論壇

在寬廣而又筆直的長廊，舖著有金絲邊的鮮紅地毯。

明明是陽光明媚的白天，卻因為窗口設計不良，導致採光不好；但這樣散佈陰影的地方，使得灰色石磚顯得古老莊嚴許多。

開放式大窗口沒有窗簾以及玻璃遮掩，一些陽光照射進來，一把銳利至極的刀子般，切開了灰濛濛的陰影。

陽光打在一位高貴的婦女身上。

她穿著雪白的禮服，領口和羊腿袖子繡有蕾絲。禮服非常性感的勾勒出婦人碩大的胸部，馬甲緊緊貼住身子，展現出苗條腰間。長裙被骨架撐的蓬鬆，蓋住婦人的小腿，倒是高根鞋能依稀看見。

這位婦人臉蛋白皙，充斥健康的血色。盤起來的粉髮上，有一頂鑲金戴銀的大紅色王冠，模樣神聖高貴無比。

婦人踩著高跟鞋喀噠、喀噠的，挺直細緻的腰間，走在看似無邊際的長廊上。

在這只有腳步聲迴盪的走廊，原本有著節奏的響聲，像是遇見了合聲混亂的鼓點，碰噠碰噠哐噹，摧毀了美妙的秩序。

原來，是一名身著黑色禮服的高挑男子，身後跟隨著四位女僕；他們向著這位高貴的婦人奔跑而來。

人們氣喘吁吁的，追上了優雅的婦人身邊。

儘管婦人走的不快，但黑衣的男子像是吃了苦頭一般的臉兒有些狼狽。他首先向婦人行禮，隨後開口說話。

「尊敬的女皇陛下，祝您的龍體安康。」

在那黑衣男子身後的女僕們也紛紛行禮，並向女皇陛下道聲祝福。

他們口中的女皇，正是眼前這位高貴無比的婦人，利比利亞帝國的第二十三代皇女，黛安娜•塔耶雷夫•克爾舒欽基！

戴安娜女皇停下腳步，轉過身子看著後方的黑衣男。

「阿弗雷德宮相，瞧你累得像隻趕完羊群的牧羊犬，氣喘吁吁的，在牧羊人面前搖著尾巴！」

女皇開了金口，調戲身後的宮廷總管，忠誠的阿弗雷德宮相。

「女皇陛下，您就別再戲弄我了。要不是陛下愛國心切，耽誤不得國事，每天早起的良好習慣，總是在按規矩的傭人前來服侍之前，把僕人們甩的遠遠的，我們也不置於在陛下面前露出如此醜態。」

阿弗雷德一臉無奈的，用奉承的方式暗示陛下遵守古老的規矩。

然而陛下雖然讀懂了暗話，卻沒有要遵守的意思。

畢竟，這樣的規矩既繁雜又不現代，有些老掉牙的規矩看來荒唐無比。舉個例子：接見外賓，陛下要在約好的時間點遲到十分鐘，這樣能讓高傲的外國使者，認清楚自己跟帝國統治者的身份差距……

還有，當女皇在大庭廣眾之下犯錯時 ，宮廷小丑要擺出極為不雅的姿勢，羞辱皇家牧場的母牛，以轉移焦點……

除此之外，還有數不清的荒唐條令。在黛安娜看來，遲到反而是最無禮的舉動，以及為自己的醜態開脫，完全是誣陷別人。

而阿弗雷德所抗議的，也是最無用繁雜的禮節。

先祖基於宗教信仰，認為每個早晨都是神聖的，是太陽神賜與人類的無上珍寶，有必要舉行一個浪費時間又花錢的儀式。儀式名叫「阿斯塔」，流程的最開始，陛下要被賦予公雞般使命的僕從叫醒。陛下必須穿著打扮得體，前往祭堂舉行祈福，尋求一天的好運。接下來，要依序到拉福德殿、卡斯卡德殿、查里殿、索多蘭殿還有瓦夫斯殿進行膜拜，最後還要向樞機主教跪拜，以彰顯陛下對神明和教皇的忠誠。

