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还有第二条怒蛇埋伏在附近。

到底是一早就埋伏在地面下，还是这种怒蛇有泥土间潜行的能力，薇赛儿此时已经没办法思考太多了。

她条件反射般向怒蛇释放魔力，将怒蛇推开。这条怒蛇倒是没有反击，而是一个跳跃，避开了魔力。于是薇赛儿的魔力直接撞到地面，反作用力将她推到人群之中。

鲁珀也发现了这边的事情。他一个闪身冲到原本薇赛儿待的位置，拳头砸向那只袭击了薇赛儿的怒蛇。那怒蛇连忙后退，终于远离了薇赛儿。

「我来缠住怒蛇。」言毕，鲁珀又回到了战斗当中。

另一边，赶来的众人都看见薇赛儿手臂上的衣服被蝎子尾巴撕开了一道口子，里面的皮肤渗出血液来。

「……！！」

第一次看到这般景象的阿格罗斯和瑟芙他们明显有些慌张。麦尔福塔赶紧扶着薇赛儿，他先安抚其他人：「阿格罗斯，你让年纪小的先回去，这里不要太多人。」

阿格罗斯点点头，马上照办。

麦尔福塔还说道：「瑟芙，你到杂物柜里找一些暗红色的蜡烛来。就是红得像干掉的猪血的那种。」

「好的……！」

瑟芙也转身回去了。

等其他人都走了，麦尔福塔才开始查看薇赛儿的伤势。

「小姐，等下会有些疼，你能忍住吗？」

薇赛儿苦笑了一下：「不能忍也得忍呀。来吧……！」

麦尔福塔这才将薇赛儿已经破损的衣袖撕开，露出手臂。然后他稍微用力挤了一下伤口处，令薇赛儿忍不住「唔！」地喊了一声。

伤口处除了挤出一些血液来，还附带渗出些许粘稠状的，颜色像花生酱的脓液。

「不好……毒已经渗进去了。」

「是怒蛇的毒吗？接下来要怎么办？！」

麦尔福塔似乎有些为难。他脸色变得凝重，说话的口气变得犹豫：「两种办法，一种是让人吸出来，但吸的人也可能会中毒，属于迫不得已才做的选择；另一种是用刀挖开中毒的地方，避免毒液蔓延。」

一想到自己的宝贵胳膊要挂彩，薇赛儿不由得心惊肉跳。她赶紧问道：「这些毒是不是腐蚀性的？」

麦尔福塔摇头：「倒不至于。据说怒蛇的毒主要是攻击心脏，流到心脏就没救了。」

薇赛儿这才松了一口气，说道：「那就好，你等我一下。」说完，她竟然闭上了眼睛。

◇

「老爷子！老爷子在吗！」

虚空之中，莉薇娅的声音不断回荡。未久，一颗戒指外形的发光物体向莉薇娅的声音回应。

「怎么了？有什么事情要找老夫？」

回应的是门德列欧斯的灵体。

准确说，是封印在一颗金戒指里的古人·门德列欧斯的灵魂。

「我被怒蛇袭击，中招了！手臂中了毒，需要你的帮忙。」

门德列欧斯似乎有些错愕，愣了一下才略微愠道：「你这丫头，又闯什么祸了？」

「……这些迟一点再说，你不帮我，我可是要丢了小命，你也就再难苏醒啰！」

「哼，快说吧。」

「我要你帮忙透视我左手的构造。这样我才能精确把毒液控制住！」

门德列欧斯想了一下，大概知道莉薇娅要做什么了。他说道：「好，你看准了。」

紧接着一股诡异的魔力扫过莉薇娅的左手，并且将一连串的视觉信息返回到莉薇娅的脑海之中。她马上清晰感受到自己左手的肉体结构。

「……自己透视自己的身体，感觉真是恶心……」

「别废话了，快开始吧。」

莉薇娅撇了撇嘴，然后将非常细微的魔力伸进自己的左手手臂之中。

通常来说，用魔力穿透一个人是很难的，因为身体的生理结构会阻碍魔力的渗透。将魔力比喻成电力的话，人体就是一个绝缘体。

但这并非说就完全不可能，只要魔力以非常精确的方式一点一点渗透的话，也的确可以进入到人体之中。这非常考验魔力的精细操作，并且因为要持续输出魔力，对执行者的魔力量也有很高要求。

