論壇

守衛在發現異狀時已經太遲了。

當負責交班的守衛，發現到原本該站崗在地下室門前的同袍失蹤的消息，第一時間還以為他們是不是偷偷翹班溜達去了。

等發現到原本應該緊鎖的鐵門被人開啟之後，才發覺狀況不妙而鳴起警報。

突然間，鐵門從內部爆裂炸開，一塊塊比人還大的巨石飛出砸向守衛。雖然守衛們有所防備才免於落得被巨石砸死的命運，但仍舊有不少人都受了傷。

在塵沙漫舞的煙霧中，一道人影緩緩走出。

「什麼人？」

一名看起來比較資深的守衛舉起化成戟狀的武從指向那個人，心裡不免的暗暗吃驚。

對方只是一介學生，而且他的雙眼幾乎反白毫無生氣。

他的手中握著一把刀，刀身呈黃銅色，而且還散發出不詳的氣息。

資深的守衛全身不知為何開始發抖，連手上的畫戟也在抖動──似乎連他的武從也感受到那柄刀所帶來的壓迫感。

他成為武者至今已有二十個年頭了，從沒有像現在這樣如此恐懼。

下一瞬間，少年舉起了那把刀，數十顆巨石脫離地面開始襲向剩下的守衛。

「這是怎麼回事！」

一見到校舍中庭發生爆炸，傑法、艾琳與麗莎急忙趕到現場。至於凱文則是氣喘呼呼地跟在後頭。

中庭的狀況可以說是滿目瘡痍。巨石破壞了許多精心栽植的花草，樹木已被攔腰折斷，裝飾的桌椅面目全非，更糟糕的還有不少人倒在地上呻吟，他們的武從無一不是奄奄一息地倒在地上。