向樞機主教下跪！？

這簡直是黛安娜所不能容忍的，所以至從陛下登基以來，從未舉行過阿斯塔。

儘管這些稀奇的多餘禮節是家族傳統，也包含克爾舒欽基王朝治下的通用宮廷禮儀，然而相信任誰都會覺得這只是在做無用之功而已。

不過，阿弗雷德是個例外。

教條主義的阿弗雷德宮相，每天都要向女皇陛下諫言一番，認為有必要維護克爾舒欽基王朝優良的傳統。

「阿弗雷德卿，你跟著皇室多年了，也知道我不是那麼注重禮節的人。另外，我不是說過嗎？不需要像是狗兒對著主人那般，吐著舌頭哈氣。你我也算是老友了，普通說話就行了。」

「那可不行！」

阿弗雷德首先做出反對，出於宮廷禮節，也是對主君的尊敬。主僕關係在宮廷是必須要被區分開來的。況且，守護傳統禮節的阿弗雷德認為，禮節能讓人保持操守，以不置於變得墮落，如同野蠻人混亂的道德倫理。

然而女皇陛下卻露出不滿的眼神，顯然她已經受夠宮廷緊迫的氣氛。

你瞧，主人都這麼說了，僕人的，還能不給面子嗎？

於是阿弗雷德沒兩下放棄了優良的傳統，用較輕鬆的口吻向女皇陛下說話。

「那麼，我是可以輕鬆的向陛下說話。不過妳待會在眾臣面前，可要注意應該要有的禮節，以免……」

「好了，阿弗雷德，我也不是小孩子了！」

說話變的勤快的阿弗雷德，那媽媽式碎念的功夫大幅度的提升。黛安娜一個字也聽不下去，扔下了阿弗雷德留在原地碎念，而自己只管遠離這個舌頭靈巧的碎念機器。

之後，走在前方的黛安娜女皇領著僕人，來到了一處廳堂門前。

沒有武器的衛兵在門的兩邊站崗，有一個戴有羽毛帽子的喇叭手，瞧見了尊貴的女皇陛下。

衛兵和喇叭手深深的一鞠躬，在黛安娜女皇的示意下早會就要開始了。

這是一間富麗堂皇的議事廳，皇帝與內閣還有武官都是在此處進行早會。

議事廳，有著金邊的紅地毯筆直的，在中央將朝臣切成了兩排。地毯延伸至一處高臺，高臺上，是鑲有寶石的黃金寶座。

廳堂之上吊掛三座碩大的水晶吊燈，超過三百根蠟燭，懸在空中閃爍著燭火。

挑高的窮頂貼著金箔，正中央還有一幅聖像畫，由偉大的畫師卡契米所繪。

兩旁的石柱撐起窮頂，上頭掛著輔助照明的火炬。再過去外圍的牆邊，一座又一座的落地窗，照進了絢麗的太陽。絲綢製的紅窗簾被綁起，可以看的到宮殿外富饒的城區。

衛兵推開大門，喇叭手就站在大門前吹奏一段響亮的號聲。

「利比利亞帝國的女皇，克爾舒欽基王朝的榮耀！帝國的守護者，三軍最高統帥，帝國法律詮釋委員會主席，最高行政監督人！克爾舒欽基女皇陛下駕到！」

門外的喇叭手吹奏完後，喊了一段花俏又意味深長的頭銜。

聽完叫喚，石柱旁待命的樂隊，敲響軍鼓，吹奏著喇叭和笛子，魯特琴手也撥動著琴弦。

國歌響起，朝臣們站的無比筆直。歌聲浩蕩，即便是沙啞的嗓子也唱的宏亮。

「克爾舒欽基的火焰，先烈的墳墓中升起；塔耶雷夫號角吹響，撼動山巒之間。」

黛安娜女皇就在國歌奏響下，緩慢典雅的輕邁步伐。眼神堅定的直視前方高臺上的寶座。

