論壇

        「 授勳儀式開始。」

        大家好，我是貝利亞爾。

        高挑的室內天花板下，無數貴族整齊劃一的站在牆邊，缺席的王座前走來了一名暫時代替王之職務的宰相。

        我與克希里德、哥布三人模仿騎士半跪在地，頭低低的垂下，任憑胖胖的宰相持劍觸碰我們的肩膀。

        「 貝利亞爾 · 沃坦。」

        「 是。」

        「 以無畏之姿抵抗恐怖的巨海魔蛇，這份功績與意志可謂被世人所稱頌。在此授予你一代名譽士爵之位作為獎勵。」

        「 感謝萬分。」

        胖胖的宰相從身邊的騎士拿取勳章，而此時我抬起頭挺起胸膛，讓宰相將勳章別在胸前。

        別完後我再次低下頭，宰相則移到下一位前面。

        「 克希里德。」

        「 是。」

        「 以勇猛之姿剿滅成群的娜迦軍隊，過人的實力及其智謀，足以被世人所記載。再次授予你一代名譽士爵之位。」

        「 感激不盡。」

       同樣的流程再次重複，克希里德被別完勳章後也低下頭。而宰相也移動到半跪下的哥布面前。

        「 哥布。」

        「 是。」

        「 以英雄之姿守護危難的人民們，這份英勇與正義可被世人所敬仰。在此授予你一代名譽士爵之位。」

       「 千恩萬謝。」

        ……

        「 哎呀，真沒想到居然當上名譽士爵呢！」（貝爾）

       貝爾等三人行走在王宮靠外的走廊，對剛剛的儀式發表了感想。

        「 嘛，畢竟我們這麼顯眼的代替騎士團完成了他們的工作，不給我們獎勵的話會引起眾怒也不奇怪。」

       克希里德淡淡的直接說出了這場授勳儀式的根本原因。

        「 啊！不過果然還是跟內部有關呢，真討厭啊…… 」（貝爾）

        「 不過果然如克希里德大人所說的，幸好沒有貴族上來跟我們對話。」（哥布）

       面對哥布的話，克希里德推了一下眼鏡……

        「 那是當然的，用來授勳騎士、僅限傳授第二代的士爵在貴族眼中根本不是正統貴族，更別提我們這種"名譽"士爵，對他們而言我們仍是路邊的低等平民。」（克希里德）

        「 嗚哇……真是現實呢。」（貝爾）

        克希里德一聽，便馬上瞪向貝爾……

        「 若當初要不是你帶那個人來，這可是件好事呢？」

        「 對、對不起…… 」

        「 貝爾大人，《劍姬》在那邊。」（哥布）

        「 嗯？」（貝爾）

        貝爾往靠外的陽台一看，下面的練習場上奔跑著許多穿著盔甲的騎士。

        「 你們這群家伙！忘記了我們騎士的根本了嘛－－？！」

        「「 報告副團長！沒有－－！」」

        「 啊啊－－！你們這群窩囊！ 跑快點啊啊！」

        「 嗚哇……怒發沖天啊…… 」（貝爾）

        拿著木製的劍，站在場上中間環視著奔跑的騎士們，深紅長髮的《劍姬》五官猙獰，彷彿要把人吃掉一般的表現出憤怒，毫不掩飾的迸發著魔力與威壓，不過當然也是周圍騎士們還可以忍耐的程度。

        而貝爾從萊莎那邊聽說了。似乎劍姬與稱號《萬劍》的敵人在決鬥中劍姬是佔據了優勢……然而前提是對方想打架的話。

        對方之所以稱號叫《萬劍》，就是因為擁有可以不斷拔出不知從何而來的刀劍，而其數量是名副其實的甚至可以達到上萬把。

        至於決鬥的過程，對方也沒有想要正面對決的意思，堅持"跑帶打"的方式對付。畢竟對方也是同《SS級》的冒險者，陷入了雖然對方也打不贏劍姬，但劍姬也沒法殺死《萬劍》的情況。

        最後的結果是，當《萬劍》發現要保護的那個邪教徒被拳聖幹掉後，就毫不猶豫的使出【忍者】的上位職業【夜行者】的技能煙幕逃掉了。

        面對《SS級》的劍姬，對方也拿出《SS級》程度的逃跑技術。而那樣的結果就是與貝爾的決鬥中斷、發現到自己被《萬劍》耍，以及自己負責的騎士團遲來的開始應對。這三種疊在一起，讓劍姬的怒氣瞬間達到了最高點。