唯一還佇立在這場災難中毫髮無傷的，也只有那名手握大刀的金髮少年。

「赫羅德！」

傑法等人訝異的目視眼前這名金髮少年，無疑是埃維亞王國的八王子赫羅德沒錯。

但問題是──

「喂，他好像怪怪的？」

「不是好像，是本來就很怪了。只是今天又變得更怪了。」

姑且不論赫羅德平日的言行如何，現在的他簡直就像是野獸般不斷的喘息，無神的雙眼十分灰暗，但仍然握著大刀緩緩前行。

羿的武從本能最先察覺到異狀。

『主人，那把刀──』

「我知道，從剛才開始就一直覺得不安，應該就是那把刀害的。」

「那把刀？妳到底在說啥啊？」

「危險！」

凱文不明所以的問了一句；傑法見狀不妙立即大吼。

赫羅德周圍的地面逐漸隆起、分離，然後結合成巨大岩石漂浮在空中。下一刻，巨石猶如砲彈般直襲傑法等人。

「羿！」

『不行，以我的能力沒辦法破壞這種岩石！』

「哇啊啊啊──早知道我也把洛基給帶來了！這樣下去會完蛋的！」

見到如此光景，凱文早已嚇的縮成一團，簡直就跟剛才發現卡隆的姿勢如出一轍。

「就算帶來了也沒什麼用吧……」

傑法則是在危機時刻依舊毫不留情地吐嘈。

嘖！麗莎砸舌一下，然後以最快的速度射箭反擊。如同羿所說的一樣，在巨石面前的冰箭就像是牙籤般被撞個粉碎。

「主人！」

被傑法命令待在後方的艾琳不禁大叫。目睹自己的主人即將被巨石給砸爛的瞬間，四周突然出現人影打碎了巨石。

「──你們沒事吧？」

一道如同銀鈴般輕脆的嗓聲自傑法身旁傳來。

「琪姊！」

「學姊！」

「會長姐姐……」

「會、會長大人！」

在場四人對這一瞬間的變化而凍住神色。

學生會長琪拉雅‧雷古魯斯與學生會的成員在千鈞一髮之時現身，隨後學院的警衛隊瞬間將赫羅德團團包圍在內。

「雖然知道我弟弟的好奇心一向比貓還要重，但連這種危險地方也敢過來湊熱鬧，我真不知該如何說你……總之趕快去找地方避難然後繼續玩你的『調教艾琳』遊戲吧。」

「我才不會玩這種遊戲──還有麗莎拜託妳別把箭對著我啊！」

要是被其他人誤會到無法挽回的狀況，妳要怎麼賠我！

「總之這裡交給警衛處理就好，你們趕快去避難吧。」

正如琪拉雅所說的，眼下的狀況已經不是學生能夠處理的危險狀態。

赫羅德使用來歷不明的強大武從打倒了數名警衛，之後趕來的警衛無一不採取最高警戒。

「莎拉、卡羅，你們倆找機會牽制他的行動。其餘人採用β陣式。」

「「收到！」」

發號施令的是一位年約四十的壯碩大漢，頂上雖然無毛但卻留有一大片赤紅色的虯髯。別號〈鬼赤鬍〉的巴斯達克‧卡麥隆一聲令下，其餘四名隊員採取圓陣的方式包圍住赫羅德。

吼吼吼──

看似已經喪失人性的赫羅德狂嘯出人類不應該有的吼聲，接著打算舉刀進攻。其中一名隊員舉起十字槍立刻格擋住大刀，同時另一名使雙節棍的警衛從後方出手直取赫羅德的背部。

但赫羅德也不是省油的燈，大刀發出黃銅色的微光之後，身後冒出土牆擋下了雙節棍的攻擊。

持雙節棍的警衛反應也不慢，他中途立刻收勢迴轉，改攻向刀面處；與大刀交鋒的十字槍也在同一時刻收招，趁著赫羅德反應不及時改攻向左腹。

在一棍一槍左右交鋒下，即使赫羅德奮力格擋，面對複數的武者仍舊處於下風。

「好厲害……」

看著警衛們展現出絕佳默契的聯手進攻，傑法等人不禁感到佩服。

「那當然囉，畢竟他們都是學院畢業的前輩們，論經驗當然比我們這些學生還要來的優秀。」

通常來說，持有武從的武者最頭痛的就是打團體戰。原因不為別的，主要都是因為武從之間強烈的敵對意識很難建立默契，因此大部分的武者都是單打獨鬥居多。

可是這群警衛們卻展現出絕佳的進攻默契，長年下來的訓練雖然因為習慣和平的日子而稍有遲鈍，但其實力依舊是學生們難以並駕齊驅的高手。

「會長──」

晚來一步的是副會長安娜‧斯普洛特。患有先天痼疾而被再三告誡避免從事激烈運動的她，此刻卻反常地狂奔而來。

「學姊，不是說叫妳別用跑的過來嗎！別忘了妳的身體現在還很虛弱──」

「先……先別管這些了……那、那個武從……咳咳──！」

「妳還是先喘口氣吧，有話待會再說。」

話才說到一半，身體孱弱的安娜終於忍不住狂咳了起來。琪拉雅只好先拍拍她滿身大汗的背部安撫一下情緒。

就在這時前方的戰況出現了變化──

擔任前鋒的警衛們突然向後倒退，一道帶有尖刺鐵球的鎖鏈，從後方纏住了赫羅德握刀的右手。

