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    某日深夜------炙焰之地亡崖灣

    炙焰之地的南面，有著高聳的黑岩山作為天然屏障，靠海的地方更是皆為懸崖峭壁，唯有一處窄道，連接著以硬木及石頭打造的階梯架。

    一路曲折向下，在底部近海面處，存在著一個被稱作亡崖灣的小港灣，由於水流湍急，地勢險惡，很少會有船隻選擇停泊於此處。

    唯有想要避人耳目者，會選擇在此停留，大多數都並非什麼善類，走私貴重品的海盜、拿錢辦事的僱傭兵，很容易就能在此找到。

    那麼為何官方從未肅清此處？那是因為極少數時間裡，官方在運送一些重要的機密物品時，也會透過此處秘密運輸。

    儘管仍屈指可數，今夜停留於亡崖灣的船隻明顯為平時的數倍，多人從外地、秘法大陸各處，於今晚來到此處並非巧合，他們皆是聽到了一個來源可靠的消息，有人打算在此提供一筆報酬優渥的工作機會。

    下了船上了港口，在靠著山壁的位置，用木造支架支撐建有數間木屋，作為卸下的貨品暫時的存放處。其中較大的一間，則是被改建成了簡陋的酒館，方便來到此處的人交易情報、人力資源。

    推開酒館大門，裡頭的人數不少，然而現場的氣氛卻不像一般的酒館那般熱鬧吵雜，反而異常的安靜，只有偶爾酒杯放至桌面、以及打磨鋒利刀刃的聲音。

    每個人臉上都戴有著足以遮蔽半張至整張臉的面具，這是因為在此地，暴露身份可能會引來不必要的麻煩。

    不過當然，有些人的特徵或舉止過於顯眼，就算有面具的遮掩，也能讓人猜出個七八成。像是那些裝有武器義肢、嘴中唸唸有詞、及靠於店內角落、盡量不與人靠近的對象，大機率都是職業殺手，那些會與他人喝酒聊天的，則幾乎都是海盜跟僱傭兵。

    在打聽到的情報裡，雇主會在午夜過後不久現身，果不其然，在相近的時段，有一個人站了出來，開始向大眾宣布事情。

    那人站到了吧台上，好讓在場所有人都能看見他，從他腰間配著的兩把大彎刀，還有他高大粗壯的身材，就有一部分的人猜出其身份。

    對方也沒打算隱瞞，當他摘下面具，眼睛上的大刀疤更是突顯了他的身分。

    他名為米西歐在僱傭兵的業界中惡名昭彰，通常僱傭兵只要與雇主達成了僱傭關係，在道義上來說，完成任務前都不會解除契約，但米西歐從不在乎這所謂的道德規範，就算是雇主的敵人，只要對方能給出更多的好處，他隨時都能反過來捅原雇主一刀。

    儘管他的行為遭到同行唾棄，也因此樹立出許多憎恨他的人，但從來都沒有人出面制裁他。為什麼？因為米西歐的戰鬥強度是公認的，過去任何膽敢挑戰他的都成了他的刀下亡魂。而且他也異常謹慎，任何形式的偷襲對他從沒成功過。甚至有傳言他在睡夢中都能起身擊殺想殺他的刺客。

    只見他拿出一捲羊皮紙，打開後向在場眾人宣布。

    「我的現任雇主即是各位想見的委託人，由於他不便前來此處，所以由我代為宣布委託內容。」

    「在新的王權面前，現今的王朝終將衰敗，為了在嶄新的時代中占有一席之地，我等應有所作為，為握有力量之強者獻上登基之大禮，期望諸位勇士於豐收祭前往炙焰之地主城，協助者將從一枚白金幣為底，論功增加報酬。」

    「沒必要的華麗詞藻，簡單來說是只要參與就有錢拿的輕鬆工作。」米西歐在念完後表示。

    「能夠透漏具體的工作內容嗎？」有人發問道。

    「在豐收祭的時候會再次發布消息要參與者集合，到時便會說明詳情了，我這次的雇主行事可是很小心的。」

    仔細聽剛才米西歐念誦的訊息，不僅提到了王權，地點更是位於炙焰之地的主城，以最低也有一白金幣的報酬來看，這委託肯定不簡單，要是踏足進去，恐怕很難抽身。

    那些已經在心裡決定參與的人，要不是覺得有趣、對自己的實力有把握，要不根本沒想到那麼多。畢竟要是真拿到了報酬，那就能過好幾年的快活生活了。

    不過仍有多數人猶豫著，評估著參加與否的潛在風險。

    「雖然我相信各位需要點時間考慮，但雇主可不希望我讓各位拖那麼久。」米西歐舉起了右手「決定參加行動的請站到我的右手邊，覺得不妥想拒絕的請站左。」

    有些人在移動過程中，立場仍搖擺不定，但總歸還是做出了最後抉擇。在場的大多數人，都選擇了加入行動。

    「拒絕的人居然也不少呢，不過同意的人已經夠了，那婉拒的各位，可以離開了。」

    拒絕的人已成非相關人士，也沒有留下的必要，然而當他們準備離開酒館時，米西歐卻想起了還有一個委託要講。

    「阿…先別走，我差點忘了還有一個追加委託要宣佈。」

    當第一個打算離開的傢伙停下推門離開的動作，轉頭看向米西歐，聽他還有什麼要講時，眼前就看到一陣刀光閃過。

    銳利的金屬劃過皮肉、斬斷骨頭，可憐的傢伙還沒意識到發生了什麼，就已經人頭落地，面具下的是驚愕的神情，鮮血從斷頭處湧出。

    在場不少人都愣住了，事情發生得太快，米西歐用手抹掉噴到臉上的血跡，然後看著在場各位說著。

    「再次聲明，我的雇主非常的小心，為了確保這次的行動沒有任何風聲走漏，所以從現在起，以人頭計算，參加的各位每處理一個拒絕的人，額外獎勵二十枚金幣。」

    話剛說完，就有人馬上動作，參與隊伍中一個矮個子在轉眼間就衝刺上前，撕裂了一個拒絕者的咽喉。

    緊接著的，便是一陣混亂，刀劍碰撞的聲音此起彼落，多數人為了額外報酬開始殺戮，而被攻擊的目標當然也不會任憑宰割，展開反擊，雖然依人數差距來看，大概沒有任何拒絕者能活著離開這裡。

    米西歐無視酒館內的混亂，走進吧台裡開了一瓶酒，反正也不會有人不長眼到攻擊自己，眼前的小錢自己也就讓給其他人了。

    直接將酒瓶內的酒一飲而盡，空氣中的血腥味，多少添增了一些風味，讓劣質的酒感覺起來沒那麼難喝。

    「真是好賺的一筆錢啊…」評價這眼前混亂的同時，也是在說著自己。

    米西歐在腦中精心盤算著，清楚計畫內容的他對將來所能得到的利益沾沾自喜。