論壇

　　離開冒險者公會後，我們又跟莎蒂她們回到了城堡。

　　雖並非自願來到這個世界但好歹也受人照顧了一天，總得要好好向國王道別才不會失禮。

　　而且得到的能力反而讓我們提早過上想都沒想過的好日子使我有些感激了。

　　百狩她因為想趕在天黑前完成冒險者的任務就在公會前與我們分道揚鑣。

　　不愧是風系，一眨眼百狩就消失在我們視野裡。

　　記得她提到過強化魔法……是像少年漫畫裡那種把氣還啥的集中在身體增加強度之類的嗎？

　　改天有空再去請教她或會長好了。

　　「一心，妳早上給我的叫能量飲料的藥水太神奇了！不僅疲勞一掃而空、思考變得清楚，還提前將工作完成了，直到現在依然精神飽滿呢！比宮廷魔法師們給我的藥水還要有效又好喝！」

　　「呃，嗯，您能如此喜愛是我的榮幸……」

　　才剛走進王宮沒多久，國王便笑容滿面朝我走來並劈哩啪啦說了一堆感言，頓時令我不知該如何反應。

　　不過國王的氣色確實好多了，比起早上憔悴得像鬼，現在臉色紅潤不少。

　　「有些私事想跟一心妳們聊聊，請隨我來吧。其他人退下，沒有我的命令不准接近會議廳。」

　　「是。」

　　國王一揮手下令，隨身的一排侍衛向他行禮後就整齊地踏步離去。

　　咦，是什麼話重要成連侍衛都不准在場？

　　國家機密大事？軍事戰爭相關？

　　可原本就是普通人的我們對政治這些毫無概念。

　　若真有關政治我們會直接拒絕就是了。

　　不想過度干涉這個世界的文明發展是我和千椛早已達成的共識。

　　「父親大人，我可不可以一起？」

　　莎蒂扯了扯國王的酒紅色長袍，露出乞求的眼神。

　　「我很抱歉，莎蒂，這些話只能讓一心和千椛聽。」

　　「……好吧。千椛，妳們離開王宮前要來找我哟！」

　　「嗯，我會的，晚點見。」

　　莎蒂聽話的和露西亞她們一同退去，我和千椛則跟隨國王來到了相當簡樸的房間。

　　室內只有一張長桌和幾張椅子，桌上擺著茶水和三只杯子。

　　「請坐。茶水請隨意飲用，那是剛才請伊凡妮準備的。」

　　國王在裡邊隨意一個座位坐下，我們則坐在他的對面、靠近房門那側。

　　以防萬一，我打開了地圖，好歹能知道是否有埋伏。

　　……確實這附近除了我們三人外沒有其他人了，門外甚至沒有侍衛站崗。

　　「這裡只要關上門就會啟動結界，竊聽魔法也會失效，沒有我的允許任何人都打不開門。」

　　「請問……您說有重要的事是？」

　　「啊，其實也不是什麼過於嚴肅的事，是有關於『這個世界真正的歷史』，只有國家統治者才會知道的真相。」

　　「這個世界真正的歷史？」

　　感覺是很複雜的話題。

　　我已經想溜了。

　　「一時之間也不知該從何講起……一心，妳認識一個叫做『非人』的人嗎？和妳們同樣都是黑髮。」

　　「不，完全沒聽過。」

　　黑髮似乎除了我和千椛就沒見到了，這邊住民髮色大多是褐髮或紅酒色居多，國王就是褐髮，公主像媽媽吧？

　　百狩的淺金亞麻色或公主這樣的金髮街上幾乎沒看見。

　　莫非那個叫「非人」的跟我們一樣都是突然被召喚過來的無辜受害者？

　　「是嗎……還以為一心和非人有關連呢。」

　　「呃，為什麼只限定於我？」

　　「非人和一心妳有點相似。外觀年紀差不多，也是長黑髮、高個子，不過她比妳矮點看起來也很瘦弱。啊，一心妳的長相比較強悍，非人就像人偶似的面無表情。」

　　「也是被召喚來的異世界人？」

　　「不，她是魔王。」

　　「……哈？」

　　──魔王。

　　欸等等，我聽錯了嗎？

　　魔王就是那個，勇者要討伐的最終大BOSS的，那個魔王？

　　而且魔王和我很像？什麼玩意？

　　我瞥了千椛一眼，她也是瞪大了眼睛。

　　「國王陛下，我可以保證一心是普通的人類。她跟我一起長大的，我們世界的人不會使用魔法，一心更不是什麼魔王。」

　　千椛的表情難得如此嚴肅，甚至還有點……不滿？

　　國王搔搔後腦，露出不知所措的模樣。

　　「失禮了，我是想說或許能找到跟非人她有關的線索，並非說一心是魔王……」

　　線索？換言之，那個叫非人的魔王失蹤了？

　　不，慢著，重點應該在於魔王竟然存在、國王還和魔王認識這件事！

　　「對了，妳們可以看到這種浮在空中的指令和使用相關功能沒錯吧？」

　　國王用手指在空中比劃出方形。

　　他知道系統指令？

