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边境城市 伊斯塔  鸢盾山脉

「山上的风真舒服，即使是深秋也不会觉得寒冷。」

「嗯，反而有点热。」

回过神来已经是第二天的清晨，将格兰蒂暂时寄放在因海特宅邸的我们，跟随着充当后勤的当地猎人们，登上了鸢盾山脉。

虽然对于分开行动这件事，格兰蒂表现出了明显的抗拒，但她似乎并没有任何对人或对魔物的战斗经验。对于没有再生能力的她，若是死在魔兽讨伐上实在是无趣。

相貌性格与我们相似，甚至某种意义在血脉上都与我们相连的那位少女。

如果一定要的话，至少希望她能死在我们手上啊。

如果是她的血的话，想必我们会很高兴的将其浸满全身吧。到那时，我们又会作何心情呢？

愉悦？痛苦？疑惑？不，不对，有个词叫什么来着？

我依稀记得有一个词汇能形容此时我忆起的感情，也许我与蕾斯从未有过这种感情，以至于连这个词语本身都在我们脑中褪去了形状。

但就算如此，这些从未经历过的事物，也会作为知识，存在于记忆之中。

对，是悔恨。

如果格兰蒂死去的话，我们会感到悔恨吗？

「……」

如果会就好了。

我们对自己并不抱有信心。

「你们……，把我当暖炉用还说这种风凉话？」

本就荒凉的山野，随着接近顶峰，脚下的土地已经变为了皑皑白雪。

没错，我们之所以不畏惧寒冷在高山上行进，都是因为菲涅尔持续对大部队周围的魔力加温。

这种行为似乎很消耗魔力，也因此，菲涅尔的心情相当不好。

「暖炉——不，菲涅尔前辈。」

仿佛能够引火的双眼及时的纠正了我的措辞。

「就我看来，其他猎人都或多或少都做了御寒准备，有必要这么好心为全员保暖吗？」

「啊？你以为我想吗？」

菲涅尔翻着三白眼瞪了我一下，感觉周围的温度在一瞬间上升了几度。

「这次的对手是火属性的恶龙种，看到那边的几辆魔导弩机了吗，那都是特化了高温耐性的拘束器，就算是面对恶龙种的吐息也不会轻易融化，但相对的，那些玩意对低温的耐性很差，山下的温度还好说，到山顶的话保不准机械结构会出什么故障，所以我必须时刻保持温度才行。」

「原来如此。」

温热的空气融化冰雪，在地面上画出长长一条路径。

该说不愧是受过边境锤炼的猎人吗，即便携带着各式各样的装备，在高山上行动也没有任何迟缓，一切井井有条的行进着。

路途平和且无趣，没有任何可以称道的意外发生，魔物与野兽大多进入休眠，剪径的强盗也不会蠢到袭击如此规模的猎人团队。

以至于中途没有过任何停歇，便径直的登上了鸢盾山脉的顶端。

随着双脚踩过最后一步坡路，我们的视野一口气变得开阔。

「那是……」

「好大。」

在登上山顶后本应该看见什么呢？

一望无际的平原？整齐壮观的城市？又或是另一顶更为高耸的山峰？

当然，那些东西应有尽有。

但那个矗立在其中的东西，却紧紧的吸引住了我们的目光。

如果非要描述我们眼中看到的东西的话，我们只能说。

树。

一棵树，一颗大的出奇的树。

根如通天巨塔，枝繁叶茂，层次分明，树冠底部绵延万里，顶部刺破云层，藏于雾霭之中。

只用词语堆叠无法形容其巨大的。

树。

「啊，你们是第一次看到来着，那是安德沃斯的北部邻国，『树国』埃达。」

菲涅尔取出装有糖浆与红酒的水袋饮了一口，慢悠悠的说道。

其他的猎人也并没有太过在意，而是自顾自的开始扎营，整理行装。

看来这个巨树的存在对于他们是理所当然的常识。

「你说『那是』，也就是说，埃达并不是指那片土地，而是那棵树就是国家本身吗？」

「是啊，我看看……差不多在那个位置？是中庭区(Midgard)，人类的居住地，虽然因为结界魔法的关系看不到城镇，但树冠里面确实是一整个国家。你敢信？在根干区里面甚至有一条河川，真不懂那棵树是个什么构造。」

