論壇

        「 哈－哈……果然還是不行呢…… 」

        澤雨一人躺在草地上，沐浴著清晨陽光的溫暖。

        早上的練習與接近《迪郎達爾》不知不覺成了澤雨每日的生活一部分。而這樣的日子從與赤華的那一晚後也維持了兩個多月。

        雖然仍無法拿《迪郎達爾》，但心也漸漸平穩了。對這樣的生活也沒有不滿。

        「 這麼說來……為何我要這麼堅持呢？」

        "……"

        看著太陽的位置接近正午，澤雨也從草地上起身，回去了卡斯達村。

        「 喔呦？午安啊！史密斯先生。」

        手拿鋤頭、戴上斗笠，化身成農夫的澤雨與村民們一起種田著。

        雖然耕田的動作並不像周圍老村民一樣熟練，但小時候常去老家幫忙的澤雨，想必進步的速度會很快吧。

        與村民一起耕田的工作與閒聊，天空也不知不覺迎來了黃昏。

        「 啊呀，不愧是年輕氣盛的史密斯先生，這樣工作到黃昏還很力氣呢！」

        「 哈哈－－過獎了，這都是您的功勞。」

        「 呦－－！」

        代理村長希雅麗在村子門口揮手……

        「 剛剛獵人打到了很大的山豬，晚上可以開慶典囉！」

        「 啥！？真的嗎？慶典真棒啊！」（村民A）

        「 是呦！所以史密斯先生記得回時家講一下，晚餐不用煮了。 」（希雅麗）

       澤雨點點頭說道－－

       「好的。」

        過了一段時間後，澤雨在家門前被同行的希雅麗攔下。

        「 史密斯先生，這是你的薪水。」

        「 薪水？」

        澤雨看向希雅麗遞出來的小皮袋，對此感到了疑惑。

        「 史密斯先生你啊……早上去森林巡邏、下午幫村民耕田、晚上還要當警衛站崗，這樣還不給薪水實在是我這個村長的失職呦！」

        希雅麗挺起平薄的胸膛，自傲的如此說著。

        「 不、不用了，這些都是我自願幫忙的，並沒有在奢求錢，更何況村民們有在給我一些食物等物資，錢請自己留著吧…… 」

        「 不行呦！其他人給你的東西都是津貼、福利性質，可不能混為一談，請把薪水拿去！不然我身為村長可是會被人說閒話的！」

        "異世界居然也有"津貼"這個概念呢！"澤雨在腦袋裡冒出了這個想法。

        「 既然這樣，我就心懷感激的收下了。」

        澤雨九十度鞠躬，而希雅麗則兩手插腰說道。

        「 畢竟我們村子也不能說是富有，所以支付的錢並不能說多，感謝我什麼的就不用了，我會很不好意思呦，嘻嘻！」

        希雅麗擺出小孩般天真無邪的笑容，這讓澤雨才想到眼前的女孩其實年紀不到15歲這個事情。

        "妳也很辛苦呢。"