「勝利女神捎來五顆星火，正義、公平、強悍、堅韌、博愛；帝國的福音與王朝的代名詞。」

眾目睽睽，女皇沒有流露任何膽怯的神情。人們注視著那雙如同玉石片精雕細琢的耳朵，唱著國歌的嘴並沒有停下來。

身後的女僕向石柱旁退下，留下一位年輕的僕從，攙扶女皇走上台階。阿弗雷德就在臺下，靜靜的瞻仰黛安娜女皇。

女皇坐在寶座上，聆聽眾臣歌唱那神聖國歌莊嚴威武的歌詞，她並沒有搶先說話，而是閉著眼睛等待著。

國歌的歌詞像是吟遊詩人會歌唱的詞句，只是更加尊貴威武。它講述的，是有關於建國之初的克爾舒欽基家族，還有塔耶雷夫家族，在獨立戰爭中，與諸位偉大的開國先人並肩作戰的故事。

雖然是古老的往事，而那些人的軀體也已經化為塵埃；但是前人所一手創造的國家，如今成了偉大的帝國！

他們的靈魂已經在安樂的天堂，而他們的精神，將流傳給後世。

「……歌頌繁榮時光，讚美吾皇！」

歌聲悄然落下，阿弗雷德宮相抓住時機，他大喊道：「為女皇陛下歡呼！」

「萬歲！萬歲！萬歲！」

眾臣門唱完國歌，依舊底氣十足的高聲大喊，萬歲！我的女皇陛下！

黛安娜就這麼坐在高臺寶座上，她睜開了明亮的雙眸，環視底下的眾臣。

在這上百隻眼睛之中，有著銳利如鷹的眼睛，也有疲乏的眼神，他們的眼窩被黑眼圈包覆著。有碩大到突出的，也有凹進去的眼眸子。

當然，有正人君子，也有鼠輩之流。

即便朝廷不乏忠誠，然而各色人格卻混雜在同一處，唉，說這些有什麼用呢？

「諸位大臣早安，朕日復一日的勉勵你們，要你們全心全意的為帝國服務，總有一天能得到豐厚的報賞。不過，帝國優先！我們可得先仔細的審視，發生在帝國境內與境外的大小事物。」

在早會，諸位大臣將對女皇進行彙報，所有的問題都可以在此時提出。大臣門會共同商議出可行方案，並最終由女皇決定是否執行事項。同時還會利用早會的時間，收集負責人提供的資訊，以進行績效審查。

黛安娜示意阿弗雷德，作為宮相的要協助女皇陛下主持早會。雖然說是協助，早會的司儀其實就是宮相本人。於是，阿弗雷德熟練的，按慣例念出名子。

「第一位，財政部大臣，阿茫德爵士，請上前！」

人群之中，前排的小矮個兒，中年瘦小的軀體，頂著地中海頭，一些鬍渣掛在嘴緣。他走上前正對陛下的台階下方，阿茫德爵士單膝下跪。

「免禮，阿茫德爵士。」

「謝謝女皇陛下。」

爵士拍拍雙手站了起來，廷直腰板，微笑的嘴勾起一道彎月。

阿弗雷德一值很不喜歡這個守財奴，雖然兩人之間沒有什麼過節。說不上是看不順眼，只是以看人的眼光來說，爵士無形的留下了小人的印象。除了宮相之外，也有其他機敏的官員們，打心底討厭著爵士。

儘管爵士不討人喜歡，但不得不說財政管得很有一套，所有舞弊以及不利國家的政策，全都逃不過如同狗鼻子敏銳的眼睛。

他會仔細的審查每一筆財政支出（至少是財政部認為他應該知道的），並且追溯終端收款人。對於一個資本家或存粹商人來說，無關的事不要過問；但對於財政大臣來說，他有必要對女皇負責。