「人类居住地？埃达还有其他种族居住？」

「当然，上方的日照区是高等精灵的住所，而树冠下的工坊区是矮人的主要聚集地。其他我有去过的就只有墓葬区和议政厅，再多我也不知道了。」

菲涅尔一边用手指着巨树的各个部分，一边努力的回想着，为我们讲解。

不得不说从这方面来看，菲涅尔确实是个不错的前辈。

「原来如此，所以才叫『埃达』。」

虽然规模从整个世界缩水到了一个国家，但这颗巨树的原型毫无疑问是世界树，由史诗《埃达》所描述的北欧神话。

游戏也好，动画也好，作为现代人来说实在是再熟悉不过了。

我们被多次告知过，这个被称为欧泊莱普的世界处于交汇之中，会不断受到转移者携带的知识影响，产生变化。我本以为实体化一种事物，产生一种魔兽就已经是极限。

但没想到，异世界的知识，居然庞大到能凭空创造一整个国家。

真是有趣。

「那么要怎么上去呢？从你说的那个根干区吗？」

「不，上不去。」

「啊？」

「没有从地面进入埃达的方法，那个巨树内部有着完善的循环体系与独立的生物圈，基本能够实现永久性的自给自足。也就是说，那个国家在创造之初就没有考虑到任何外交需求。」

菲涅尔耸了耸肩。

「用另一个说法的话，那棵树本身就是一个独立的世界。」

「那你当初是怎么进入的？我不觉得前辈有老老实实爬树的耐心，虽然只是我的猜测……难道你放火烧树了吗？」

「不，克里弗一时兴起，从上空，把那个结界给劈开了，我是跟着进去的。」

「……」

「之后的审问可真是够呛啊，虽然都扔给克里弗解决的就是了。」

嗯，好像也没什么值得意外的。

「『燃油』大姐！扎营完成了！」

正好在我们交谈告一段落的时候，扎营的猎人那传来了大声的告知。

「好，检查魔导弩机，有故障的趁现在检修。魔法师给拘束器充能，然后把收纳里的弹药堆叠起来。」

「『是！』」

哦——，这就是S级猎人的名望吗。

猎人们掀开防风的布料，清理弩机表面，并检查机关性能。

美德职权的魔法师们则将撤下的布料平铺在地面，从空间收纳中取出一支支细长的弹药。

弹药像一根巨大的鱼叉，除了嵌有水晶的『装药部』外，尖端还有着凶恶的倒刺。

「那我们要做什么？就这么等着？」

「不，我们去放置诱饵。」

菲涅尔从收纳中拿出夸张尺寸的带骨肉块，只是肉块的形状怎么看都让我们感到无比眼熟。

不不不，那就是所谓的『漫画肉』吧，这种肉居然真的存在吗？

想尝尝看的心情油然而生，倒不是对味道有什么期待，但是双手拿着骨头大口啃食肉块不可谓不称之为一种浪漫。

「诱饵是，肉？」

蕾斯理所当然的提出了与我相同的疑问。

「没错，有什么疑问吗？」

「嗯，虽然能够理解，但总觉得与我们的想象不同，更像是狩猎野兽呢。」

「哈，虽说贵为龙种，但它们的传说，它们的轶闻，在降临到这个世界的时点，就已经被归类于魔兽的一部分，不过是生物的一种罢了。被砍下头颅就会死，被刺穿心脏也会死，为了储备过冬，就算是恶龙也会为食物发愁。」

菲涅尔将卡通风格的肉块收了起来，准备向鸢盾山脉的中央进发。

「也正因为如此，恶龙种在冬天有袭击城镇的风险，也是为什么需要我们猎人进行狩猎。」

「责任感？」

「是啊……你那眼神是什么意思，别看我们这样，猎人的本职工作可从来没有失败过——虽然损害报告确实多了一点。」

一点吗？嗯，关于这点我就没什么资格说别人就是了。

「诱饵的放置点一共有八处，很遗憾，为了防止放置的时候遇敌，我们不能分头行动，不然再让它逃跑就得不偿失了。」

「不能在诱饵中下毒吗，就像怪⭕️猎人一样。」

要是有游戏里一样的麻痹毒 应该会非常方便吧。

啊，突然想玩游戏了。

我自认为并不是什么游戏发烧友。

但在前世，窝在旧屋里和蕾斯打打游戏确实是我们为数不多的乐趣。

「不，就算不提龙的嗅觉，至今为止发现的绝大部分恶龙种都不惧怕毒素，不如说它们大多本身就有毒性。而且这次的目标是火龙，体内的温度恐怕不是一般的高，以植物或动物材料为基底的毒素在生效之前就会被蒸发的干干净净。」