「隊長，右手確定封印！」握著鎖鏈的女性警衛吼道。

「隊長，左腳確定封印！」另一名男性警衛也跟著回報。

不知何時，那名叫卡羅的警衛用上雙叉牢牢地將赫羅德的左膝一同插入地面。就算赫羅德想用左手拔出雙叉勢必也得花上一番力氣。

「大家上！」

巴斯達克挺著稍微有些份量的啤酒肚一躍而起，很難想像他這種身材竟然可以跳到三米高！

手握十字槍的警衛來到正前方直取赫羅德的胸膛；甩雙節棍的警衛則是繞到後方重擊背部，至於隊長則是高舉跟他身材一樣巨大的破城鎚，從赫羅德的正上方直攻頭部。

三人以分秒不差的默契打算給予對方重擊。

看到這一幕，連傑法也開始對身為敵人的赫羅德感到同情。

學院的警衛理論上是不會對學生有任何的干涉，但從赫羅德盜取學院的武從這一刻起，就已經喪失學生的身分。

縱使如此，警衛們多半也不會對堂堂的一國王子痛下殺手才對？

「放心，不會殺了他的──」

卡羅大概是看出學生們抱有不安而向他們做保證，但他才一個轉頭，接下來所發生的事情卻讓他完全說不出話來！

半跪在地的赫羅德被三種武器同時夾擊而倒臥在地──這種結局並沒有出現再眾人面前。

吼吼吼──！

不知是赫羅德還是他手上的刀發出的震天怒吼，彷彿快將眾人的耳膜給震破。下一瞬間，集中攻向赫羅德的五把武器頓時失去了外形，全都變回了原本動物的型態。

（這怎麼可能！）

他們連驚訝的時間都沒有，就被地上冒出的巨石打飛。五名警衛瞬間遭到秒殺。

「怎、怎麼會這樣……！」

站在遠處的麗莎目睹這一切完全動彈不得。不單只是警衛被打倒而動搖，她手中原本握住的弓也失去了武器型態化的能力，而變回了原本的幼虎。

「羿，為什麼解除武器型態化了？」

『對不起，主人……』

羿的狀況看起來十分虛弱地趴在地上。

『不知為何，那個吼聲讓我……失去了……力量……』

「這是怎麼回事？」

見到學生會的成員因為失去了武器而陷入混亂，琪拉雅趕緊向安娜詢問。

「會長，赫羅德手上的那只武從是……『禁忌武從』……」

「禁忌武從！」

聽到這裡，琪拉雅很難得的變了臉色。

「琪姊，禁忌武從到底是什麼玩意啊？」

傑法也發覺到不對勁，他從沒見過自己那十分可靠的大姊，會露出震驚的表情！

「……禁忌武從，又被稱作惡魔的武從。是終極的毀滅兵器。」

「毀滅兵器！」

「據傳禁忌武從是傳說中的戰神──海克利斯降伏了十隻危害人間的怪物。因為力量太過強大於是海克利斯將十隻怪物封印在世界各地。」

「其中一隻便是學院所保管的禁忌武從──涅墨亞獅王。我也是剛從學院長那裡聽到的。」

安娜也在一旁補充，也難怪她剛才會跑這麼急。

「那麼剛才讓武從失去武器化的攻擊該不會是……」

「正是涅墨亞獅王的特有能力『王之威嚇』。是擁有消除武從武器化的特殊能力。」

「意思是指在萬獸之王面前誰都別想造反是嗎……真是有夠霸道的獅子。」

很快就恢復冷靜的琪拉雅打趣地說道。然而涅墨亞獅王並未因此停下攻擊。

解決掉警衛之後，四周又再度聚滿了巨大石塊開始對學生們發動攻擊！

「糟了，他又要攻過來了！」

學生會其他人因為「王之威嚇」的關係無法使用武從，開始一步步地向後退，但在學生會的自尊之下並沒有人逃跑。畢竟要是連學生會也崩壞的話，學院一定會遭受萬獸之王的利爪之下，而步向無法挽回的慘狀。

麗莎與凱文也沒有逃。非學生會成員的麗莎有著不輸常人的好勝心，總使無法使用武從也絕不退後一步；凱文早已嚇到腿軟沒差點坐倒在地，但還是很努力地保持自己無謂的男子氣概──因為憧憬的學生會長就在身邊。

「主人……」

艾琳則是一邊抱著卡隆並且握住傑法的手。

「放心好了，我一定會保護妳的。」

就在眾人做好覺悟迎向撲面而來的巨岩時──

※

「這就是……魅影大人所說的禁忌武從！」

躲在中庭一角的褐色肌膚少女──夏緹觀察著整個情況。

受魅影之命潛入海克利斯學院的她，事先已經調查好進出學院的馬車以及出勤的時間表，毫不費吹灰之力就潛入學院。而且還是躲在馬車底下這種老方法。

（真沒想到如此國際規格的學院，保全設施竟是如此鬆散！）

看到剛才警衛隊奮戰的模樣，與稍早在馬車裡聽到負責盤查的警衛，用著毫無幹勁的聲音說著：「是送貨吧，好好好快過去吧……」之類漫不經心的發言，夏緹實在很難將這兩者搭在一起。

