論壇

回到皇城四樓的房間裡，換了一套輕鬆點的衣服後，我打算到書房找著書。

主要是想找異界訪客的紀錄，南方如果穩定下來，那時候也該開始整頓國內的土地了。

走進書房後，斯特凡斯哥哥正在看著今天的戰況。

"今天去哪裡視察了嗎?"他沒有抬起頭，淡淡地問著我。

"找荷弭忒玩。"

他馬上從椅子上站了起來，驚訝地看著我，然後露出被拋棄的小狗的眼神。

"很帥氣呢，荷弭忒她。"

"克勞迪婭那個，下次可以帶我一起去嗎?"

"不要，這樣會很尷尬，你還是自己好好努力吧。"

"唉..."

明明有很多機會的哥哥卻不好好把握，那就由我來做就好了。

爸爸...應該說帝國軍的上層人士，他們希望能向跟荷弭忒建立友好的合作關係。

就像跟莎莉大人合作一樣，他們希望能了解對方的喜好跟個性，最重要的是底線，互利共生才是能持之以恆的合作模式。

莉莎大人討厭麻煩事、被當成孩子、不按計畫行事。喜歡美食，製作魔法道具。大多貴族也明白這一點，要與她好好相處也十分簡單。

帶著甜點跟美酒，準時拜訪，保持應有的禮儀。只要對雙方都有好處，她都會好好地聽完對方的提議。

現在麻煩的是，我們完全沒有荷弭忒的資訊，無法投其所好的給出獎賞，時間一久就會留不住她，這對帝國是重大的損失。

她遲早會浮上檯面，其他國家也遲早會收集到她的消息，只要對方先知道她的喜好，便有機會收買她。

如果是一棟房子、一座山、一個酒莊就能換取能攻下一城的強大魔法師，不論哪個國家都會欣然同意。

為了避免這件事情發生，與其交好、奠定良好的合作關係是當務之急。

然而上層的人大多是年長且有家室的男性，礙於自己的身分、職位跟年齡，主動親近年輕的女性下屬實在不適合，才希望由子女輩的我們來做這件事。

把派不上用場的哥哥放置在書房，我拿著異界訪客的紀錄，準備到三樓的指揮室找爸爸。

"由我拿去吧，我正要去找父皇。"到了指揮室的附近，正好看到一個執事推著小車，準備將茶水送進裡面。

"那麼有勞您了，皇女大人。"他不多說什麼，把工作交給了我。

進到指揮室後，我將各處的空茶壺收到推車下層，在將裝滿溫茶的茶壺放到桌上。

"皇女大人，殿下他在會議室裡。"

"謝謝。"爸爸這幾個月都十分忙碌，想要說話的話，只能趁他偶而的休息時間才有辦法說上幾句。

等著也是等著，在指揮室的大地圖桌上，我看著現在的帝國軍動向。

"南方戰線..."

對方發起了三叉戟狀的攻勢，兩國的步兵團對相應的戰線發起進攻，中間則是魔法師們激烈交鋒的戰場。

培茲卡與多羅各自的魔法師部隊，輪流穿越兩個戰線的中央、有著異界訪客的一片沼澤區。

沼澤雖然讓一般的步兵難以行動，但對魔法師們沒有多大的影響。

"兩個南方戰區合併成一個大戰場，已經將高射炮運送過去了，希望能將敵軍從中央的塔洛沼澤地趕出去。"

"由魔法師部隊建造道路後，由我們反過來向對方發起一樣的攻勢。"

兩個在旁邊的軍官開始向我說明著戰況，接著他們將我帶到黑板前...