        「 啊……看過來了…… 」

       劍姬夏薇察覺並瞬間看向貝爾這裡，接著使出那怪物般的力量，直直的朝幾層樓高的這裡跳來。

       「 你！」（夏薇）

       「 嗨…… 」

        面對劍姬憤怒的表情，貝爾試圖展開微笑中和……

        哥布與克希里德站在一旁並拉開了距離，而貝爾與夏薇倆人互看一會……

        「 嘖……王子找你。」

        「 啊啊……這樣的話，我知道了…… 」

        「 哼。」

        貝爾看到夏薇轉身準備離去，自己稍微鬆了一口氣。

        「 喂！」（夏薇）

        「 是？！」（貝爾）

        「 我跟你之間的戰鬥還沒正式結束知道嘛！」

        「 嗯……我知道…… 」

        夏薇頭撇過來看向貝爾，而此時的貝爾臉上也流下一滴冷汗……

       「 但我想你也知道吧？當時若沒有中斷的話會怎樣呢？」

        面對夏微帶著惡趣味的表情問的問題，貝爾嘆了一口氣後說出了答案……

        「 是劍姬大人會贏…… 」

        「 沒錯。當時是我會贏。」

        貝爾很清楚，在場上劍姬的魔力可說是幾乎沒有使用，而自己的魔力卻已經見底。在雙方都可以使用魔力強化身體的情況下，劍姬等級較高而帶來的全方面優勢，在最後的正面一擊上，佔據了絕對的有利。

        技巧能彌補的差距是存在一個極限的。要行使能夠對抗力量的技巧，就必須要有與之相對的力量才行。

        而能夠證明這一點的，就是中斷後貝爾已經支撐不住而倒下昏迷，然而劍姬夏薇卻仍能跟《SS級》的萬劍一戰。

        「 但是……決鬥中斷了。所以之後會發生什麼你我都不知道。所以你也沒有輸。所以……就如我前幾天說的那樣…… 」

        夏薇轉身指向貝爾……

        「 小子，作為我把那個無關緊要的東西讓給你的代價，變強之後來決鬥吧。要是敢讓我發現你不敢應戰或沒有符合我的期待……殺！」

        「 …… 」

        面對夏薇毫不保留的殺氣，貝爾只能露出僵硬的笑容……

        ……

        「 B、B級？！ 」

        海洛德公國冒險者公會分部－－分部長辦公室。

        貝爾坐在沙發上，驚訝的看著分部長……

        在前往目的地前，貝爾與哥布倆人決定順路前往公會，只因前幾天被公會通知過來一趟……

        「 那個……我們可是《D級呦》？ 」

        「 我知道。」

        白髮蒼蒼、蓄著白鬍子的老人沒有看向貝爾，而是正在檢查桌上的文件的同時淡淡的回應著。

        「 呃……可是你說我跟哥布的冒險者等級升到……《B級》？」

        貝爾一臉茫然……

        而面對這個問題，分部長嘆了氣……

        「 唉…… 」

        分部長放下手上的筆，雙手手肘至於桌上，兩手手指交叉頭靠了上去……

        「 你有意識到自己倆做了什麼嗎？」

        「 呃……做冒險者的工作？」

        貝爾其實明白自己做了什麼，以及分部長所指的意思。但還是決定逃避現實一番……

        分部長打開一旁的抽屜，從裡面拿起了一份報告，開始念出上面的內容。

        「 貝利亞爾 · 沃坦－－成為冒險者不到三個月，就被人目擊到僅單人攻略了【克瓦肯礦坑】，以及在【星月湖】深層區活動的紀錄。同時在迷宮都市防禦戰中擁有極大的貢獻（未公開情報：救出當地貴族領主）。

        同時在艾爾托芙帝國中……一座名為卡斯達的村莊裡擊退了疑似是超危險犯罪組織的【混沌淵棺】，而受到當地居民大力稱讚、同時也受到了帝國內匿名的大貴族極力推薦。

        而在海洛德公國，雖然發生了一點意外，但的確成為了鬥技大會的冠軍。在與《S級》冒險者克希里德的決鬥中獲勝。被目擊到單人抵抗《S級》魔物－－巨海魔蛇。且也被《S級》冒險者克希里德、《SS級》冒險者夏薇丹妮 · 絲綠蒂認同與推舉。

        根據以上目前來看，貝利亞爾 · 沃坦不僅以極快速度超過100級的門檻，甚至已滿足成為上位冒險者所需的功績。因此……獲准成為上位冒險者，並且允許跳級。」

        分部長念完這份報告後，辦公室內瞬間陷入了沉默……

        貝爾眼睛飄向遠方……

        「 啊咧……？」（貝爾）

        分部長放下報告，兩眼直視貝爾。

        「 我就直說吧沃坦先生。公會一直秉持不過問每個人成為冒險者前的過去，但那不代表成為冒險者後我們會去繼續忽視。總部傳來的這份報告是最佳的證明，即使扣掉你所做的其他委託，以上提出來的，不論哪個都是擁有相當的難度與功績。尤其是對抗相當於BOSS、需要多人討伐的《S級》魔物巨海魔蛇……你能明白自己做什麼嗎？」