雖說警衛隊在戰鬥能力方面並不遜色，但長年過慣太平日子使的他們在危機意識方面幾乎是消失殆盡，與自幼就長期處於戰亂與貧困的夏緹截然有很大的不同。

所以在警報聲響之後，他們才會比傑法等人慢一步趕到現場。

不過真要說起來，擅長隱藏自身氣息的夏緹連警戒心高強的武從也無法察覺，人類固然就更不用說了。魅影也是因為這層原因，才會讓夏緹留在島上負責蒐集情報。

另外她在庫羅斯森林裡能夠成功偷襲傑法，也是此原因。

（這就是……禁忌武從的力量？）

看著所有的警衛在一瞬間失去武器而被打倒在地的慘狀，就算是看遍戰爭的夏緹也忍不住閉上琥珀色的雙眼好一會兒。

即使事先得知禁忌武從的情報，但親眼所見卻又是另一回事。

她從沒見過可以解除武器化的武從，這根本不是一般武從所擁有的能力。

但如果擁有這種武從的話，自己說不定……

（不、不行！我在想什麼！那可是會讓武者喪命的武從耶──！）

一想起魅影曾經交代過的話，夏緹便將腦中對那名武從的慾望硬是丟棄。

沒錯，禁忌武從就像是雙面刃一樣，既會傷害別人，同時也會毀滅自己──

而且禁忌武從擁有壓倒性的支配能力。

表面上赫羅德雖然在揮舞著刀子，實際上卻是被禁忌武從給控制住。現在的他完完全全只是一具被操控四肢的人偶而已。

「啊！」

一瞬間，夏緹差點把喊到喉嚨的叫聲硬是給吞了回去──就在赫羅德（涅墨亞獅王）開始揮舞著大刀，將創造出來的巨石正要準備壓扁傑法等人的這一刻。

接下來的發展，夏緹又再次地將雙手掩住不禁張大的嘴巴。

※

「我還真的被嚇到了，沒想到其中一具禁忌武從就在藏在我們腳下──」

被巨石撩起的沙塵中閃出一陣陣的銀光，一名女性威風凜凜地佇立在眾人面前。銀白色的長髮有如星光般在空中閃耀飛舞。

〈星塵颲姬〉琪拉雅‧雷古魯斯擋下了迎面而來的巨石，而且竟然還是用她手上的長鞭！

「琪姊！」

與狼狽剛爬起身的傑法相比，琪拉雅此刻的模樣簡直比眾人還要威風。

「大家沒事吧？」

麗莎也不敢置信地看著琪拉雅手上的長鞭。

「我們是沒事啦……可是所有的武從不是都已經被武器無效化了嗎？為什麼學姊的武從卻一點事也沒有？」

「別小看我的西露菲，牠可是我引以為傲的搭檔呢。」

琪拉雅一如往常地微笑，並揮起手中的長鞭打向巨石。她每揮舞一鞭，巨石便爆出銀色星光而碎裂。

「『王之威嚇』這個能力就像是臣服於萬獸之王的腳下而不敢反抗。換言之，只要實力在牠之上就可以相以抗衡了。」

這是什麼鬼道理啊！麗莎聽了瞠目結舌。嘴上說得如此簡單，但現在能夠抵抗「王之威嚇」的武從，除了西露菲多之外就沒有第二者。

（也就是說……琪拉雅學姊的實力遠在所有人之上嗎……！）

一想到這裡，麗莎忿忿的握緊拳頭。

「學生會成員聽令！」

琪拉雅簡潔地下達指示：

「立即將所有的傷者帶離此地。期間由我來拖住『牠』。」

『是！』

只能說真不愧是琪拉雅親自挑選的現任學生會成員，縱使無法參加戰鬥也能依照指示迅速的搬運傷者。

「來吧，從現在開始就由我琪拉雅‧雷古魯斯來做你的對手吧！」

話語未落，涅墨亞獅王操縱著赫羅德舉起刀身，地面瞬間隆起數十根土石製成的尖刺向琪拉雅襲來。琪拉雅一個跳躍並將手中的長鞭用力一揮，一陣狂風將襲來的尖刺全數削斷。

吼──！

同時，大刀再度發出威嚇的厲吼聲，但琪拉雅手上的銀鞭卻始終沒有任何變化。

「沒用的，武從的力量是需要武者配合引導才能發揮其實力。使用你的武者只是被你操控的傀儡而已，根本不足畏懼。」

由於整起攻擊完全都感受不到武者的意志，於是琪拉雅當下便推斷出赫羅德遭到禁忌武從操控的事實。

吼吼──！

像是被激怒般，涅墨亞獅王這次改用飛石進攻，但每顆石頭在觸碰到長鞭的瞬間都應聲碎裂。

而學生會的成員也趁機將受傷的警衛全數帶離戰場。

（這就是……學生會長的實力……！）

一旁觀戰的麗莎也不禁被琪拉雅的力量與美貌給震懾住。

連自己的冰箭都無法粉碎的岩石都被銀鞭給擊碎；明明自己的武從被限制了武器化，但琪拉雅的西露菲多卻不受任何影響……

她開始體會到自己跟琪拉雅實力之間的差距是如此巨大。

不甘與無力的心情瞬間湧入胸膛久久不息。不單只有武從擁有強烈的鬥爭心，就連武者也會在意與他人之間的強弱。

「你們也趕快去避難吧。」

