論壇

　　

　　「……沒事吧？」

　　「……是什麼味道？」

　　千椛和七草兩雙眼睛緊盯著我，滿是擔心。

　　「泥水……可以理解為什麼有人寧可重病都不想喝，噁……」

　　難以言喻。

　　雖然沒喝過，但是真要比喻的話就像爛泥和水混合後的味道，硬著頭皮才吞下去。

　　即使在剛設置的流理台漱過口，爛泥味跟噁心的口感仍殘留在嘴裡。

　　『一心 健康度上升了 10點』

　　10點究竟是多還是少啊？

　　反正我一直都很健康，除非受到致命傷不然應該也沒喝到藥水的機會吧。

　　都怪我自作自受，說了好奇藥舖那些看著就不想碰的藥水是什麼味道。

　　七草聽了便拿來她每隔幾天就會喝、用來維持健康的特調藥水給我嘗試，說是味道比較沒那麼強烈。

　　特調藥水聞起來像芥末有點嗆鼻，顏色則是暗沉混濁的泥色，並且如我想像的，一入口就想立刻吐掉。

　　千椛肯定喝不了這玩意。

　　「妳居然有辦法經常喝這種東西。」

　　「畢竟身為藥師，病了可不行。這還是經過多次實驗改良過的，市面上販售的藥水更加可怕。」

　　「我連想都不敢想……」

　　聽七草的說明，惟獨偶然製出的高級藥水味道才會甘甜，但一瓶就會耗掉不少魔力，難以大量製作。

　　為了救助更多的傷病患，只好捨棄鑽研藥水味道，專注於效能上。

　　但不知為何，效果越好的藥水越難以下嚥。

　　嗯……所謂的「良藥苦口」就是這個道理吧？

　　「只有口服藥，沒有外傷用的藥水嗎？」

　　「外傷一般使用素材和藥草搗成泥敷在傷口上，不過我會先用特殊藥水清潔傷口周圍避免感染，那種的就不能喝。」

　　應該是消毒水或碘酒那類的吧。

　　「我想了一下，如果藥水加了蜂蜜呢？」

　　「試試看？」

　　提出建議的千椛取出在交易所買的蜂蜜和紙杯。

　　她先倒了一些藥水和蜂蜜在杯子裡，盯著散發甜味的詭異液體思考了好一會才去飲水機加水，最後搖一搖將它們混勻。

　　顏色看起來已經沒那麼可怕，氣味也不再那麼刺鼻。

　　我才準備想把加了蜂蜜的藥水接過手，千椛就一鼓作氣喝掉了。

　　『千椛 健康度上升了 10點』

　　「………………微妙。……不過也不是喝不了。」

　　千椛露出「＞＿＜」的表情。

　　想起千椛每次感冒生病吃藥時都要我哄，不情願的喝下藥後就會擺出這張臉。

　　這麼說不太好，可是我其實很喜歡千椛生病時會罕見地變得任性和愛撒嬌的反差。

　　而且，因為我不會生病所以都是由我負責照顧千椛，只有我知道千椛像小孩般可愛的一面。

　　「請問，可否讓我也嘗嘗？」

　　開啟了好奇模式的七草雙眼放光。

　　「當然。」

　　千椛把蜂蜜罐遞給七草。

　　七草仿效千椛的步驟往空玻璃杯中倒入藥水和蜂蜜，也初次使用了飲水機，那副雀躍不已的模樣讓我差點忘記她是個年紀比我們大的姐姐。

　　既期待又怕受傷害的七草喝下未知的液體──

　　「唔…！這個，好好喝！從沒嘗過這樣的美味，魔獸肉都比不上的甘甜！只不過是加了這個……這個叫做蜂蜜的來源是什麼藥草嗎？在哪可以採集？或者從哪裡可以購入？有辦法大量生產嗎？」

　　「呃──」

　　想不到七草大為驚豔，捧著蜂蜜罐不停追問，令我們插嘴的餘地都沒有。

　　對七草的反應千椛倒是露出無法置信的表情。

　　「真的假的……那比感冒糖漿還要難喝好幾倍耶。」

　　「這邊調味料不多，可能沒怎麼有機會吃到甜味的東西吧。」

　　我小聲說出了我的推測。

　　王宮裡的料理連鹽份都放得少，也沒見過甜點啥的，像是果汁的飲料也是偏奶味而毫無甜份。

　　大概沒有糖吧，從七草口中聽起來也不存在蜂蜜的樣子。

　　不過異世界這麼大，也可能只是這個國家或區域難以獲得調味料一類的東西，不代表這個世界其他地方沒有。

　　可仔細想想，七草來自其他大陸並經歷長年的漂泊生活，似乎也沒吃過像樣的料理……

　　但至少明白一件事，對這邊的人而言，魔獸肉是美味的頂點。

　　

　　

　　*　*　*

　　

　　

