論壇

　◇

　貓耳的獸人慌慌張張地道了歉，又重新打了一聲招呼。

　「對對對不起！我叫艾莉娜，剛剛真是非常抱歉喵！」

　「沒關係、我沒有在意。我叫諾亞，是魔法使、請多指教。」

　她耳朵垂下來、不停顫抖的樣子，讓諾亞聯想到了貝妮特。

　雖然犬耳跟貓耳的動作還是有些不同的，但會把情緒毫無保留地表現出來這點倒是一模一樣。

　另外、之前在甜品店那位的貓耳店員也有在句尾加上喵的口癖啊，莫非貓獸人都是這樣的嗎？

　因為諾亞之前待的小村莊裡幾乎沒有普通種以外的人，目前為止對這些種族還是了解甚少啊。不過比起聽女神講解、也許像這樣自己摸索還更有趣——是抱持著這樣的心情、所以才沒有問太詳細。森精種的事也幾乎都是跟菫相遇後才一點一點了解的。

　「呃那個、諾亞小姐你是不喜歡這個稱號嗎？」

　「嗯，倒也沒什麼。啊、直接叫我諾亞就可以了。」

　「知道了，那你也直接叫我艾莉娜喵～」

　稍微安慰一下之後、耳朵又咻地立了起來，真靈活啊。

　話說艾莉娜是長槍手、而且穿的是重裝備，所以等一下上戰場似乎會戴上頭盔的樣子……雖然有點可惜，不過當然必須以安全為重。

　「什麼叫沒有在意……」

　「唔、個子這麼小力氣倒挺大啊……但是為啥是魔法使……」

　兩個不中用的男性在突襲模擬戰中輸掉了，現在正抱著頭跪倒在地上。

　並不是因為對初次見面的女性就用奇怪的名號稱呼、而且制止了兩次還了不改哦，只是單純地想試試隊員們的實力而已。

　「個子小真是不好意思啊、是魔法使真是不好意思啊，還要嚐嚐我的魔法嗎？」

　「別別別，我什麼都沒說！剛剛那是雷歐說的！」

　「喂、隊長，你居然出賣我！」

　「好了、你們別耍寶了，好好自我介紹不行嗎。」

　空長長歎了一口氣，然後把兩個人都扶了起來。

　這樣認真一看、他們的身材都挺好的。不如說、目前為止遇到的男性好像除了那個副公會長以外身材都相當不錯啊，應該說就是這樣的世界嗎，就連女性也都多少有點肌肉。

　如果把菫鍛煉出一點腹肌、好像也不錯……

　諾亞的思緒開始已經飄到奇怪的地方去了，不過馬上就被那個背弓箭的男人拉了回來。

　「咳咳、剛剛可真是失禮了。讓我們從新開始吧——我叫穆林！」

　「我叫雷歐！」

　「……我叫艾莉娜……」

　「「我們是、『★喵喵閃電☆』！請多指教喵！艾莉娜，你也要喵啊！」」

　「請多指教喵……」

　「……」

　諾亞無言地看著兩個身高大概都超過一百八、身上都穿著防具的大男人比出貓爪賣萌的樣子，然後默默地對被迫配合他們的艾莉娜投出同情的眼神。

　還好這兩個人都不是獸人、也還好他們都沒有戴上貓耳髮箍之類的東西，不過這樣不會有種族歧視的疑慮什麼的嗎……諾亞如是想到。

　空也是聳了聳肩、做出了無奈的表情。

　「所以我才從這個隊伍退出了啊……」

　「空你不久違地來喵一下嗎？」

　「才不要啊！」

　難怪明明有認識的人卻堅持要獨行。看來空以前也是過得很辛苦呢。

　艾莉娜也是。辛苦你了。

　「額，我叫諾亞，請多指教。不過……你們之中沒有魔法使嗎？」

　依據公會職員的說法，這次的隊伍編成主要以原本就組成的小隊為主，不會像戰爭那時一樣拆開。但是每隊要求至少要有一名魔法使才行。

　除了諾亞跟極少數幾個人是這幾天才臨時收到通知要參加以外，空說過他們大概一個禮拜前就已經編好隊伍了，不過在這之中……

　空是使用長劍的，「喵喵閃電」的隊長穆林是使用弓箭的，雷歐是混種劍跟圓盾，艾莉娜則是長槍。

　根據這個世界的一般常識、魔法使應該都像貝妮特那樣專職施放魔法才對，也就是說他們之中極大的可能性並沒有人是魔法使。

　「嗯、因為人手不足嘛，而且我們超～強的，不用魔法使也沒問題！」

　「哼哼，沒錯。憑我們喵喵閃電的實力、打倒雙足飛龍大概也綽綽有餘！」

　穆特甩了一下他的金色頭髮自誇了起來，旁邊的雷歐也用得意的表情附和著。

　然後馬上都被艾莉娜重擊了後腦勺的地方。

　「你們是不知道諾亞那邊的隊伍最近才因為雙足飛龍有人受了重傷喵？偏偏要說這種事情！」

　「啊、那個大小姐弓箭手嗎……」

　「這麼說起來……那個小個子也受傷了是不是？」

　「就是喵。抱歉啊諾亞，這兩個男人都是傻瓜來著，別太放在心上。」

　「喔、喔……不過實際情況是？」

　因為沒得到解答、諾亞又對艾莉娜跟空重新問了一次。

　不過她們的回答相當令諾亞意外。

　「說的就是事實喵。雖然軍隊也有分派人員過來，但合格的魔法使實在不夠，所以冒險者的隊伍中就只有我們沒有魔法使喵。」

　「雖然很不想這麼說，但他們的實力是公會承認的。老實說就我看來、這兩個蠢蛋的身手都比羅伊他們幾個好得多。不過他們年紀還輕啦、好好鍛煉的話很容易就能超越過去。」