看来是没辙了。

在这种细枝末节的地方很符合物理常识呢，既然是幻想生物就不能更魔幻一些吗。

「诸事，不顺。」

以蕾斯的感叹为结尾，我们暂时停止了对话。

从山峰下降后，我们身处在鸢盾山脉之中，四周广阔的林地被岩壁所包围，宛如一个天然的巨大角斗场。

树木并不算高大，能够轻易透过枝叶看到天空。在能够飞行的龙种看来，恐怕与平地无异，没有任何地方可以躲藏。

但考虑到对方……也许是己方会将这里付之一炬，稀疏的植被或许反而更加安全。

菲涅尔长剑一闪，并不粗壮的树干便应声倒地，在本就贫瘠的林地中开辟出一片空间，将肉块随意的丢在了那里。

之后的步骤大同小异，兜兜转转，将诱饵放到显眼的空地上，又或是宽阔到能让龙种进入的洞窟里。

我们并没有刻意隐藏气息，不如说我们大摇大摆的开树前进，就是为了引起注意。但平和的山谷之中依旧没有任何动静

老实说，很无聊。

「是不是把肉烤一下会更好。」

至少味道会散发的更远才对。

「不，恶龙种大多是非群居性的，所以不行。」

「怎么说？」

「这种有着元素偏向的魔物都会有相应的偏好，火属性会喜欢烤制，水属性会喜欢冰鲜，地属性喜欢矿物。如果火龙在不是自己领地的附近，嗅到了烤肉的味道会怎么样？」

「认为有同类在附近，所以不会靠近？」

「没错。」

好吧，看来不行。

不得不说，常识遭到常识否定的感觉很奇妙。在我们自认为相同的知识下，万事万物的运作规律却截然不同。

「话说，今天你们还真是清醒啊，平常的话你们不应该都昏昏欲睡的吗？」

「因为有了值得期待的事，我们现在处于亢奋状态。」

幻想生物的龙也好，不知会从何处袭来的克隆体也好，因海特家之中孕育的阴云也好，令人兴奋的事在同一时间聚集在了一起。

享乐主义的灵魂在躁动，美好的，肮脏的，你死我活的厮杀每时每刻都在为我们的新婚旅行续接红毯，此时的我们甚至会产生一种错觉，世界仿佛在以我们为轴心运转。

当然，只是个妄想罢了。

「之后没有其他事的话我们就小睡一会了，等龙出现了就叫醒我们吧。」

「还真是节能的亢奋状态呢……」

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边境城市 伊斯塔  因海特家府邸

……

没有声音。

没有水滴，没有缝隙，看不见砖瓦的房屋。

可怜的格兰蒂，被刚刚相识的父母所抛弃了……倒是没有。

卡斯，把这种行为叫做托管，与抛弃的区别似乎在于是否会寻回。

一时的，暂时的，将属于自己的东西忘却，交与他人，抛至脑后。

所以，托管等于暂时的抛弃？

不懂，词汇复杂而难懂，完全不如童谣来的简单。

言而总之，我，格兰蒂，被一个人留在了名为因海特家的大宅内。

现在，很无聊。

卡斯说过，人一旦无聊，就会开始思考很多事情。

所以不喜欢思考的他们，总是会找事去做。

但是，卡斯和蕾斯能做到很多事情，格兰蒂却不能。

『蛋头先生』也好，『知更鸟』也好，格兰蒂的能力，没有『坏人』就发动不了。

「哎……」

从床上起身，身上穿着不熟悉的洋装，花纹繁杂，触感柔和，就算是我也明白价值不菲。

右眼有着明显的违和感，原本被缝合的右眼上，覆上了皮制的眼罩。

轻轻提起裙边，注意不要让裙摆碰到地面，向房门踱步。

「啊，您醒了吗，格兰蒂小姐。」

打开高大的门扉，迎面便是一袭只在故事中见到过的女仆长裙。

