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    鐵鎚敲擊金屬的聲響迴盪在整座「熔爐」內， 要進入金屬大門，便可窺得熔爐的全貌，是一個在火山中的巨型洞窟。

    以中央的火山口為中心，大量的金屬管道穿插交錯，似乎有一個裝置，可以讓人往火山口深處繼續下降。圍繞著火山口，大量的火爐、鐵站不整齊的排列著。一箱一箱的金屬原礦、武器及裝備堆疊成數座小山。

    另一頭似乎是居住區，能夠看到有幾個人工開鑿出的洞穴。

    進到熔爐裡後，熱流便不間斷的包裹自己，約爾夫的汗水不斷的滴落。無名把斗篷脫了下來拿在手上，不然真的熱的快受不了。

    幸好波恩這時從一旁的資源中，搜出了幾罐水藍色的藥水，並給了在場所有人一人一瓶。

    大夥基本都知道藥水的功效，直接拔開軟木塞就將藥水一飲而盡。約爾夫看大家都喝了，便也不疑有他，咕嘟咕嘟就將藥水飲下。

    明明周遭氣溫是如此炙熱，但藥水卻仍保持著涼意，嚥下最後一口藥水後。約爾夫感覺體內像是有什麼東西湧出各處皮膚一般，並且附著在了自己的皮膚表面。

    頓時，剛剛還困擾著自己的炎熱感便消失的無影無蹤，身體也不再出汗。

    「抗熱藥水」波恩對約爾夫說「特地為來這裡的客人準備的，看來師傅他剛補充過貨品，所以藥水恰好有很多。」

    「話說剛剛你用來開門的通關密語，不會是古矮人語吧？」托爾剛才聽了就相當在意，自己還算對古矮人語有些許涉獵，所以聽得出來。

    在以前祕法大陸還未統一的時期，各種族都擁有著各自的語言，所以統一之後便很常出現語言隔閡的問題，最後是國王雷德爾身邊的臣子想出了創建新語言的主意，以各大種族語言的主要發音為基底進行融合，製造出一種容易使用的語言，於是便有了通用語的存在。

    只要是能進行溝通的智慧生物，都可以很輕易地學會通用語，所以在推行一段時間後，各種族原語言的使用人數就開始慢慢下降，現今大概只有對古物感興趣的人物，或者歷史學家，會去特意學古語言了吧？

    「喔…那可以算是師傅的小小興趣吧？我也只會一兩、三句而已啦…通用語用起來還是方便多了。」

    突然隆隆一聲，岩漿擾動的聲音從洞口傳來，敲擊聲的頻率也漸漸降低，最後停下來時，大量水蒸氣飄了上來，但還沒到火山口頂前就被蒸發而消失。

    「師傅的工作看來剛好告了一段落，我們就別亂跑，在這裡等吧？畢竟我們算是自行闖入，師傅應該很快回來查看狀況。」

    等待黑密士前來的過程，約爾夫決定看看周圍還有些什麼，不僅武器、裝甲，約爾夫還看到了之前在淨水之地見識過的巨型弩砲所用的穿龍箭，在山壁旁也是捆了好幾捆。

    而也是因此，約爾夫才察覺洞穴山壁上，雖不明顯，但其實刻有相當多的雕紋，上頭的文字自己完全看不懂，應該也是剛剛提到的古矮人語，剛想問問看托爾那些是什麼意思，黑密士人就到了。

