論壇

「哥〜哥〜起床囉〜〜」

碰！

「嘎啊────！」

今天是庫羅斯島上的拉克曼市區內最好的天氣與最舒適的季節，只可惜一道不合時宜的叫聲，徹底破壞了寧靜的早晨。樹梢上的鳥兒也被嚇到振翅飛離。

「瑪娜！都說過多少次了，別用這種要人命的方式叫人起床啦！」

一瞬間還以為自己要永遠沉睡的少年，一臉不高興的瞪向眼前比他還要年幼的少女。少女則是毫不在乎地回答：

「沒辦法嘛，誰叫哥哥整天都在賴床，用普通的方式是叫不醒的。」

「那也不要用跳水式頭槌叫人起床啊！」

「嗯……那麼下次用華麗的空中翻轉落地肘擊好了。」

「駁回！」

「咦！可是用這招叫人起床很有用耶。」

「有用才怪啦！一不小心會害人永眠耶！」

少年──傑法‧雷古魯斯在不敵妹妹必殺的叫人起床技下只好乖乖地爬下被窩。環顧四周住了十多年頭的房間跟平時沒有兩樣，唯一不同的，就只有床邊擺著一張不屬於這個房間的木製椅子，八成是那小鬼用來當作頭槌的跳台吧。

「好啦，大不了下次人家再稍微收斂一點嘛。」

至於少女似乎對自己的暴行完全沒有反省之意，還悠哉地用手指捲了捲齊肩的金色波浪捲髮。

瑪娜‧雷古魯斯，雖然是比傑法小上三歲的妹妹，而且在外貌上還是位十分討喜的小女孩。但無論在思想還是在行動上面總是會出人意表，害得傑法每回都得浪費精力跟她吵鬧。

想起前些日子兄妹倆一起去看鎮上最有名的蒙哥利亞摔角術，當時她也被周圍觀眾的熱情遭受感染一直吶喊「衝啊！上啊！給他死！」之類的字樣。

肯定是那時候給她留下不良影響了。

「不說這個了，總之麻煩請妳以後不要再用那些奇怪的摔角招式叫人起床了，會死人的！難得的暑假我可不想在家裡送命啊。」

「我知道了，哥哥。」

「知道就好……咦？」

本來還以為瑪娜又要搞怪還特別警戒，突然看她乖乖聽話的模樣，反倒讓傑法吃了一驚。

翠綠般的眼珠在稍微轉動之後，接下來瑪娜以最可愛的笑容說出最勁爆的事實。

「不過暑假已經結束了，今天起就是海克利斯學院的開學日喔。」

「……什麼？」

慢了半拍才聽清楚瑪娜話中之意。傑法慌忙拿起放在櫃子上的機械式懷錶一看，上頭果然指向很不妙的時間點了。

「糟糕，要遲到了！」

「你現在才知道啊。」

海克利斯學院是建設在市區外，光是搭乘馬車就得花上一小時左右的距離。縱使現在天色還在帶有偏向淺藍的晨曦中，但傑法原本起床的時間還要再更早才行。

「早知道昨天就應該直接住在宿舍裡面就好了……」

「但我不認為糊塗到連開學日期都搞不清楚的哥哥，會有那種就算是在學校宿舍裡過夜也不會遲到的本領。」

這話言之有理，流連在漫長的暑假當中的傑法，不知不覺間忘了開學日而深刻反省中。

「別廢話了，早餐已經準備好了，總之趕快去換、換衣服……」

用不著瑪娜提醒，傑法早已慌忙起身準備脫下滿是皺褶的睡衣。

一旁本想看哥哥驚慌失措模樣的瑪娜，則是不知為何突然收起從容，原本流利的嘴唇突然像是換氣的金魚般呈三角狀一張一合，接著羞紅了臉轉過身去。

「別、別突然在我面前換衣服啦！笨蛋哥哥！」

接著就像是脫兔般瞬間消失在門口──中途甚至還聽到傢俱被撞倒，以及瑪娜腳趾撞到東西後的哀號聲。

「這傢伙……難道已經到了會尷尬的年齡嗎？」

傑法依舊無感地換起衣服。

「欸，我說瑪娜……」

「嘿嘿，嚇一跳吧〜☆從今天起我也是海克利斯學院的新生了喔〜♪」

「嗯，是有嚇了一跳啦──不過是在另一個層面的意義上……」

不知何時已經恢復原狀，還把左側頭髮紮成一束單邊短馬尾的瑪娜笑嘻嘻在原地轉了一圈，她將新制服以最整齊的方式打扮在身上，展現出十分活潑可愛的模樣。

「從今天起，可愛的妹妹終於可以跟哥哥和姊姊一起上學了。」

「我知道妳是很興奮啦，不過……」

不過比起制服，傑法更在意的是擺在桌上的不明物體。

「……妳是在準備召喚惡魔的儀式嗎？我要不要先迴避比較好？」

「你在說什麼啊？難道哥哥看不出來這是我親手做的早餐嗎？」

（我完全看不出來，那些比夜晚還要昏暗的物體真的叫做「早餐」嗎？）

