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菈倫與老管家一同前往宅邸的書齋。一路上，她邊走一邊聽老管家說明。

原來，謝利賀的宅邸最早是在提根當伯爵時蓋起來的。

烏拉這座城市並沒有優美的景色，在當時經濟也不算特別發達，身為他國伯爵的提根如果想要蓋個度假別墅，還有很多城邦可選。不過當時的提根已經意識到澤魯國內存在某種不安因子，雖然沒能料到事情最後的演變，不過還是十分有遠見的在烏拉城建造了這棟「避難所」。

沒錯，這棟宅邸在建設初期，不是作為度假別墅，而是作為避難所所考量建造的。

這個避難所需要滿足多個條件。

首先需要離本國足夠遠，但同時又必須交通方便，可以快速前往。有鑑於需要長期居住，甚至可能不會再回去了，因此也要考慮到該地區未來的發展，而提根最後的選擇就是這座位於聯邦國的烏拉城。

一個發展水平相對較低，沒有什麼大商會盤據的城市，但又擁有不少自然資源。只要作為澤魯伯爵的他把資金開進去，完全可以把烏拉打造成自己的居城。

於是作為一切發展的起點，謝利賀的宅邸被建造得氣派奢華，卻又堅實牢固，成了城市內標誌性的建築之一。在後來定居烏拉城後，宅邸也經歷長期的改造，前後有十六個著名的建築團隊參與建造，室內充斥著各種密室機關，地底下則有錯綜複雜的逃生通道。

「唉～～原來是這樣。」

菈倫聽了說明，發出一聲略顯敷衍的驚嘆。

她從小就生活在這裡，至今為止的人生大多都在跟這棟屋子打交道，因此密室和機關對她來說早已經不是新鮮事了。

例如移開之後會出現密室的書櫃、內部是保險箱的裝飾用壁爐、木頭地板有可以打開的夾層、牆壁的石磚抽出來之後會出現儲藏珠寶的空間等等......這只是徒增打掃的難度而已，她一次也沒有從中感受到恩惠。

因為家中的機關太多了，即便是成為家主的現在，菈倫也沒有搞清楚這裡到底有多少機關，她也早就放棄掌握全部機關了。

不過菈倫對於逃生密道確實不甚了解。

她唯一知道的通道只有後院假山的那條。

位於後院的假山之中有個被花草隱藏的縫隙，縫隙裡有一道門，裡面是園丁放工具的儲物間，不過把裡面的架子移開就會出現通往下水道的台階。

菈倫之所以會知道這條通道，是因為以前烏拉城下水道曾經發生過史萊姆暴增的事件。當時派去處理的冒險者小隊遭到夾擊，因為數量過多無法應付，走投無路之下誤入了謝利賀家的逃生通道。

菈倫還記得小時候聽到從假山裡傳來人的呼救聲，還以為是父親把誰囚禁在裡面呢。

順便一提，那個通道因為被人知曉，給錢封口也不可能完全封住，因此在宅邸內已經半公開了，基本上誰都知道有那一條通道，警衛每晚還會特別去檢查呢。

既然親眼見過這麼多隱密機關，再多幾個她也不意外。

父親提根對於安全的追求可說是到了偏執的地步，防禦用的魔法道具、守衛、以及各種密室等等都下足了工夫。

這也不奇怪，畢竟有錢有權之後就會招來很多不速之客。

反觀菈倫就沒有這種意識，從前的她根本沒什麼好覬覦的，沒錢沒勢，身材也像男生一樣貧瘠，各方面都很「安全」。即便成了家主，危機意識也很難在短時間內建立起來。

菈倫想到之前辦公室爆炸的事情。

從薩巴回來之後，調查就一直處於停滯階段，屬於半結案狀態。

大家都覺得是貝利商會幹的好事，但貝利商會的會長逃亡，內部一些幹黑活的人也樹倒猢猻散，其他股東當然不會承認，於是他們連個能問的人都沒有。仔細想想，如果兇手跟貝利商會無關，而是另有其人的話，那不是很大的安全隱患嗎？

想到這裡，菈倫搖搖頭。

說是這麼說，最有可能的還是貝利商會買兇殺人了。

成為商會長之後她也聽了不少商業界的黑暗故事，在一些人眼裡，只要能幹掉對手，手段似乎並不重要。不過故事終究是故事，總覺得這種事離自己很遙遠，雖然之前遇過爆炸，不過沒有意識就逃過一劫，回想起來，菈倫並沒有害怕的感覺。

