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半夜被尿意弄醒時，他半睜著眼對眼前一堵厚實的牆壁發呆。

不對啊...牆壁應該沒這麼光滑？想著想著他伸手摸了上去，那堵牆非但不堅硬，還有點彈性，他疑惑地用手指戳了幾下，思考這是什麼東西。

「...你再摸下去信不信我襲擊你？」

契諾瓦的聲音突然從頭頂上傳來，他渾身一頓，腦袋瞬間就清醒了。

「唔哇！」他第一反應就是推開對方，發現推不開後才遲鈍地發覺自己跟契諾瓦被一條毯子裹在一起，費了一番功夫好不容易才鑽了出來，立刻遠離那個剛才被他當成牆壁的傢伙。

「你、你為什麼抱著我睡啊？」他睡前明明堅定否決了契諾瓦『睡在一起』的提議所以是自己一個人睡的，什麼時候被包成這樣子他竟然完全沒感覺？

被指著鼻子質問的契諾瓦坐起身，眼神依然像平時一般尖銳，完全不像是剛從睡眠中醒過來的人。

「荒漠中日夜溫差很大，你這小身板一副病弱的樣子，我可不希望隨隨便便就被拖著死了。」

「別小看流浪街頭的孤兒啊！這點溫差就病死的話我早就不知道死幾次了！」他氣得跳腳怒道，完全沒發現這還是他第一次這麼毫無顧忌地說出自己不光彩的過去。

見他一副氣惱的樣子，原本微張開嘴似乎準備說些什麼的契諾瓦，把話又吞了回去，眼神也撇向一邊，他一看火氣就忍不住冒了上來，很想對對方說些什麼，只是在腦內苦思許久後發現自己實在想不到這種時候應該說的話，支支吾吾了好一會兒，最後還是作罷。

把頭撇向一邊，發現伊里坐在火堆旁，和他對上視線後笑了笑，把食指貼在嘴唇前方，用下巴朝身旁還在睡覺的塔倫指了下。

「雖然他睡得很沉應該不會輕易被吵醒，但還是小聲一點喔，要是不小心吵醒什麼別的東西就不妙了。」

「啊...抱歉。」

被伊里一提醒，他趕緊降低音量，一邊想著那個『別的東西』是指什麼，一邊遠離火堆走到靠近岩壁的地方，解開褲子腰帶準備解決生理需求時，因為突然感覺到奇怪的視線而停止動作，結果轉頭一看就被無聲無息來到身後的契諾瓦給嚇了很大一跳，差點連尿意都被嚇回去了。

「不要離我太遠。」無視他受到驚嚇的反應，契諾瓦一臉平淡道。

「我只是來尿個尿會發生什麼事？話說你不要一聲不響走到別人背後啊！真的會被你嚇死！」他沒好氣怒道，一不小心又大聲講話，想到塔倫還在睡，連忙朝那邊看過去，確認沒有吵醒對方才鬆了口氣，然後才又把視線拉回來。

「你先走開啦！我尿個尿就回去。」他說，這次有記得壓低聲音了。

「睡覺和上廁所是最沒有防備的時候，如果搭檔是契的確不用跟這麼近，但你基本上就是個毫無自保能力的傢伙，不得不如此。」契諾瓦義正詞嚴道，非但不離他遠一點反而直接站到他旁邊來了。

「唔......」

儘管很想反駁，但他知道契諾瓦說的是對的，而且這個頑固的傢伙大概是怎麼說都不肯離遠一點了，他也只好妥協，反正都是男的其實也不需要太介意。

於是他盡量當作身邊沒有人在，快速拉開褲子解決生理需求，內急得到舒緩實在令人不由得放鬆下來，他呼了口氣，正準備把褲子穿好時，卻瞥見距離他約三步遠的地面突然不自然地隆起，下一秒，一隻小獸用爪子撥開砂石鑽了出來，豆子般的黑眼珠朝他這邊看。