        「 那個……不能無視嗎？」

        「 不行。」

        「 疑？！」

        分部長的一句話，徹底擊垮了貝爾想要逃避的企圖。

        「 我想你也清楚，現在海洛德公國沒有一國之主的事情。王族與政治的問題容易在民間引發許多敏感問題。被人目擊到你的事蹟，卻沒有與之相符的身份的話，公會在這裡會受到不必要的譴責與波及。而綜合所有來看，即使讓你升到《A級》也可以也說不定，只是為了避免在冒險者之間造成不必要的誤會與影響，我才決定只讓你升至《B級》。」

        「 那還真是感謝啊，哈哈…… 」

        面對貝爾的苦笑，分部長閉上了眼睛，過了一會後再次睜開……

        「 沃坦先生，接下來是別的事情。 」

        「 嗯？」

        「 這是公會總部長要我傳達的話－－你的"武器"被挖出來了，可以的話，請趕快想辦法拿走吧。」

        「 我的武器？」

        「 不用看我，我不知道那是什麼意思，但這是總部長下達的訊息。所以我代為轉交給你，就這樣。」

        「 話說……你們總部長是什麼人啊？」

        「 不知道。」

        「 疑－－真假？！」

        在各個地方都有據點的超大型組織－－公會。分部長的存在與面貌很容易就能得知，但作為最上層的總部長，其是誰、是男是女、幾歲，甚至是什麼種族都無人知道。

        而偷偷開啟《超感領域》，觀察分部長細微的動作，判斷出了此話並不是謊言。除非分部長擁有高於貝爾觀察力的實力，但那不可能。

        貝爾在心底，其實已經知道那個自己的"武器"是什麼。

        兩把武器之一不可能會被找到，因為它甚至根本不在這個世界。那麼就是另外一把託付給魔女處置的武器。

        然而失去力量的貝爾，對那把武器的連結已經不存在，所以並不清楚"武器"的下落。

        「 謝謝告知，我會多加留意的。」（貝爾）

        「 事情都交代完了，你們趕快離開吧。」（分部長）

        ……

        從公會離開，貝爾與哥布倆人並行走在街道上。

        恰巧，剛好經過了正在修建的競技場。

         競技場由內到外都被破壞的相當徹底，甚至牆邊缺了一個大洞。

        貝爾不自覺的回想起前幾天。

        因《劍姬》與《萬劍》大面積的戰鬥波及、邪教徒與萊莎的戰鬥而破損嚴重的競技場，觀眾席上有著兩道人影。

        「 小子，跟我決鬥吧！」

        「 我拒絕。」

        「 啊啊啊？！」

        拳聖舉起一隻拳頭，充滿意志與堅韌的發出邀請，卻被貝爾迅速的回絕掉了。

        「 不不不……我甚至都還沒跟劍姬分出勝負不是嗎……？」

        貝爾以一副嫌麻煩的樣子，手掌來回揮動的吐槽了。

        「 哈哈哈－－！沒人規定不能先跟我決鬥啊！」

        「 不，那是歪理。」

        「 嘖…… 」

        拳聖咂了一聲，眼睛不悅的看向一旁……

        「 話說拳聖大人真的很喜歡決鬥呢…… 」

        「 哈哈－－！那當然！與強者的戰鬥總是令人血脈賁張！而且也能確實感受到自己的變強與不足！」

        面對拳聖的一番話貝爾無言以對，他不禁回想起很久很久以前，對付過得某個魔神也很像拳聖這樣的個性。

        「 不過競技場也不能用了，與劍姬的戰鬥中斷後也只能暫停了呢。」

        「 啊啊，話說你小子為啥要參加比賽啊？本大爺是為了與強者一戰，來這裡的參賽者不是跟咱一樣的理由，就是為了名譽啊金錢啊這些，但從你的戰鬥中，本大爺感覺不到那些慾望。」