        看著希雅麗離去，澤雨回想到某一天。

        為何這個村子會由年紀相對較小的希雅麗擔任村長？

        澤雨向某村民這麼問道，而得到的答案是－－

        「 畢竟讀書識字學識什麼的，也只有希雅麗會呀…… 」

        在這座歷經幾次浩劫的村子，其讓人被認為是受到詛咒的村子。稍微有點學識的人早已跑去城市生活，而有點實力的也跑去當冒險者或加入傭兵團。

        村子內剩下就只有老人們，以及從未讀過書；去了城市也無法謀生的人。

        對於外界而言，他們也理所當然的不會來到這座既偏僻又有詛咒謠言的村莊。

        在這樣的關係下，村民們推舉誰成為村長？

        希雅麗不論是人氣、學識、能力，都是最佳人選。

        希雅麗雖然未滿十五歲，可完全沒有其他合適人選下，也只能這樣了。

        「 不會不滿嗎？」

        澤雨之前曾這麼問過，而希雅麗搖搖頭否定了。

        「 現在這時候啊，可是最需要一位領導者帶領大家走出傷痛，這不就代表我很厲害嗎？呵呵！哎呀－－畢竟我可是希雅麗嘛！」

        輕描淡寫講著的希雅麗，澤雨從她的眼神中看到了堅定的意志。

        ……

        「 疑－－？！不用煮了？」

        赤華穿著不知從哪來的圍裙，正在熬煮著一鍋食物。此時的她盡是流露傷心的表情。

       「 那這一鍋怎麼辦呀？明明難得我今天煮這麼多…… 」

        澤雨看著那滿滿的一鍋燉物，不禁流下了冷汗……

        「 嘛……就分享給村民們一起吃吧，畢竟我應該也吃不完…… 」

        赤華的廚藝越加進步是好事，但澤雨看著一天比一天還要更多的飯菜，不禁好奇這些到底是從哪來的……？

        「 嘿－－要分享給他們啊……居然要給除了澤雨以外的人吃…… 」

        「 赤華很少跟村民交流吧？要好好打好關係才行。」

        「 既然澤雨都這麼說了，那好吧…… 」

        ……

        入夜後的村莊，廣場中心有著不知何時由木頭架成「井」字型的架台。而身為村長（代理）的希雅麗，站上一旁的木箱上。

        她閉上眼睛醞釀著，但過沒多久就睜開了眼。而圍起來的村民們也在此時一致安靜下來，井然有序的準備傾聽希雅麗接下來的話。

        「 咳咳……大家好，我是新任村長（代理）希雅麗，就如大家所知的，我並沒有成年所以並非正式村長，但大家並沒有因此瞧不起或輕視我，真的很謝謝大家。」

         「「 喔喔－－！」」

        希雅麗低頭九十度鞠躬，台下的村民們也在此時舉手大喊，為希雅麗加油打氣。

        希雅麗抬起上半身，繼續說道－－

        「 我們的卡斯達村，因為之前的災難而受到不輕的損毀，也因被犯罪份子多次盯上而被外界視為不詳的詛咒之村，然而－－我們撐下去了！

        的確，有許多人離村子而去，也有許多人在災難中離世了。但此時此刻，這裡的我們並未放棄！

        不管外面的人怎麼說！不管那些犯罪份子怎麼迫害我們！這裡仍是我們的故鄉；仍是我們的卡斯達村！

        相信很多人也有聽到外界的人建議我們離開這裡……別開玩笑啦－－！

        可惡的邪教任意踐踏我們，而我們卻要這麼離開故鄉？這是大家心中的正義嗎－－！？

        壞人來到我們家，我們卻要把家讓給壞人！這樣對嗎－－！？」

        「「 不對－－！」」

        村民們的想起了邪教份子的入侵，感情皆受到了點燃。

        「 不管那些渾蛋怎麼破壞，我們仍重新站起來了！因為有你們的幫助，所以村子逐漸恢復了原狀，糧食以及經濟也變的穩定了，這都是因為有大家的幫忙！」

        「 希雅麗也很棒喔！」（村民）

        「 哈哈！不愧是希雅麗呀！」（村民）

        希雅麗聽著台下村民為自己的鼓勵而展開了笑容。

        「 好了，我可不是老頭，講太多大家都會睡著的，那麼－－慶典開始！」

        「「 喔喔－－！」」

        村民在木製的「井」字架台中點燃火苗，過沒多久火苗就變成了熊熊燃燒的烈火，點亮了整座廣場。

        「 呦雷－！呦雷－！呦雷－！」

        村民們把許多桌椅放在廣場上，將眾多美酒佳餚放在上面。

        而許多村民們也圍繞著廣場中心的火焰，各自跳起了相當具有民俗風格的舞蹈。

        「 這還真是…… 」

        澤雨看著與地球上有著許多相似點的這個慶典，而剛從木箱上下來的希雅麗這時走到了澤雨身邊。

        「 慶典感覺如何？史密斯先生。」（希雅麗）

        「 哈哈……相當有活力呢！不過……你們這個慶典，該不會是初代勇者傳下來的吧……？」

        希雅麗頭歪向一邊表示困惑。

        「 勇者王大人？不是呦，這是龍神祭。」

        「 原來不是呀，是龍神祭嗎……龍神？！」

        澤雨聽到龍神二字，便驚訝的看向希雅麗。

        「 嗯？喔喔！我明白了。」

        希雅麗原先對澤雨的反應感到困惑，但想想後就發現了原因。

        「 嘛！畢竟龍神教在希嘉卡爾王國好像不怎麼流行，所以那邊沒有習俗應該也是很正常的。」

        「 龍、龍神教？」

        澤雨對於第一次聽到這個宗教感到困惑。但希雅麗對史密斯（澤雨）沒聽過龍神教也感到吃驚與困惑。

        「 原來龍神教在王國那邊不有名嗎？

        帝國這裡是多元宗教的自由，而艾爾托芙帝國的守護神是光龍神大人呦，所以有祭拜光龍神大人的宗教也沒什麼奇怪的，而且大部分的村莊都是這個信仰，所以龍神祭也幾乎都會在村莊裡舉辦。」

