論壇

「可惡……那個臭女人！」

傍晚的拉克曼市區內已經陸續開始點起燈火，點綴出五彩繽紛的夜景。其中一家裝飾奢華的餐館──拉菲爾餐館裡，卻傳出一陣陣粗野的叫罵聲。

打扮華麗的金髮少年，獨自佔據在一張十人座的大桌不停喝著氣泡香檳。剛開始還只是小酌，可是喝到最後他卻幾乎快用「狂飲」的方式整瓶對嘴猛灌。

就算是極微量的酒精飲料，喝多了終究還是會醉。

在吧檯裡苦惱不已的店主是一位年約四十歲的微胖男子。他所經營的餐廳都是以白天平民化、夜晚貴族化的風格而順利招攬不少顧客。其中夜店風氣一向以高雅莊重為賣點，店裡甚至還請人演奏古典音樂來增加氣氛。

這種雙面經營模式僅短短數月便頗受好評。

然而這些全因為這名金髮少年的出現給徹底破壞殆盡，導致包含演奏者在內的客人全數跑光，優雅店內變得十分冷清。

也不知今天店主到底是造了什麼孽……中午才來過一位面露凶光的藍髮少女，現在又來一位暴怒的金髮少年，讓他十分頭痛不已。

少年的身分遠高於一般貴族，導致店主不敢隨便多表示意見，只好祈求那名少年快快離開。因為他不僅是王族的成員，而且還是埃維亞王國的八王子。

「明明是那個犯下滔天大罪家族的孽種……嗝！憑什麼在那裡囂張啊！」

赫羅德的醉罵也不知是罵給誰聽的？原先跟他混在一起的同學們因為擔心超過學院的門禁時間而紛紛離開了，偏偏這位以自我為中心的王子而言，超過門禁時間返回學院早已是家常便飯。

當然，礙於他的特殊身分，學院始終都是睜隻眼閉隻眼。

「總有一日，我一定要叫那個女人趴在地上舔著我的鞋子──嗝！連同那個黑色傢伙一起……」

「──那你想不想要報仇？」

在灌著不知是第幾十瓶的氣泡香檳、說著不知是第幾百次的醉話時，陌生男子的聲音突然出現在耳邊，著實讓赫羅德吃了一驚！

「你、你到底是誰！怎麼進來的？」

姑且不論已經帶有些許醉意的赫羅德，就連他的武從卡隆也沒察覺到這名灰髮青年是怎麼出現在這裡而面露警戒；店主也只是在眨眼的瞬間才發覺到這名男子早已出現在店裡，彷彿就像是一開始就在這裡似的。

「──別給我出聲，這裡我們包下了。從現在開始給我進到裡面睡覺去，敢偷聽你就死定了！」

不知何時來到身旁的蒙面少女在耳邊低語，深褐色的手掌握著匕首指向店主，同時左手還塞給他一袋分量不輕的金幣。

冷汗直流的店主也只得點頭如搗蒜，然後抖動著身上的脂肪一溜煙地衝進裡頭再也不出來了。

「你們……到底是誰？難道不知道我是誰嗎？」

就算喝醉赫羅德也察覺出這兩人的身手十分危險。尤其是帶著半張面具的青年，他身上所帶來的不祥氣息遠勝於一旁同行的少女。

「埃維亞王國的八王子，我看過了你在廣場上的決鬥。」

「你、你知道我的身分？」

（廢話！）

一旁的少女暗自感到好笑。

說真的，這位王子平日行事作風都十分高調，因此在島上不知道他的人恐怕沒有幾個。夏緹也是因此才能絲毫不費吹灰之力就打探到消息。

至於魅影無視赫羅德的反應，顧自地將話題帶到剛才提到的那句話。

「你想不想找他們報仇？」

「那、那是當然……」

「如果我說，有一種武從可以顛覆你至今為止學習的力量──甚至凌駕一切。你想不想要？」

「真的有那種力量？」

原先還稍有酒意的金髮王子瞬間被這句話給激醒。

「當然。就在學院裡面。王子大人不會不知道吧？」

聽到這裡，赫羅德不禁倒吸一口氣！

他知道這名青年指的那具武從是什麼。

海克利斯學院雖然未曾對外公布，但據傳學院內部隱藏著一隻極具破壞力的危險武從。不過終究只是謠言而已。

「……我可以原諒你的無禮。你知道那具武從現在在那裡？」

「當然。」

魅影面具底下的嘴唇揚起淺淺的微笑。

「只要你願意，我可以幫助你得到那具武從。」

赫羅德聽了，反倒疑惑地皺起眉頭。

要是能夠得到傳說級的武從的話，就能在明天的比賽上獲勝。可是他持有從學院裡面偷來的武從也會因此曝光，嚴重的話可不只是被退學就能了事的。

「這麼做對你我有什麼好處？再說你的目的該不會也是那具武從吧？」

要是隨隨便便就相信一位形跡可疑的傢伙所說的話，如果不是超級濫好人，就是腦袋有問題。當然赫羅德並不屬於上述兩者。

面對赫羅德一臉質疑的表情，魅影反倒大方地接下刺人的視線，並露出似有深意的微笑。

「放心好了，我並不打算勉強你去鋌而走險。只要你願意，我隨時都可以叫人幫你準備好。另外我的目的也不是那具武從，所以我也不會跟你搶。」

「就、就算你說的都是真的，但盜取學院的武從可是重罪……再說學院的地下室警備森嚴，怎麼可能拿的到？」

嘴上雖然這麼說，但赫羅德的心理其實已經開始動搖了。

真是容易上鉤的傢伙──赫羅德的的一舉一動，完全逃不過魅影的雙眼。

接著魅影從夏緹的手中接過斟上葡萄酒的酒杯，深紫色的液體不禁讓他聯想到那位帶著紫色髮絲的人形武從。

「天底下沒有無孔不入的保全系統，只要是人為搭建就一定會有破綻。而且就算沒有學院認可的學籍，也並不代表無法使用武從吧。」

「的、的確是這樣沒錯啦……」

赫羅德的語氣開始有些遲疑。很明顯的，魅影的話語裡帶著莫名的吸引力讓他躊躇。

在亞蘭姆大陸諸國所訂定的法律裡都有明確規定：凡是武從的使用者必須要有海克利斯學院核可的執照（也就是畢業證書），才能駕馭武從。學院的學生雖然也有使用武從的權利，不過一旦被退學的話，就必須強制與武從解除契約。

但違法擁有武從的武者也不在少數──夏緹所屬的布拉托族就是一例。

於是，魅影再度追加一句：

「──你想成為國王是吧？」

「────」

這句話宛如帶糖的利劍般，直刺赫羅德的心臟。

他反射性握緊雙拳，雙眼凝視著桌上的玻璃杯久久不語。就算赫羅德再怎樣謹慎，這次的行動也未免太過冒險。

但若能得到強大的力量，或許可以實現他長久以來的夢想──成為埃維亞王國的下一任國王。

他就是為此才會去就讀海克利斯學院。

目前赫羅德的王位繼承權排行第十，就算他擁有其他兄弟姊妹所沒有的武從優勢，但要完全奪下王位的機率還是十分微渺。

（只要成為了國王，就算是這點犧牲也算不了什麼……）

一想到這裡，赫羅德忍不住站起身來。

「告訴我怎麼取得那具武從？」