莉薇娅从小就用制造魔偶的方式锻炼自己的魔力操作，在这方面自然是得心应手。可以说单论魔力操作这一块，她是整个帝国里最优秀的。

当然即便如此要做到魔力在身体内做手术级别的操作，还需要门德列欧斯这种高手从旁协助才行。也就是说，换作其他人遇到现在这个情况，可能就真的只有挂彩的份儿了。

只见莉薇娅快速搜寻着往心脏流去的毒液。她顺着血管一直感知，最终找到了那一束褐色毒液。看来这次有些走运，怒蛇毒液没有扎进太多，处理起来不会太麻烦。

「好……推回去！」

在透视感知下，魔力呈若隐若现的不定型光芒。它凝聚成一个接近碗的外形，从靠近心脏的那侧血管反方向推进，将毒液挡住并且往回推。期间还时不时要分出一些魔力去拦住漏出来的些微毒液。

虽然这样子在血管里操作会让血管的血液变得不通顺，但只要速度够快就不会影响到身体。不过一秒多一点，莉薇娅就将毒液推回到伤口处了。

门德列欧斯道：「就是现在——！！」

在门德列欧斯的牵引帮忙下，毒液终于全数从还没封闭的伤口给挤了出去。

薇赛儿（莉薇娅）用魔力把毒液固定住，然后往旁边的地面一洒，这才总算彻底解决了实情。

「呼……。毒液解决了。」薇赛儿额头冒出无数汗珠来，不住地喘气。

在麦尔福塔看来，这一切发生得太迅速了，快到他都没了解发生了什么。总之就是薇赛儿闭上眼睛，右手靠近伤口，然后伤口处突然喷了一点毒液来……

「……总之你没事就好。」麦尔福塔也只能如此说道。

这时候阿格罗斯和瑟芙也已经再折返回来了。他们手上拿着麦尔福塔嘱托的暗红色蜡烛。

「把蜡烛点上！」麦尔福塔喊道。

阿格罗斯赶紧用火魔法把蜡烛点上。而鲁珀那边，他正以敏捷的身姿和两条怒蛇缠斗。虽然鲁珀没办法一击将怒蛇击杀，但怒蛇那边也没办法对鲁珀作出实质性的伤害。

随着蜡烛点燃，一股奇特的香味瞬间散发开来。这股香味不难闻，就是有点焦味，像是某种油点燃的味道。

不一会儿香味已经在矿洞里扩散开来。只见那两条怒蛇似乎察觉到什么，忽地停下了进攻，认真地朝蜡烛的方向盯着。

「这蜡烛是由一种叫『佳塔由Jatayu』的飞鸟的分泌物做成。佳塔由是怒蛇的天敌，怒蛇闻到这种分泌物就会以为佳塔由在附近，就会自然不敢靠近。」

果不其然，那两条怒蛇在闻到越来越浓烈的香气后开始不断后退，它们的脚步非常谨慎，好比真的发现天敌在附近的样子。等退了好一段距离，感觉不会被天敌发现后，这才灰溜溜地往洞穴深处爬走，再也不见了踪影。