這是那個叫...沙鼠的吧？居然連這裡都有，似乎分布很廣...話說幸好這小傢伙不是從他對著尿尿的地方鑽出來，否則就有點對不起牠了。

正為自己這次沒有再被嚇到感到有點得意，耳邊突然有什麼「嗖」的一聲，就見一把短刀直直插上那隻小獸的額頭正中央，發出一道尖銳的叫聲後從土裡鑽出來的半截身體便歪歪的倒向一旁，再也不動了。

事情發生得太快，他看著顯然已經掛掉的小獸呆愣三秒，直到契諾瓦走過去將短刀從小獸額頭上拔起回收他才回過神來。

「你、你殺牠幹嘛？不是說牠沒有攻擊性嗎？」

把刀收起後原本打算直接走開的契諾瓦聽到他的疑問，停住腳步沉默半晌後突然蹲下，竟伸手抓住那隻小獸的頭把整隻從地下拖了出來，拿到目瞪口呆的他面前晃了晃。

「這是棘鼠，會攻擊人的，跟沙鼠長得很像，不過這種尾巴上有刺，沙鼠沒有，好好記住要怎麼分辨。」契諾瓦指著在半空中搖晃的細長尾巴上的刺向他解釋道，不過這種解釋有跟沒有差不多。

「牠都是頭先出來的，是要怎麼看牠尾巴上有沒有刺啊？」他一臉為難道。

「這個有殺氣。」

「......」

他覺得自己跟契約一族的有代溝絕對不是因為他很無知的緣故。

「唔嗯...怎麼了啊...」稍早之前因為被抱著睡覺而和契諾瓦大小聲時都沒被吵醒的塔倫，一邊揉著眼睛一邊咕噥著爬了起來。「有東西來了嗎？我感覺到殺氣...」

「......」

為什麼沒被聲音吵醒，卻因為那種不知所以的東西醒來啊！

總覺得跟這幾個人待在一起越久，就越覺得以前因為被人說是怪物而耿耿於懷的自己好蠢。

「剛剛來了一隻棘鼠，已經被契諾瓦解決了。」伊里回答了塔倫的提問。

「喔喔原來如此，所以上面那個是被血腥味引來的啊~」塔倫說道，伸伸懶腰讓自己清醒一點。

他正要走回火堆旁，聽到塔倫的話後抬起頭看向上面，但什麼都沒看到，便向應該明白塔倫意思的契諾瓦投去詢問的目光。

就見契諾瓦手裡還抓著那隻棘鼠的屍體，和他對上目光後，突然甩手朝上空將屍體扔了出去。

「欸？你幹嘛...」視線跟著那隻棘鼠移向高空，就在那個小東西越飛越高、快離開火光能照到的範圍進入一片漆黑前，某種巨大的東西突然從岩壁頂端的方向衝出，一捕獲那隻棘鼠屍體又立刻縮回了岩壁之後，過程只是一瞬間的事。

他在愣住片刻後第一件事情就是衝去契諾瓦身邊，雖然關係還不怎麼好但最讓人有安全感的不可否認還是這傢伙。

「那、那是什麼？超級大啊！」他有些激動地拽著契諾瓦的衣角問道，雖然因為太暗了看不清楚，但從那個距離和影子的面積判斷，可以肯定那個把棘鼠屍體帶走的東西一定很大，至少比一個成年男性還要大。

契諾瓦低頭看著他沉默了一會兒後才回答。「那是法瑪，又叫沙翼族，一種以岩山作為聚居地的飛行生物，肉食性的，所以才叫你不要離我太遠，你看起來就很弱，要是落單肯定會被攻擊。」

