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(NωO)＜看完外傳〈Abandoned School〉再過來比較好

(NωO)＜可以無縫接上本話

■□七百年前

　那是一個靜謐無光的夜晚。

　象徵聖潔的月亮遭黑雲遮掩，被奪去燈火的村子中，不安好意的黑影伺機而動。

　為了防犯賊寇的掠奪，村民藏好家畜，緊閉門窗。然而夜深時仍會傳出某戶人家的悲鳴。

　村子快撐不下去了──青年心想。

　最近出現了趁夜晚實施犯罪的團夥。

　從小孩子失蹤、家畜被偷，最終發展到入室殺人，雖說位於邊境的村子本來就常成為盜匪光顧的地方。但這次的盜匪與過去的小賊不同，絲毫沒有得手後便潛逃的跡象、每晚都會拜訪。

　搶奪家財與強拐童女早就是家常便飯。青年的父母雖然還在經營旅舍，但青年明白不會再有人拜訪這個村子，前日到訪的旅人想必會是最後一位客人。

　沒有希望，不會有救援，不僅是因為擁有村子土地權的貴族早已戰死的緣故。

　村子坐落的國家，奈忒珀亞聯合王國已經毀滅了.......在名為【屍神殿】的災害之下。未被汙染的糧食與土地寥寥無幾，留有餘力的人們爭奪著僅剩的資源，可謂末世一般的光景。

　問題的【屍神殿】雖然消去了身影，但危機並未解除。那些家破人亡的人們流落成盜匪，掠奪起恰巧生還的村落──也就是青年的村落。

　在這滿是殘垣斷壁的土地上，自然不可能期待司法機關正常運作。在今後爭權奪利的各地戰亂中，奈忒珀亞這一名字恐怕也會被塵土掩蓋、最終被新興國家取代。

「嗯？」

　當青年坐在食堂中嘆著氣時，有個人從樓上──供人住宿的房間──走了下來。

　是數天前在這住宿下的旅客，他的運氣很不好，因為盜匪的出現，想必也不好離開。

　青年心想：都這種時候了，仍然會照三餐出現在食堂，這人究竟是還沒理解狀況，亦或看開了呢？

　既然來了也沒辦法，青年只好幫忙準備起晚餐，這段時間旅人翻看自己帶著的書，不時會變換姿勢，似乎對書中內容很有意見。

　一開始披著的兜帽在室內當然放了下來，旅人露出臉來，他是名年輕的男子。

　青年的視線不由得停留在對方身上。對方的年齡只比青年大一點，大概只有二十歲出頭，臉不僅如同雕刻般端正，且乾淨、一點灰都沒有，不見旅人特有的滄桑風貌。不知道是不是因為長途旅行，表情盈滿倦意，或者該說是憂鬱。