"兩側的我軍一直維持守勢，步兵團配有火槍裡面也有魔法兵，步兵的損失大多是敵人從後方射出的儀式魔法造成的。"

死傷人數將近一萬，雖然是對方損失的八分之一，而且帝國軍的兵力更多。

但一萬人戰死，對我而言還是個可怕的概念，不過負責分析戰況的幾位軍官並沒有太多的感傷。

"運氣不好嗎..."我想起不久前剛談過的話。

"是的，雖然步兵們也知道看到火光就要快點移動到附近的防禦結界內，但戰場上來不及逃跑或是被敵人絆住是很常發生的事。"

"我們能做的，就是壓低損失降低風險，盡可能的迫使敵對兩國儘早投降。"

"壓力要施加的剛剛好，讓對方覺得不划算、沒有結果他們才會放棄，選擇協商..."我想了想，這樣說著。

要是進攻的壓力太大，或是局是一面倒，對方反而會激烈的垂死掙扎，拚死反攻。

像是派出莉莎大人跟荷弭忒，帝國並無足夠的人力攔截他們派出的使者，向外求援的結果...周周諸國擔心自己就是帝國的下一個目標，乾脆一齊起兵進攻。

"沒錯，初步的計畫是突破塔洛沼澤，由魔法師部隊向兩國的戰線側面同時施壓，再由兩側的步兵團、魔法兵團趕在秋收前佔領一些他們的農村。"

"佔領地的居民會湧入要塞城市，冬季的寒冷，生活條件變差，農作物被掠奪。執政者不會讓重要的勞動力餓死，勢必會將預存的糧食發放給民眾，而這樣將大幅的消耗對方的糧食庫存。"

"佔領完成後我們會採取守勢並不斷騷擾，讓對方過冬，進一步的消耗他們的糧食，明年初春他們為了奪回農地播種應該會發起一輪猛攻。"

"我們在冬季先做好準備，或是耗到對方來不及播種，他們就會和談了?"我追問著。

"順利的話，在我們攻破塔洛沼澤後，開始收割他們的小麥時，兩國就會打起來了。"爸爸跟一群人走出會議室，向我說著。

"他們也能猜到我們的計畫，餓過冬天甚至下一年的冬天再和談，不如今年就先處理完，還能少點損失。"軍官解釋著。

"那現在聯手的他們，為什麼會打起來?"

"比起和談應該說是投降，我們會向兩方都要求割讓安全地，戰後國力衰減的兩國，大概都想著要從虛弱的對方那搶些安全地吧。"爸爸接著說。

"如果兩國陷入惡戰，兵力繼續耗損到守不住自己土地的話...周邊的小國會上去圍攻他們吧。"

我看著黑板上的情報，其他的戰線已經進入"象徵性"的對峙戰況了，朝著對方的國土方向每天射幾發魔法，雙方都有駐軍但沒有一方有進攻的打算，砲擊前還會先發出信號告知對方要記得撤離。

小國的對峙只是造成糧食的些微減產，因為敵方攻擊造成的死傷人數已經維持了好幾周的0人。隨然沒有明言，但與其於四國都已經進入休戰。

他們有些觀察著萊雅王國的動向，準備發起進攻。

有些在等待培茲卡與多羅王國的消息，甚至有些已經開始聯合演練，準備一起進攻培茲卡王國。

"我們真正重要的行動是，準確掌握對方的剩餘兵力，然後將兩國的軍力盡可能削減到差不多的程度，增加雙方開戰的動機。"

對於擅長進行諜報活動的皇室而言，這並不是辦不到的事情，或許可以跟進攻天馬城時一樣，在對方撤退時擄獲對方的軍官。

說完這些事情，爸爸將人們送了出去，我則拿著茶壺一起進到沒有幾個人的會議室。

"爸爸，我今天去見荷弭忒了。"

"私底下她人怎麼樣，聽說正在練習時空間魔法?"

"她沒提到這個呢...不過私底下也很和善，跟我講了戰場上魔法師的事情。"

一邊喝著茶，放下工作的爸爸仔細的聽我說著我們見面的過程。

"死傷是運氣不好...的確也是，參軍的時候，我也有一次生死交關的經驗。當時是在哈萊爾谷地，太上皇也就是你的爺爺出於安全考量，把我分派到後勤單位負責管理物資，那時的指揮所跟前線有很遠的距離..."