梳着长长麻花辫的女仆小姐，亲切的向我问候。

「……」

点头，现在的格兰蒂，应当清醒。

「我是因海特家的女仆，布莉琪特，请问您要现在用餐吗？」

「……」

摇头，现在的格兰蒂，并不饥饿。

「我明白了，我会在走廊巡回，有事的话请随意吩咐。」

「……」

背对亲切的女仆小姐，格兰蒂在莫大的宅邸之中，开始了一个人的冒险。

踱步，踱步，格兰蒂的双脚作为量尺实在是太短太小。

与之相对，贵族的房子很大很大，就像恐怖故事中会出现的鬼宅一样，一侧满是房间的走廊仿佛能延伸到视野的彼端。

轻轻的寒意，拂过格兰蒂的肩膀。

恐惧？

格兰蒂，还未能学习何为恐惧。

「大人」们没能教给我，老爷爷没能教给我，卡斯和蕾斯也……

啊，原来是这样，卡斯和蕾斯不在。

从初次见面开始就围绕着格兰蒂的体温，此时不在格兰蒂视线内的任何地方。

明明只有短短一日，格兰蒂却已经将那种陪伴当作了理所当然。

卡斯说过，他人所能教授的，与自身所能领悟的，数量旗鼓相当，重量却天差地别。

毫无疑问，此时此刻的格兰蒂，正在被人生第一次的孤独所包围。

想要拥抱，眼前却空无一物。

低温，不适，逐渐低落的情绪。

「呼呼。」

在下一瞬间一扫而空。

格兰蒂的嘴中漏出笑声，我明白，格兰蒂明白，这是喜悦的笑声。

格兰蒂在收获崭新事物时，总是会情绪高昂，无论那是什么东西。

孤独感，啊——，孤独感，格兰蒂的心中此时满是寂寞，无聊且瘙痒难耐。

格兰蒂从未如此哽咽，从未如此，感到难受。

但这毫无疑问是『学习』。

『大人』们总是把各种各样的行为称之为学习，而卡斯和蕾斯似乎更喜欢另一个词汇——成长。

卡斯尤其喜欢成长，就好像对任何生物突破自我的行为都有着近乎痴迷的热爱。

「哼哼~~哼~」

脚步轻快了起来，尽管心痛还未消失，尽管憋下的眼泪并没有来得及溢出眼眶。

格兰蒂小小的鞋子依然踏在光洁的地板上，发出哒哒的声响。

『条件达成。』

卡斯和蕾斯会为我的成长高兴吗？一定会的。

『恩惠名「鹅妈妈」，部分能力解放。』

那他们会夸奖格兰蒂吗？

『……警告，个体名「格兰蒂」的生体强度与演算能力低于预定值。』

如果可能的话，晚上睡觉的时候，格兰蒂也想挤到卡斯和蕾斯的床上。

『强行扩充能力可能会带来暂时负荷，是否进行解放。』

夹在二人之间，我就能挽着卡斯和蕾斯的手，听着他们的呼吸入睡。早上醒来时，被二人的发丝瘙痒，早于阳光将我唤醒。

『…………』

一定，一定，会很温暖。

『……确认，能力解放，开始。』

啊哈，心情真好，虽然大脑深处不时响起格兰蒂无法理解的言语，但不知不觉间，四肢开始变轻，仿佛整个人失去了重量。

格兰蒂感觉自己在发热，就好像要烧起来一样，这让空旷走廊中流窜的冷气不足为惧。

「哼哼~~哼~~」

行走变为了小跑，跑着跑着，格兰蒂便跳了起来。

哼着断断续续的短歌，晃着轻飘飘的头脑。

视线开始被色彩浸染，将整座走廊拽入了童话之中。

阳光变成了暗紫色，此时地板才真正的发着光。

光中能嗅到糖果的甜味，无趣的墙壁上挂满了可爱的缎带。

房门像一张张会说话的大嘴，一开一合，从我视线的两侧退去。

越来越快，越来越快，房间内事物像页脚的连环画一样，衔接，运转。

毒害了妻子的男人。

一言不发的继母。

失去名字与姓氏的女儿。

被欲望所束缚的乖巧女仆。

厌恶与憎恶循环不止的舞踏会。