        據希雅麗描述，八龍神各自的形象都有所不同，有些是中立、有些是善良、有些是邪惡，當然站在學識的角度上來看，都是神話傳言並不能完全聽信，但《光龍神》大人是帝國的守護神這件事可是無可爭議的。

        「 聽說……也只是聽說，帝國寬廣的王城地下，就是有《光龍神》大人在那裡沉睡著，當然像我們這種人是無緣看到，但是帝國的強盛以及以王城沒有任何災難發生來看，的確很有可能是被祝福沒錯呦？」

        對於第一次聽到這件事的澤雨，他感到了吃驚。

        「 哇塞？！這真的是之前做出"地獄悲鳴"那道料理的小妞嗎？！」

        澤雨這時聽到了不遠處，村民們的騷動。他望眼看過去，是赤華以及幾個村民在那裡。

        「 根本天壤之別啊！哈哈哈－！」

        「 吵死了！閉嘴乖乖吞下去！」

        「 史密斯先生的小妞老樣子還是這麼火爆呀！」

        「 哈哈！能夠駕馭的也只有史密斯先生了呀！」

        「 史密斯先生晚上一定很累吧？哈哈哈－－！」

        「 你、你們！到底是在說什麼啊啊啊啊－－！」

        受到村民們調侃的赤華，她臉上盡是氣憤。

        不過在澤雨看來，赤華也不是真的生氣，所以那些村民的生命並沒有危險，他也就沒有去阻止了。

         「 不過她到現在還不肯跟我們講名字呢？」

        希雅麗不知何時手上拿著食物，一邊咀嚼一邊說道。

        澤雨一聽，才想到赤華直到現在還沒跟村民們講出她的名字。

        「 嗯？我們完全不在意呦？畢竟你們看起來也有一些苦惱。」（希雅麗）

        「 謝謝您願意收留來路不明的我們，希雅麗小姐，明明你們之前才受到那樣的打擊。」

        希雅麗舉起食指對著澤雨說道－－

        「 STOP！叫我希雅麗就好了，多小姐這個稱呼的話，我可是會生氣的呦！嘛啊－－畢竟這裡是民風純樸的鄉下，心胸寬廣可是優點之一。

        的確，起初或許就是收留了某個來路不明的邪教人渣才會發生慘劇，但嚴格來說，上一次正因為也有來路不明的兩組冒險者隊伍，有他們的幫助才能讓村子免於消失。所以錯的可不是好人，而是利用那些好心的人渣。」

        希雅麗的一番話讓澤雨這時候才想到，自己在來這裡的前不久，有幾個冒險者離開了這裡。

        「 兩組冒險者隊伍嗎？真好奇那幾個冒險者是什麼樣的人呢。」

        希雅麗故作思考，想了一下後才回答－－

        「 一組是負責照看我，另外一組是照看小亞，兩組說起來都是些奇怪的人呢？」

        「 奇怪嗎？」

        「 嗯，照看我的那一組是三男一女，女的是狐人族以及隊長，就像傳聞寫的那樣，狐人族女性都長得很漂亮呢！那三個男生我原本還以為是喜歡女的才會組成一隊，但我稍微觀察後發現好像不太對…… 」

        希雅麗將手上的食物塞進嘴裡，咀嚼一陣子後吞嚥下去，繼續說道－－

        「 首先呢……那三個男的都有受過貴族教育，尤其是第一個那個叫什麼來著……？隊員A？感覺就受過最高級的貴族教育。」

        澤雨聽希雅麗如此訴說，不禁冒出一個疑問……

        「 希雅麗認為他們是貴族？」

        「 嘛……就是所謂的庶民怕惹到貴族而專有的生物感應器吧？女的我她身上感覺不到貴族的氣息，但那三個男的很強烈呦！貴族的味道很明顯，雖然聽聞冒險者中會有沒落貴族什麼的，不過那種人都會齊聚一起組隊嗎？希雅麗我並不清楚呢…… 」