這些特質，人們會說他為人正值。然而像阿弗雷德這樣老練的政治家，卻能嗅到一些狼子野心。

「女皇陛下，我等財政部可說是一帆風順！在您英明的治國方針下，公務員不懈努力，當然還少不了我高明的手腕。哦！我偉大的帝國有福了！」

「切，多戲！」

不滿的聲音從人群傳來，這熟悉的聲音老官員可認得，是來自阿爾朋森爵士，他對阿茫德爵士的敵意並不是什麼秘密。

阿茫德對於這位老仇敵的譏諷沒有回應，依舊是微笑著掛著鬍渣的臉。

「哦！女皇陛下，若是不信，可瞧這份報告！」

爵士從褲腰帶粗魯的抽出一份羊皮卷軸，這卷軸有些皺巴巴的，都是擠壓在腰間的緣故。

「女皇陛下，我看，還是我唸給您聽吧！」

爵士張開了卷軸，噗的一聲落在地上。那羊皮卷軸刷刷的向後滾動，穿越了爵士的胯下，並再次穿梭後方的朝臣兩條腿之間。最後，卷軸停在最後方，一個穿長裙不著內褲的。

「首先是行政人員再重編，透過這個方法，我們已經有效的縮減公務人員數量，從原本3萬8千人，縮減至3萬6千人！這是非常大的進步，意味著更少的人員能做相同多的事，財政支出人事費項目，因此減少百分之二！」

在場的官員大多是內心三條線。所為再重編並不是裁員，而是將A區的人員挪到B區，這樣一來，A區的人事費確實是少了，但是B區的人事支出變多了！

雖然不知道財政部把人挪到哪兒，但唯一可以肯定的是，國家要養的公務員依舊不變。

老臣個個是心照不宣，而沒有經驗的年輕官員，則是打心底佩服財政部，成功的減少支出，為帝國省下一大筆白花花的銀子。

阿弗雷德雖然也是出任官職，但負責的是宮廷政務。他並沒有出任過國家公職，倒像是皇家領的代理領主。在朝庭之中打滾，多少是懂點官場的爾虞我詐，但是他並沒有異意識到，阿茫德爵士政策背後的涵義。說到底，不是同路人，不知其心向。

黛安娜女皇說是把持政務，其實也是放手然朝臣們去做而已。女皇的職務與其說是領導，更像是扔個未來規劃書給底下的人，並且調節朝廷內的派系，以維持秩序。

簡單的說，女皇只是統治而已。

那麼，是既統也治，還是統而不治呢？

這就眾說紛紜了。

「咳！」

阿茫德爵士一聲咳嗽，咳老痰下肚。喉嚨舒服了些，接著繼續他的彙報。

「第二項，鑄幣廠模具更新已經完成，所有貨幣金屬標準含量得到了保證！工程如期之內完成，貨幣重鑄工作近日可以展開！」

阿弗雷德宮相和黛安娜女皇，聽到阿茫德爵士的話後，頓時眼睛一亮！

要是真得如爵士所言的話，就能解決近年外國對利比利亞帝國貨幣，需求下降的問題。

要說貨幣，我們必須認識貨幣的發展。在遠古時代，我們的祖先都是物物交易的。據說在北方，人們是用曬乾的飛魚當作貨幣交易，而在南方，有人用貝殼也有人用皮草。

當我們的工業上升到一個層次，祖先們開始使用金屬貨幣交易。黃銅一定重量可以交換一頭鹿，相同的，白銀黃金也是，達到某種重量之後，便可以交換一頭鹿。

有些投機取巧的壞傢伙，會在貴金屬裡面摻和一些便宜金屬。如果我們都認同，一頭鹿需要一盎司的白銀才能交換。那麼，接受了不純的白銀錠顯然是吃了虧。

要辨識金屬純度豈是容易的事？

黃金雖然可以靠肉眼辨識，甚至透過聽覺來辨識真偽，但在怎麼說都不會比儀器準確。更別說，有些金屬需要特殊藥劑才能分解。

人們需要一種輕易辨識真偽的方法，以杜絕受騙造成的損失。基於這樣的理由，官方戳印就誕生了！

官方戳印，由人們認同的國家或組織的官方戳印，來驗證金屬貨幣的真偽，以及是否含有標準成色。鑄幣廠的人，會在鑄造好的貨幣，或單純的鐵錠上，可以是一個面，也可以是全方面都蓋上這樣的印章。戳印刻有某種圖案，以證明這種貨幣是經過官方認證的，可以安全交易的貨幣。

