論壇

　◇

　「太陽與我們同在——《聖光護城．艾爾芬妮絲》！」

　托馬斯第一次在學院裡發動了魔法。

　那是，從不晴朗的天空中，將雲層擊穿，仿若來自太陽的無數光線化做實體、直射地面。

　聚集的光線又像是城墻一樣，嚴密緊實地，層層圍住競技場中央的舞台。

　絢爛的透明金磚閃爍著，神聖的古城艾爾芬妮絲就這樣在眾人的眼前構築了起來。

　城內是黑色的烈焰流淌著，如岩漿一般蔓延。

　其中心是因為失去了控制、掙扎著試圖控制法術的安德烈。

　城外的大家則是完全毫髮無傷。在習慣了亮度、恢復視野以後，開始觀察起了情況。

　「喂喂，這會不會太誇張了！雖然不知道是誰……果然那個人才配得上勇者的稱號吧！」（日語）

　「從、從沒見過這等法術……我們班上有這麼厲害的人嗎？」

　「嗯～本宮也從未見過如此浮誇之術，這就是太陽之子嗎，可真是開闊眼界了呢。不過——」

　「不是喵！這是什麼鬼東西喵！啊，《迷霧幻境》停不下來了喵！」

　讚歎或驚訝，也有感到畏懼者，但托馬斯沒有餘力去注意那些。

　雖然《聖光護城》對其他人而言是了不起的偉業、費盡一生心血也難以觸及的高度。先不說技術面的困難，光是要控制如此龐大的魔力量就令人望而生怯，然而對托馬斯來說，這也只用到了他魔力的冰山一角罷了。