    「一聽到門自己打開的聲音，俺就在懷疑了，果然是你。」

    身高同托爾，但神態明顯年老不少的禿頭矮人，抓了抓黝黑的大鬍說著，鬍子末端綁了不少的辮子，辮尾大多都因為燒焦的關係而蜷曲起來。

    「不才徒弟見過師傅。」

    波恩一見到黑密士，馬上鞠躬向他請安，態度相當尊敬，但黑密士似乎有些不領情，拿著手中鐵鎚指著波恩，不悅的回道。

    「你可別師傅師傅喊那麼順，既然你敢回來，那就代表你改過了當時胡弄一通的鍛造法，至少做出一件能讓俺滿意的作品。可別以為在疾風之地開店，搞出點名聲就能蒙混過關。」

    「波恩他很厲害的！」

    約爾夫為波恩抱不平，黑密士看了看他，他對傑洛姆等人有印象，但對眼前的小子，有點印象都沒有，他不在意的哼了一聲。

    「聖光家族的小鬼，大人說話，你插什麼嘴。」

    約爾夫直接把劍的背帶解開，把自己的劍遞向黑密士。

    「這是波恩幫我做的，你看看就知道波恩的實力了。」

    「給不強的傢伙鑄的武器，最好…」起先黑密士還當約爾夫只是賭氣，但當他仔細觀察約爾夫遞來的劍，表情立刻就出現了些微的改變。

    約爾夫的劍都還未出鞘，黑密士的直覺就告訴他約爾夫的劍不單純。接過劍，並將其稍微拔出劍鞘。

    銀白的劍身上，閃爍著周遭的火光，倒映在黑密士的瞳孔中。摘下手套，用一隻手輕輕撫摸劍身，仔細端詳著，熔鑄秘銀、敲打燒的通紅的劍身的畫面從自己腦海中閃過。

    將劍收回劍鞘，他再次看向約爾夫，詢問著，語氣已無剛開始的惡意。

    「你說這是他給你鑄的劍？」

    約爾夫點了點頭，黑密士仔細打量自稱這把劍的主人，然後筆直地把劍扔向波恩，突如其來的舉動，波恩一時沒反應過來，差點沒接著劍。

    「看就知道這劍久久沒給鐵匠好好保養了，你鑄的劍，你來負責。」

    波恩愣了一下，發覺黑密士並沒有責備他，便代表師傅認同了他的作品，連忙感謝。

    「謝謝師傅的認……」

    「住嘴。」黑密士令道「只是一把劍，想要得到俺的認可，給俺拿出長期表現來。」

    波恩嘴閉緊緊，但仍興奮的猛點頭回應。

    「至於你們其他人嗎？」

    黑密士觀察了一下眾人的裝備，每一件他鑄的武器、裝備他都記得一清二楚。

    「平時只要來的人說好鍛造委託，俺就會送客不讓人久留的，但看在你們是跟那傢伙一起回來的，還是別那麼快趕你們走了。」黑密士說的那傢伙當然是指波恩「跟著俺來，俺帶你們去能休息的地方。」

    沒等眾人回應，黑密士就開始領路，傑洛姆他們有關於瑟夫的問題要問，自然是跟了上去。

    來到了熔爐後方居住用的洞窟，除了黑密士的臥室，這裡還有很多沒用上的空房間，一行人被領到只發揮過幾次功用的會客室。基本只有一些像領主的大人物來到這裡，黑密士才會行一些待客之道，畢竟他雖然對鍛造工作相當有耐心，但卻對人沒多少耐心。

    等大夥進了房間，傑洛姆正要提問，黑密士就先講話了。

    「好了，現在把你們的武器、裝備都交出來，只是為了查看闖入者俺才稍微停下工作，接著馬上就要回鍛造爐了，就順便幫你們把裝備保養一下，這次就算你們好運，俺不跟你們收錢。」當然，如果黑密士發現有任何裝備被不當使用或缺發平時維護，那就是例外了。

    能讓全祕法大陸最好的鐵匠免費保養裝備，當然不可能會有人拒絕，眾人紛紛卸下自己的裝備，交予給黑密士。不知道自己短刀是黑密士鍛造的無名也將短刀交出去，想蒙混著一起保養，黑密士當然記得短刀的來歷，所以不以為然的拿過，只是稍微好奇於短刀持有者跟贈禮者的關係而已。

    過程中，在碰觸到布蘭的盾牌時，黑密士立刻就察覺到了不對勁，造盾的金屬，觸碰起來的感覺居然跟自己當初打造出的完全不一樣。有人用魔法改變了金屬的成分，黑密士立馬就分析出。

    「這盾牌是怎麼回事？」

    「喔，這個嘛…？咬咬？」

    一聽到布蘭的呼喚，盾牌上的龍首眼睛發光，從平時靜止不動的狀態復甦。龍首盾咬咬嘴巴一閉，剛好這時黑密士的手放在龍嘴的位置，要不是他抽手夠快，否則不小心就被咬住了。

    布蘭伸手撫摸、安撫活過來的盾牌，龍首似乎蠻享受撫摸的，還發出了有些詭異的……呼嚕聲？

    「沒要打擾你睡覺的，抱歉咬咬，你可以變回去了。」

    聽從布蘭的指令，活過來的龍首在約十秒後就變回了普通的樣子。

    「幾年前在探索遺跡的時候，盾牌被魔物的詛咒魔法打中。」布蘭向黑密士解釋道「之後它就可以像這樣活過來，在戰鬥中還蠻有幫助的。」

    應該說是相當有幫助，用盾牌戰鬥的方式相當有限，有了咬咬之後，布蘭能夠做到的花樣更多，連遠程攻擊都有可能。更何況，當咬咬活過來的時候，就感覺好像團隊裡多養了一隻乖巧的好寵物一樣。