「既然岩山這麼危險我們為什麼會在這裡紮營？」他一臉驚悚道，連被說了看起來很弱都忘了反駁幾句。

「入夜後的石礫荒漠不論哪裡都很危險，岩山還算好了，法瑪的夜間視力很差，天黑之後通常都在睡覺，大概是被你的大呼小叫吵醒的。」

「......」

結果那個竟然是他引來的嗎？不過這種情報是不是應該早一點告訴他啊！

回想起來，逃離伊勒底的那天晚上他獨自一人跑進石礫荒漠中，竟然還能活著，簡直奇蹟啊。

雖然身處危機四伏的荒漠中，但從契諾瓦等人的態度看來，這一切對他們而言似乎都是相當稀鬆平常的事，會這麼大驚小怪的就只有他一個而已...也許契約一族的本領比他想像中還要更高出許多，安全方面大概不用太過擔心吧？契諾瓦之前也說了「有我在沒人能動你一根汗毛」這種話，本來還以為那多少是有些自負誇大的說詞，現在比較能夠相信了。

但是他們三個再怎麼強，他是最弱小的那個這點一樣沒變，為了生命安全著想，果然還是不要逞強乖乖待在他們附近比較好。

有了這個認知後，原本都是契諾瓦主動靠過來，現在換他自動跟在契諾瓦五步距離內的位置。

契諾瓦看了他一眼，沒說什麼，走回火堆旁蹲下身，動手收拾起睡覺用的墊布，見伊里和塔倫也開始收拾，他有點搞不清楚狀況。

「咦？為什麼開始收了？難不成現在就要出發？」他看著仍一片漆黑的天空，不是說入夜的荒漠很危險嗎？為何他們一副已經準備上路的樣子？

「等全部收拾好差不多就要迎來清晨囉！只要一點微亮對我們來說就完全足夠了，趁著溫度還沒升高前的這段時間趕路效率最高喔~」塔倫在向他解釋的同時依舊麻利地收拾著，手腳很快似乎是契約一族的共通點。

就算是塔倫這樣的小孩子速度也不比另外兩個慢，到底是怎樣的生長環境才能培育出這麼厲害的小孩啊？他忍不住好奇。

雖然想幫忙，但總覺得幫忙也只是給他們添亂而已，只好有些抱歉地待在一旁看他們收拾，等到收拾告一段落，天色真的比方才稍微明亮了一點，但是真的就只是一點，這個能見度對他來說還是跟伸手不見五指沒多大差別。

「真的要出發了嗎？可是這麼暗我看不清腳下...」伊里剛把火滅了，突然陷入黑暗中讓他忍不住有點慌，趕緊提醒一下那三個規格外的傢伙他只是個普通人這件事。

「我揹你，上來。」契諾瓦的聲音在身前響起，同時手腕也被拉過，搭在一個寬闊的肩膀上，讓他愣了很大一下。

「等、你要揹著我趕路？我自己走...」

「不是連路都看不清楚嗎？更何況你以為自己的腳程追得上我們三個嗎？」契諾瓦打斷他的話道。

「夜，忍耐一下吧，清晨這段時間趕路是最有效率的，為了早日讓你恢復引水能力，我們必須加緊腳步。」

見他很是為難的樣子，伊里也來勸說道，一聽到趕路是為了要盡早恢復他身為藍的能力他就立刻投降了。

沒錯啊，現在可不是要面子的時候，想想那麼多因為缺水而苦的人們，像個孩子被人揹在身後什麼的根本不是什麼大不了的事。

「...我知道了，那就麻煩你了。」

下定決心後，他爬上契諾瓦的背，把手環住對方的脖子，夾住腰部的雙腿還被往上抬了下，契諾瓦站起身確認他有穩穩地掛在自己背上後，朝伊里和塔倫招呼一聲，便邁開腳步往在他看來還很漆黑的前方奔馳而出。