麦尔福塔看着两条怒蛇远去的身影，啧啧称奇道：「这有点古怪……以前就已经请过冒险者来把矿洞里的怒蛇全部清理干净了，按道理不会有怒蛇还活着才对……」

「或许是外面新跑来的吧。毕竟这里很久没用了，它们在附近筑巢了。」鲁珀推测道，「然后我们在这里活动的时候惊动了它们，于是就来袭击了。」

「嗯……看来要再请冒险者清理一边才行了。」

「那些事情以后再说啦！」阿格罗斯脸色十分紧张，「师傅，你手怎样了？没事吧？！」

薇赛儿露出一副没事的表情：「……还好，及时处理了。不然的话我这条胳膊可能就没了。」

然后她简略把去毒的经过说了。

「之后大概用治愈魔法把伤口愈合就行，没什么大碍。」

阿格罗斯他们半信半疑。毕竟之前他们都没听说过还有这种办法。

「唉！你们别这幅样子嘛！我真的没事啦！」

说完，她还用手拍了拍伤口。

（「呜……还有些疼。」）

当然，脸上不能表露出来。

阿格罗斯等人也只能这么相信了。他们也习惯了薇赛儿时不时就弄出一些超乎他们理解的事情来，也就比其他人稍微多相信一点。

「一旦有什么有什么问题，记得跟我们说。」

薇赛儿使劲点头。

只是，其实此刻她心中就想起了问题，但她没有宣之于口。

（「已经消失很久的怒蛇突然再度现身……这也太巧了吧？会不会是有人在背后搞鬼？我有些不想的预感……」）

就这样，薇赛儿带着些许疑窦，和众人返回到房间去。

◆

阿奎拉斯埋头在一堆文件当中。

「…………。」

这些文件并非一般总督府的文件，而是阿奎拉斯托自己的眼线从皇都那里带回来的情报。

阿奎拉斯眉头紧皱，似乎拿不定主意。

因为情报显示的情况相当正常，正常到阿奎拉斯挑不出毛病来。

「所有手续都是真实的。毫无疑问是真的……」

阿奎拉斯将手中的这份文件放开，任其飘落在桌面上。

那是一份印有〈皇立学院〉印章的复写文件。上面写了几行字，大致意思是说「你查询的这位学生，经核实确认为本学院之毕业生」。

查询名字：薇赛儿·潘思图

「然而无论再怎么调查，都查不出比这早之前的经历……父母，所在领地，交友圈……全部都是未知。一个人不可能凭空出现的，除非……」

阿奎拉斯若有所思，嘟哝了起来。

「……除非这是个伪造的身份。」

但〈皇立学院〉确认这个人的伪造身份的话，就表示〈皇立学院〉这个级别的组织在背后为她撑腰。

「一个普通贵族丫头不可能有如此厉害的后台……她的背后到底是谁……不，应该是要问。她究竟是谁。」

就在阿奎拉斯陷入沉思之际，房间大门传来敲门声。他从思绪中抽离，让敲门者说明来意。

「总督大人，」是侍者的声音，「领主大人前来会见，她说希望在办公室与你会谈。」

阿奎拉斯略感奇怪，领主怎么会在这个时候突然来见？但他没怠慢，马上让侍者将领主带到自己的办公室。

来者正是领主·莉薇娅。

她此刻只有一个人，并且穿着一件平常简单的衣服，跟平时会见客人的标准相差太多。似乎是有什么急事赶来的样子。

阿奎拉斯更加感到奇怪了。但他没表现出来，而是按照惯例向莉薇娅行礼。

「不知领主大人大驾光临，有何要事？」

「本领主无事便不能前来探访？」莉薇娅的话语中透露着一点冷漠。

「恕属下无知，领主单独前来，身边又没有随从，属下还以为领主大人有什么紧要事情。」

莉薇娅轻轻一笑，道：「倒不是什么重要的事情……」

莉薇娅一边说一边走向阿奎拉斯的桌面，拾起一张文件羊皮纸道：「你在调查什么？」

阿奎拉斯想了一下，回道：「最近有名不知来历的女子在下城突然声名鹊起，属下恐防有变，所以着手调查。」

「巧了，本领主就是为了此事来见你的。」

莉薇娅放下文件，转身冷笑道：「阿奎拉斯总督呀，从今往后我不许你再调查这名女子。」

「……属下不解。」

「有何不解？」

「……。」

阿奎拉斯顿了一下才继续说道。

「为何不能调查这名女子？莫非……此人与领主大人有所联系？」

「大胆！」

莉薇娅指着阿奎拉斯大声喝道：「你这是质疑本领主！谁给你这个胆子了！」