　　「姐姐們其實是異國來的王族吧？」

　　將留在舊藥舖告知上門客人藥舖搬家了的哈法帶至整頓好的新店後，原本的瞇瞇眼張到了最大。

　　新店跟舊藥舖在同一條街上，只不過更往東區裡邊了，步行約二十幾分鐘吧。

　　選擇這裡是七草的主意，貧困的家庭多半聚集在這附近。

　　雖然有隱情的奇怪住民很多，可有千椛的附魔效果和無敵的交易所建築保護著，待在店裡就什麼都不怕。

　　真有急事也能透過通訊道具通知我，保全系統萬無一失啦。

　　「……好好喝！師傅，這是我嘗過最美味的東西了！」

　　「對吧？有這個叫做蜂蜜的素材，大家就不會拒絕喝藥了。」

　　「要我天天喝也沒問題！」

　　「這可不是果汁啊，哈法，藥水喝多了反而會對內臟造成負擔甚至損傷，適可而止是很重要的。」

　　「是的師傅，我現在明白了。」

　　哈法有些戀戀不捨的喝下杯子裡最後一口藥水。

　　本來七草拿加了蜂蜜的藥水要哈法喝喝看時，這孩子委屈得表情都扭曲了說。

　　再怎麼說，讓小孩子認為藥水是世界上最美味的東西也太心酸了，我取出糖果罐。

　　「這是給好孩子的獎賞，是我們故鄉的糖果。」

　　我把鐵盒裝的水果糖遞給哈法。

　　鮮豔的包裝裡頭有二十來顆各種水果味的軟糖。

　　院長經常拿來當獎賞給表現好的孩子，是我小時候很喜歡的糖果。

　　沒想到交易所裡面居然有啊……又一次覺得非人比起魔王，更像無所不能的神明。

　　「謝謝一心小姐。這金屬盒好漂亮……不過，請問糖果是什麼？是什麼道具嗎？裡面還有聲音。」

　　哈法搖晃水果糖罐，裡面發出了喀啦喀啦的聲響。

　　呃，也是，首先要教他怎麼打開才對。

　　哈法照我指示的方式順利打開鐵罐，再倒出一顆紅色糖果。

　　「紅色的圓形石頭？拿來驅趕野獸的防身道具嗎？」

　　「欸？不是，你含在嘴裡試試，不用咬，它會慢慢融化。」

　　哈法半信半疑地把應該是草莓味的糖果放進嘴巴。

　　過了幾秒——

　　「好好吃……」

　　竟然哭了。

　　『哈法 幸福度 上升了20點』

　　還有幸福度這玩意嗎！

　　所以是太過幸福流下的淚水？

　　「哈法？還好嗎？哪裡不舒服？」

　　「不是生病……師傅您也嘗嘗就明白了……」

　　哈法邊啜泣邊從鐵盒再倒出一顆蜜瓜味的綠色糖果給七草。

　　「……人間美味呢。」

　　『七草 幸福度 上升了20點』

　　哭泣的孩子變成了兩個。

　　雖然其中一個實際年齡是大人啦。

　　我和千椛面面相覷，不知該怎麼反應為好。

　　想守護他們。

　　看著只是吃到糖果便幸福得哭出來的二人，內心深處產生了這個念頭。

　　「請問，我可以把這個給媽媽吃嗎？」

　　「當然可以，這一整盒都是送給你的，你想給誰吃都行。不過因為有糖——就是你們覺得好吃的那個成份容易引來螞蟻，不吃的話要關好盒子，碰過糖果的手也要洗乾淨，才不會黏黏的。」

　　「明白，非常感謝您！」

　　剛才還哭個不停的孩子此時綻放了非常燦爛的笑容，我不由得摸摸他的頭。

　　由於七草好像很羨慕的樣子，我也送了她一盒。

　　身體是小孩子，估計味覺也會偏小孩喜好吧。

　　說到糖果就會想到蛀牙問題，問了七草，表示這裡有專門用來刷牙的藥膏﹝牙膏？﹞。

　　可以有效鞏固牙齒還能保持美白，口腔也能保持一整天的清新，其成份來自藥草，誤食了也不會有任何問題。

　　最主要的，這刷牙用藥膏來自於國家每個月由騎士團派送至家家戶戶，不用錢。

　　回想這幾天遇到的人們，的確不論是誰都長著一口漂亮整齊的牙齒。

　　……不曉得是我們世界有害物質太多還是異世界太厲害。

　　千椛開始考慮除了部分必要用品，其他都改用這邊世界的東西，特別是跟健康相關的。

　　至於我，絲毫沒有任何問題，沒生過病也沒半顆蛀牙，除去長得一臉兇惡跟沒胸外，健康得不像普通人類。

　　咕嚕～～

　　「……餓了，該吃飯啦。」

　　我摸摸發出聲音抗議的肚皮瞥了一眼牆上掛的時鐘，已經過中午12點了。

　　順便說，這裡雖有時鐘，但是一般家庭買不起，住民們也是過著日出而作日落而息的生活，基本沒在看時間呢。

　　目前我也只在城堡裡和商業公會大廳這兩個地方見過時鐘而已。

　　此外，這個世界也是24小時制，同樣也使用著阿拉伯數字。

　　莫非這個世界是跟我們世界相似的平行世界？

　　「師傅，飯是什麼？」

　　「異國的主食之一，很久以前旅行至他國時曾看過餐館有人在吃，但在這個國家和附近的國家就沒見過了。我也沒嘗過，一直都是靠百狩捉來的野獸或野果解決三餐。」

　　原來是羅亞爾凡密利亞沒有米飯，而不是這個世界沒有啊！

　　原來如此原來如此，又解開了一個謎。

　　既然他們都這麼說了，午餐決定弄個大人小孩都喜歡的蛋包飯，千椛那一份當然也多加了些她最愛的蕃茄。

　　順便也讓七草熟悉如何操作家裡的廚房設備。

　　吃飯時聽到哈法爆料七草一向只吃麥糊和特調藥水維持體力，我又默默設置了冰箱和微波爐，並往冰箱塞了一堆食材和即食品。