論壇

※本話均為米爾納視角

「……赫蒂」

「啊，米爾納小姐，沒想到最後還能聽到您的聲音，看來我也不是那麼一無是處」

「……對不起…」

「這有什麼好內疚的呢，要是您不這樣做，最終那把火會燒到您身上的」

「如果我能早點發現的話就不會變成現在這樣了」

「這不是您的錯，米爾納小姐，他們當中有些人本來就對加入普利丹家族不滿，夫人還在時，他們還會聽話，哎」

「是我的才能不夠，赫蒂」

能力的不足，導致暴風雨驟降之時，眾人寧願各自尋找避雨點，也不願將信任交托給你。

「請您不要自責，米爾納小姐，夫人的突然離世誰也預料不到」

壓制已久的矛盾，在某個時刻徹底爆發，一切都變得不可控。

「……可是」

「夫人這一系，能瓜分的早就被其他派系瓜分了，頑固不化的也會在這次清算中徹底被除去，米爾納小姐，衰敗是註定的，您沒必要跟著去陪葬，局勢還不明朗，放棄我們這一系的身份投靠弗裡少爺那一系，至少能暫時保住性命」

衰敗派系的女兒，即便旗幟再破爛，也與什麼都沒有的杆子有區別。

「……」

同樣，清算也需要有足夠份量的祭品才會令人滿意。

「米爾納小姐，今後就靠你自己了」

「……對不起…赫蒂…」

沒人守護的破爛旗幟才能足夠吸引拾荒者。

「我這殘破的身軀，能在最後，為守護夫人最後的血脈發揮作用，也算是沒有違背當初守護的誓言了」

……

…

看著眼前躺在地上早已被折磨得昏過去的紫發少女，有些無奈。

從它被傑西少爺叫過去就能猜到估計有得受苦了。

即便當時第一時間得知了消息，我也沒有急著趕過去，因為在那麼重要的場合犯錯誤，處罰是必須的，不然就無法給吉娜夫人等人交代。

一介奴隸，卻敢去冒犯吉娜夫人，這是作為主人禦下能力不足的表現，嚴重點也可以視為挑釁。

吉娜夫人雖然看在傑西少爺的面子上沒有追究這事，但這並不意味傑西少爺可以當做無事發生。

事情已經發生，影響正在擴散。

如果不作處理又或者處理得不好，勢必會讓其他人質疑上位者。

『在尼古拉斯，它已經沒有生存空間了』

上位者不會允許底下的人隨意地挑釁自己的權威。

將它脫臼的關節復位，連同早已準備好的信件交給手下。

雖然和當初的計畫有些出入，但事情的變化也確實快超出能插手的範圍了，只能儘快送她出去了。

『美人魚的眼淚』最近有些鬧騰，希望同為阿裡夫人的他們能順利回去吧。

……

…

燭火搖曳，淡黃色的眼眸吸收著深邃，嘴角微張，語調平淡。

「你用什麼跟他換的」

要少爺放人自然需要些代價的。

「帝都格蘭姆和阿裡夫方面的情報」

「這麼快就察覺到了呀，雖說也有可能收到了來自伊絲那邊的提醒，但那樣的話不是多此一舉嗎」

眸中映出淡淡火光，幾根碎發從中飄過。

「不信任來自伊絲的情報嗎？還是在敲打那小女孩？算了，那是他們的事」

說著她從思考中回過神，看向了我。

「小姐那邊呢」

「已經注意到阿裡夫的異常了，還沒詢問過帝都格蘭姆方面的情報」

「看來是被歐文的分家麥希爾給吸引了注意力呀」

我低下頭，眼神盯著地面，沉默著，沒有順著她的話講。

「過段時間等小姐感到無趣了再提醒她吧」

「是」

短暫沉默後，她的聲音冷冽了幾分，語氣也嚴肅起來。

「夫人下令，這次抓捕，把那群海裡的『美人魚』也一併打撈出來」

要把事情的影響擴大化，順便借此解決掉一些麻煩麼。

「是」

或許，泥水，要渾了。

……

傳聞麥希爾是第一任杜林康姆侯爵的私生子。

據說他的母親只是個有些姿色的被幸運眷顧的妓女。