　　「這是非人建構的系統。」

　　「……」

　　「也就是說我們使用的是魔王的技能？」

　　「說非人是魔王也確實是魔王，但對於我們來說卻也算是神明般的存在。」

　　是魔王又是神明？這兩者立場是對立的吧。

　　……嗯，想再多也想不通。

　　總之我明白了一件事：非人應該就跟她的名字一樣，不是人類。

　　*　*　*

　　從國王那得知的這個世界的真相讓我訝異不已。

　　現在這個世界之所以還有人類這個種族存在歸功於自稱魔王的少女‧非人。

　　在國王小時候這個國家並不叫羅亞爾凡密利亞，也沒有現在這般和平，而是戰亂不止、民不聊生的吉斯克爾加。

　　然後我就腦袋放空了。

　　異常狀態抗性也治不好我沒耐心聽冗長又複雜的話題的毛病。

　　可以的話我希望由千椛為我解說，這樣我不但能專心聽還會錄音起來聽一整天。

　　以前還在上學時就是這種方法維持班上第一名的成績。

　　國王講的故事概略來說，這個世界在很久很久很久以前，是科學和魔法都非常發達的超文明世界。

　　科技技術可能和我們原來的世界一樣，或者在那之上。

　　據流傳下來的紀錄跟傳說故事，當時一直都有魔王和勇者兩種對立的存在。

　　然而在最後一次勇者成功討伐魔王歸國後，勇者被國家處刑了。

　　因為沒了魔王，世界上再沒有人有能力跟勇者匹敵，畏懼勇者的國王欺騙了百姓，以「勇者是魔王的後裔」為由公開處死勇者。

　　此舉成為其他國家批判指責並侵略討伐的最佳藉口，但該國的同盟方不可能忍氣吞聲，於是造成連鎖反應，最終引發了毀滅性的世界戰爭。

　　文明全部毀於一旦，世界地形大大變動，到處荒涼乾枯毫無生氣。

　　不但人類難以存活，所有物種也幾近滅絕。

　　就在此時，一位名叫非人的黑髮少女現身並保護培育所有生命──

　　以上全是年輕時的國王在因緣際會下結識了非人並得知的歷史真相。

　　現在的人類是古代超文明毀滅性戰爭後受到魔王保護才殘存繁衍下的後代。

　　但過了幾百年人類大幅增長後卻又開始各自為政，因利益衝突彼此迫害殘殺同族。

　　尤其吉斯克爾加政府更以軍武強國自豪，罔顧人民抗議四處向他國挑起紛爭戰亂、併吞弱小的國家以壓榨更多人民。

　　『人類總是容易忘卻教訓。』

　　來到吉斯克爾加的非人剎那間就將這個四處蔓延著絕望的國家移為平地。

　　當年的年輕國王和部份善良的國民在故鄉消滅前便被非人傳送到安全的位置。

　　他們僅僅站著發愣，在絕對的力量面前誰都不敢出聲。

　　後來非人推舉年輕國王建立新的國家──說是國王擁有〈識別人才〉的技能──並且多方輔助，才有了現在的羅亞爾凡密利亞。

　　非人不僅重建了王宮、冒險者公會和商業公會與建設城鎮，還教授人類各式各樣的維生技能，讓人們過上了比吉斯克爾加時期更富裕安穩的生活。

　　也因此非人被住民們當做神明看待。

　　「聽著很像神話故事，神明救助世人但也會降天罰。」

　　「可非人確確實實是由魔王核誕生的魔王。她曾帶我去過魔王城，指令我就是在那邊學的，不過和妳們不同，我僅能查看他人的狀態欄與地圖。」

　　魔王城。

　　腦裡浮現出永恆的黑夜下矗立著一座造型怪異氣氛詭譎的城堡。

　　「每年初我都會以通信功能向非人報告國家一年來的狀況，她也會回信。然而不知何故，十年前非人突然音訊全無。」

　　「所以才問我認不認識非人？」

　　國王點頭，神情越來越沉重。

　　「每任魔王性格都不同，但如同傳說所述，自古至今魔王向來殘暴無情，把蹂躪人類做為最大的樂趣。

　　但非人不一樣，她是能平等交流的，現在的世界沒有遭受魔王軍侵擾全是受到她的庇護。

　　我擔心的是，魔王只有被勇者消滅後才會誕生新魔王。萬一非人實際上是被他國勇者討伐才消失……」

　　「新魔王或許又是個喜歡殘害人類的暴君……是嗎？」

　　「正是。」

　　「其他國家也對非人的下落不知情？」

　　既然這個世界的人類受到非人的保護，那應該不只羅亞爾凡密利亞的國王知道魔王的存在吧。

　　「我並不能與所有國家取得聯繫，但附近的同盟國也同樣從十年前就在打聽非人的行蹤……這讓我們惶惶不安。」

　　「所以您告訴我們這個，是想說萬一出現了新魔王來襲──」

　　「是的。屆時希望一心妳能幫助我們。」

　　不知何時，千椛揪住了我的手臂。

　　「能對魔王造成致命傷害的，只有具備『勇者』稱號的人。」