生日宴会的风波过后,为了报复作为罪魁祸首的凡瑟夫,芙蕾雅唆使安德烈和索菲亚,让她们将大量无关紧要的政务丢给凡瑟夫处理。在芙蕾雅的阴谋下,受到宰相和大臣们监督的凡瑟夫整日忙于公务,根本没有空间时间来探听芙蕾雅的消息。
至于身为芙蕾雅未婚夫的鲁道夫,由于童年的心理阴影,这么多年不仅从未见过芙蕾雅,甚至在出席宴会时一听到芙蕾雅的名字,就会立刻逃跑。为了避开芙蕾雅,鲁道夫甚至决定推迟一年进入学院,以避开和芙蕾雅同期的尴尬境地。
而这也正和芙蕾雅的意,毕竟她也不想让自己久违的学院生活,被区区一个鲁道夫搅黄。
至于索菲亚和芙洛拉,两人在芙蕾雅芙蕾雅的生日后不久,便收到了魔法学院的入学邀请函。目前两人已经确定,将会在2年后一同进入学院学习。
好在,王立魔法学院的学制长达四年,因此即便两人晚了两年入学,却依旧可以和芙蕾雅一起,共同享受两年的学院时光。
但在两人入学前,芙蕾雅只能独自一人度过两年的校园时光。好在,三人可以通过英灵殿随时联系,更何况还有一直唠唠叨叨的爱莉希雅也在,因此芙蕾雅并不会感到孤单和寂寞。
转眼之间,冬去春来,天气渐渐变暖。在一个温暖的夜晚,芙蕾雅和往常一样,利用英灵殿的通讯系统,和芙洛拉以及索菲亚聊天。
『我突然想起来一件事。学院采用的是全寄宿制,平时只能住在宿舍里,只有周末能回宅邸。』
『我明白了,那我以后周末再去找你。』
『索菲亚这边是问题不大,但这样一来,我就没时间去见芙洛拉了。』
『不要啊,见不到姐姐我会寂寞死的。』
『但这也没有办法,毕竟我没法骑天马去见你,一来一回周末的时间肯定不够。』
『芙蕾雅为什么不能骑天马呢?明明只要十几分钟就能抵达领地。』
『因为我和姐姐私会的场景,不小心被妈妈发现了。结果后来连爸爸也知道了。』
『幸好宅邸中的仆从口风很严,出了父亲和母亲,还有祖父母外,只有少数人知道这件事。也正因此,我才变得没法使用天马,因为这样时间会对不上。』
『原来如此。欸?被发现了吗?』
『嘿嘿,都怪我,忘记把姐姐送我的礼物藏起来了。』
『这件事先放一边,总之,天马的存在,我暂时还不想人太多人知道。现在知道天马骑士的,也就只有我们,加上丽塔和比安卡,还有芙洛拉的两名侍女。』
『不告诉安德烈卿吗?』
『以后有机会,我会告诉父亲大人的。』
『好吧,理由我明白了。不过,既然不能再像现在这样每周偷偷见面,为什么不直接把芙洛拉接过来呢?反正她两年以后也要入学学院,不如提前回来熟悉下王都的生活。』
『嗯……有点道理。确实,芙洛拉已经十岁了,差不多应该已经可以了。』
『欸?真的可以吗?』
『嗯,我明天就去和父亲大人说,让他们派人护送你和母亲大人一起回柏林。』
『太好了!』
『是啊,期待下次和你们俩姐妹的共同茶会。晚安,芙蕾雅和芙洛拉。』
『晚安,芙蕾雅姐姐,还有索菲亚。』
『嗯,晚安。看来接下去要忙起来了。』
第二天一早,芙蕾雅在早餐时,向安德烈提起了接芙洛拉和安娜回柏林这件事。
「是吗,既然你同意,那就把她们接回来吧。关于护卫,就派条顿骑士团去吧。」
「嗯,我也这么想。以防万一,我亲自过去一趟比较好,万一出了什么事,也能保护好母亲大人和芙洛拉。」
「这样也好,芙蕾雅你明明才12岁,居然已经变得这么厉害了。」
「哪里,这都是父亲大人找的老师好。」
早餐结束后,安德烈前往王宫准备办公,芙蕾雅也开始做着出发的准备。虽然她这次打算亲自去接回安娜和芙洛拉,但却并不打算直接露面。
由于天气转暖,芙蕾雅身上的连衣裙也开始变薄,但由于昼夜有着不小的温差,因此芙蕾雅身上还是披着一件保暖的斗篷。
随后,在丽塔和比安卡的陪同下,芙蕾雅坐上了豪华的四轮马车,前往宅邸附近的骑士团驻地。
