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在車上的時間，我再次看了看學院發給我們的資料。

根據先遣隊蒐集到的資訊，除了跟蟑螂沒兩樣的結合蟲以外，還有另外三種數量較多、或需要特別注意的異界訪客。

化水鴉，跟一般的烏鴉差不多，群居狩獵，也吃腐肉，不同的是在受到攻擊時可以將自己的身體短暫化為液體，有實體時可以對牠造成嚴重的傷害，不過一但化成液體，牠就會快速滲透到周遭的物體內，如果牠在生物的體內從液體變回實體，那麼"宿主"基本上是兇多吉少，雖然牠自己也會因為擠壓受重傷，但這招算是牠們常用的犧牲攻擊，畢竟牠多的是友軍可以保護牠。

就算用鐵盆抓住了，只要牠化成液體就沒辦法對牠造成甚麼傷害，只能靠時間餓死牠，算是不強卻很難纏的生物。

發光氣泡，外觀跟牠的名字一樣，實際上是某種微生物的聚集體，移動時會形成一顆拳頭大的氣泡漂浮，因為牠會使用魔法來移動，加上基本上是透明了，所以在夜晚時會有一微微的亮光。

通常牠會包覆在一些小昆蟲或屍體上，等待分解完後在御風飛行，需要注意的是，誤觸牠們導致氣泡爆開，吸入那些微生物後如果沒有馬上施打抗生素，會在很短的時間，內由內而外的變成一個布滿黴菌的屍體。

對應的方法也很簡單，隨手用樹葉或其他表面平滑的東西承接牠後，再放到地上就行。要是迎面過來，只要回過頭，讓牠摩擦著身體過去也沒問題，泡泡的表面還是挺堅固的，畢竟那些微生物需要聚集在一起才能夠移動。

第三種，則是最有威脅的異界訪客，先遣隊因為受到牠們的襲擊，有數人當場死亡，大多人都受到輕重不一的傷。

雖然當時是晚上，但就先遣隊成員各自的描述，軍部與魔法師團的研究者們，還是大略拼湊出了對方的外表特徵，並推測了牠們的習性。

外型跟體型類似狼或是豹，頭上有數對眼睛，但聽覺跟嗅覺也靈敏到可以在夜晚潮濕的森林內追擊獵物。

個體能力上，有魔法兵出身的成員感受到牠們會使用魔力，初階魔法不論，一些更有智慧的個體可能會使用中階魔法，可以說是目前發現的異界訪客裡，對人們最有威脅性的了。

"這個代號叫做"獵人"的異界訪客，之前沒出現過嗎?"艾朵拉問著克勞迪婭。

"如果單就外觀"數對眼睛"、"類似大型狼犬"這兩點的話，以前有發現過，但當時只目擊到兩個個體，對方也在對上眼後瞬間逃離，所以沒有任何的資訊。恐怕牠們的智慧程度很高，高到能意識到"自己雖然強大，但數量上贏不過人類，不能輕易出手，也不能被對方發現"這點。"

帝國目前的判斷方式，是參考過去文獻的說法。主要採取的指標有，自我認知、群體協調、學習方式、階級劃分。

最低階的是，只在自我認知上有一定的程度，知道自己與對方孰強孰弱，會襲擊比自己弱小的生物，避開比自己強大的生物。

有沒有群體配合的習性，集團狩獵的動物，威脅度自然遠遠在個體狩獵之上。有些只是一個勁的圍上來，之間並沒有合作互助的成分，這種的威脅度算是次之。

學習的方式，主要是對於陷阱、敵人的能力等，有沒有學習的能力，進一步區分的話，就是自己吃過鱉才知道，或是看過就能牢牢記住的差別。

最後的階級劃分，跟群體協調的不同在於，階級制度的動物在繁衍上比較有優勢，狩獵時犧牲同族、狩獵後由上層的成員得到較多成果...等，這些跟人類相似的行為，在驅逐異解訪客時會有很大的影響。

就跟戰爭一樣...大量受過訓練的士兵被推上第一線，而有經驗或學習許多作戰知識的人，則負責指揮，權力更高的王族則可以決定是否與對方談和。

比起一群烏合之眾、臨時聚集起來的民軍，絕對是一個有"制度"、"階級"的軍隊更有威脅性。

"牠們真的有那麼聰明嗎...?我還以為只是普通的動物。"

"就算是動物，也有很聰明的，甚至懂得與其他物種合作狩獵，像是烏鴉跟狼。"獵人"的情況，就是這種動物有了更聰明的頭腦，還有更強大的身體能力，還是小心謹慎才好。"

"那麼聰明的話，為甚麼要襲擊先遣隊?這樣不是會被我們發現嗎?"

"樂觀一點，我會假設是因為先遣隊進入了牠們的獵場，牠們用武力驅逐了先遣隊。悲觀一點，是牠們的數量已經多到，牠們認為可以跟先遣隊、人類爭奪地盤。"

"不過帝國的人很多，應該可以靠人數優勢把牠們全部趕走，甚至消滅吧?"