況且現在她已經手握不少防身的魔道具，辦公室跟住宅的防範也都很完備了，如果連這樣都無法保證安全，那還不如直接逃跑算了。

綜上所述，菈倫對密室與通道沒多大興趣。

密室與密道只不過是父親的偏執，如果事情變得需要靠密室或者密道才能保證安全，那應該是宅邸被千軍萬馬包圍的時候了......這怎麼可能嘛！

要是真的會出現那種情況，作為商會長的她應該能事先聽到風聲，在那之前逃跑。

與父親不同，生命跟財產，菈倫只在乎前者。所以要逃跑的話可以說走就走，幾乎沒有需要準備的。

因為錢不是自己賺的，就算被搶光她也只會做出「噢，這樣嗎」之類的反應。

不過老爺子還在叨唸著密道的事。

約瑟夫在菈倫五歲的時候就在謝利賀家服務了，資歷比起其他僕役老很多，也知道不少謝利賀家的秘密。

在走廊上拐了幾個彎，老管家開始說起來自紅杉城的建築團隊與衛城的蘭特集團——據說他們負責建造了其中一條密道。接著他又講到矮人在工地喝酒，以及跟精靈族不對付的事情。

因為該用木樑還是石樑而吵架的故事好像很有趣，改天一定要叫他詳細說說，不過大多都是些無關緊要的事。

沒多久，兩人來到宅邸的書齋。

書齋門口有兩個警衛守著，見到菈倫過來，兩人都恭敬的朝她行禮。這兩人都是生面孔，是在菈倫從薩巴回來之後，全面改善安全措施之後新增的人員。新進雇員按照謝利賀家的傳統，花了很多時間調查身家背景，確定沒有問題之後才雇用，因此相對值得信賴。

謝利賀家的書齋本來是鎖著的，但茱莉亞他們偶爾會來看書，每次都要借鑰匙很麻煩，於是就乾脆雇傭警衛守著。

兩名守衛幫菈倫開門，門一打開她就能聞到書頁和油墨的味道。

謝利賀家的書齋差不多有兩間主臥這麼大，裡面擺滿了高至天花板的原木書架，書架高得需要梯子才能搆到上層。

假設一個書架能放五百本書，這裡肯定存了有上萬本書吧，搞不好是烏拉城藏書最多的地方。

書本很貴，一本三百頁的手抄本輕易就能賣到五萬塔拉的價格，這也是為什麼除了聯邦國，沒有多少國家的百姓能有這麼高的識字率。

因為買書要錢，即便是使用刻板印刷的暢銷書也不便宜，這對普通家庭來說是筆不小的開銷。而且又不是多讀幾本書，收入就能增加，有這個閒錢不如讓自己的孩子過上更好的物質生活，這就是大多數人的想法。

另外對於農民獵戶或者工匠學徒，就算識字，也沒有從書本上獲取額外知識的必要。傳統職業的知識都是一代傳一代的，剩下則是在實踐中累積，因此大多數人只要會寫自己的名字就夠了。

但是在聯邦國，政府鼓勵人們學習自己不知道的知識。

亞伯曾經告訴菈倫，聯邦國因為耕地不多，靠土地吃飯的人很少。即使是工匠世家，通常繼承家業的只有長子，因此其他孩子必須靠著學識另謀出路，推崇學習的政策因此而來。

所有人都為了謀取更好的出路而努力向學，然而站在頂點的菈倫卻是個大草包，明明不怎麼看書卻擁有全城最大的書齋，聽起來真是諷刺。

存有這麼多書的房間，其價值幾乎能與金庫匹敵了。

看看這房間。

烏拉城的濕氣偏重，但書齋的空氣卻有些乾燥，到處都掛了能防潮還能散發淡淡香氣的香包，採光良好的落地窗緊緊關著，玻璃還有鐵網防護。屋內的一切設計都是為了保護這些價值連城的手抄本。

進來房間後，老人搬來梯子，去拿書架最上層的一疊書，菈倫則在下面接著。書很多，全部都是以草綠色的封皮裝訂，一共有三十一本，上面多少有些灰塵，看起來很久都沒有人動過。