「───！」

明明稍微給自己做了點心理建設，這樣的奔馳速度還是超出預料太多，好不容易才忍住沒發出驚呼，耳邊呼嘯的風聲過於張狂，讓他忍不住緊緊閉上雙眼。

這什麼見鬼的速度啊！這真的是跟他一樣長著兩條腿的人能跑出的速度嗎？

在腦內大喊著吐槽，因為擔心咬到舌頭所以連牙關都緊緊閉著，經過一段時間後，雖然耳邊呼嘯的風聲依然可怕，但稍微冷靜下來的他此時才發覺顛簸沒有原本以為的那麼劇烈，反而該說這樣的速度卻只有這點程度的晃動也未免太不可思議了。

緊閉的雙眼微微打開一條縫，撲面而來的風讓他皺起眉頭眨了好幾下眼，契諾瓦的髮絲不停甩在他臉上感覺很癢，歪過頭避開擾亂的髮絲試著睜開眼睛，呈現在眼前的是他從來不曾見過的景色。

微微泛白的天空下，大地在遙遠的前方鋪展開來，除了高矮不一的岩石群外，原本只有細沙和碎石的地面出現了零散分布的植物，和之前看過的那種枝葉肥厚的植物不同，是一種主幹粗壯、枝幹還往下延伸出無數分枝的樹木，雖然樹葉不太茂密，高度也不高，但確確實實是能稱得上『大樹』的樹，跟以前鎮上的細瘦樹木完全不同，看上去生命力也還算旺盛。

「這裡竟然有這麼多大樹...為什麼？這附近有湖泊嗎？」照理說大樹能生長的地方一定有水源，否則在這荒漠中早枯死了，但他放眼望去卻不見水源在哪。

「附近有一片綠洲，被岩山包圍住從這邊看不到。」前方傳來契諾瓦被風吹得有些模糊的聲音，明明以超乎尋常的速度在奔跑卻還能這麼平穩地跟他說話，實在很了不起，但讓他吃驚的不是那點。

「綠洲！是那個傳說中水很多、樹也很多的綠洲嗎？」他忍不住有些激動起來。

「是那個綠洲沒錯，不過沒想到你會這麼驚訝。」跑在旁邊的伊里見他一臉激動，笑了笑道。

「說什麼傳說中的也太誇張啦~綠洲雖然數量不多，但是也沒少到成為傳說級的程度吧？」塔倫一副他太過大驚小怪的樣子道。

「因、因為我聽說綠洲的位置很隱蔽，我以前待過的鎮上還不曾有人見過啊...」感覺自己跟他們比起來就好像鄉巴佬一樣(雖然的確如此)，忍不住有點臉紅。

「說隱蔽也沒錯啦~本來就是刻意選在不容易被發現的...」

「塔倫！」

塔倫話說到一半時，伊里突然用低了一階的聲音喊了他的名字，塔倫立刻摀住自己的嘴一副糟糕的表情，還朝他這邊瞥了眼，一跟他對上視線就趕緊把頭撇開。

...有什麼不能讓他知道的事情嗎？

突然沉默下來，氣氛有些尷尬，他其實並不覺得伊里他們任何事都得對他說明清楚，但這麼明顯的隱瞞感覺果然還是怪怪的......

一瞬間腦袋裡閃過某個念頭───如果他偷偷詢問契諾瓦，感覺他似乎會告訴他。

...不，不可能吧？連伊里都打算對他隱瞞了，肯定是很重要的事情，契諾瓦怎麼可能會輕易鬆口，他是打哪來的自信啊？明明他們連信賴關係都還沒建立起來，之前有問題想問時他也很懷疑契諾瓦會不會回答，怎麼才過沒多久就覺得契諾瓦應該會好好回答他的問題？

...大概是看到契諾瓦為了避免做出令他反感的發言，好幾次把差點脫口而出的話給吞回去的樣子，讓他切實感覺到契諾瓦是真的對他很重視...雖然不用被冷言冷語很好，但是這樣刻意壓抑自己個性的行為並不是他所希望的，既然他們將來還會在一起很長很長的時間，果然能夠自然相處是最好的吧。