    「保留這個詛咒應該沒什麼不妥吧…？」

    「嗯……」

    黑密士再度檢視盾牌，判斷盾牌本身的性能是否有所降低。

    「盾牌的硬度比原本還要再硬上一些，同時柔韌也有所提升，雖說是詛咒，但看來造成的結果是好的，俺就不去除了。」

    詛咒也是魔法的一種，某種程度上來說，詛咒附著在裝備上，就像是給裝備附了魔，本質就如同奧鋼一樣，運用魔法強化了金屬。

    黑密士把裝備通通放到一輛推車上，做最後的檢查，傑洛姆覺得是時候該提問了，但黑密士早就觀察到傑洛姆想向自己打聽什麼，現在回答可是會拖到工作時間的。

    雖然淨水之地與王者之地委託的穿龍箭已經完成，但還有許多期限將至的個人委託要做最後處理。

    「有什麼想問的，就耐心等到俺工作完成再問，算你們走運，今晚俺就可以做完休息，要談重要的事，就到時候再說。」

    對方都這麼說了，那也只能乖乖等了。

    「阿！師傅，所以我現在就能到鍛造爐工作了嗎？」

    看著抱劍的波恩，黑密士無奈的嘆了口氣。

    「反正鍛造爐哪裡也在幾年前擴建了，以前的話還很擠，現在多一個你也還行。」何況自己也得觀察波恩工作的表現，才能決定是否讓他待在這工作。

    「那我可以帶約爾夫去看看鍛造爐嗎？！」

    波恩很想讓約爾夫見識見識鍛造爐的工作情形，但很明顯黑密士完全不可能同意。

    「你這傢伙可別給俺得寸進尺了，這裡可不是什麼觀光景點，不是可以讓外人隨便逛來逛去的。」

    而且鍛造爐十分接近最底部的火山熔岩，沒有經過特殊訓練的人，就算有抗熱藥水的加持，也會因為無法承受高溫而昏倒的。

    「好了，回去工作，別說那些有的沒的。」黑密士將載滿裝備的推車推走，催促波恩跟上。

    「知道了！！」

    波恩和黑密士回去工作之後，約爾夫等人要做的便只有等待。

    離天黑還有一段時間，雖說是等待，但也不是無所事事。雖然沒有武器，所以訓練的選項被去除(不過在此處鍛鍊好想也有點不合適)，但幸好會客室裡放有一些書籍，一行人當中也有人攜帶能用來打發時間的娛樂品。

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    幾分鐘後------鍛造爐上方

    通過步道到達火山口的中央，先把推車推到用作上下移動的平台上，用鉤子固定住後，人才跟著上去。

    拉下拉桿，平台便開始慢慢下降。

    平台下降的速度很慢，這是為了避免平台在下降過程中搖晃，下方略過鍛造區不算，就是溫度高達一千度以上的火山熔岩，要是裝備不小心掉下去就全毀了，更別提人掉下去，大概會直接屍骨無存。

    「你可要拿好那把劍，別讓國寶級的武器灰飛煙滅了。」

    「師傅，我死也不會那麼不小心的。」波恩確保劍一直在自己的懷中回道。

    自己好不容易鑄出來的，而且還是好友兒子的劍，怎麼可能不好好顧著。

    「哼…那樣最好。」不知道是指保護劍的事，還是指死掉的事。

    平台降到了底部，環境溫度已經高到能熱死人了，但在藥水的輔助以及已然習慣的狀況下，波恩跟黑密士都沒有受到多大的影響。

    火山微微震動，黑密士命令波恩。

    「去轉釋壓閥。」

    「好的！」

    雖然地下平台確實有擴建，但和記憶中變化不太大，走到印象中釋壓閥的位置，多了不少拉桿跟轉閥在管線上，不過記得應該是轉紅色的轉閥。

    釋壓閥轉動，距腳下平台，有一定安全距離的熔岩開始翻攪，冒出不少火泡。黑岩山畢竟是座活火山，要是不定期釋放岩漿中的壓力，火山噴發的話不僅熔爐這邊會直接被毀滅，山下的居民們也會被波及。