当真相被披露的一瞬间，虚假的舞步便戛然而止。

做作的笑容凝固，鲜血染红了华丽的舞毯。

咔哒——

房间的流动如同被徒然卡住的齿轮，摆脱了速度与惯性，就这么正正好好的停在了格兰蒂的脚边。

大开的房门向格兰蒂毫无保留的展示着内容。

房间内，名为丽兹的少女，手握着斧头，立于继母的尸骸之前。

血腥，怪异，又迷人。

就好像童书上的插画。

『能力解放，结束。祝您武运昌盛。』

随后，格兰蒂的意识被切断，倒在了冰冷的走廊上。

---

「啊，来了。」

在度过了一段颇为无趣的时间后，归巢巨龙的身影终于是出现在了视野之中。

不得不说，实际用肉眼确认的话，恶龙种的体型比我们想象的还要巨大。

在森林中第一次遇到的鹿型魔物用它的体型带给了我们第一次冲击，这次更甚。

「卡斯，信号弹。」

「嗯。」

恶龙种作为高等的魔物，拥有相当程度的智慧。如果直接使用菲涅尔的火焰作为信号，可能会唤起它的记忆，让它产生警戒。

咻——

没有火光，没有爆炸，只有一缕淡淡的青烟拖曳在信号弹之后，只凭这点，山顶的猎人们便已经做好了准备。

巨龙的身影在迅速的填充我们的视野，风压与热量随之而来。

但确认到食物气息的巨龙却没有贸然落地，反而像是注意到了异物的存在，保持在低空，努力的在嗅探着什么。

「啧，你们身上血腥味太重了！给你们的除味剂呢？」

「用了。」

「真的假的……算了，那把他给打下来。」

菲涅尔咂了咂舌，示意我将其击落。

「怎么打？」

「随你便，要么让它落地，要么让它提升高度，都可以。」

「……」

考虑到恶龙种的体型与韧性，这恐怕是一场持久战，贸然使用『巴托里』实属下策。

我看向周围，挑选了一块与巨龙头部相当的石块，将五指像插入泡沫板一样，嵌入其中。

我知道这很老套，但真的屡试不爽。

某个名人说过，人类文明的本质就是烧热水和扔石头，不管看上去如何简陋无趣，足够的质量永远是优秀的武器。

我将视线对准正在嗅探的龙头，将远比我高大的巨石抛射而出。

无需瞄准，在魔力强化的臂力之下，巨岩几乎笔直飞行，与头骨撞击，发出震撼肺腑的巨响。

「————！！！」

巨龙发出长长的悲鸣，失去平衡，径直的落在了地上，压倒树木，掀起尘土。

很遗憾，从它还能发出叫喊来看，刚才的一击并不能让它失去意识。

而在我们准备追击时，菲涅尔已经先我们一步，站在了巨龙的跟前。

「给我，烧起来！！！」

随着菲涅尔激昂的呐喊，巨龙周围的空气仿佛与外界割裂一般，泛起扭曲的波浪。

下一瞬间，刺眼的『太阳』便将恶龙种巨大的躯体包裹在其中。

热浪翻滚，膨胀的热风轻而易举的将我们掀翻，移砂走石。

高温炭化了目所能及的一切，在林地中清出了一片漆黑的平原。

由此看来，之前菲涅尔说自己有手下留情确实不假。

说真的，这里真的需要我们来帮忙吗？

「卡斯！别愣着！」

「！」

就在我在心中吐槽战力平衡问题的时候，菲涅尔的提醒打断了我的思考。

『太阳』之中，鳞片依旧闪烁着光泽的龙爪突破火焰的包围，带着破风声向我们挥来。

说实话，速度并不是很快。

我横抱起蕾斯，后跳两步，轻易的将其躲开。

「与其说效果不佳，不如说是毫发无伤呢。」

该说不愧是传说生物吗，在如此恐怖的高温之下也没有受到明显的伤害。

「伤害，半减。」

「这可不是宝⚪梦啊，我可爱的蕾斯。」

虽说如此吐槽，但原理多半就是如此吧。