即便麥希爾出生，他的父親也並沒有撫養他，故而他的童年幾乎都是在貧民窟長大的。

不知是有意或無意，麥希爾這人在貧民窟闖出了些許名聲。

在帕裡羅戰役中，又加入了他父親的軍隊，逐漸展現出不錯的軍事才能。

隨後又跟隨他父親轉戰各地，基本算得上是他父親成為歐文家家主前的一大助力。

他父親並不是歐文家第一順位繼承人，在他父親前面還有歐文家的長子、次子。

次子死在了帕裡羅戰役。

長子死于第二次反擊阿卡姆戰爭，麥希爾也是在那場戰爭中死去的。

『麥希爾的英勇值得銘記』

他父親成為歐文家主後不久，便讓麥希爾的第三子以麥希爾為家族名，成為歐文家的分家。

麥希爾商會便是首任麥希爾家主創立的。

或許是受麥希爾出生背景的影響，麥希爾商會逐漸演變為替歐文家處理贓物的工具。

「原本的目的就是為了處理這些東西吧，畢竟要養一大批手下，需要能將掠奪來的東西迅速轉化為資金的工具」

坐在窗臺上，她低頭看著底下那火光嘹亮的院子。

「戰爭，掠奪，財富，權力」

她抬起左手，從火光處拂過。

「一個都少不了」

戰爭掠奪財富，財富鞏固實力，實力造就權力。

三代皇帝的版圖擴張，兼併了零散的政權，掠奪了巨量的財富，造就了一批又一批的新興家族。

擁護者也由曾經少數的大家族轉變到了數量龐大的新興家族。

皇權得以高漲。

「有戰爭的消息嗎」

「阿卡姆攻佔了『撒母耳』和『弗彌爾』，歐文家的軍隊退守到了『曼特』、『奧弗』一帶」

「看來繼南部邊境軍之後，東部邊境軍也要成為歷史了」

撒母耳和弗彌爾是抵禦阿卡姆帝國的重要地帶，也是三代皇帝指定給東部邊境軍的領地。

喀爾文二世繼位後，撒母耳和弗彌爾有聯合獨立的趨勢，但礙于阿卡姆帝國的威脅，喀爾文二世縮減了其軍隊開支。

部分聰明的人看出了邊境軍的現狀，選擇投靠其他勢力，也有些選擇出逃到阿卡姆，有才能的人也不大願意去。

人才的流失，使得邊境軍的實力逐步下滑。

與阿卡姆帝國的戰爭，短期內不大可能結束，能否奪回撒母耳、弗彌爾也是未知，長期失去領土的軍隊會被其他勢力啃得一絲不剩。

即便在戰爭結束前順利奪回了撒母耳、弗彌爾，可地區歸屬又會重新進入新一輪的權力分配，失去皇權支持的軍隊，連參與角逐的機會都不會有。

「不過，『奧弗』啊，離『裡弗』不遠了吧」

她抓起發梢，在手中左右摩挲。

「是的，奧普利婭小姐，麥希爾家族的注意力都集中在了那邊，如何避免讓戰爭波及到自己領地是他們首要思考的事」

富有的『裡弗』就像散發著陣陣香味的肉，阿卡姆帝國肯定不介意花點兒代價狠狠咬上一口。

「布菲靈的肯齊家族或許不會放棄這次獻媚的機會」

她似乎輕笑了一聲，吹動手中的發梢。

「特琳娜找你，傳達的母親的命令，你得好好執行啊」

「是」

過了幾日，韋伯格特城派來的軍隊到了，在他們的護送下平安地回到了韋伯格特城。

又過了幾日，韋伯格特伯爵令下發，麥希爾商會因涉嫌行刺尼古拉斯家族，取消其在韋伯格特領地內設立商會的資格，麥希爾商會不再享有受韋伯格特保護的權利，其在領內的商品不得繼續交易。

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作者的話：

  更新，更新，嗯，有緣更新。 

地名：『撒母耳』、『弗彌爾』、『曼特』、『奧弗』、『裡弗』

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