論壇

第七结界都市，位于都市群最西侧，与大结界洛斯达尔的外壁相邻。

半年前，被称作『大灾害』的天灾级怪兽，曾短暂攻破过结界的外壁，引发了大规模的怪兽入侵。城镇瞬间被摧毁大半，原本车水马龙的街道沦陷为怪兽们的乐园。

第七结界都市的西城区，在毫无防备的情况下遭到袭击，市民死伤惨重。

我和我的家人，很不幸地被卷入其中。那时，双亲被掩埋于废墟之下，出口被熊熊大火吞噬。我瑟缩在残破的房间角落，仰视着那头无比巨大的怪兽，甚至拿不出站起来的勇气。

吼——！

巨兽光是咆哮，便能撼动大地，本就不堪重负的房屋，在剧烈摇晃中发出无声惨叫。

碎石和瓦砾坠落于我的头顶与肩背，怪兽的前爪在我的视野里迅速放大。我那时，望见自父亲身下蔓延开来的血迹，握着母亲逐渐冰冷的手心，已失了恐惧，只觉得怎样都好。

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过去经历的事情，走马灯似的在脑海里循环播放。

毫无预兆地睁开眼睛，弹射般猛坐起身，大口大口地呼吸起来。空调送来舒适的冷风，房间内很凉快。我摸了摸后背，满是汗迹，乃至于沾湿了床单。

抓起床边的水杯，喝了几口，感觉心跳渐渐慢了下来。

从门外传来有节奏的咔哒声，是挂在客厅的壁钟。秒针移动的声音固然微小，但在这过分安静的夜里，依旧清晰可闻。找到放在床头柜上的手机，屏幕里显示的时间是凌晨4点49分，窗帘外的天空仍是漆黑。

与小识分开后，我去东城区递交了与退役手续相关的文件，之后便回家休息。不知不觉间便睡到了这个时候。

要不要再睡个回笼觉？委实说，我此时已没什么困意，也许可以出门转转，但我很讨厌一个人走夜路。

躺了会儿，觉得姿势有点别扭，想翻个身。这时我才注意到，身上的被子异常之重。转头看去，有只黑猫正蜷缩着躺在我的大腿上方。它的眼睛在黑夜中闪着诡异的微光，视线恰好与我对上。

