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        對澤雨而言，騎士無疑是相當棘手的存在。

        他們不僅擅於承受攻擊，而且樣樣都會，不管是《奇蹟術》還是各種武技，甚至連《魔法》都能施展。在如此狀況下，殺掉與無力化之間的界線相當狹窄。

        即使如此，澤雨還是撐了下來，成功擊倒來自走道兩側的騎士。慶幸得是，這些騎士並不是上級或更高級的《皇家騎士》。否則，自己就不會這麼幸運得繼續站著。

        「那麼……就剩你們倆個……」

        自己向眼前的兩人，《鐵馬騎士團》的團長紐曼尼・亞克斯和身旁的隨扈騎士。

        在剛剛戰鬥中，這倆人未參與進來，只是靜靜站在原地看著。雖然不知道是出於什麼原因，但自己還是拿著劍對準眼前二人。

        此時，紐曼尼拔出腰間的長劍，接著長劍化為劍鞭，被紐曼尼舉起對著澤雨。

        見狀的自己開始緊張，畢竟對方是騎士團的團長，無論是實力還是棘手程度，肯定都遠遠高於正躺在附近的這些騎士們。所以做好無論對手做什麼，都能進行應對的準備，也做好至少會死一次的程度。

       喀啦－－

       然而，此舉景象卻仍讓自己驚訝得睜大眼睛。

       －－紐曼尼將劍鞭扔到地上。

       「這是什麼意思？」

       對方與自己沒有過任何交集，如果這是放自己一條生路的話，那個理由怎樣都不可能會有才對。

        只見紐曼尼攤開雙臂……

       「《空間換位術》以及《思考・時間暫停》。」

       這些話，是由一旁的隨扈騎士突然說出。

      對這幕異常現象，自己不禁發出困惑。

        「什麼……？」

        「如果是單純的操控或替代，肯定會被周遭敏銳的人發現到，所以吾選擇在必要時換位，必要時代替發言。」

        「……？」

        這些話，卻又是從紐曼尼上發出。

        「不對……你是誰？」

        剛剛一瞬間……僅僅不到一秒的前一刻發生了什麼，自己感覺到周遭有出現變化。

        啪－－

        一旁的隨扈騎士拍了一個鼓掌，接著紐曼尼就像是失去控制般的倒在地上。

        「拉普拉斯，世人稱吾為《異龍神》。」

        隨扈騎士淡然地說出驚人話語的同時將頭盔卸下。顯露出來，應是頭部的地方卻是空無一物。準確說，是這副鎧甲裡面沒有任何東西。

        「這樣的好處是，達成目的後易於脫身，也不會對操控對象及生活造成異常。」

        太過突然的發生，澤雨只能愣住。而那副什麼都沒有的盔甲繼續說著。

        「若吾未出手幫忙，你會與這名人族廝殺到兩敗俱傷，最終因拖延時間而失敗。」

        「……」

        「愣在這裡浪費一分一秒，這樣好嗎？」

        對方的催促，迫使自己瞇起懷疑的眼神看向對方。

        「你說你是《異龍神》拉普拉斯……為何會出現在這裡？」

        對方沒有帶一絲躊躇，幾乎是自己問完話的下一秒就回答。

        「吾知道，正如所預料到。」

        「什麼？」

        「多條時間線帶來的記憶還未融入一體，所以不明白發生了什麼。

無論是現在的你還是平行的你，縱使目的不同，想要拯救的心願卻是一致。而吾認同你的心願，所以站在這裡。」

        「……」

        「疑惑在此刻並不必要，必要的是行動，不是嗎？」

        那副鎧甲轉過身，向著出口的反方向開始前進，漸漸遁入陰暗的黑暗之中。

        「待下次再見面之時，再細細回答那心中的困惑吧，勇……」

　　拉普拉斯語頓一下。

　　「－－再會了，勇者澤雨。」

        「到底……是怎麼回事……？」

        說完話的自己收起劍並整理好思緒，將腦中的疑惑暫且擱置，轉過身向出口前進。

        就這樣，與《異龍神》拉普拉斯的相遇，就再這麼突然且意外的時候結束了。

        ……

        時間倒轉到白天。

        希嘉卡爾王國首都－－冒險者分部。

       隊伍《追求之道》以及勇者小隊、另外兩人共處於公會一處會議室房間之中。

        「真是難以置信……」

        威斯吉單手撐著下巴，看著桌上畫制王宮樣貌的俯視圖。

        雖然法律層面上沒有禁止。但要找到能精確繪製出王宮樣貌的俯視圖，可謂是非常困難。

        其原因，不外乎是王宮正上方的天空受到管制。就算沒多少人有多少方法可以飛在空中，但王宮上方的天空，的確是禁止到達。

        在這樣的前提下，能看到這張如此精確的俯視圖，其通曉黑市市場的威斯吉，在他眼裡比在場其他人更清楚這是件高價之寶。

        然而更讓他震驚的是，這件高價之寶是蒐藏在冒險者公會王城分部這裡。

        究竟是出於什麼目的，才會有這東西？

        威斯吉不禁感到寒顫，而之所以會這樣，一部分也是現在所處空間內，除《追求之道》小隊和勇者小隊外，還有

《吉布森狼人》小隊。也就是坐在沙發上的姐弟二人，姐姐妮緹・吉布森和弟弟黑里・吉布森。

        眼睛短暫瞄向那兩人的威斯吉，低下頭指著俯視圖的部份區域講解。

        計畫分為兩組。一個是《潛入組》，另一個則是《混亂組》。

        《潛入組》負責深入王宮中心，與勇者澤雨會合並救出琳格蘭蒂，成員有勇者赤華小姐、波特蘭、蒂姆三人。而蒂姆正巧知道一條只有王族才知曉，連接王宮深處用來當作逃生的密道，這相當適合潛入組進去的路線。