阿奎拉斯马上半跪，低头道：「请领主大人恕罪。属下只是想清楚这其中的关系……」

「你不需要知道。反正就是不能继续调查。不然就是大不敬！」

莉薇娅一边说一边走向阿奎拉斯。她举起右手，像是要给阿奎拉斯来一巴掌。

按规矩，就算莉薇娅此刻要教训阿奎拉斯，那也是她的特权。阿奎拉斯不能反抗，只能忍气吞声。

然而事情有些奇怪。

只见莉薇娅半空中的手掌忽然变掌为爪，迅速刺向阿奎拉斯的天灵盖。

就在手指就要碰到的前一秒，阿奎拉斯突然一个侧身闪避，并且用手臂架住了莉薇娅的手肘。

「……你是谁。」

阿奎拉斯反手一推，将莉薇娅推开。莉薇娅踉跄几步，脸色倒波澜不惊，反而有些喜悦。

「什么时候发现的？」

「走路的轻重和呼吸频率。」

「真是头敏锐的狼呢。」

莉薇娅——或者说这个外表是莉薇娅的人露出狰狞的笑容，双手张开成兽爪模样，朝着阿奎拉斯一跃而起。

她的指甲倏地变长，跟野兽似的。

阿奎拉斯丝毫不惧，提手挡住了攻击。他的双手不知何时起变得像岩石一样坚固，「莉薇娅」的长爪无法刺进。

于是，「莉薇娅」变化招式，用脚踢向阿奎拉斯。阿奎拉斯向后翻滚，双脚落在墙壁上，轻轻一弹，整个人便已经像弹簧一样回弹到「莉薇娅」的身前。

「…………！！？」

没等「莉薇娅」反应过来，阿奎拉斯的拳头已经轰进她的腰部。就算外行人看来也看得出这一拳非比寻常，这样轰下去，内脏就算不破裂也要重伤。

「莉薇娅」吐了一口黑气，转身落到地上，勉强支撑住身子。

「不错不错……我老早就想这样跟你交手一次的了……嘻嘻……」

阿奎拉斯不禁眉头蹙起：「你……是吸血鬼？」

却只见「莉薇娅」全身冒着黑气，她的相貌开始像融化一样在变形。不到一会儿，她的样子就变成了全然不同的另一个女子。虽然样子变了，但那股诡异奇特的妖艳却依旧存在。

「你该不会是去袭击领主了吧。」

「嘻嘻……你怕？」

刚挨了一拳的她现在像个没事的人似的一屁股坐在沙发上，翘起二郎腿，享用起会客用的水果。换作别人，刚才那一拳足以致命。

「我不是说过你不要干预进来的吗。」

「你管不着我。」

「…………。」

那个被称作吸血鬼的女子见阿奎拉斯脸色难看，一副就要杀死自己的冷冽之相，更是笑意大增，「嗯哼」一声媚笑道：「好啦好啦，我只不过是想帮你。你知道的，我的能力是吸了别人的血后就能变成那个人的外表。不仅仅是样子，连声音气味都能一模一样。就是没想到你连走路的轻重和呼吸的频率都能察觉到不同，算是我大意了。」

「讲重点。」

「是是。你之前不是让那个叫薇赛儿的女人不能再招收其他人了吗？我呀帮你打探到他们转移地方，到矿洞里去了。」

阿奎拉斯眉头微微一抖：「原来如此……怪不得最近没怎么打探到她的活动。」

「然后我为了试探她们，控制了两条怒蛇去袭击他们。放心好啦，他们也只是以为普通的事故。其中一条偷袭得手，沾了那个薇赛儿的血液……」

阿奎拉斯也大致知道是怎么一回事了。

「我的能力虽然能变成别人，可没办法将变形魔法的模样也包括进去。所以我一旦试图变成那个薇赛儿，最后就成了你家领主的模样。这其中的关系，我想不用说明白了吧？」

阿奎拉斯摸着下巴，开始思索起来。

「即便这样，我想不明白领主为什么要假扮成另一个人在下城行事。就算这样会更加方便，那也不应该这般招摇，而是利用假身份偷偷行动。」

「或许她已经知道了我们的勾当，所以来坏我们的好事？」吸血鬼一边挑弄着那张〈皇立学院〉的文件，一般嬉笑道。

阿奎拉斯没理她，只是没头在推理之中。

「假身份还得到〈皇立学院〉级别的组织支持……就是说至少这个假身份的行动是受到皇室支持……搞不好，支持她的甚至可能是皇帝……」

「嚯！」

阿奎拉斯快步走到桌前，抽出关于领主的正式宣告：「她是由皇帝正式册封成贤者的，某程度上她的行动就是代表皇帝。现在的皇帝早就不满贵族统治的制肘，想自己把握权力，跟大贵族们抗衡……由此推断，她招揽平民，博取好感，是想在将来利用平民阶级的力量推翻贵族阶级！」