其中一名學生會成員向傑法等人勸離，但麗莎卻──

「我要留在這裡。」

「喂，麗莎！」

麗莎像是鐵了心，堅決不退。

「這可是親眼見識學生會長戰鬥的模樣。身為武者，我想看到最後一刻。」

「別鬧了，待在這裡根本就是找死嘛！」

麗莎心裡明白，待在這裡完全只是在扯後腿，但她還是想見琪拉雅戰鬥的模樣，好將這一切烙印在碧藍的瞳孔中。

因為琪拉雅不僅是她的目標，也是她將來要打倒的對象。

看著麗莎堅定的側臉，傑法也逐漸明白麗莎的意圖──因為她就跟昨天赫羅德所做的事情幾乎一致。

──觀察對手，找出致勝的關鍵。

琪拉雅平常並不會在眾人面前公開展現自己的力量，所以現在正是絕佳良機。

但要在戰場中親自探查，如果沒有絕佳的掩蔽物或安全地帶根本就是自尋死路。

為了讓姊姊能毫無顧慮地戰鬥，傑法理應強行拉走麗莎才對。然而他……

「傑法，我們快走吧。再待下去會受傷的。」

「抱歉，凱文你先走吧。」

就像是被傳染一樣，傑法也將目光移向狂風與土石繽紛的戰場。

「我也要留在這裡。艾琳就拜託你了。」

「你瘋了啊！雖然把艾琳交給我照顧我是很高興啦，但是……」

「主人，艾琳也要……留下來。」

「艾琳！」

「主人所在之處，也就是艾琳所在之處。」

艾琳的雙眼絲毫沒有遲疑，完全呈現出武從對主人的忠誠心。

看著艾琳堅決要跟在身旁，就算傑法強硬命令艾琳離開想必她也不會乖乖聽從吧。

「是嗎……那妳要小心點喔。」

「是。」

「抱歉囉，凱文你就自己先逃吧。」

「別開玩笑了，這裡可不是訓練場耶！沒有傷停結界、而且武從沒有武器化的狀態下也無法保護武者！說穿了，待在這裡就像是毫無防備的標靶任人宰割一樣啦！」

「所以我才要你自己先逃嘛。」

「唔……我不要！」

這回換傑法訝異地看著凱文。

「我雖是平民，但好歹也是一介武者吧。武者哪有面對敵人不戰而逃的道理啊！再說，現在會長大人就在我面前，要是我逃了，她對我的好感度可是會下降的。」

（琪姊對你哪來的好感度啊……）

不過傑法對凱文可算是另眼相看了，沒想到平時膽子不大的他在這種危急時刻反而特別勇敢。雖然動機是有些不純啦。

「真沒想到你這小子還真不要命。」

「你自己還不是一樣！雖然我到現在腳還是怕的發抖啦。」

「喂，你們要玩男人的友情遊戲我是不管啦，但好歹也看一下地方吧。」

麗莎以一副受不了的口氣如此說道：

「在這裡一個不小心可是會──」

『主人小心！』

羿突然放聲大吼。

咦！在麗莎還沒來的及反應的瞬間，一顆巨石被風打碎之後的碎片直衝向麗莎，其大小跟速度簡直可媲美砲彈。

但下一個剎那，碎石又被看不見的利刃削得更細小，等到擊中麗莎的石頭已經是沙塵等級不痛不癢。

「──真是的，光有一個笨蛋弟弟就已經夠我頭疼了，偏偏連他的同學也是不要命的笨蛋啊？」

不知何時，琪拉雅又出現傑法等人面前。她雖然一樣威風八面的站在原地，但仔細一看她身上也沾到些許土石，引以為傲的銀髮也有些雜亂，甚至連左手臂也有些許擦傷。

看來剛才就是琪拉雅削碎碎石救了麗莎，但也同時讓自己受到輕傷。

「對不起，琪姊，但我們想見識琪姊的戰鬥。」

「想找出我戰鬥的模式及習慣吧。」

完全被她說中了。傑法無語地垂下頭。

不只是傑法，連麗莎跟凱文也跟著垂下頭；艾琳雖然一副搞不懂的表情，但也跟著一起低頭。

咚、咚、咚。

琪拉雅一語不發的給他們一人一個敲頭。艾琳因為是武從所以沒有被敲頭。

「照理說應該要你們跑去避難才對。既然如此，想必你們已經做好打掃訓練場的準備了吧？」

「那意思就是……」

「回答呢？」

『是的！』三人不約而同應答。

琪拉雅微笑一下，轉身面對剛突破暴風圈的赫羅德……以及他手上的涅墨亞之刃。

（看來剛才應該就是用類似龍捲風的招數，才能爭取時間悠哉地說話啊？）

傑法感覺自己又給大姊添了麻煩；不過琪拉雅絲毫不在意地背對著他們。

「想看就儘管看吧，但接下來我可無暇保護你們喔。」

重新舉起銀鞭，琪拉雅身上再度燃起更強烈的鬥氣。

「會長姐姐……」

依舊抱著小狗武從卡隆的艾琳突然上前一步。

「牠說：『求求妳，救救牠的主人』。」

「哦？」

看來琪拉雅對艾琳聽得懂武從說的話而些微感到驚訝，不過她還是很快恢復鎮定的微笑。

「放心吧，我一會救他的。」