論壇

我、莉莎、克勞迪婭、皇帝，還有軍部的上層、情報部的人們，大家聚集在皇城內，中央指揮室的一間會議室裡，大家都有著自己的打算...

對於北方的情況，皇室的兩人絕口不提叛亂軍的魔法師，不斷強調著帝國軍需要維持國內穩定，所以無法出兵。

情報局的人則是作壁上觀，不打算多說什麼，即使查覺到我的視線，他們仍然按兵不動。

而莉莎則估量著，即便成功遊說魔法師們出戰，之後分配到的領地能不能完全控制。

"沒問題，到時叛亂軍的勢力下降很多，如果真的沒辦法的話，在稅務跟兵役上也會先給出幾年的寬限期。"皇帝說著。

"這樣嗎..."莉莎也察覺到了一些甚麼，遲遲沒有給出答覆。

站在莉莎的立場來看，鎮壓叛亂的確麻煩，從新分配領地給有功績者也算是必要的措施，但皇室所給予的條件卻比預想中高了一些。

真要說，需要擴展勢力範圍這點，薩迦爾皇室也有需求，對他們最有利的做法也不難達成，只需要等待芬里爾家互相內耗到一定程度，在自己出兵去收拾就好...為什麼他們要找菲尼克斯家?其中一定有詐。

莉莎最想知道的是，為甚麼皇家要那麼著急吧。

"叛亂軍的配備相比盜匪之流相對精良，在北方，那些芬里爾家控制的帝國軍脫離了中央控制後，軍品也流到了其他叛亂軍手上吧?"一開始就試著旁敲側擊吧，我向軍部確認著他們的想法。

皇帝的完整計畫應該是，引誘控制大量魔法師的菲尼克斯家，與培養許多魔法師的芬里爾家作戰，一口氣同時削弱他們雙方，功績再多，死了也領不了賞。

就算真的要把領地都分出去，那些原本也就是芬里爾家的倒也不痛不癢，最差的狀況，他們也是花了一筆錢，換到了削弱另外兩大家族的結果。

本來就是相互牽制的關係，莉莎也不是特別在意這些，應該還不至於完全鬧翻。

就算真的鬧翻了，那時候的皇家還有許多軍力，莉莎也不會蠢到跟對方接著展開第二戰事。

皇家的立場是知道了，情報局則是誰當家都無所謂，所以這次不打算站在哪一方，既不揭穿皇家的計畫、也不打算一起搧風點火，那麼軍部又如何?

"誠如侯爵所說，現在的問題很尷尬。他們不只是盜匪流寇，而是經過訓練也有實戰經驗的軍隊，武器配備也與正規軍相等，單以軍部的能力要獨立處理不大可能。而且他們並沒有顛覆帝國政權，他們使用的名義是要"剿滅反賊"、"向無能又欺壓人民的貴族問罪"，目前與對方能取得的聯絡，也都是對方單方面給的訊息。"

"在名義上也不好處理阿..."

"是的，以軍部的立場，並不希望繼續擴大成內戰。"簡單的說元帥並不想幫本家處理這個麻煩事，事實上，如果本家倒台，有著權威性的他甚至可能會成為新的芬里爾家家主。

加上他的不作為對皇室的計畫更有利，皇室授意讓他接替肯頓，成為芬里爾家家主的可能性也很高。

討論到最後，莉莎因為沒有摸清底對方細而沒有答應，而我在會議中也沒表示甚麼明確的意見。

對我而言的最好狀況，就是做為我靠山的菲尼克斯家沒有多大的損失，也能到足夠的好處，而我呢，我想要北方的領地全都變成果園，而且我隨著的勢力越大也越不容易受到擺佈，像這次軍部並沒有像過去直接要求我出戰。

多半也是知道我知道芬里爾家有魔法師，而他們也知道我知道他們知道我知道芬里爾家有魔法師...有點饒口，總之他們想打探我的意思，也不希望完全鬧翻。

出戰其實是好事，不過要拿多少好處、用著什麼名義、打到什麼狀況才是最好的，這就需要好好考慮的。

"居然敢唬我...提歐那個臭小鬼!"莉莎生氣的吃著烤雞排，這已經是第三塊了。

我把遇襲的事情告訴了她，畢竟不能讓她直接跳進火坑裡，現在比起食客與家主的關係，我們更像是合夥人，信任還是很重要的。

"比起這些，我個人是想答應的，能夠讓對方開出更好的條件才是最重要的，畢竟芬里爾家內的情況很複雜，不提身處暴風中央的家主，也有像明尼特、湯瑪斯這樣值得合作的存在。"

