩頭野獸其中一隻是渾身上下長滿深綠色鱗片的蛇，另一頭是背上長滿尖刺、面相醜陋的巨大生物，那兩頭野獸彼此纏繞在一塊，這場戰鬥似乎是那條蛇主動發起。

「那條蛇是森蚺，森蚺在中階野獸中的戰鬥能力相當出色，並且能夠簡單使用魔力。那頭像是牛跟豬結合的生物叫做刺巴迦，也是一頭中階野獸。」

「諾頓團長，是不是需要繞路過去？」

「不用。」

諾頓停下馬車後，手掌對著那兩條野獸。

「風的加農砲。」

在諾頓念出魔法名稱後，馬車周圍的王衛團衛也同時發動魔法。

「火的加農砲。」

「水的加農砲。」

一時間，窗外能清晰看見五色的魔力球飛速撞向那兩頭野獸，當牠們發現魔力球迫近，連忙鬆開彼此各自逃逸。

諾頓觀察那兩頭逃跑野獸一陣子後，這才回到車伕的位置。

「諾頓團長，那兩頭野獸會不會報復我們？」

「就算想，牠們也辦不到，從牠們身上的擦傷能推測牠們已經纏鬥一段時間，因此比起報復牠們更需要休息。」

伊利亞斯喔了聲，轉頭跟緹莉交流。

「魔法，是魔法攻擊！」

「沒錯，坐了十多分鐘車程終於親眼看到魔法攻擊。」

「緹莉，妳看看剛才加農砲攻擊的位置。」

「只有地形被破壞的痕跡，沒有水也沒有火？我明明看見有水加農砲、火加農砲砸過去。」

「原理很簡單，那些魔法在固化前就被中斷魔力的供給，當魔法作用後魔法就直接消失了。」

「哦！伊利好聰明。」

緹莉雙手握拳，眼睛閃亮亮的看著伊利亞斯。

「嘿嘿，沒妳說得那麼好。」

他摸摸鼻子，感受到被誇獎的快樂，他很享受這種感覺。

馬車爬到小土丘的最高處，深處的森林肉眼可見的茂密，土丘下方赫然是一顆極其龐大的巨石。

「為什麼那塊石頭在這裡？」

「那塊石頭是白殷石原石，是很久以前一名冒險者搬來的，這顆石頭代表圖因大森林疏林圈與密林圈的交界點。」

「這麼說那塊大石頭已經在這裡很久了？」

「是。」

　伊利亞斯不知道是第幾次發出了感嘆聲，這一趟外出足足將他未來一整年份的感嘆都用完了。

「分頭行動，回程在這邊集合。」

「遵命！」

烈、迅各自帶領一隊騎士脫離隊伍東西而走，外出隊伍從原先的六十多人，一下子就剩下馬車及十餘名團衛。

「殿下，我們會前往密林圈的外圍的某處啟動水晶碑。」

「水晶碑……是啟動結界的那個嗎？」

「是的，我們會架設一個迪梵結界驅逐大部分野獸。」

「我知道了。」

進入森林開始，都是伊利亞斯與諾頓溝通，緹莉則在一旁觀看。

（他好厲害，我什麼都不敢問也問不出來。）

這是緹莉第一次發自內心感嘆，昨日的解析儀式讓她明白她與伊利亞斯之間有某種差距，而現在的情況則是這種差距的明顯體現。

她在發抖，她不知道她為什麼發抖，她只知道她必須做出些什麼。

「離開的王衛們是去啟動其他水晶碑嗎？」

「緹莉小姐說得沒錯，三座水晶碑都啟動後才會構築成迪梵結界。」

「緹莉，妳居然問問題了？」

「說這什麼話，我不能有問題嗎？」

「可以。」

緹莉哼了聲，鼓起臉頰將頭轉向窗邊。

（好可愛……）

伊利亞斯盯著緹莉的側臉久久沒有動靜。

（年輕真好，我也想回到年輕的時候。）

諾頓感嘆的同時，全神貫注在前方，戒備眼前茂密的樹林間可能竄出的野獸。

（迅、烈他們差不多抵達另外兩座水晶碑了，等光柱亮起……）

馬車距離水晶碑一公里距離時，兩道藍色光柱劃破橙紅色的天空，那兩道藍色光柱是根據引導水晶的等級而發出，只有使用堪比大賢者等級的魔石，才能發出這麼明顯、粗大的光柱。

（為什麼，為什麼我的眼皮在跳動？）

諾頓看見光柱後，應該要對這次計畫感到更安心，然而現在他的心臟跳動得異常快，就連眼皮都出現了莫名其妙的反應。