人們賦予了官方信任，而官方賦予貨幣信任，所以人民也信任官方認可的貨幣。

需要注意，這樣的信任並不是用信用去交易，他只是賦予了貨幣可以安全交易的一種手段而已，而不是讓人透過擔保去進行交易。

然而貨幣是真的保有標準重量的嗎？

顯然不是，因為它可是金屬，金屬是會磨損的。它一離開鑄幣廠的那一刻，儘管是標準重量的白銀，但時間久了，它可能或被刮到或被磨到。那麼，既使蓋了戳印，它也不可能有原來的標準重量。

一頭鹿要價一盎司的白銀，有人要拿磨損的，連戳印都變得光滑的白銀來跟你換，你會接受交易嗎？

很顯然，眼睛和腦袋沒有問題的，都看的出來這個貨幣被嚴重磨損，它絕對沒有達到標準的一盎司白銀。

要是接受了，那就是濺價賣出。因為一頭一盎司白銀的鹿，只換來不足一盎司的白銀。

近年來，利比亞利亞帝國的金屬貨幣，磨損的是越來越嚴重，市面上流通的幾乎完好的貨幣已經不存在。

磨損嚴重的貨幣，既使蓋有帝國戳印，外國的商人是越來越不敢接受。情況已經到了影響貿易的程度，貨幣重鑄已經迫在眉睫。

好在，就在去年年初，帝國特別撥款給財政部十萬拉里斯，作為老舊模具換新，汰換磨損的不標準模具，接著還有要再花大錢招回貨幣進行重鑄。

雖然是個費時費力的工作，但是有進行的必要。只要開始重鑄貨幣，那麼眼下貨幣危機就能得到解決。對於帝國來說，沒有什麼比穩定的貿易更加重要的。

所以阿弗雷德和黛安娜暫時鬆了一口氣，他們滿心歡喜，接下來就是靜靜的，等待帝國迎來嶄新貨幣的到來。

當然，最開心的還是屬於阿茫德爵士呢！

我聽說，他有些搞貴金屬貿易的朋友，還有這次模具的鍛造工坊，也有他好朋友的產業……

嘿，我都說是聽說了，我們可不能憑空汙人清白啊！再怎麼說，他都是為人正值的好爵爺……

欸？

舞弊嗎？

言過、言過！對自己好一點，也不是些什麼壞事吧！

總之，對帝國來說，爵士捎來的喜訊，絕對是有利的！

不知過了許久，阿茫德爵士那又臭又長的彙報才講完。許多大臣都要站著睡著了，阿弗雷德和黛安娜的性子，快被無用的廢話磨得精光，甚至途中眼神還有些恍惚。有許多聽起來根本微不足道的小事，爵士也要講的仔細。他當然可以選擇不報告那些小事，天曉得他為什麼還要一一列舉出來。嗯，也許我們應該相信，大臣的做法都有涵義的吧。

在精力上的受難後，阿弗雷德宮相，迫不及待的念出下一個名子。

「第二位，外交部大臣，阿爾朋森爵士！」

人群中鑽出一個大個，他身材魁梧，穿著顏色鮮豔又花俏的衣服。同樣來到女皇陛下面前，行禮後開始了他的彙報。

「尊敬的女皇陛下，關於教廷希望在帝國擴大教區一事，教廷敦促我方盡快進行商議。」

阿爾朋森爵士所說的，是遠在帝國南方的教廷國，他們信仰哈夫斯多神教。

帝國建國之初，教廷曾出借上帝的五彩軍旗給開國君主，讓君主能藉由上帝的名義徵召軍隊。許多貴族領主還有狂熱信徒集結到五彩軍旗之下，幫助克爾舒欽基王朝，打贏了一場又一場的勝戰。作為回報，先王開放中部還有南部地區，允許教廷傳教。然而，隨著帝國的擴張，教廷要的地區也越來越多。深怕教廷勢力在帝國扎根的先王，以尊重多元信仰為理由而不再開放異教區。

就在前幾年，帝國征服了北部的蠻荒地區，那兒都是信仰各種稀奇古怪神明的異教徒。我們給了那些異教徒一個名稱，喚作蘇塔。這樣的異教區當然是教廷恨不得感化的，幾乎是與此同時，教廷至我帝國征服後，不斷要求開放蠻荒地區作為教區，而帝國始終保持沉默。