爸爸停頓了一下，喝了口茶後繼續說著...

"我們在清點當天收到的運補物資時，一隻儀式魔法加速射出的大型鐵箭，從天而降就落在我跟幾個人的旁邊。除了有些糧食桶被破壞，也有幾個運氣不好的人被直接射穿當場陣亡。事後才知道，那時前線的導師們正在交手，萊雅王國的魔法兵發起一波近距離的支援射擊，帝國軍的魔法兵為了保護後方的步兵則將其彈開，不巧有幾發向上彈，畫出了長長的拋物線就這樣落在指揮所內。"

原本就會有這樣遠距離的攻擊，但大多都會落空，而攻擊指揮所也不如攻擊前線的導師或是魔法兵萊的有利，很少會有人選擇這樣的戰術。

聽起來十分的湊巧，但爸爸說這樣的事情偶而會發生，所以現在的指揮所會張開更強的防禦結界、也離得更遠。

"我能活下來跟能力無關，單純就是運氣好，只要往旁邊多站幾步死的就是我了。"

聽著爸爸以前的故事，讓我更了解實際的狀況。

"爸爸，我以導師為目標的話，你會反對嗎?"

"我會把妳派去德寧城，或是讓妳留守中央，要是我出了甚麼差錯，妳會成為臨時皇帝馬上接替我的位置。"

"不能讓莉莎大人接替就好嗎?"這件事也談過幾次了，但軍部跟爸爸都希望緊急情況時由我接手。

"是可以，不如說對這個國家更好，但貴族跟領主們也一定會反對權力跟力量全部落在她手上，莉莎上位的話沒人有能力壓制菲尼克斯家。帝國初期就活到現在的巫妖魔法師、大貴族家的實質領袖、現在手上又多了荷弭忒這張王牌，不論荷弭忒會不會按照她的意思行動，只要她在的地方，那個地方就是絕對的安全地。"

"那個...現在阿德勒家跟領導的中立派，開始傾向菲尼克斯家也是因為這件事嗎?"

就我所知，菲尼克斯家族下的商會，最近合併了幾間中立派商人的商會，對著哈萊爾谷地跟東德寧林地的開發權虎視眈眈。

即便親皇室的左默家拉著其他伯爵跟領主一起介入，勢力也不及菲尼克斯家與中立派商人的合流，除此之外還有著芬里爾家、武裝派系兩個競爭對手。

多半，安全地的農耕權爭奪戰，菲尼克斯家還是會成為最大贏家。

只能慶幸莉莎大人喜歡的是雞肉、紅酒、魔法，而不是權力。

"算是，但這不是大問題。比起南方的戰事，伯爵跟將軍們現在將重點放在荷弭忒跟米緹爾身上，荷弭忒現在很老實但難保有蠢蛋做什麼蠢事，更危險的是名叫米緹爾的少女..."

"那個使用奇異魔法，給了荷弭忒護身符，咒術比莉莎大人還強的人...情報局完全沒有頭緒嗎?"

"森林內的調查沒有進展，完全沒有魔力痕跡，技術跟能力可能與莉莎很接近。另一點是找不到人，當時那裡是交戰區戒備森嚴，但包含後方的要塞城市連一個目擊情報都沒有。"

"這樣啊..."

"這些都是考慮也沒用的事，不要放在心上也行。等戰爭告一段落，就要開始整頓境內的土地了，這個比較重要。"

聽到爸爸的話，我把手裡有著異界訪客紀錄的書拿給他。

"如果先挖出水道，再靠魔法兵的數量優勢，或許可以清除不少煙硝。剩下比較零散的個體，等之後在慢慢想辦法吧。"

爸爸大概瀏覽了一下後，就把書還給我了。

或許那些新的土地可以冊封給一些有戰功的導師或軍官，稍微分散一下管理的權力。

等之後到魔法學院上學的時候，再稍微物色一下人選好了。