（可能是太陽快下山的緣故，讓我變得神經質吧。）

（再往前不太安全，只有團衛的現在別談從高階野獸手中離開，連對付中階野獸都無法。）

諾頓快速掃視周邊一眼，密林圈由於光線的不足，視線受到限制，能看清楚的範圍不到百米。

（反應時間不夠，不能讓伊利亞斯殿下、小姐涉險。）

「諾頓，迅跟烈他們都點亮水晶碑了，我們加速嗎？」

「哎呀，又打賭失敗了，沒想到烈這麼快就把水晶碑點亮，他該不會沒騎馬，自己雙腳跑去點亮水晶碑吧？」

「很像那個臭小鬼會做出的事情。」

幾名資歷深的團衛輕鬆的聊著天，馬車在這時減速。

「塗、南燕還有稽鹿，妳們三人去點亮前方那座水晶碑，密林區帶著殿下他們不太安全。」

她們三人是從魔力學院畢業的畢業生，加入王衛前就認識彼此很長時間，也是團衛中最厲害的幾人。

「是。」

南燕接過諾頓遞過來的引導水晶，帶著另外兩人脫離隊伍。

「團長，我們在這邊等她們？」

「對，等她們回來。」

靜止狀態下，諾頓比移動時更加戒備，因為靜止狀態更容易被野獸盯上。

感知強化的雙眼掃視周邊樹木的陰暗處後，緊繃起來的內心漸漸鬆懈。

視線回到吉普勒上，諾頓這才發現吉普勒的身體不停的抖動。

「吉普勒？」

疑惑聲引起其他團衛的關注。

「為什麼吉普勒的馬腳不停發抖？」

「不只吉普勒，我的馬也是！」

「我也是。」

恐懼在此刻蔓延至車廂內。

「伊利，森林好黑。」

緹莉更靠近伊利亞斯，這舉動讓她獲得了些許安全感。

「當然黑，太陽就要落下，妳指望月亮比太陽亮嗎？」

上升的好感與安全感瞬間歸零。

「笨蛋！」

「我哪裡笨了？我這麼一個充滿理性的男性……」

伊利亞斯話音未落，一股詭異的噪音從森林深處傳來。

「天空！」

某人的驚呼，引得所有人抬頭看去。

是一道紫色的巨大光柱出現在不遠處。

「她們三人怎麼了？紫色光柱不是艾琳水晶碑嗎？她們哪來的艾琳水晶碑？」

「雙藍一紫，是艾琳結界的構築式……」

團衛們還沒反應過來，只有諾頓瞬間明白那道光柱的意義。

他立刻拉起車廂外門，並朝幾人大吼道：「放棄那三人，全員加速回營！」

隨即諾頓調轉吉普勒的頭，朝原路加速駛去，其他團衛陸續跟了上來。

「諾頓，南燕她們……」

「沒有餘力搭理她們，我們現在位於艾琳結界內，艾琳結界！」

「艾琳結界是迪梵結界的變體，功能與迪梵結界完全相反！」

被諾頓吼過後，有一名團衛開口道：「幸好去啟動水晶碑的沒有我們，不然……」

那名團衛高興得太早了，一聲聲吼叫聲從四面八方傳來，樹木與樹木間忽然竄出數百條角狼。

「見鬼了！」

角狼，是非常常見的低階野獸，是低階野獸中戰鬥力相當強悍的那類，光是十幾匹角狼其威脅性足以與中階野獸媲美，更何況目前的數百匹。

一行人在角狼的追擊下顯得狼狽，角狼的另一項特色就是跑得快且久，速度甚至足以與跑得慢的吉普勒比肩。

諾頓駕馭的這匹吉普勒跑得很快，全力衝刺能甩開角狼，奈何牠後方拖拽著車廂，還不能全力衝刺。

「殿下，您知道怎麼啟動車廂內的那些魔導具嗎？」

視野才勘勘看見那塊巨大的白殷石，諾頓便焦急的拉下外門詢問伊利亞斯。

諾頓在白殷石周邊沒有看見迅、烈他們的蹤跡，簡單推算時間就知道他們早該在那處集合。

（迅、烈他們跑去哪了？難不成自己逃跑了？）

（不可能，如果是正規軍還有這種可能，但我們是王衛軍，決不會發生這種事情。）

（那麼唯一的可能就是……）

他不敢想下去。

「我知道怎麼使用。」

伊利亞斯的話彷彿及時雨，拯救兩頭燒的諾頓。

「能請您發動攻擊魔導具嗎？」

「我試試看。」