和平日一样,当芙蕾雅抵达骑士团驻地时,骑士们早已严阵以待,但和往日不同的是,由于这次的任务,是接回住在勃兰登堡的安娜和芙洛拉,因此这次由骑士团团长葛杰夫亲自带队,队伍的构成也都是些经验丰富的资深骑士。
即便如此,芙蕾雅还是召唤了一队5人的英灵骑兵小队。除了两名英灵重骑兵外,还有两名使用弓箭的英灵轻骑兵,而负责指挥的则是一名精英重骑兵。
芙蕾雅交给英灵骑兵小队的任务,是守卫她所在的马车,因此并不会对骑士们的编队造成妨碍。但精英重骑兵散发出的强大魄力,还是让不少骑士感到惊愕,甚至就连身为骑士团长的葛杰夫,都对精英重骑兵的战斗力感到好奇。
好在,由于芙蕾雅没有直接露面,所有的交涉都交给了比安卡和丽塔,因此葛杰夫没能直接向芙蕾雅提出和精英骑兵比试的请求。
没过多久,在葛杰夫的带领下,骑士团保护着芙蕾雅所乘坐的马车,踏上了前往勃兰登堡的路程。
由于马车是特制的大型豪华旅行马车,因此芙蕾雅全程都没有下过马车,就连方便时,使用的也是马车上的简易厕所,因此骑士们没有人知道,芙蕾雅本人就在马车上。
在经历了久违的一整日的马车旅行后,芙蕾雅抵达了那座熟悉的小镇。在小镇上与骑士们团暂时分别后,马车在英灵骑兵小队的保护下,来到了那座位于小镇中心的熟悉的宅邸。
五年前,就在这里,芙蕾雅她们遭到了B级魔物巴西利斯克的袭击,她们姐妹还有母亲安娜险些丧命,但也正在这里,芙蕾雅和芙洛拉一同觉醒了她们的特殊能力,成功度过了那次劫难。
虽然鸡蛇袭击的原由,至今没有查清楚,但自哪年起,军队加强了对城市周围魔物的监视,同时也将那些原本只在主要城市中使用的魔法结界,部署到了小城镇和部分规模较大的村庄。而推动这项法案通过的,就是身为陆军负责人的安德烈。
芙蕾雅在丽塔的搀扶下,缓缓走下了马车,同时无意间撇到了当年安娜倒下的地方。原本的草地,变成了美丽的花圃,盛开着艳丽的红色玫瑰,仿佛就像在提醒芙蕾雅一般,让她勿忘当年的惨剧。
「小姐,您怎么了?」
丽塔的话语,将芙蕾雅从回忆拉回到现实,看着满脸担心的二人,芙蕾雅露出了一个浅浅的微笑:
「没什么,我们进屋吧。」
在宅邸简单休息了一晚后,第二天一早,芙蕾雅便坐上了马车,与骑士团汇合后一同前往勃兰登堡。路途一切顺利,队伍在当日中午,便平安抵达了勃兰登堡。
由于没有提前向勃兰登堡送出信件,因此当队伍抵达时,城中的居民和士兵都十分惊讶。看守大门的士兵,在看到骑士们手中高举的公爵家的旗帜后,立刻派人向宅邸报告,同时将队伍拦截在城外。
队伍久久不动,周围看热闹的民众也越来越多,这让芙蕾雅感到有些烦躁和困惑,于是便让比安卡下车去前方查看。
比安卡离开马车后,便径走向队伍的最前方,当她走到城门时,她看到骑士团团长葛杰夫还在和门口的守卫商议,可否让马车先行进城。
「我不是说了,我们骑士团可以暂不进城,但你至少要先让那辆马车进城。你没看到马车上的纹章吗?」
「我知道,但按照规定,只要你们持有公爵大人的亲笔信,或者拿着能代表公爵大人的信物,我们就立刻放行。」
「我不是说了嘛,出发太心急,没能要到安德烈大人的亲笔信或信物。」
就在葛杰夫感到焦急时,一个侍女打扮的少女出现在了他的身后。
「葛杰夫大人,怎么了?」
「哦,比安卡小姐,来的正好。他们说没有安德烈大人的信物就不让我们入城。」
「这是怎么回事?以前怎么没听说有这个要求?」
「那是因为前些日子有贼人冒充骑士团,试图拐走芙洛拉大人。」
「你说什么!居然有这种事?」
「是啊,多亏我们队长发现了那帮人的端倪,才在事件发生前阻止了他们。后来经过经过审问,发现他们是被人雇佣而来,目的是为了诱拐芙洛拉小姐。」
「幕后黑手呢?」