「阿爾朋森爵士，你怎麼看？」

黛安娜女皇問向阿爾朋森爵士。

阿爾朋森爵士心里其實已經有個底，那就是覺對不能讓教廷染指帝國！

不過阿爾朋森並沒有明確表態，因為朝廷眾臣也有不少哈夫斯多神教信徒。顯然公開反對會撕裂帝國高層，從而讓第三勢力有機可乘。況且，拒絕開放教區，被教廷視為反對派。儘管並沒有做出任何實質性的反對，但對於教廷來說，這是變相支持異教徒。

帝國沒有理由招惹勢力龐大的教廷，也沒有理由讓教廷在帝國內，明目張膽的掘走民膏民脂。

外交部的做法，一慣是拖延教廷慷慨的提議。出乎意料之外的，這個方法近年來足漸失效。在外交部看來，教廷沒有迫切的理由擴張教區範圍。因為根據824年與西方一神教會簽訂的《教區競爭防治協議》看來，為了避免兩大宗教勢力的競爭，任何可能帶來破壞協議的舉動都是不被允許的。難道教廷不知道，奪取北方蘇塔，會破壞勢力平衡嗎？

對於教廷的做法，很多人是想破頭也想不通。

不論如何，事實是，面對教廷施加外交還有輿論的壓力，是越加緊迫。

「依微臣看來，我方應該持續主張保持現狀……」

阿爾朋森爵士此話一出，臺下朝臣們開始躁動了起來。「懦夫！」、「愚蠢！」、「走狗！」，這些謾罵聲來自信徒與非信徒， 理性與非理性。

哈夫斯教信徒認為，帝國應該要與教廷達成共識，甚至是為神明服務！

一神教信徒責警告外交部不要跟教廷走的太近。

理性的官員認為，在搞清楚對方的真實目的之前，不應該有任何表態，以免挑起事端。

在非理性官員的眼裡，外交大臣阿爾朋森是懦弱的，是沒有能力的。他只會一在拖延，而不是解決問題。

阿爾朋森爵士在同袍的謾罵之下，那雙温和的眼神流露著堅定。他堅信，自己選擇的道路是最安全的！

「肅靜！」

阿弗雷德的獅吼聲迴盪在議事廳，躁動的人群好不容易才安靜下來。

就像住家附近的鄰居，黛安娜女皇作為主婦的，也明白帝國週遭的狀況。她認為爵士的做法並無不妥，而且相當穩健。只是變化太快而已，還來不急搞清楚是怎麼回事時，教廷就已經騎在臉上了。