伊利亞斯蹲下，打開了車廂內那處不顯眼的暗格。

「有三種攻擊魔導具，我該使用哪一個？」

「能請您使用範圍廣的嗎？」

「範圍廣的……」

他拿起『洛安的大腳』，那是一個腳形狀的奇特木製品，腳底鑲嵌著一顆三階魔石，指尖滲出的魔力觸碰到了魔石，伊利亞斯感覺到腦海中有一幅奇特的畫，那幅畫被揉成團。

車廂外頭，一隻伊利亞斯大小的石頭腳懸在諾頓面前。

「我該攻擊哪邊？」

「請您朝著馬車後方攻擊。」

「好。」

（這跟腳就是攻擊魔導具？可靠嗎？）

諾頓嘗試說服自己那個是蘊含驚人能量的魔法，事實卻狠狠拍了他一巴掌。

伊利亞斯控制著那隻腳，用力砸在車廂不遠處，然後那隻石腳死死沒入土裡沒造成任何傷害。

「……」

伊利亞斯與緹莉對視一眼，他們想笑卻笑不出來，兩人從馬車外門拉上、車頭掉轉那刻起，都隱約察覺到外頭發生了什麼事情。

（或許運氣太好，買到了個瑕疵的魔導具？）

諾頓這句話自己都不信。

「您試試看其他魔導具？」

接下來伊利亞斯嘗試『西堤加奈之環』，這個魔導具與上一個相比完全不一樣，他凝視著數百個眼眶大小的水環，內心崩潰了。

「您、您再使用最後那個？」

伊利亞斯點頭，取出最後那個魔導具。

『赤焰死棘』是一桿深紅色的長槍造型的小金屬物品，他照著剛剛的步驟發動了最後一個攻擊魔導具。

「赤焰死寂！」

伊利亞斯認為剛才那兩個攻擊魔導具之所以這麼沒用，一定是沒念出魔導具名稱的緣故，所以這次他唸出魔導具的名稱。

果然，一桿火紅色長槍立於伊利亞斯面前，那熾熱的能量，就連伊利亞斯都感覺到空氣在沸騰，唯一的卻點就是太小了，那是一根牙籤大小的長槍，用處略等於無。

伊利亞斯確實讓其他人死寂了，所以並不能說這個魔導具有問題。

「殿下，您能告訴我那三個魔導具的名稱嗎？」

諾頓看見這三個非典型魔法後，從原先的無奈轉變為困惑，現在則是驚恐。

（能悄悄更換車廂內魔導具？）

（車廂內魔導具每次出發前都會檢測過，沒有道理會有這種意外發生。）

（就算是錯誤使用魔導具也不會產生這麼離譜的魔法，唯一能解釋的理由只有魔導具本身就存在問題。）

「『洛安的大腳』、『西堤加奈之環』、『赤焰死棘』。」

「這三個魔導具我都見過，他們使用過後的效果絕對不是這樣子。」

諾頓更加確定了某件事情。

（或許，我正在經歷一場暗殺？）

「原來效果不是這樣，我還覺得攻擊魔導具跟垃圾沒兩樣。」

緹莉皺起眉頭，強烈譴責製作這些魔導具的人。

伊利亞斯沒有心情說話，他不用思考就能發現目前情況有多糟糕。

不見人影的其他王衛、追逐馬車的未知野獸、面色蒼白的團長諾頓。

（為什麼要緊急調轉車頭，並加速回去呢？）

伊利亞斯從玻璃窗看去只看見黑影竄動，什麼都看不清楚。

（天色變暗了看不清楚，試試看感知強化？）

當伊利亞斯使用感知強化的同時，諾頓再次回頭望去，再次看見更多角狼從森林深處竄出。

（幸好殿下他們不會感知強化，不然他們看到這畫面說不定會嚇到尿褲子。）

（……）

伊利亞斯那剛入門的感知強化，看見漫山遍野的紅色眼睛盯著自己，更不用說那排山倒海的細碎腳步聲，劇烈的毛骨悚然感迸發，嚇得他立刻解除感知強化並緊緊靠在緹莉身邊。

「怎麼了？」

緹莉看著伊利亞斯往自己身上竄，心理有些……開心？

「沒……沒事情，真的沒有事情。」

伊利亞斯不敢跟她說自己剛才發現了什麼。

「伊利，沒想到你會怕黑。」

她靦腆的笑著，輕拍伊利亞斯的頭。

「妳才怕黑。」

伊利亞斯感覺到緹莉微微發抖的手，意識到自己必須要堅強，至少要裝得堅強。

「沒錯。」

兩人拉起窗簾，暫時禁止窗外的世界干擾兩人。