        威斯吉雖然不知道蒂姆為何清楚這條密道，但擁有《小人族》天生預感的他比在場任何人都清楚，蒂姆所擁有力量的影響力。

        所以，他相信蒂姆。對於《潛入組》的詳細事務並沒有過於干涉。比起這個，倒不如更擔憂《混亂組》才對。

        《混亂組》負責在王宮靠外側處吸引大量兵力，借此幫助《潛入組》抵達深處。因為不用跟著深入，所以在制定逃生計畫上相當容易，但棘手在如何對付王宮那極具大量的兵力。

        不僅是數量，更加上《混亂組》最強的是身為《S》級冒險者的【魔法師】洛琳・佩里惠。

        自古以來在戰場上，魔法師那極其優異的大範圍破壞能力令人恐懼。比起《劍聖》這種規格外的英雄，數名魔法師聯合詠唱的「極大魔法」更能發揮出恐怖的戰場宰制力。

        －－正因如此，現在應對魔法的手段也已經極其嫻熟。

        無論是《魔法・消除》還是《魔法無效領域》，甚至是能專門針對魔法師的【魔法殺手】。【騎士】及身穿的鎧甲都具備對魔法攻擊的韌性。也就是說，除非能解決這些問題，否則無論是數量還是相性上，我方的情況都是壓倒性不利。

        若引開的行為太過明顯，極容易暴露我方意圖。但投入於戰鬥卻對我方極度不利。就在這找不到解答的困境下，答案卻因公會的介入出現了。

        連續偶然的巧合下，《吉布森狼人》姐弟二人加入進來。

        既是戰士也是斥候，既是遊擊手也是獵人。既是《S》級上位【冒險者】的同時，也是在戰場紛爭中謀取金錢的【傭兵】。不僅不會屈服於國家權威之下，甚至也對王宮的破壞感起興趣。

        如此合適的二人恰巧加入，全因當初下的賭注（167.）輸個精光，以及勇者澤雨在拍賣會上與兩人有不錯的一面之緣。而兩人的報酬，卻只要當初他們下注的本金附帶一點抽成就能僱傭，這無疑是相當划算的費用。

       但是，公會對此行動卻抱著裝傻的態度默認。對於如此現象，不禁讓威斯吉流下冷汗。

        一來是冒險者公會的態度一反往常的立場，二來是蒂姆的加護影響之遠。

        在想這些的同時，威斯吉也沒停下嘴，持續講解作戰計劃的內容。

        雖然簡單明瞭，但威斯吉眼下還有一個問題沒講出來，卻反倒被愜意坐在沙發上的黑里・吉布森舉起手說出。

        「喂，敵人的位置配置呢？」

       簡短一句問題，眾人都沒有答案。

        「也就是說，進去之後各憑本事對吧？」

        黑里的語調平淡，表情卻盡是高傲的樣貌。一旁的姐姐妮緹則手握拳頭，激昂地說道－－

        「不錯啊！早就想跟【皇家騎士】打架看看了！運氣好的話撞上那個【劍鬼】就更好了！」

        「傻啦老姐，這是工作可不是在玩鬧。喂，威斯吉，雖然我們有點交情，但這次可不一樣，沒有談籌碼的空間，加本金的三成。」

        「一成可以嗎？」

        「談不攏就拉倒。」

        「……」

        「嘖嘖，談到錢就又開始了，我怎麼會有這種弟弟啊……」

        一旁的姐姐妮緹雖然嫌棄得看著弟弟黑里，但卻也沒有阻止兩人之間的談判。

        威斯吉也知道在王宮製造混亂的風險，即使歸還姐弟倆的本金加上一點費用，也即使能用道具偽裝身份不被人當下有意識察覺。但最後被國家標為危險罪犯的話，前面講述的任何東西都顯得不值一提。

        更何況，本次計畫能否成功，很大在於吉布森姐弟二人。又加上進去製造混亂意味著要永遠擁有「先手權」這點，弟弟黑里正因清楚知道這點，就有了抬高價碼的優勢。

        如果一成五的話或許可以交涉成功，但前提是時間允許……姐弟二人當時下的金額，光一成的金額，就不是一般獨行上位冒險者能在一年內賺到的量。

        果然……必須事後向勇者澤雨談點交易了嗎……？

        這樣想的自己，正準備同意黑里話的時候，也注意到了前方姐弟二人的變化。

        妮緹・吉布森和黑里・吉布森二人的耳朵直直豎起，眼神突然充滿戰意。而隊伍內斯帕拉拉的毛也豎直起來，雙眼的瞳孔瞬間變得無比銳利。

        「是誰！」

        黑里向著一無所有的牆壁處高聲怒吼……

        沒有一絲回應。

        但是，屋內的燈光黯淡下來，接著在閃爍的同時，牆壁處忽然出現一道人形黑影。

        慢了一拍後，一個人從黑影中走出……

        「要王宮的位置配置的話，我手上有。」

         妮緹將整個身姿蹲低，對準毫無防備的不速之客。

         接著，威斯吉腦中閃過一絲小人族特有的預感……

         「等等……你難不成是……？」

        戴著白色假面的黑衣男子緩緩道出－－

        「王國之暗－－《無影》施佩特拉。這樣講的話你就該知道了，威斯吉先生。」

　　......

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