「没查出来,他们的身份是一群雇佣兵,这次委托也是通过中介接受的。而那个中介,不久前被人发现死在了家里。因为你们的目的也是芙洛拉小姐,因此在确认你们的身份前,我们暂时不能放你们入城。」
比安卡看了眼士兵后方警戒着的其他士兵,又抬头看了眼城墙上神经紧绷的弓箭手们,无奈的叹了口气。
「好吧,我知道了。」
随后,她便回到了马车上,将这件事告知了芙蕾雅。
「是吗,原来还发生了这种事,芙洛拉都没和我说。」
「这也正常,考虑到芙洛拉小姐的年纪,这种事肯定会对她保密。」
「但我们现在怎么办,继续等吗?」
「不了,既然要证明,那就给他证明。比安卡,辛苦你再跑一趟了。」
「交给我吧,小姐。」
芙蕾雅将她随身携带的一把精致的护身短剑,交给了比安卡。随后便目送比安卡前往城门口。
此时的城门口,葛杰夫知道自己说不过对方,只能继续在原地焦急的等待。就在这时,比安卡急匆匆地从马车那边跑了过来,看到她匆忙的样子,葛杰夫的心中突然有一种不好的预感。
「比安卡小姐,怎么了,难不成?」
「?我是来送能证明身份的物品。」
说着,比安卡将芙蕾雅的短剑,递给了城门的守卫。
守卫接过宛如工艺品一般的精美短剑,看到短剑护手上的纹章,感到十分惊讶。随后,他拔出短剑,一眼便看到了剑身根部雕刻的象征着芙蕾雅的蔷薇纹章,以及纹章下方用漂亮字体雕刻的芙蕾雅的全名。
「这……这是!」
「怎么样,这个足以证明我们的身份吗?」
「嗯,可否让我见见这把短剑的主人。」
「你想做什么?」
「我必须确认这把短剑的主人的安全。」
「我明白了,你和我来。」
在比安卡的带领下,守卫来到了车队中心最大的那俩马车旁。看着马车周围那几名散发强大魄力的骑士,守卫的双手止不住地颤抖。
就在这时,比安卡轻轻敲了敲车门,车门上的窗户便被另一名灰金色秀发的侍女打开。
「比安卡,怎么了?」
「他向上马车检查小姐的安全情况。」
「我知道了,我去转告小姐。」
没一会,车门便被打开,刚刚的那名侍女出现在了门口,邀请守卫上车。
「请把,守卫大人。」
「哦,哦。打扰了。」
跟在两名侍女的身后,守卫登上了豪华的大型马车。一进入车厢,他便看到了正端坐在沙发上看书的芙蕾雅。
由于芙蕾雅经常带着骑士独自前来,因此城门的守卫大多都认识芙蕾雅。只是和往日见到的骑士装扮并用头盔遮住脸庞的芙蕾雅不同,今天的芙蕾雅完全就是一副贵族千金打扮。
芙蕾雅女神般的美貌,让守卫仅仅看了一眼,便彻底沦陷。
从比安卡手中接过短剑后,芙蕾雅抬起头问向正在发呆的守卫:
「怎么了吗?」
「啊!没,没什么。非,非常抱歉,芙蕾雅小姐,我,我不知道您在马车上。我,我这就去让他们放行!」
守卫刚想离开,却被芙蕾雅叫住了。
「有人试图诱拐芙蕾雅这件事,能请你说说详情吗?」
「好,好的。」
随后,守卫事无巨细地将当时的情况合盘说出。
「多亏了队长,我们才能在城门口将这些贼人拦住。要是将他们放入城中,后果不堪设想。」
「嗯,你们做的很好。今天的事我不会怪罪你们,以后也应当如此。面对任何武装集团,都要在确认对方身份后,才能放他们入城。还有,我今天的来访也要保密。」
「是!芙蕾雅大人,请您放心!」
守卫离开了马车后没多久,队伍便顺利进入到了城内。在前往宅邸的半道上,车队遇到了从宅邸赶来的芙蕾雅的祖父埃里克。
由于骑士团长葛杰夫认识埃里克,因此在将护卫任务转交给埃里克带来的公爵邸的护卫后,葛杰夫便带着骑士团前往宅邸附近的驻地休息。
不久后,芙蕾雅所在的马车平安抵达了公爵宅邸。在芙蕾雅的指示下,旅行马车并没有和其他马车一样前往车库,而是不顾侍从们的阻拦,直接停在了主宅的门口。
在埃里克和侍从们惊讶的目光中,芙蕾雅缓缓走下了马车,随后优雅地向埃里克屈膝行礼:
「久疏问候,祖父大人。」
「芙蕾雅!」