如果要以一般家庭的標準來說，清一色全都是漆黑的物體到底該不該算做是料理，這也讓人十分存疑……

大概又是察覺到哥哥明顯的苦瓜臉吧，瑪娜有些不高興地鼓起小臉。

「雖然我還不像姊姊那樣可以做出稱職的料理，但最起碼這是可愛的妹妹用心做出來的早餐耶。所以就拜託親愛的哥哥快快享用滿是心意的料理吧〜♪」

「說穿了就是要叫我試毒是吧？」

「沒禮貌！」

滿桌光是看上一眼好像就會留下心理創傷的「料理」，就算不照鏡子也能想像出自己的表情有多麼難看。

傑法小心翼翼的揣測其中一盤菜色，小碟子裡裝著不知是哪種黑裡透黃的幾何物體？

「好了，快點開動吧，要不然真的會遲到的。」

「那麼在我開始試毒──不對，在我開動之前我想先請問一下這位可愛的妹妹，這道料理叫做什麼名字？」

「煎荷包蛋。」

與傑法如臨大敵的臉色不同，瑪娜反倒是很簡單明確地給了該物體答案。

「……那這個呢？」

這回改戳旁邊大盤子上的黑色酥脆薄片，用叉子稍微戳一下，似乎還會落下許多像是灰塵般的細小顆粒。

「培根火腿。」

她還很毫無自覺地挺起沒有曲線的胸膛，自信滿滿說道。

「……那這個呢？」

接著改指向裝在大碗的漆黑物體。因為實在太詭異了，傑法連碰都不敢碰。

「生菜沙拉。」

「為何生菜也會是黑的！」

荷包蛋和培根火腿也就算了，連生食的沙拉也可以做成這樣，這已經不是一般等級的恐怖了！

「沒辦法嘛，人家火候還沒掌握好，一點小問題就將就一下吧。」

「把沙拉拿去烤的傢伙本身就大有問題吧！」

如果是拿去水煮還可以接受，就算煮過頭也還是可以食用才對。

「放心好了，就算味道還不行，最起碼沒有毒的……大概吧？」

「連妳自己都不敢確定的物體還能當作料理嗎？」

這位妹妹是多麼希望妳哥哥在開學當天就進醫院病床上報到啊！

明明一大早是個可以讓人提起食慾，在進食之後以精神飽滿的狀態迎接一天的生活。但傑法別說提起精神了，連食慾也被眼前豐盛的「早餐」給破壞到蕩然無存。

「唉──我已經開始懷念琪姊昨晚的料理了。」

「欸，等等！還沒開始吃就感慨是怎樣啦！這些好歹也是人家到目前為止做得最好的料理耶。」

「那其他的失敗品呢？」

「嗯……那個……」

一遇上傑法提出的問題，瑪娜雙眼游移地相互戳了戳手指。

如果她的表情沒有背叛傑法的預感的話，前陣子庫存留下來應該還可以吃上三天分的食材八成都被犧牲掉了。

「……因為味道聞起來就像是醃鯡魚一樣噁到令人難以下嚥，所以我就全數倒掉了。」

「別給我浪費食物！再說妳幹嘛不去拜託隔壁的海倫婆婆幫忙？」

年近七十的海倫婆婆是姊姊委託幫忙照顧傑法兄妹的鄰居，不僅待人親切，而且她也視傑法他們如孫兒般特別照顧。只要去說一聲，婆婆多半都會答應幫忙才對。

「婆婆她一早就外出散步去了，等她回來就換我們遲到了。」

對喔！傑法這才想起海倫婆婆每天早上都一定會外出去散步，而且都會花上一個小時左右在外頭兜圈子。如果在路上碰上熟人而閒話家常的話，時間又會拖得更久。

如今要海倫婆婆趕快回來救援已經是無望了。

「哥哥……」

嗚……被妹妹鼓著臉以「難道就這麼不情願吃我做的菜嗎？」的不滿眼神這麼盯著。在沒有援軍的情況下，傑法只能孤軍面對眼前這團黑色異形獨自奮戰了。

「我、我知道啦！我這就開動就是了！」

再拖拖拉拉下去就真的會遲到。於是傑法決定抱著必死的決心──不對，是抱著感恩的心情，將妹妹親手做的漆黑料理一把塞進嘴裡。

「咕喔──！」

真沒想到這東西意外地好吃啊──才怪！才吃沒兩口，一股難以言喻的焦苦味自口中擴散而出，然後那樣莫名的漆黑物體還以極大的摩擦力逐漸入侵傑法的食道。咽喉雖然發起了自衛性抗議，但仍阻擋不了突然來襲的黑色大軍接連攻陷了喉嚨、胃部，並逐漸侵蝕全身……

碰！

「哥哥！」

接著有一段時間，傑法彷彿理解到自己的身體失去了支撐而直接倒向地面。妹妹的呼喊聲漸行漸遠，靈魂好像被人用力抽出了軀體，意識開始飄向不知名的遠方……

（啊──我看見天使了……）

這是傑法在自家最後所看見的景象。