　「再怎麼說也不會輸給十幾歲的孩子啊。不過大小姐弓箭手是真的很有前途，聽說還有給那個艾格雅大人指點過……後生可畏啊。」

　穆特不知不覺間已經改變了氣息，變成了年長者的感覺。

　實際上這個人應該也有三十過半了嗎……不過就算他突然沉穩起來，剛剛的「★喵喵閃電☆！」已經深植諾亞腦中、回不去了。

　「不過你們都知道羅伊他們啊？」

　「嘛、多少吧，冒險者們常常辦酒會，自然而然就認識了。而且大家都對他們很感興趣啊。」

　「感興趣？」

　諾亞跟羅伊他們組隊只是因為當下被推薦了，第一次任務也沒出什麼事……雖然本來是打算盡量不去在意他們的一些傳言，不過因為雙足飛龍那一次、讓諾亞也開始感到好奇了。

　「那當然，他們才成立不到兩年，就有各種傳說啊。他們隊伍自己沒取名字，我們私底下都叫他們『奇跡冒險者』呢。他們能好好地活下來真的是奇跡啊。」（穆）

　「那時候可真精彩啊，第一次任務就被變種食人魔纏上、沒過多久就遇到傳說中的半人馬怨靈，甚至還有在任務中被雷劈到什麼的，可謂每出一趟城市都是走一遭生死關啊。」（雷）

　「聽說他們做護衛任務幾乎一定會遇到強盜或高等魔物襲擊，所以委託人聽到是他們的隊伍都會嚇得趕快換人喵。」（艾）

　「雖然曾經想過要不要加入他們，但、怎麼說……真虧他們可以堅持做冒險者下去啊，要是我早就轉行了。」（空）

　這個、比想象中厲害啊……難怪明明才入行不久，就被大家說是老練、資深、有前途的冒險者。

　不過硬要說起來、他們除了默契跟臨場應對非常好以外，其實就像空還有喵喵閃電的各位說的一樣，其實羅伊他們的戰鬥能力也說不上出類拔萃，大概就是羅伊盡了領袖的智慧、幫他們化解危機的吧。

　只是這樣的話、也許哪天不小心或運氣不好就會輕易地翻了，之後還是幫他們一把吧。貝妮特的魔法還有很大的進步空間，現在她的發動速度還太慢了、危急時刻可幫不上忙。

　噹噹噹噹！

　「注意！所有參與壓制任務的人員，請立刻依照隊伍編排整隊！要準備出發了！」

　在沒有注意到的地方、冒險者們似乎都集合完畢了，一個傳令員在設置好的司令台上敲了幾下鑼吸引注意。

　因為話題剛好到一個段落，諾亞她們自然而然地就安靜了下來，不過廣場上依舊非常吵雜。

　趁這個機會、諾亞正好在四周環顧了一下，不過在這些廣大的人群中並沒有發現艾格雅的身影。

　倒是有看到克維歐混在工作人員的休息區裡面喝茶，蕾蒂西亞也在他旁邊整理文件。在這樣的場合還可以看起來這麼悠閒、真是厲害。

　又過了一會兒，一個穿著常備軍軍服的男人走上了司令台。

　「肅靜————！」

　那男人吸足了空氣，然後用盡丹田的力量、喊出了宏亮的口令。

　在被迫近極限地拉長的尾音之中，廣場逐漸安靜了下來。無論是戰前聊著天的冒險者、在外圍湊熱鬧的群眾跟手忙腳亂的工作人員，都一致地閉上了嘴。

　「諸君！我討厭戰爭！」

　演說開始了，只在一瞬之間、氣氛被完全地改變了。

　所有人屏氣凝神、注視著台上那威風稟稟地宣讀演說的男人。

「

　我期望著有一天、與魔物的戰爭可以永遠停息。

　但是今天！魔物還存在這世界上；今天！城市的人們仍然受到生命的威脅；今天！我們的共同敵人正在蠢蠢欲動著！

　為了生存奮鬥的冒險者們！為了女神的意志奮鬥的教會騎士們！為了榮耀與責任挺身而出的貴族騎士們！為了守護城市的未來、志願獻上青春與生命的我們常備軍的同胞們！

　雖然我們出身不同，雖然我們隸屬於不同的組織，但我們有著共同的目標！我們有著共同的信仰！我們有著共同的歸屬！

　打倒魔物！

　回應女神！

　守護城市！

　諸君！我討厭戰爭！但只要這長達千年的戰爭還沒結束，我就不會放下手中的長劍，因為這是我的職責！是我的使命！是我的驕傲！

　既然我站在這裡、我就必定會帶各位引來勝利！

　我是常備軍代理元帥、羅理斯．費勒！

　我在此命令，在場的所有指揮官、所有的戰士、所有的魔法使、以及所有後勤與醫護人員——

　打一場漂亮的勝仗吧！

　區區魔物、將它們從這個世界驅逐出去！

　開戰了！各位！

」

　轟轟轟轟轟轟！！！

　語音剛落，在城墻的外面、瞬間炸出耀眼的紅光與巨大的聲響。

　這便是開戰的訊號。廣場上的眾人早已化身為渴求勝利的鬥士，壓抑不住沸騰的熱血、將激憤的情緒全吼了出來。

　「「「喔喔喔喔喔喔——！！！」」」

　震耳欲聾的咆哮拉開了戰爭的序幕。

　與此同時、在黑暗的森林深處之中……

　『唏？』

　有隻好奇心旺盛的角兔、豎起了耳朵。

　◇　ToBeContinued

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