如果推断正确，那很明显身为总督的自己将会是莉薇娅必定会收拾的对象。将总督换成自己信任的人，这样才好为将来的起事巩固基础。

「精彩！」吸血鬼舔了舔嘴巴，「那要不要我帮你杀了她？」

「你别乱来。她死了，不就等于跟皇帝挑明我们已经知道他的计划了吗。」

「那怎么办，她是你的敌人，你今天不杀她，她明天就会来杀你！」

阿奎拉斯「哼」的一声，不屑道：「我爬到这个位置，你以为我不清楚吗。正面出手，只会激起更强的反抗。要对付他们，就要用分化之术瓦解。」

「呵……分化，怎么个分化法？」

阿奎拉斯脸色一沉，道：「让他们体会到人的本性……。」

◆

「奇了怪了，其他人怎么了？」

薇赛儿他们习惯现在「温柔乡」里集合全部人再下矿洞。然而今天，本来应该早已经到这里的维托他们几个却不见踪影，似乎是迟到了。

「不会是家里有什么事情吧。」阿格罗斯说道。

「嗯……如果等一会还没等来的话就去他们家看看吧。」

大约再等了5分钟，突然有个矿工匆忙跑进「温柔乡」里，神色不对劲，似乎有什么很不得了的事情。

他扫了一眼，看见奈伊欧在这里，便立马大声喊道：「奈伊欧小姐，不得了啦！你儿子现在被人吊起来游街！」

这一下把在场的所有人都吓了一跳。当事人奈伊欧先是愣神了好一会，才急忙问道：「我哪个儿子被吊啦！你快说！」

「你二儿子克朗普！啊，除了他，还有几个矿工的小孩也吊着！」

奈伊欧猛地发出一声尖叫，把手中的东西全部丢了，飞快似的奔出「温柔乡」。薇赛儿大感不妙，赶紧拉住那个进来喊话的人，问道：「被绑的小孩是不是还有两个亚人种，两个人类？！」

「对对对！……啊，不过只有一个人类。咦，你怎么知道的？」

薇赛儿赶紧跟阿格罗斯他们使了个眼色，便也跟着奔了出去。

不过几分钟的路程，他们便来到了现场。毕竟是当众绑着游街，人群肯定聚集起来，只要循着多人的地方便能去到。

薇赛儿等人硬是挤开了人群，闯进围观的中心。只见中心位置立了四根圆木，四个熟悉面孔的少年少女被绑在上面，身上满是伤痕。而在他们身旁，站着四个拿着皮鞭的人。

而这四个，正是一直跟薇赛儿他们下矿洞学习的那四名少年少女。贝罗，克朗普，马西帕格以及艾可希佩。

「克朗普！啊！克朗普……」

奈伊欧哭喊着想要去救自己的儿子，然而却被一些仆人打扮的汉子给拦住了。

「妈妈……」

克朗普听见妈妈的哭喊声，十分勉强地抬头望向她。

然而克朗普刚想再说点什么，便受到了一阵剧烈的鞭打。

执行者大叫：「谁让你说话了！贱种！」

「咕哇啊——————！！」

场面令人不忍直视。

薇赛儿不敢相信自己的眼睛。阿格罗斯他们也同样惊讶。

「怎么可能……这到底……」

正在薇赛儿错愕惊讶之际，她看见有一个人突然大声叫了起来。这把声音她认得，是维托。

「大人！你、你不是说会放过我们的吗！」

薇赛儿等人扭头望去，只见维托跪在一个人的面前，向那个人哀求。

「我可没这么答应你。我说的是，你只要供出来我就奖赏你。」

薇赛儿看见那个人的样子，更是倒抽一口凉气。

「总督大人！！我求你了！！请你放过他们吧！！」维托跪在地上，缩成一团，让人看见也觉得毫无尊严。

总督阿奎拉斯，双手扣在腰后，表情漠然。