"說到他們兩個，他們都有過來拜訪，或許可以打聽一下!"莉莎心情似乎好了一些。

吃完晚餐後，我們來到宅邸外部的會議室，裡面除了我跟莉莎，湯瑪斯‧芬里爾、明尼特‧芬里爾、還有之前那個名叫陶洛的寄存商。

反正情報局一定會監視與我們有關的人，與其讓他們得到零碎的情報，"對我們"做出錯誤的判斷，直接借明尼特向他們提出交易還更加有利。

領導著貴族派的安格莉卡‧佐默，最近除了支持皇室，同時支持著菲尼克斯家。但以現在皇室積極插手的情況來看，跟她見面並不是上策，我們不知道在皇室與菲尼克斯之間她會怎麼選擇。

"先從明尼特開始吧，你想清楚了嗎?"我問著明尼特。

"是，我決定好了，我想要自由。"明尼特的答案很簡單，但會得出"自由"這種答案，也代表他認真的想了很久。

不管是脫離了情報局回到本家，還是繼續在情報局內往上爬，他都會一直受到他們的擺佈。

要擺脫這樣的問題，最快的方法就是在新的勢力裡卡個悠閒無事的位置。

"你有甚麼能提供的?"

"夜長夢多，情報局認為快點恢復穩定最重要，可能出現的最糟情況是被周遭諸國群起圍攻。為了保護研究院的"復興"成果，他們開始把東西轉移到你們發現的那個遺跡內了。"

"手腳還真快啊，不過那裏可是交戰區吧，畢竟當時我們就是在附近被襲擊的。"

"上面用了自己的門路，另外找到了一條可以繞開的安全路線。"簡單的說，就是使用盜匪的走私路線吧，不論是花錢買、用武器換、還是把對方滅口都行。

"恩...湯瑪斯呢?"

"因為在泰斯領地在芬里爾家領地的中間，山間盆地的地勢算易守難攻，話雖如此，只靠領軍要跟正規軍作戰還是太勉強了。我們沒有在一開始就被當成目標，趁勢態還不嚴重時，我帶著領民與領軍一起逃出來了...雖然可惜了領地擴大的計劃，但土地在南方也有，而且活命才是最重要的，以上是我的想法。"湯瑪斯說著。

"這樣也好...陶洛呢?有沒有甚麼值得一提的事?"

"來源是業界內的小道消息，軍部並沒有強硬的制止叛亂軍，不少傭兵集團都分別加入到叛亂軍、本家軍，做著運輸隊的工作。"

"如果在戰場上遇到的話?"

"大家只是去發戰爭財，不會把命也賠進去的，殺殺盜賊是一回事，跟正規軍甚至魔法師作戰只是單純找死。"

"如果打著你的名號呢?對方會乖乖配合問話嗎?"

"特別是現在的情況，告知他人自己的雇主名聲會完全臭掉的，前提是雇主還活著。名號的話，侯爵可是比我響亮的多..."我跟他相視而笑，我們果然是很相似的兩人。

遇到傭兵的話，也不用問他的僱主是誰，告訴他們我們支持哪邊就行，如果對方是敵對的人雇傭的，他們應該會開心的告訴我們雇主是誰，直接去把對方滅口後，再重新雇用他們就好。

畢竟，比起參加內外戰爭，跳槽先領一次錢，之後直接當中立領主的領軍不是更舒服些嗎?

"你有自己的人馬嗎?"莉莎問著陶洛。

"有幾個可以信任、風評不錯的熟人跟合作夥伴，之前因為要開始長期合作已經打點過了，他們都知道新雇主的規矩了...好好做事不要多話，該拿的就能全都拿到手。"陶洛說著。

"就這樣吧，剩下就是去爭取更好的"合約條件"了，敬更好的未來..."我舉起了酒杯，其他幾人也一起開心的舉著。

沒道理要一直處於被動...陶洛的生意可以做的更大、莉莎可以站得更穩，然後小小的捉弄一下"提歐那個臭小鬼"、湯瑪斯以對那些搞砸他計畫的人來一次復仇、明尼特可以不在被上層的人當棋子，這次事情過後，看他是要爬到有決策權力的位置還是直接離開都可以、而我則可以不用被人使喚或試探。