　不如說他反而還要費勁心力去控制「城」的範圍、小心翼翼地不要把同學們捲進去。與此同時——

　「鎮壓暴亂吧！《法術無效》、《聖光加護》、《熱能吸收》、《魔力補充》、《燒傷治愈》……」

　已經沒有人知道托馬斯到底做了什麼事、用了什麼法術，只知道「城」內的黑色烈焰瞬間就消失了。

　接著，由光築成的「城」也漸漸地消失了。

　剩下的……除了舞台的部分地面被燒得焦黑以外，就像什麼事也沒發生過一樣。

　用了這麼大規模的法術，托馬斯稍微有點暈眩，踉蹌了一下，被身後的德蕾亞接住了。

　「托馬斯，你沒事吧！」

　「沒事，倒是……不知道他怎麼樣……」

　托馬斯搖了搖頭，讓自己恢復精神、站穩了腳步，然後用手指著他的前方——

　順著那個方向看過去，是衣服還在燃燒著，在舞台中央倒下的安德烈。

　「啊！安德烈同學！」

　德蕾亞驚呼了起來。

　對於事情的始末，她一點也不知情。在釐清狀況之前，作為副班長——不，作為一年一班的一份子，德蕾亞只希望所有同學都能平安無事。

　於是她慌張地跑到安德烈旁邊跪了下來，想要為他做點什麼。

　就在這時，一連串神奇的事情開始發生了。

　瑪露露無法停下「迷霧幻境」的詠唱，但力量減弱了許多。那本來是會放出大片迷霧的魔法，最終只有在舞台上製造了一些凝結的水汽。

　那些水汽折射了崩壞的「城」的光輝，隨著微風的吹拂，就像是金色的粒子旋繞在德蕾亞和安德烈的身邊。

　然後，安德烈身上的最後一點黑色火焰剛好在這個時候平息了。

　德蕾亞見狀，誤以為是這個金光帶來的效果，不禁抬起頭看向了天空。因為光線非常刺眼的關係，她用袖子揩了一下眼睛。

　對她來說都是反射性的舉動。不過看在周圍同學們的眼裡，卻不是同樣的一回事。

　「這個，是……聖女？！」

　膽小的克魯茲本來想用隱蔽魔法逃離現場，到一半的時候卻被場上奇特的氛圍給迷住了。

　「難道說，是『聖女教會』的那個……」

　伊扎爾像是想起了什麼一樣，小聲地咕噥道。

　被他從場上帶走的蕾娜，也順著氣氛說了下去。

　「我也有聽過，七十年前『預言魔女』所說的，聖女降臨……」

　「你也知道預言嗎？」

　「對，『救贖聖女將在金色的光芒中降臨』……我知道的是這樣的話。」

　「和我們這邊稍微不太一樣啊。但難道說她就是？」

　聽到這段對話後，來自日本的兩位也熱烈地討論了起來。

　「快看、建一。他們說那是聖女誒！難道是跟你同一套系統的？」（日語）

　「有可能。轉生的時候那個自稱神明的傢伙也說過類似的話……。」（日語）

　「我這邊也有聽過類似的傳聞、不知道是不是同一回事呢。」（日語）

　諸如此類，其他同學們也開始議論紛紛。

　認真地盤整了「聖女」的傳說、預言的內容以及德蕾亞同學就是聖女的可能性。

　然後，導師拉赫笑了。

　「哎呀，幹的好，德蕾亞同學。多虧了你，安德烈才安然無恙呢。」

　「老師，這是……」

　「放心吧，由我帶他去醫護室。你跟托馬斯把同學們帶回教室吧，辛苦你了，『聖女』，不——德蕾亞同學。」

　「誒？」

　說完，不知道從哪裡、什麼時候突然出現的拉赫就和躺在地上的安德烈一起消失了。

　對於這番話，德蕾亞只是一臉困惑，發出了疑問的聲音。

　接著，她看向周圍，看向了其他同學們，試圖理解老師所言何意。但是……

　「難道真的是……」「導師居然那樣說？」「但他是拉赫哦，我不覺得他的話……」「但是……跟傳說中，一模一樣……」

　「那個，各位在說什麼呢……」

　德蕾亞露出了困擾的微笑，然後用優雅的姿態從地上站了起來。

　一陣微風吹拂，讓她的魔法袍飄了起來。

　方才的金光落在她的長髮上，閃耀動人。

　「聖女……果然是聖女啊！聖女大人降臨啦——」

　克魯茲大喊道。

　然後，全班同學一起沸騰了。

　在遠方看著的我，則是微妙地笑了起來。

　哎呀，雖然很有趣，但怎麼說……不得不同情一下德蕾亞同學呢。

　「有不得了的事情發生了呢，艾思敏。」

　「什……麼……」

　「聖女大人降臨了哦。看來你也很快就可以恢復了呢。」

　「這樣……啊……」

　艾思敏昏昏沉沉地，又失去了意識。

　沒辦法，等她醒來再告訴她吧。不過，要讓她知道真相嗎……

　讀者的各位，你們覺得呢？

　啊，抱歉，你們也還不知道吧。那我劇透咯。

　其實聖女什麼的並不存在呢（笑）。

　很久以前——我不知道確切時間，據他們說是七十年前，有位「預知魔女」說了些有關聖女的事情。

　但說穿了，預知魔女並沒有真正意義上「魔女」的血統，也沒有與之相符的力量。

　一言以蔽之，也就是個喝醉酒亂說話的大嬸而已，偶然猜中了幾次就被大家信以為真，實際上根本就沒有什麼預知的能力。

　不過，不知情的人們依然在期盼著聖女的降臨。

　殘酷的戰爭、大饑荒、魔物過度繁殖、火山爆發、洪水侵襲⋯⋯這個世界，無時無刻都有令人不安、恐懼的事情發生。

　雖然大家信仰都不同，但「救贖聖女」的預言卻不知為何廣為人知，尤其是那些不順遂的人……甚至也有人建立了不同於「太陽」、「森林」這種自然信仰而獨立出來的「聖女教會」。

　而上一話提到的克魯茲同學，雖然跟「聖女教會」無關，卻也對聖女抱有深厚的冀望。

　因為成長環境的關係，他本身沒有什麼特定的信仰。但因為母親小時候講述過聖女的傳說，所以一直堅信著聖女有一天會拯救他們的生活。

　即便拯救他和母親的實際上是學院長，但他到現在也沒有忘記那份憧憬。

　就這麼剛好，德蕾亞的行動剛好符合了他心目中聖女的形象。

　而旁邊的伊扎爾和蕾娜，因為是權位的繼承者，平時就想得很多的他們對此有些過於深入地考慮了。

　其他同學聽到他們的話，也開始瞎起哄，就是這麼一回事。

　所以說，德蕾亞並不是預言中的聖女——如果依我的見解來看。

　不過，其中似乎有些奇怪的因果關係在內。

　德蕾亞的天賦是「優雅的儀態」，顧名思義會讓她自然地做出令人覺得優雅的動作。

　其啟示是「微風魔法」，讓她可以使用一些初階的風魔法。

　本來這些都不是什麼大不了的事情，也不是什麼罕見的能力，當然也一點都不強力。

　但是情況莫名其妙地變得非常複雜。

　會被學院長召集進來的，多半是魔法本身難以控制的孩童。

　而學院長本來打算邀請的「德蕾亞」（以下稱貴族德蕾亞）是商業國家「貝利斯坦聯合議會」開國重臣的孫女，而不是一般市民的「德蕾亞」（平民德蕾亞）。

　這種失誤是很少有的，但當時出現了一些從未發生過的以外事故，情報在不知不覺間搞錯了，學院長很晚才發現。不過這個「德蕾亞（平民）」也擁有魔法，所以還是讓她進入了學院。