「諸位，朕將外交大權交付阿爾朋森爵士之手，是因為相信他的能力。若是諸位有辦法解決方案的，還請大聲提出來，而不是一昧反對。」

黛安娜發出了公正的聲音，有問題就提出來大家一起解決，這就是早會的真意。既使這樣的議事，或許議案會有些爭議之處，卻是再正當不過的。

於是，基於各種立場的各色大臣，都站出來發表意見。

「臣認為，應該與教廷妥協。在怎麼說我們都是神明的子女，緊密的合作是天經地義的。」

「反對，教廷對教區信徒收取貢品，無疑是在掏空帝國財富。」

「支持結盟！一個強大的政治盟友，可以為帝國帶來政治利益！」

「反對，教廷動機不明，我方貿然達成共識，顯然會帶來一神教的敵意！」

「去他的一神教！」

「去他的哈夫斯多神教！」

「去他媽的財政大臣！」

果不其然，一開始大家還能好好交談，接著又因為意見不合轉變為謾罵。順帶一提，最後對阿茫德爵士的恨意，來自預算被刪減的林業委員會主席。

眼看底下的朝臣亂作一團，黛安娜女皇和阿弗雷德宮相，一如既往的頭疼起來。

在民間有這麼一道傳言，說，克爾舒欽基家族原本是一頭火紅色的秀髮，結果被朝中大臣一搞，給整成了粉色！

實在是看不下去的阿弗雷德，又再次扯著嗓子，高聲吼道。

「肅——靜！」

這聲高吼，再次鎮住了混亂的朝臣。不愧是阿弗雷德宮相，沒有他這本事，還真作不來議事廳司儀。

待所有人安靜下來之後，女皇陛下瞧了一眼女皇派的老臣，又瞧了阿弗雷德。他們對著了眼睛，像是在說話一般，聽懂了靜默之下的意思。

「阿弗雷德賢卿，現在是什麼時候後啦？」

宮相瞧了一眼落地窗外，陽台擺放著的日晷。

「回女皇陛下，現在是10點過5分。」

黛安娜又問了：「現在是第幾個彙報的人啊？」

宮相故做不知的，瞧了一眼手上的一沓名單。

「回女皇陛下，阿爾朋森爵士是第二位……」

「什麼！？才第二位啊！」

女皇瞪大的眼睛，一臉不感置信，看著阿弗雷德那沉穩的臉龐。

「諸位大臣，我們早會可是7點整開會，至現在都過了10點了，也才聽了兩位大臣的彙報！」

女皇大聲喝斥臺下的朝臣，那些原本還叫囂的傢伙，現在是一點也不敢吭聲。

「你們看，時間是如此緊迫，而諸位也不能達成共識。為了早會能順利聽取他人彙報和意見，又有鑑於阿爾朋森爵士是外交老手，這件難題就先交由阿爾朋森爵士處理，你們覺得如何？」

黛安娜女皇話一出，很多人就不樂意了。因為他們知道阿爾朋森處理問題的方式，就是不去解決。

就在大家內心滿是掙扎時，情況有了改變。

「附議！」

「附議！」

「附議！」

一道道贊同女皇陛下提議的聲音傳來，吸引了眾人的目光。

原來，聲音的來源，是隊列右前方，一排排女皇派的元老。

同為女皇派的官員們，看到自己的元老氣足的喊著，那些年輕的女皇派也跟著附和。

雖然女皇派跟大部分派別有明顯的立場分別，但那些元老都是些德高望重的朝廷重臣。見到女皇和元老一起壓制，外交部官員也倒向阿爾朋森爵士那邊，中立派的也有些動搖。見到局勢不利，反對派只好向外交部和女皇派妥協。

不分立場的聲音，高喊著附議，成功的讓外交部暫時擱置議題。

終於啊！

這下早會可以按照名單排序繼續會議。

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「我要告發一個可恥之徒，他所做過的，最為卑劣的行經！」

就在11點半，會議雖然遲了半個鐘頭才結束時，但還算勉強趕上吃飯時間。所有人都要離開議事廳之前，突然一道不可置信的叫喚，喊住了所有人酸軟的腿。

眾人看向那喊聲的來源，是誰這麼無理的，在女皇陛下面前撒野。更重要的是，礙著了自己短暫的吃飯時間！

「我要告發強森子爵！他竟敢在光天化日之下，強姦良家婦女！」

告狀的，是一個有著飄逸的粉色長髮，髮絲有些微翹的少女。她相當年輕，看起來只有16歲而已。她的肌膚光滑，臉頰肉兒有些圓滾，卻不是肥胖。她的身材標緻，大腿肉和臀肉豐滿，除了胸部外，一點贅肉也沒有。

所有人都一臉驚訝，因為前來告狀的，就是女皇陛下的女兒，皇位正統繼承人，瑪莉蓮安娜•塔耶雷夫•克爾舒欽基！

這之中最為驚訝的，莫過於女皇陛下了。

黛安娜和阿弗雷德都忍不住扶著額頭。心理想著；這小妮子又要捅出么蛾子了。

對沒錯！帝國的長公主，在朝中大臣眼裡，就是個小麻煩蛋。尤其是女皇陛下，她可是深有體會。

「……蛤？」

被指控的強森子爵，就在角落一旁，他與公主殿下四目相對，顯然還沒有搞清楚狀況。

周圍的官員們，紛紛離開子爵身邊，清出了一個廣闊的舞台，留給兩人表演的空間。

子爵的仇敵就在靠近他的前排看著好戲，其他人也湊熱鬧的，紛紛圍了上來，一圈圈的人牆水洩不通。

「唉，那些看熱鬧不閒事大的……」

阿弗雷德無奈的搖搖頭。