"如果牠們有足夠的智慧的話，那在被包圍之前，牠們可能就會離開了，如果智慧不足的話比較麻煩，或許會一個勁的撲上來，就像那些沒事找布萊恩麻煩，結果被打的鼻青臉腫的二年級生一樣。"

"噗!"聽到克勞迪婭生動的比喻，艾朵拉笑了出來。

"原來還有這件事啊?布萊恩?"

"啊?恩...妳不在的那幾天，他們就像是終於找到機會一樣跑來說要"指導"我們"模擬戰"，還說雙方都不要手下留情之類的...老實說，他們都不是培育班的，加上沒有甚麼經驗，實戰上可能連艾朵拉都打得贏他們。"我問了布萊恩，他則是無奈的說著。

"結果你們把他們打的鼻青臉腫嗎?"

"他們的防禦結界弱的超乎預期，還只是過招、試探的階段，就直接被打出一個洞了。一邊說著"我可是學長"、"我剛剛還沒有用全力"之類的，不斷的死纏爛打..."

"簡單的說，布萊恩跟奧托用電擊、碎石、風彈的混合魔法，把他們幾個打到趴在地上抽搐。"克勞迪婭說完後，艾多拉開始大聲地笑著。

剛剛克勞迪婭一舉完例子後，艾朵拉就忍不住笑了出來，應該就是回想起他們之前趴在地上抽搐的樣子了吧。

"總之，仗著自己有點能力，就想跟人拚死拚活的，這種是最麻煩的，到頭來還是需要徹底根絕。逼他們離開這片土地，不久之後遇上了也會有一樣的問題。如果三不五時就要被一群會魔法的狼騷擾，不如一開始就多花點力氣，趕盡殺絕。"克勞迪婭說著。

"克勞迪婭出了很克勞迪婭的話呢。"

"恩?"克勞迪婭疑惑的看著插入對話的我。

"很像妳會說的話。"

"恩...嗯?"克勞迪婭像是懂了，好像不太懂。果然，人最難弄明白的就是自己。

我們到達的目的地在村莊的外圍，剛開墾出的一塊空地，所謂的開墾，其實就只是把雜草清理乾淨而已，這附近我之前也有來過，本來就是一塊平坦的丘陵地。

"接下來，各位的第一個工作就是安頓好自己，搭建野戰營地。"姆特亞在前方說著，而戴爾，他確認學生安全抵達後，跟當地的指揮官交接完就離開了。

"欸?!"大多的人都驚訝的說著，這個世界可沒有"露營"這種活動，多數時候在野外過夜就跟自殺沒兩樣，自然沒有人會帶著家人出外野營。

"各班級都會有一組五人的魔法兵協助，詳細的事情都可以向他們請教。除了有特殊身分者，以照先前的通知書及合約書，從此刻開始，你們多數人正式轉換為"薩迦爾帝國軍，異界訪客作戰部"徵招的雇傭兵，本次作戰要點包含，擊退或討伐範圍所有異界訪客、保護附近村莊安全、危急狀況時，以防禦工事、掩護攻擊協助帝國軍，以上。"

"欸..."有些人覺得自己像是被推進火坑一樣，但實際上中央給的報酬還是挺有行情的。

雖然家境較好的少數人只會覺得聊勝於無，當然我也是。但對於多數人，這是個很好的經驗。

沒有打算從軍的人，可以短暫的體驗一下軍旅生活，之後與打算從軍的人，就算不缺這一至兩金幣的錢，也認為這是一個展現自己的好機會，畢竟在軍部的紀錄上，這次作戰的表現也會成為之後升遷的依據之一。

接著，大家各自被魔法兵帶開後，開始用著火魔法將雜草與躲藏在內的蛇蟲燒光，一邊用著水魔法控制火勢跟焚燒的方向...

周圍的魔法兵穿著藏青色軍服，一般士兵則是灰色，讓眼前穿著黑色軍官服裝的人十分顯眼。他迂迴的繞過每一個班級視察著，到了我附近後，小聲地向我搭話。

"荷弭忒上校。"

"是?"

"指揮官要我來告知，實質上您在中央的編制內，如果想改住軍官的房間也能進行安排。"

"時間不長，我住在這裡就可以了。不過，心意方面，但還是請你幫我向他道謝。"

"明白了。"他輕輕點了一下頭後就離開了，一刻也不拖延。

架好營帳後，大家統一領了各自的寢具、餐具後，回到各自所在的營帳內。

雖然同一個班級的區域是同一塊，但也分成了幾個帳篷，經常一起活動的幾人，自然是住到了一起。

整理完各自的物品後，時間已經接近傍晚，在指揮官訂出的時間，大家到了野戰營地的中央集合。

"看起來都到了吧...我長話短說，作戰開始，全員到森林線前方待命。"指揮官問了一下身旁的副官後，連自我介紹跟寒暄都省略，直接下了第一個命令。