        「 哇……這樣都能感覺得出來……？」

        「 哈哈－－！那當然！」

        此時，貝爾露出一抹「得逞」的微笑。

        「 其實…… 」（貝爾）

        當貝爾說完目的後，拳聖便握緊了拳頭。

        「 好燃啊－－！ 」（亞柏）

        「 呃……燃？」

        拳聖「哈哈」的笑著跑了過來，拍拍貝爾的肩膀。

        「 真沒想到你居然是為了買下作為奴隸的已故友人妹妹！這不燃嘛！小子既然你需要錢！那我就把位子讓給你吧！」

        「 疑？！位子？」

        「 當然是名次啊！把冠軍的頭銜交給你！這樣就有錢可以買下了吧！」

        「 欸？！可是拳聖大人你…… 」

        「 哎呀！那種東西咱怎麼可能有興趣！強者！本大爺只要能夠不斷與強者一戰就滿意了！倒是你…… 」

        拳聖伸出一隻手……

        「 小子！作為報酬，你可要變得更強啊！要強到讓我徹底燃起來的境界啊－－！」

        貝爾一聽，臉上表現出感激不盡的表情，同時手也伸出去讓彼此握著。

        「 真、真是太感謝拳聖大人了！」

        「 哈哈－－！」

        握完手後，拳聖鬆開了手，倒退了幾步。

        「 小子！下次鬥技大會要參加喔！咱可是很期待的！哈哈哈－－！」

        說完，拳聖縱身一躍，跳到了天空的一角，瞬間消失了人影。

        貝爾露出無奈的苦笑看著拳聖的消失……

        「 那傢伙，真不知道該說是單純還是單細胞呢……真是好騙啊…… 」

        「 啊啊，那傢伙腦子長這樣，居然比我強，想到就真是令人火大。」

        從觀眾席的出入口，劍姬走來向貝爾。

        貝爾回頭看向夏薇，上前問道。

        「 劍姬大人，哈哈……我想用情感是說服不了妳的吧？那我們之間的戰鬥…… 」

        「 啊，就不比了吧。」

        「 欸？！」

        面對貝爾唐突的反應，夏薇稍微傾斜著頭冒出疑惑。

        「 怎麼？難不成你其實也是戰鬥狂？」

        「 不不不……我只是以為，劍姬大人妳會說去城外平原打一場分出勝負什麼的…… 」

        「 啊啊－－我是很想，不過還有更重要的事情要做。而且拳聖那傢伙棄權的話，我贏了也沒勁。」

        「 是、是嗎……？」

       「 原本我會參加比賽就是為了打贏那傢伙，況且我也知道了你跟王子的事情。把你打到半身不遂的話你就處理不了王子的事情，所以那也挺麻煩的。就算了吧。」

        「 劍姬大人……妳是王子派？」

        沒了有關戰鬥與劍術的話題，夏薇明顯沒了幹勁。站著三七步，手在秀麗深紅的長髮中搔著頭，眼神對此完全沒有一點興趣。

        「 啊啊？我其實對那些東西沒啥興趣，但消去法來看的話，對海洛德刺劍術的發展最有利的果然還是王子吧？就是如此。」

        「 原來如此…… 」

        「 嘛……就是這樣，我還得教訓其他人所以先走了。你這傢伙就好好享受吧……虛偽的冠軍頭銜。」

        「 其實如果只能拿到錢我會很感激的…… 」

        「 啊啊。」

        劍姬帶著無力的聲音敷衍的回應後便緩緩的離開了……

        貝爾"意外"拿到了冠軍，原本就認定了劍姬是個跟町祈赤華很像的人。但經過這件事後，貝爾不禁心想，或許赤華那傢伙也有這懶洋洋的一面也說不定？

        嘛，也因為如此……

        「 居然就這麼順利的朝我期待的方向發展了呢！」

        時間會到現在，哥布聽著貝爾的敘述，不禁感到無奈……

        「 貝爾大人，你這樣小心沒朋友喔？」

        「 疑？！」

        「 雖然我知道您是為了我跟王和女王大人，但…… 」

        「 啊！到了呢。」

        貝爾看向眼前的孤兒院，自己一人向前邁進，而哥布站在原地看著。

        「 嗯？」

        貝爾轉身一副微笑的表情看向哥布，臉上透漏出「怎麼啦？」的表情。

        「 不，沒什麼……貝爾大人，謝謝。」

        「 啊啊……沒什麼，小事而已。」

        倆人說完後，再次並行的走進了孤兒院。

        「 貝爾你來了啊！」

        「 能見到王子殿下，真是我的榮幸。」

        「 哈哈……拜託你就繞了我吧…… 」

        一處僅有一座窗戶的小房間，坐在椅子的紅髮王子－－亞歷克……真名應是亞歷山大 · 海洛德，帶著苦笑的吐槽了貝爾。

        「 我還是要再說一次……真是對不起，把你們也牽扯進來了。」

        講出這句話的，是一旁同樣也坐著、《銀狐獵手》的狐人女隊長、一頭銀髮的潔拉。

        不僅如此，派別克與已經痊癒的卓斯克也站在了一旁……

        「 那麼……我們就來談個正事吧。」（亞歷山大）

        貝爾拉出椅子坐了上去……

        沒錯，這個一開始看起來很像收尾的結束，其實才是真正的開始。