　帶著憂鬱神情的美男子，可以這麼說吧。青年不清楚男子的名諱，只清楚他是從奧瑪納遠道而來的旅行者。

　奧瑪納是豐饒的土地，不像內戰中的雷加利亞聯合部落，以及如今受到【屍神殿】摧殘的奈忒珀亞，自三百年前從異世界而來的〈主宰〉鞏固國家基石以來，便與貧脊無緣。

　男子在怪物與賊寇四處橫行的時代，背負風險來戰亂國的理由沒人知曉。

　青年不知該如何形容這位旅人，不對勁的感覺揮之不去，他給人一種固有印象，然而是什麼印象到嘴邊卻說不出來。

　因為食材所剩不多，他只能送上稱不上佳餚的沙拉、麵包和水，對方將原本在看的書籍放在一旁，一言不發的拿起刀叉。

　直到男子拿起餐具，青年店員才回想起來這份印象源自何處。

　是貴族。

　風度翩翩、瀟灑自如的大貴族。坐姿與一舉移動都顯得沉靜俐落，那副從容的態度就算說他是某個領地的領主也不奇怪。靠近一看，長披風下的衣著也很得體，明顯不是便宜貨。

　青年注視得太過入神，導致對方把臉轉了過來。

　他在沒有對上眼睛的狀態下說話。

「一直看著這邊，我的臉上沾了什麼嗎？」

「啊、沒有......」

　青年原本想敷衍過去，但看對方這麼坦然，也決定不隱瞞內心的疑問。

　他謹慎揀選話語，發揮過去和其他旅行者交談鍛鍊出來的話術，開始和對方聊起話來。

「聽父親說，您不是這附近的人，是從奧瑪納來的」

「嗯，跟你說得一樣，這兩國之間差異很大，一開始很難適應」

「不是我自己要說，來到這種破敗的國家，肯定不好過吧？」

　青年從男子的用語和舉動推測，作為貴族這點看來是跑不掉了。

　他選了個於情於理都合適的台詞試探對方的反應。

「長途旅行，您肯定吃了不少苦吧」

「......說得也是，不僅培育〈生花〉的目的被妨礙，甚至還弄丟了東西，的確沒一件事順利」

「？」

　男子瞇起眼睛，神色變得愈發憂愁。

　青年從小就開始幫忙旅舍的工作，奇怪的客人見過很多，但這名男子在這之中也是特別奇怪的一位。

「雖然不抱期待，不過還是姑且問下好了。我正在打聽某一件......兩件裝備品的消息」

「哈......您說裝備嗎？」

「嗯，名叫【DBD】的防具，以及一把詭異的劍，有在哪裡聽說過嗎？」

　連考慮都用不著考慮，青年聽都沒聽說過。

　前者先不提。說到劍，一個月前來村裡的吟遊詩人說西邊有人發掘出了一把莊嚴尊貴的“聖劍”。但既然都說是詭異的劍了，想必是不同的東西。青年連忙搖頭，說自己沒有聽說過。

　聽罷，男子的表情不變，不過語氣帶了點遺憾。

「這樣啊......看來是被詛咒影響，使性質和外觀產生變化了」

　這人真喜歡自言自語，青年在內心中想道。

「那個，不好意思，明明村子裡是這種狀態，您看上去卻一點都不緊張的樣子，莫非您有什麼辦法嗎？」

　別說村子，現今奈忒珀亞的主要通路上盡是強盜劫匪，旅行者在他們眼裡是上好的肥羊，男子應該也理解這點才對。可是他的眼中直到現在都沒有浮現半點擔憂，相當詭異。

　那雙焦點沒有重合的眼睛，讓青年略感不安。既然他能不帶武器一個人旅行，就代表實力不凡，說不定是高強的上級魔法職。這樣的話那般不把盜匪看在眼裡的態度也就能理解了，青年不由得想打探更多信息。 

　『說不定能借他的手討伐村子周邊的盜匪』，憂心故鄉未來的青年甚至做起了這樣的美夢。

　男子沒有戳破青年的盤算，十分自然地把話題接下去。

「會去做強盜的，大多都是些不入流的傢伙。只要有點能力就能對抗，就連你也可以」

　才第一句話，青年便感到失望。

　果然人上人的貴族大人根本不懂平民的苦。

　既沒有才能也無資質，只是一屆凡人的理者跟故事書中出現的那些【勇者】、【嚮導者Pioneer】不同，別說超級職業，連上級職都不是，是要怎麼和滿臉橫肉且殺人不長眼的惡徒對抗。

　青年沒有把這些話說出口，可是貴族風貌的男子卻彷彿能讀心似的，說出了他心想的事。

「不、和職業沒有關係」

「啊？」

　在這個由神明決定職役(Role)的世界，職業的強度等同於人的強度。

　說『與職業無關』這樣的話簡直就是異端(．．)。

　不過青年回想起來，這位旅行者是從與〈主宰〉淵源深厚的奧瑪納來的，在那裏的確記載著與職業不同的別種力量.......〈異想(主宰之力)〉的事蹟。

　但那是〈主宰〉特有的異能。在奧瑪納及周邊國家，理者一但主張擁有〈異想〉或自稱〈主宰〉都會適用極刑，男子不太可能不清楚這點。

　只見他收起放在桌上的書籍──〈星月的物語〉。

　悠然地改從長袍中取出某物。

「......寶石？」

　並非【魔石職人】製作的【魔石】，也和奧瑪納特產的楔石魔像相差甚遠。那是個接近圓形的物體，少年一瞬間看成某種球體或果實。

　然而，極為接近圓形的物體無法成為圓形，佈滿邊線line與平面plane的那物永遠無法成為圓形。

　那是個絕對不適合在〈Infinite Connect〉中出現的物體，是在地球的數學模型課程中才會見到的幾何立體物，不會誕生在自然界的無理物件，青年的知識中沒有詞語能形容。

　──那是多面體Polyhedron。

　由數不清的平面構成的幾何多面體，結晶型的表面讓它看起來像塊寶石，蘋果般的大小能輕易拿在手中。然而，現實中不可能存在這樣的果實。

　那是只存在於『架空故事中』的果實。

　既非職業也非〈異想〉，而是第三範疇Category的事物。

「這是、什麼？」

　光是看著，青年便覺得自己的常識逐漸被搗毀。

　可以知道的是，那物蘊含著異於職業的某種力量。

　男子抬起那清秀的臉龐，直視青年。

　終究還是和他對上了雙眼。

「聖遺物、異能之種、異界之力，這東西有很多稱呼」

　對上視線(．．)的瞬間，青年覺得自己連靈魂都被看透了。

　那帶著點點星光的眼眸，通透的令人害怕，卻又如同深淵般吸引著他。

「若借用熟人的話，或許該這麼稱呼吧──」

　宛若在傾吐詛咒般──

「──是恩典．．」

　──【靈王】艾殷如此低語。

To be continued

○聖國『奧瑪納』

(NωO)＜七大國最強盛

(NωO)＜極為優待〈主宰〉的國家

○『石之杖(詭異的劍)』與【DBD】

(NωO)＜最後也沒有找到

(NωO)＜直到七百年後被某個死靈術師開箱