    「接下來除了秘銀劍，那些訪客的裝備都交給你處理。」黑密士已經站到了鐵砧前，夾取火爐上的加熱的通紅的鋼材進行敲打、揉製。

    「遵命！」

    師傅八成是要慢慢觀察他，所以大概短期內不會讓自己幫忙鍛造吧？不過自己要知足，不要急著想表現，能夠回到這裡就已經夠好了。

    坐到砂輪的旁邊，打算先從武器開始檢查。

    最仔細檢查的當然就是秘銀劍了，但正如自己猜想的，劍身與劍刃絲毫沒有磨損跟變鈍，所以也只能簡單上劍油，清理污垢。

    「約爾夫被教的很好呢~都有認真保養武器。」波恩自言自語道。

    不過其他不是以秘銀打造的部分倒是有些微磨損，算上來也用了一兩年了，保持完好無缺還是很難的。

   而其他人的武器就多少需要用砂輪來修除歪斜、毛邊了，精鋼武器跟秘銀比差距是真的很大，最後再稍微拋光一下就完成了。

    處理起來最輕鬆的無非是法杖了，杖本身基本不會有毀損，只需要重點關注杖上鑲嵌的寶石，將魔力微微灌注至寶石中，以光澤判斷寶石性能是否保持優異就行。

    「好了，接下來換盔甲。」

    特別強烈的一聲敲打就在這時傳出，波恩抬頭查看，就看到黑密士抓了把附有魔力的金屬塵，吹到熾紅的鋼塊上，比例拿捏的剛剛好。

    再度舉起打鐵鎚，火紅的魔力附著於鎚身，在敲擊落於鋼塊上時，擊出的火花如同煙火般綻放。

    每一下敲擊，魔力就像是有生命一般在黑密士周圍流竄。自身魔力貫徹鋼塊，以最好地掌控溫度的變化。

    絢爛的火光映照在波恩的眼中，能夠近距離觀看黑密士鍛造的樣子是天大的榮幸，他想讓約爾夫見識到正是此等光景。

    「我在鍛造時，看起來也能夠像這般藝術性的光景嗎？」

    事實上，經過多年的淬煉，波恩的鍛造功力已十分接近黑密士，一直以來他都認為自己所使用的是黑密士的鍛造法。但其實已經形成了轉變，變成了他獨有的鍛造方式，只是波恩一直都沒察覺到而已。

    想必一段日子後，當黑密士親眼見證波恩鍛造時，就會發現到這點了。

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    幾個小時後------會客室

    雖說是等待著黑密士過來，但其實也算有打發時間的方法，所以並不無聊。

    像會客室裡就放了不少書籍，布蘭、露娜和約爾夫挑選書籍閱讀，由於這裡放的書，用詞大多較為專業、艱澀難懂，所以露娜看到約爾夫不明白都會在一旁幫忙說明。

    而剩餘的人則在桌旁圍成一圈，玩紙牌來打發時間。

    牌桌中央堆著一堆由銀幣跟金幣組成的小錢堆，那是每人平均出錢堆成的，畢竟玩遊戲沒一點賭注怎麼會好玩？

    「好了，都沒有要再下注了吧？準備開牌囉？」

    傑洛姆和無名都先開牌，與檯面上的公用牌合算，兩人都是兩幅對子的手牌，不過無名的牌型較大些。

    「嘿嘿！這局俺就拿下了」

    托爾面漏喜色的開牌，只見他的手牌是四張相同牌的鐵支。

    伸手要把錢堆攬進自己面前時，杰克伸手擋住托爾，然後把自己的牌攤在桌上，又是再一次的同花順。

    「不會吧！！！又來！？」托爾大驚失色，這都第幾次了，每次只要自己拿到好牌想拼一把時，杰克的牌永遠會比自己大。

     「非常感謝……」杰克毫無情緒起伏的表示，然後把桌上所有的錢收下。

    以總戰績來看，杰克可以說是大勝，傑洛姆因為打的保險沒輸多少，但托爾和杰克卻是荷包大失血。

    「重點是根本看不出杰克的牌好不好啊！」無名評論道，有些後悔加入牌局了。

    杰克本來就不是會常表現情緒的人，就算要他把面罩摘下，牌局中他永遠保持一副撲克臉，就連眼神也絲毫不動。

    「早就警告過你，跟杰克玩牌不容易贏了。」露娜同時也叮囑約爾夫「約爾夫，你可不要學他們賭博，特別是學托爾那樣，酒鬼兼賭鬼。」

    「杰克，再來一局！」對又一次輸錢耿耿於懷，托爾沒注意聽露娜說了什麼，執著的要求杰克。

    杰克無所謂的聳聳肩，反正托爾應該是贏不回去的。

    「那我想我就先停手了。」傑洛姆知道再待在局裡八成不會有好結果，趁早脫身。

    而無名原本也像托爾那樣想要求新牌局，把錢贏回來的，不過有了托爾率先示範壞榜樣，加上無名的頭腦冷靜些，於是也加入傑洛姆的行列。

    然而當托爾摩拳擦掌，拿起牌堆洗好牌準備發牌時，黑密士就出現了。

    「工作做完了，讓你們久等了。」

    「波恩呢？」約爾夫問著。

    「我讓他去做些準備工作，晚餐時間差不多到了，重要的事，我們就在飯桌上聊吧？」

    「我想你們應該沒有吃過火山熔岩烤的肉吧？」