「————！！！！」

嚎叫的巨龙展开双翼，疯狂的从火球中冲了出来。

但即便如此，它依然没有逃离火焰的灼烧。

鲜红亮丽的鳞片此时此刻也仍在燃着熊熊火焰，让巨龙看上去更像是某种元素生物。

挣扎无果的恶龙种高高的抬起了头，富有韧性的胸口诡异的膨胀了起来，扩张到半透明皮肤，在鳞片下透出闪烁的赤红。

「是吐息！」

危机感在对大脑发出预警，直觉告诉我躲闪已经为时已晚，毫无魔力反应的蓄力动作，代表着我们不能期待『贝利尔』能起到任何作用。

「蕾斯。」

「嗯。」

我将怀中的蕾斯径直扔向张开巨口的恶龙种，蕾斯的到达速度比巨龙喷吐火焰的速度更快。

「……！」

蕾斯以惊人的姿势朝着龙头踢出一腿，由下而上的蹴击打偏了巨龙瞄准前放的头部。

散发着惊人热量的射线随着龙头的偏移，在岩壁上扫出数百米长的焦痕，融化崩塌的岩石将下方的森林点燃，变为一片火海。

而菲涅尔没有放过这个机会，巨龙因为释放吐息而张开的口内，同样被菲涅尔的恩惠所点燃。

灼烧的疼痛使巨龙发出更为尖锐的嚎叫，挣扎也变得更为剧烈。

横扫而过的利爪下一瞬间便能将蕾斯切为数段，但此时我已经赶到巨龙的身前。

积蓄着巨力的龙爪异常沉重，被压迫的双脚陷入地面，但不可思议的，我毫发无伤的接下了大我数倍的龙爪。

这在之前就算是我们自己也是无法想象的，很显然，在我们不知情的情况下，我们的身体能力又获得了提升。

没有锻炼，没有冒险，更别说祝福与机遇，我和蕾斯的战斗能力几乎以被迫的形式擅自增长，杀死远比我们强壮的怪物与人类。

这很不正常，就算是不爱思考的我们，此时也不得不重视起来——为什么是我们？

「看来得找个机会，跟『女神』好好谈谈。」

「……」

但首要的，还是解决眼前的问题。

一瞬间将魔力输出提升到极限，重若千钧的龙爪被我一口气推开，巨大的躯体尽管只有数秒，甚至在微微后仰。

「干得好————！！！」

菲涅尔对着前躯腾空的巨龙，重重的挥舞手臂，下一波焰浪便接踵而来，点燃了巨龙的足底。

不可思议的景象在眼前上演，喷涂火焰的火龙，正在被连绵不断的火焰所折磨。

双翼的边缘开始变为焦炭，流出灼热的油脂。光滑的亮红色鳞片开始如同坩埚中的金属一般融化，滚烫的液体滴在地上嗤嗤作响。

「——————————！！！！！！」

咆哮声越发震耳，多次失手的巨龙再次展开双翼，趁着上面还没出现漏洞，乘着风压飞向空中。

爬升的速度相当快，双翼只消两次摆动，火龙巨大的身躯就已经离开了我们的攻击范围。

看来自知不利的恶龙种能够放下尊严选择逃亡，不，说到底眼前的传说生物究竟有没有那种概念还是未知数。

但显然，作为猎人，没有人甘愿放跑同一个猎物两次。

「瞄准————放！！！」

猎人们的吼叫声在山谷间回荡，甚至在一瞬间盖过了巨龙的威压。

弩机碰撞，身缠刻印的拘束器划开空气，发出刺痒耳廓的嗡鸣声。

巨龙来不及反应，任何生物都难以反应如此的速度。

银白的枪刺精准的嵌入龙鳞，刺穿肌肉，深入筋骨。

「激活加重术式，把它扯下来！」

裸露在巨龙体外的枪刺，绽放出魔法的光辉，如同无形的巨手拉扯着双翼。

怒吼，挣扎，脱力，逃向天空的巨龙被猎人们狠狠的砸向了地面。

利用工具，经验丰富，配合默契，比起我和蕾斯的舍身特攻，或许这才是这个世界的猎人应有的战斗方式。

「虽然不知道你能不能听懂人话，但差不多去死吧，我可不会让你从我手里逃走两———！！。」