但是他不知道該怎麼向契諾瓦表達自己的意思，明明之前才給他烙下一記警告，現在又要他不用在意，想說什麼就說什麼...完全就是單方面的任性啊！

跟人相處什麼的真是好困難...他頭痛地想著，無意間視線停留在旁邊奔跑著的塔倫身上，手腕處纏繞著的繃帶，盯著看了一會兒後，又將視線拉到跑在另一邊的伊里，同樣的位置也纏繞著繃帶。

契諾瓦也是...回想起來，在契約一族那邊時似乎也有看到不少人纏繃帶，這個有什麼意義嗎？

在他陷入思考時，地平線那端射來了第一道曙光，大地一下子明亮起來，在陽光照射下，零散生長的大樹葉片閃爍著晶亮的光彩，看起來有些夢幻。

他正因為這番光景而驚嘆著，上空突然有什麼飛過，旋起的氣流帶來一堆沙，雖然他立刻就閉上眼睛卻還是吃了一嘴沙子，在氣旋消停後他呸呸呸地趕緊把吃進嘴裡的沙吐掉。

「搞什麼啊這陣風...」

他有點氣惱地抱怨到一半時停了下來，就見空中出現了一隻巨大的飛行獸，磚紅色的身軀大約是兩個成年人的長度，粗壯的兩隻腳各有三根利爪，大大展開的雙翼前端還有兩隻前爪，每一次振翅都會襲來一陣風壓，金色的大眼骨碌碌地轉向他們，一副蓄勢待發想朝下撲來的模樣，顯然是盯上他們了。

「那、那個是不是不太妙啊？」從來沒見過這麼大的野獸，他有些發懵地抱緊契諾瓦的脖子。

「那就是法瑪。」契諾瓦簡短說明道，連看都不看上空那大傢伙一眼，兀自奔跑著。

「你是說那個肉食性的飛行獸？那不是糟糕了嗎？牠盯著我們看耶！」見契諾瓦連頭都不抬一下，不知道是真的很有自信還是想耍帥，他實在有點沒底，畢竟他還沒親眼見識過契諾瓦的本領，只希望契諾瓦不要因為太小看對手而出什麼意外。

「大型的法瑪應該有察覺對手實力的本能，照理說不會笨到拿我們當目標，大概是真的餓到不行了，真可憐。」伊里朝那隻盯上他們的法瑪投以同情的目光。

他趴在契諾瓦的背上一愣一愣的...這些人是真不把這麼巨大的飛行獸看在眼裡啊！

「餓昏頭了嗎？的確很可憐啊，那就不殺牠了，我嚇嚇牠就好~」

這麼說著的塔倫一邊奔跑一邊把手腕上的繃帶拆掉，失去繃帶遮掩的皮膚上露出黑色的圖騰紋路。

...刺青？纏繃帶就是為了遮住這個嗎？

為什麼要刻意遮住呢？難道那個圖騰有什麼特殊意義？

他盯著塔倫手上的刺青看，大概是因為在奔跑中的關係，總覺得那個刺青似乎動了起來。

......咦？怎麼感覺...好像真的在動？

應該是他眼花了吧？刺青怎麼可能會動......不不不───真的動了啊！

他目瞪口呆地看著塔倫手腕上的刺青不但動了，甚至從皮膚上剝離浮空飄了起來，並且形態迅速轉變擴大，像是有生命般，瀰漫著不祥氣息的黑色圖騰像隻巨大的鳥在空中展開雙翼，像是在和法瑪比拼般變得比牠更加巨大，相較之下法瑪突然可愛了許多。

受到驚嚇的法瑪發出一道尖啼後落荒而逃，那個浮在半空中的巨大圖騰逐漸縮小，最後又回到塔倫的手腕上，恢復原本的樣子，而塔倫則像個沒事人般再度把繃帶纏回去。

...他剛剛看到了什麼？

───那個見鬼的東西到底是怎麼回事啊？