我注视着这只不请自来的黑猫，它也盯着我。

「米斯特，你做噩梦了。」

猫冷不丁地开始口吐人言。

「我记得我有锁门。」

这种事情并不是头一回发生。我无奈地抱起黑猫，揽在怀里。

「没锁窗，」黑猫，也即是阿莱亚，在我的臂弯里悠闲地舒展身体，舔起自己的前爪，「你那几个后辈，急得都要拔我的毛。你倒好，在家没心没肺睡——」

……这家伙，打扰我睡觉，还敢这么嚣张？

「唔喵？！」

捏住它的小脑袋，这家伙马上剧烈挣扎起来。

从我加入第七中央支部起，我就从来没见过它干活，平常看见最多的，就是它懒洋洋地躺在办公室的窗台前晒太阳。就这还好意思数落我？欠收拾。

我从容地制住它的前爪，以不薅秃它不罢休的气势，恶狠狠地搓它的脑门。

「诶呦！别，米斯特，别！我错了！」

「要点儿脸吧，阿莱亚。扮猫游戏玩的挺开心啊，还记得自己是精灵吗？」

毛绒绒又暖呼呼，手感不错。

不过，凡事要适可而止，真把这只懒猫逼急了，我怕它扑过来抓花我的脸。暂且收力，改为轻挠它的脖子，它很快平静下来，开始发出呼噜呼噜的声音，看上去很受用。

好蠢。还真是越来越像猫了。

「所以，你来干什么的？」

有句老话，叫无事不登三宝殿。退一万步说，就算阿莱亚只是来看看我的，也不必挑半夜这种时候来。

「想你了，米斯特。不行吗？」

「滚蛋，别恶心我。」

「害羞了。」

「阿莱亚，你要是不想被扔出去，就少些油嘴滑舌。」

被这么一顿插科打诨，残留的睡意也很快消失到无影无踪。

「别生气了，米斯特。怎么样，久违的来场早间巡视？」

「还巡视呢？我现在可对付不了魔兽。」

「那就当作散步吧。」

这家伙，真会使唤人。

我放下怀中的阿莱亚，翻身掀开被子。双脚踩上拖鞋，抓起枕边的发圈，边抹平睡翘了的呆毛，边绑好一如既往的发型，熟练到甚至不需要照镜子。

阿莱亚看着我收拾头发，还很佩服我似地点点头。我瞪了它一眼，它倒满不在乎喵了两声，又蜷缩着身体，舔起自己的毛。见鬼，这家伙真是惹人急眼的天才，光是看到它的脸，都让我莫名火大。

去卫生间简单洗漱下，回到房间。打开衣柜，面对着里头好几件不合身的男装，我叹了口气，取下放在最外边的、小识帮我选的那套裙子。

「嚯，自己买的？这不是很可爱嘛。」

「不是，小识帮我选的。那些又长又肥的衣服，穿在身上出门只会显得我很可疑，可爱不可爱是次要的。我不想太引人注目。」

拿起桌边的鸭舌帽，卡在头上，顺手扶稳自己鼻梁上的墨镜。这些是我回来路上买的，多少能起到点儿遮掩相貌的作用。

「太夸张了吧你，连墨镜都戴上了。大家就算认出你来，也不会怎样吧？」

「被很多人看着，会感觉不自在。」

「脸皮太薄可是当不了魔法少女的哦？」

「反正现在不是了。」

以前，每次上电视节目的时候，心里都很想扔下摄像师逃跑。

大体上，受到官方认可的现役魔法少女，均由各自所属的支部管辖；各地的支部，则名义上向位于第一结界都市的中央魔法总局负责。

话虽如此，每个结界都市的独立性都较强。再加上天高皇帝远的缘故，中央魔法总局与许多支部之间的联系，都相当松散。因此，地方魔法支部的领导层，拥有相当大的自主权利。

同时也意味着，中央总局不会过多干涉地方支部的运营方针，给予的经费数量也止于『必要』程度。支部方面，必须自己想办法获取运营资金。而最常见的形式，就是让下属的魔法少女参与类似『偶像演出』和『拍摄电视节目』之类的活动。

我们第七中央也不例外。可蒂特和小栗这俩人个性过于鲜明，百分百会闹出节目事故，阿莱亚不敢让她们去；北尾识虽然变身前很正常，变身后却是那副不炸点儿什么就浑身难受的德性，再加上她本人对宣传活动的态度非常消极，因此出镜不多。

「说起来，采访啊节目拍摄啊之类的，全都是我负责去的。我退役之后，和电视台的合作计划该怎么办？」

「小识主动揽下来了。」

「主动？真稀奇。」

以前的北尾识遇到这种情况，就算答应下来，也会露出很不情愿的表情。现在居然会主动接下拍摄工作？

「人是会变的，米斯特。半年时间，足够很多事情发生变化了。」

我抱着阿莱亚小小的身体，走在人行道上，时间刚过凌晨5点。太阳从地平线冒出一角，天只是蒙蒙亮，但已陆陆续续有车辆驶过身边。

在我还能使用魔力的时期，我经常在凌晨时分出门，去检查我们第七中央所负责的街区情况。如果发现有魔兽现界的预兆，就立刻蹲守、即时解决，这便是早间巡视。

如今的我失去了魔力。此时，也就称不上所谓巡视，只不过是单纯的散步罢了。

「喂，米斯特，你真的不想干了吗？」

怀里的黑猫开口问道。毫无意外，说要散步，不过借口罢了，它是来劝我回去的。

「要我重复多少遍才好啊……我已经没有魔力了，这件事你不是再清楚不过吗？就算我想接着做魔法少女，也完全不可能了。」

「我不是这个意思。就算无法再做魔法少女，至少还能当个办公室职员吧？第七中央的副支部长，这个位置只能属于你，为什么连职位也一起辞去了？」

「你这懒鬼精灵，事到如今还好意思提这个？本来我应该变回男人，就此和魔法少女之类乱七八糟的东西告别才对。」

等等，难道我变不回去，也在这家伙的计划之中？如果我在魔力消散之后正常变回男人，自然是无法正常进出魔法支部了；可若我保持着米斯缇雅·洛尔纳的模样，就可以名正言顺地留下来给阿莱亚打工……