被持续烧灼的巨龙再一次发出怒吼，即便在多重重击之下，碧绿色的龙眼依旧燃烧着生机。

四肢如同疯猫一般刨击地面，挣扎的冲向还未被燃烧的森林。

利爪斩断树木，击碎岩石，灵活的尾巴缠住树干，像扫帚一样挥舞，转瞬之间，周围已经一片狼藉。

「卡斯？」

它在做什么，蕾斯的眼神在如此询问。

「原来如此，看来恶龙种比我们想的要聪明。」

看了一眼不远处正狠狠咂嘴的菲涅尔，我继续说道。

「菲涅尔说过，『阿耆尼』的能力是将她视线内的任何物体变为可燃，那现在呢？」

「……尘土。」

蕾斯的反应很快。

刨开树根，扫尽积雪，被火所炙烤的干燥尘土，此时已经变成了弥漫的浓烟。

能够燃烧一切的恩惠，可谓是一切生物的天敌，所以那条巨龙从一开始就在观察，观察最具威胁的菲涅尔，最后得出了正确的结论，只要遮挡住她的视线，那可怕的能力就可能会失效。

毫无疑问，它在学习，它在战斗中成长，这是我们从未在其他魔物上观察到的现象。

「看来持久战会让风险变大，应该速——！」

高温的吐息刺破烟尘，在空中划出赤色的弧线。

但它的目标并非地面的我们，而是岩壁上做出支援的猎人。

「回避！回避！」

虽然有几个不幸的倒霉蛋被吐息化为了焦炭，但大部分猎人都成功逃出生天。

而理所当然，比人群更加显眼的魔导弩机成为了首要的攻击目标。

尽管经过抗高温处理的弩机没有第一时间被融化殆尽，其下的砂石却被融解液化，靠近悬崖的数个弩机从上滑落，彻底失去机能。

「卡斯，蕾斯！冲进去！」

菲涅尔拔出仅剩的长剑，火焰立刻攀上了剑身。

我们听从指挥，一起冲进了烟尘之中。

视野很差，但那巨大身躯所带来的压迫感却无处遁藏。

「————————！！！」

至近距离的咆哮声让我们的胸腔嗡鸣，关节的震颤使我们的反应迟钝了一瞬。

「咳哈——！！？」

下一瞬间，贴地横扫的龙尾便切开尘土，直击了菲涅尔的腹部。

肋骨断裂的声响清晰可辨，在原地留下大量鲜血的菲涅尔，以惊人的力道被击飞出去，消失在我们有限的视野中。

虽然不知道菲涅尔的肉体强度有没有超脱于人类，但至少短时间内没法期待她能回归战斗了。

讨伐怪物的任务，终究还是落到了怪物的头上。

从烟雾之中，宽阔的双翼猛地伸展开来，烈风排开沙石，吹走烟尘，巨龙的目光与我们两两相对。

「蕾斯。」

「什么事，卡斯。」

所幸，我们还能心平气和的聊天，看来传说中的魔物并没有带给我们足够的惊吓与恐惧。

「我突然想起来，从前看过的游戏杂志里，有写过应对这种敌人的办法来着，但我一时间想不起名字。部位破坏，内部破坏，切断能源之类的……」

「……巨大兵器破坏心得？」

「啊，就是那个。」

巨龙张开布满利齿的大口，其中裹挟着火焰，朝我们径直冲来。

「那么，来猜拳吧，赢的人去里面，输的人在外面。」

「……嗯。」

理所当然，这之中没有任何疑问与犹豫。

仅仅是抬手，仅仅是出拳。

剪刀。

布。

我赢了。

胜负毫无意义，言语与行为往往都出于一时兴起。

我们紧盯着对方的双眼，对对方的想法心知肚明，至于猜拳，想赢的人自然会赢。

「那么待会见，我可爱的蕾——」

轰——！！！

巨大的身躯打断了我的声音，如同战车般犁过地面。

蕾斯看着我，向旁侧躲避。而我则一跃而起，顺着炽热的巨口被吞入腹中。

真是的，就不能让我把例行的台词说完吗。