　德蕾亞雖然也不擅長控制魔法，至今以來一直都讓魔法呈現半失控的狀態，不過那也就是讓她身邊吹起微風而已，對她本人沒有多大的影響，最嚴重也頂多只是桌上的紙張偶爾會被吹散，或是帽子有時候會突然飛走，這種程度的困擾罷了。

　不過，因為她「優雅的儀態」和「隨時在她身邊吹起的微風」，讓她身上多了幾分高貴的氣質，導致了調查人員的失誤。

　這個效果對班上同學來說也是效果十足。

　托馬斯因為他的「太陽之力」，就像是理所當然的事情一般當上了班長。

　德蕾亞則是言行舉止散發的氣息讓她被推選為副班長。雖然她本人反對了，不過拉赫覺得有趣所以沒有讓她覆議。

　這次的事情也是。

　拉赫根本就知道她不是，卻在同學面前稱她為「聖女」——有一半就只是因為好玩而已。

　另一半，是為了掩飾托馬斯的舉動。

　那個「聖光護城」的事如果傳出去，托馬斯就是「太陽之子圖特」的事情很有可能被揭發，所以德蕾亞剛好成了一顆完美的煙霧彈。

　「但是，真的只是巧合嗎……」

　雖然知道預言魔女是假的，但我還是不禁多慮了起來。

　跟托馬斯類似，德蕾亞也因為「生命的特性」——所謂天賦與啟示帶來的效果，無關自身意願地吸引著他人。

　德蕾亞雖然是一般市民，卻常常被陌生人誤以為是貴族、或是富商的千金，所以追求她的人很多。

　她的父母確實是商人，擁有一座工廠，但原本只是勉強可以支撐生活的程度，並不富裕。然而在德蕾亞出身之後，卻因為周遭的誤解和想要招親之類的理由，被商會推舉、被貴族相中、被「聯合議會」——他們國家的最高行政機關提拔。

　她們家目前生產的東西，主要是「驅逐老鼠和各種蟲子的藥水」，簡稱除害藥水，是德蕾亞幼年時期不小心打破了製作中的藥水所產生的意外結果，而這個意外被父母做成了商品。

　本來的話大家都認為不需要多一筆開銷來做這些事，但因為各個機關的推廣，讓除害藥水在貝利斯坦聯合議會蔚為盛行。

　就在那個時期，剛好發生了動物傳播的疾病，就類似你們世界的鼠疫的病毒，不過症狀是讓人喪失魔力，因而昏厥或死亡。

　由於除害藥水的關係，貝利斯坦聯合議會沒有遭受多嚴重的疫情，反而還有餘力支援周邊各國。

　雖然有進行管控，但一些小道消息流傳開來之後，「德蕾亞（平民）」的存在也被其他一些人注意到了——包括學院在內。

　所以要再往前追溯的話，學院長一開始著手調查的是她沒有錯，只不過中間發現了另一個魔力更強、也曾經失控過的另一個「德蕾亞（貴族）」，所以打算邀請「德蕾亞（貴族）」入學。

　陰錯陽差之後，又變回了「德蕾亞（平民）」。

　而那位「德蕾亞（貴族）」本來正在準備結婚的時期，並不想來學院，剛好地就被她躲掉了。

　至於我們的副班長德蕾亞本人……對以上所有事情，幾乎完全都不知情。

　老實說，這些事件要說有因果性關聯還是有點太牽強了。但……

　以她的事跡，實際上被稱作聖女不也沒有問題嗎？

　商業大國「貝利斯坦聯合議會」的重振完全可以說和她有關，瘟疫能平息下來也幾乎都是她間接造成的結果。

　這次的事情也是。從結果來看，因為她，原本會突然暴走的安德烈也被制止了，托馬斯差點敗露的事情被一筆勾銷了，想要從現場逃離的克魯茲被攔了下來，被蕾娜發脾氣的導師拉赫也順利從說教中被解放。

　然後，大家最後就把安德烈丟在一旁，重點全放在聖女這件事上面了。

　嗯？

　不覺得哪裡很奇怪嗎？

　搞錯了吧，莫非那個預言又誤打誤撞地成真了？

　不知道，總之再觀察一段時間看看吧。

　◇　ToBeContinued