「等，等等，『媒介』破碎完全是个意外，我可没想用这种手段把你留下！」

「嘿……？你居然知道我在想什么。我说漏嘴了吗？」

「是手，手！放松点儿行吗，好痛！」

哎呀，越想越气，不知不觉间就抱的很用力了。话虽如此，这家伙嘴上是这么说了，实际上又是怎么回事儿呢？以这家伙的性子，为了偷懒，可能什么事儿都干得出来吧。

「嘛，事到如今，究竟是不是你故意的也无所——」

「坏了。米斯特，快跑。」

「哈？」

不是要散步吗，这么快就没兴致了？

「真要命，等你察觉到就迟了——总之快跑！」

「是魔兽？！」

阿莱亚大抵是读懂了我表情中的迷惘，我则看出了阿莱亚此时的焦虑，很快理解了现在的情况。阿莱亚感受到了魔力？似乎是魔兽现界了，可偏偏挑在这么巧的时候？

就在阿莱亚发出警告后的数息，我们脚下的地面明显开始颤动。衣兜里的手机发出尖锐的蜂鸣声，不用想，肯定是魔法支部推送来的魔兽警报通知，这代表我离魔兽现界的坐标相当之近。

现在的我，如外表那般普通，只是手无缚鸡之力的少女。如若正面遭遇魔兽，结局不言而喻。

「阿莱亚，能察觉到魔力的具体流向吗？」

「不行！我们离魔力源太近了，根本无从辨别！」

可恶，那该向哪个方向跑啊？万一在魔兽现界的时候迎头撞上该怎么办？

普通人遇到这种情况，能做的只有逃命。我单臂紧夹着阿莱亚，腾出手查看手机上显示的警报，同时拼了命地奔向来路。魔力似乎已开始在街道上蔓延，虽然如今的我已无法看到，但那恶心的、像毒蛇般自脚底攀附而上的寒气，却是再明显不过。

「米斯特，手机里的警报怎么说？」

「……红色警报，魔力抖动范围B+，预计现界倒计时11秒。」

「红色？B级以上吗？！那推测的现界坐标在什么位置？」

我面无表情地盯着手机屏幕上显示的电子地图。蓝点意味着我当前的位置，红点则是魔法支部预测的怪兽现界坐标。

可为什么……看不清……？

感官变得麻木，手脚像拴上秤砣般沉重；瞳孔不自觉地放大，视野如贫血发作般发紫发花。四处蔓延的魔力越来越浓厚，身处其中的感觉居然算不上坏，只是单纯的暖和，暖到生出几分困意。

【废墟】

【大火】

【残破的房屋】

【近在眼前的巨兽】

没有魔力，遇见怪兽甚至没有逃跑的资格。

熟悉的、讨厌的、无力的自己。

在模糊不清的视线里，那些遗忘在记忆角落的残片，被迫在眼前一页一页地翻开。察觉到了某种既视感，令我有些不安。可不管如何，我必须马上逃走才行……咦，逃走？为什么？

「米斯特——！清醒些，你想自杀吗！」

痛？！

浑浊不清的视野忽然变得清晰。

怀中的黑猫正在奋力叫喊，自己的胳膊上则被猫爪留下几道浅浅的伤痕。伤口火辣辣的疼，似乎是阿莱亚唤醒了我。

该死！我在哪儿，过去多久了？

取回意识的第一反应，是确认自己所在的位置。这时才发觉，自己正跪坐在地上，根本没有跑出去多远。紧握着的手机上仍显示有那副怪兽预警地图，地图上关键的红点位置则在——

——在我正前方。

【预计现界倒计时2秒】

【1秒】

【0秒】