他們一起把書搬到書齋的長桌上。

「好了，這些就是全部的書了。這些書——手札，裡面存放了這個宅邸全部的圖紙。為了以防萬一，所有的機關密道都記載在這裡，不過老爺記得全部內容，因此這些手札自從寫好之後就幾乎沒有動過。」

老管家一邊說，一邊翻開其中一本。

打開的書頁裡畫著某種平面圖，上面標記著各種符號。但是平面圖只有一角，符號也看不懂，以至於根本搞不清楚上面畫的是哪個地方。

「這些書，每一本只記載著同一張圖的一部分，就像拼圖一樣。需要打開特定頁數、放在特定位置才能顯示出完長的一張圖。」

老管家把書在桌上擺成5X6的方陣，然後將最後一本書遞給菈倫。

「這本書上寫著其他手札的排序方式。可以說，所有的書都是這本手札的附錄。」

他這麼說。

然而當菈倫打開書頁，她只看到一大堆秘密麻麻的數字和口訣。

什麼「前者時為後，後者常可行；若無辨前後，後前亦隨心」其中的意思聽起來就是在說「隨便怎樣都行」的廢話，但肯定是因為菈倫沒看懂其中的玄機，所以才會這麼想吧。

「爺爺，你知道這是什麼意思嗎？」

菈倫指著那段謎語問道。

但是老管家湊近來一看，也搖搖頭。

「我從來沒看過這書。大小姐不知道嗎？」

「我不可能會知道吧。」

「......說的也是。我看看......這旁邊有一個龍人的符號，這指的是金幣上的龍人頭像吧。也許可能是跟金庫有關的口訣。」

「金庫不是能正常打開嗎？」

「也許是金庫裡面其他的什麼。我聽說過金庫裡面有一條逃生秘道，還需要用鑰匙開啟，不過並未親眼見過......」

「那麼這個『外賊入內，噴泉通天』是什麼意思？」

「......也許跟前院的噴泉有什麼關係吧。」

老人再一次搖搖頭。

「抱歉。說來慚愧，我也不是全部都看得懂。這些藏身密道只有老爺一人掌握，即使是我也只被告知了極小一部分。例如前面這段謎語，應該是開啟地下金庫機關密道的方法，只要開啟金庫內的機關，就可以通往其中一個密道......然而我只知道密道的存在，卻從來沒有親眼見過，也不懂如何開啟。」

「難道這個宅邸裡就沒有能看懂這堆東西的人了？」

「這......或許是這樣。我本來想大小姐從小生活在這裡，或許有聽過什麼傳言，或者能看懂這些口訣，不過看來是不行了。」

「看來是這樣呢。」

菈倫將書放下。

她是今天才得知密道的事，在此之前還不是照樣住得好好的，現在就算不知道密道的進入方法，也不過是照常生活罷了。

菈倫並不覺得失望。

「也許可以試著排列。雖說不知道順序，但這些圖紙也有理可循，而且也不是所有的通道都需要圖紙。只要知道了進入的方式——」

試著排列？

菈倫看了看擺在桌上的三十本書，以及每本書的厚度，這需要多少工作量啊。而且如果隨便找人來破解，這些密道就會失去最重要的隱蔽性，所以只能由菈倫自己來，或者由其他重要人士負責。

在這忙翻天的季節還要撥空做這種事，她想不開才會這麼幹呢。

「爺爺，還是算了吧。」

「可是，若不搞清楚這些，就等於沒法掌握這個家最重要的功能——。」

「沒關係啦。」

菈倫對他露出微笑。

「這只不過是棟房子而已，因為有人住在裡面才是家喔。家最重要的功能，難道不是讓住在裡面的人安心生活嗎？」

反正菈倫目前掌握的機關已經夠她用了。

那些因為父親的偏執而做出的逃道，菈倫覺得根本用不上。

「不過，還是先把這些書放到我房間吧。」

菈倫說著，看了看那高聳的書架。

約瑟夫腰桿挺拔、動作俐索，但是讓老人家把這三十一本書放回去也不是什麼輕鬆的差事，所以乾脆搬走，當然搬運菈倫也會一起幫忙。

這些謎語跟圖紙，看是不可能看的了，但也許偶爾拿來給孩子們當拼圖玩也是個不錯的選擇。

聽說小孩都很喜歡藏寶圖跟秘密基地之類的東西。

這些手札就跟藏寶圖一樣，干脆物盡其用拿去給他們玩好了。