         這樣一聽澤雨才發現，自己對冒險者並不了解，明明曾在冒險者都市生活過一陣子的……

        「 那麼另一組呢？」

        「 負責照看小亞的那一組，說實話我並沒有非常了解，在對抗邪教組織時希雅麗我已經昏迷了，所以並不知道另外一組的實力如何，這麼說來他們似乎好像也沒有隊名？明明是組隊來著……？不過肯定是奇怪的人沒錯。

        首先是有一個矮矮的叫哥布的人，皮膚黝黑、耳朵略長，看不出是哪一族人，雖然長得還滿帥、個性也挺成熟的，但身高真的不行呢！

        而且那個名字到底是什麼？他的父母到底是基於什麼緣由才會取那種奇怪的名字？

        啊……！這樣說太不敬了，就當我剛剛沒說過吧。

        至於另外一個，他絕對是最奇怪的人，首先他帶著快龍這種昂貴騎寵。」

        「 快龍？！」

        澤雨聽過快龍，那些都是幾百枚金幣起跳的高價騎寵。雖然之前自己等人是騎著更昂貴的飛龍，但飛龍並不是澤雨買的，所以另當別論。

        「 聽了很驚訝吧？而且他還不是什麼高級冒險者，而是《D》級呦！《D》級冒險者騎快龍什麼的，通常會在半路被搶吧？但他有辦法騎到這裡，就代表他應該有那個實力。

        然後啊－－他跟你一樣黑髮呦。」

        「 黑髮嗎？！」

        澤雨這時候想起了那個不通知一聲就默默離開王宮的坂藤桂二，赫麗娜公主說他去當冒險者了。真要說的話，澤雨也覺得坂藤桂二是個很奇怪的人。

         「 請問那個人叫什麼名字？」

        「 呣……叫貝……利亞爾什麼來著？是有姓氏的名字，所以起初以為是某沒落貴族，不過給人的感覺不太像呢？反正大家都直接叫他貝爾。」

        聽到與預期的名字不同後，澤雨低頭思考了一下子……

        

        "叫貝利亞爾……不是嗎……？不，假名也有可能……"

        這時希雅麗補充道－－

       「 像你一樣黑髮的人雖然很稀有，但其實也不是真的稀有到沒看過，但是那個人真的很奇特，希雅麗我也是有看過幾個黑髮的，冒險者、商人、騎士都有，不過黑髮的共同特徵就是眼睛不是偏黑就是偏棕色，但那個人呢……他眼睛是偏金色的呦。」

        「 金色呀……」

        如果是金色瞳孔的話，那就不是坂藤桑了呢……畢竟那個人他是棕色的……

        這時－－澤雨發現到一件事。

        「 這麼說來，怎麼沒看到小亞？」

        「 那傢伙的話，孤僻的性格總是改不掉，尤其是說什麼"下次見到貝爾師傅時絕對要讓他嚇一跳"而開始自己一個人訓練，加重了孤僻的傾向呢！嘛……別看他那樣，在森林中他可以說是我們採集師中最厲害的，反正待會我就會把他拽過來，所以不用擔心。」

        「 感覺希雅麗你很辛苦呢，明明是村長，卻好像要很照看小亞…… 」

        「 是呀，畢竟那傢伙是那種一專心就會一直忘記吃飯的類型，沒有我就會死掉呢。

        不過呀……史密斯先生您"也"很辛苦呢？不管一下那邊真的不要緊嗎？」

        希雅麗用食指指向某個方向，澤雨順著看過去……

        「 疑－－？！」

        澤雨看到的是，赤華一手抵著某中年大叔的脖子，一手同時抵著他的頭頂，將其準備塞入廣場中心的火焰裡……

        「 渾蛋！看我把你烤成肉排！」（赤華）

        「 小妞饒命呀－－！」（中年大叔）

        「 快放手！會出人命的呀！」（某村民）

        「 老不死誰叫你亂說話！快道歉呀！」（中年大叔妻子）

        幾位男丁抓住赤華的手臂及肩膀，可因等級的差距以及《勇者》的力量，完全奈何不了赤華。

        「 赤華－－！？」

         澤雨一邊說道一邊上前阻止，才結束了這麼一場鬧劇……