論壇

        「 2400枚！2600枚！2800枚！」

        零星的幾人依序舉起牌子，台上的拍賣官高喊著迅速增加的數字。

        這時，貝爾在拍賣會上第一次舉起了牌子。

        「 3200枚！」

        價格超過3000枚金幣時，競爭的對手已開始明顯的減少，直到抬升至貝爾預期內的4000枚金幣時，場上的對手已經寥寥無幾。

        「 4600枚！」

        貝爾高舉牌子，這時附近已然沒有其他人再舉起牌子了－－然而……

        「 5000枚金幣－－！」

        價格突破了5000枚金幣，而與貝爾競爭、高舉牌子的對手，並不是坐在與貝爾一樣的觀眾席位子，而是位在設置於高處壁上、僅限於王宮權臣的特等席上。

        雖然高低差的關係，一般正常是無法從觀眾席上看到坐在高處特等席的人，但憑著貝爾強大的感知能力，以及正位在特等席之中哥布的眼線，成功得知了高舉牌子的對手身份，即是王宮魔導師首席－－約瑟芬 · 史坦尼克。而且同時也是與貝爾等人一樣，試圖在奴隸販賣店買下卻被拒絕的人。

        貝爾了解到，奴隸老闆之所以不賣的原因之一，是因發現到願意用數千枚金幣買下幼女的人有複數個，因而利用拍賣會來抬高價格謀取暴利。

        而其中，也是被貝爾認定為棘手的對手，即是約瑟芬 · 史坦尼克。優秀的鍊金術師擁有製造藥水、物質轉換、創造等強大的技能，而擁有頂尖設備、技術也是一流的約瑟芬，加上王宮魔導師首席的身份，所擁有的財富自然是他人無法比擬的。

        即便貝爾拿到相當於商會一年淨利的5000枚金幣，那也不過是剛站上起跑線的位置罷了……

        但換句話說－－貝爾也成功站上了起跑線。

        「 5200枚！」

        隨著貝爾高舉的牌子，舞台上的拍賣官也激烈的喊出了價格。可同樣的，約瑟芬也舉起了牌子。

        「 6000枚－－！」

        一瞬間，價格拉到了6000枚金幣。而擁有這樣餘裕的，也只有有資格坐在特等席上的人才可以辦到。

        「 6000枚金幣第一次！」

        隨著現場觀眾因見證了本次拍賣會出現的最高價而躁動時，貝爾因低頭沉思而遲遲未舉牌，使拍賣官開始激動的高高大喊著。

        「 6000枚金幣第二次！」

        就在拍賣官隨即喊出「第三次」，而且手上的小木鎚早已準備好時，貝爾抬起頭，而他的臉上露出了一抹微笑。

        「 6200枚！」

        貝爾再次高舉牌子，而坐在特等席上的約瑟芬也絲毫不退讓。

        「 6600枚……7000枚……7400、7600……8000枚－－！」

        雙方不斷的糾纏，都沒有對彼此的出價感到詫異。

        最後的出價是貝爾高舉著牌子，現場的觀眾正為這令人驚奇的價格而騷動。坐在一旁的西野挑起眉毛感到不可置信，他看向貝爾，並且接近耳邊悄悄說道……

        「 大叔……有這麼多錢……？」

        貝爾並沒有回答，而是靜靜的看著舞台上的拍賣官開始喊起「第一次」時，貝爾確信了約瑟芬 · 史坦尼克開始猶豫了。

        「 8200枚！」

        「 8600枚！」

        正當約瑟芬舉起牌子的不久，貝爾便毫不猶豫的舉起了一次增加相當於底價20%的牌子。

        「 ＿＿＿9000枚！」

        雖然貝爾看不到，但他能彷彿感覺到約瑟芬暗自咂嘴，並同樣以20%對付，希望對手就此放棄。

        「 9400枚！」

        「「 …… 」」

        觀眾開始屏住呼吸，他們有預感，即將久違得見證拍賣會歷史上的一刻。

        「 9800枚－－！」

        「 …… 」（約瑟芬）

        「 ＿＿＿10000枚－－！」

         約瑟芬舉起微微顫抖的手（雖然看不到），經過牌子上的漲幅後，對應的價格是他對這名身為商品的幼女的執著。

        「 ＿＿＿＿＿1、1……12000枚－－？！」

        不僅觀眾訝然了，就連台上的拍賣官都驚訝到睜大了眼睛。舉起牌子的不是貝爾，也不是約瑟芬。而是與約瑟芬同樣位在一間特等席之中、王位候選人之一的亞歷山大王子。

        「 一萬兩千枚金幣第一次…… 」

        「 一萬兩千枚金幣第二次…… 」

        「 一萬兩千枚金幣第三次…… 」

        隨著拍賣官確認的聲音在寬廣的室內空間迴響並逐漸消失，取而代之的是小木鎚連續敲響的沉重「咚咚」聲。

        「 成交－－！」

        ……