論壇

　◇

　「啊、諾亞小姐！」

　「那個……悠奈爾小姐？」

　早早吃完了午餐，諾亞正要將餐具送回一樓。沒想到才剛走下樓梯、就被叫喊了名字。

　聲音的主人是在冒險者公會常常會遇到的職員悠奈爾，有著一頭灰色長髮、身穿職員的制服，就坐在離樓梯口相當近的地方等著。

　「怎麼了，這個時間……」

　現在才是十一點出頭，應該還不到一般人的午休時段。而且冒險者公會似乎有供伙食，看她的樣子也不是來吃東西的。

　那麼、是有什麼事吧——諾亞一邊這樣想著、一邊將承載著空碗盤的托盤放到旁邊的架子上去。

　「這個嘛……是公會有事找你過去，請你現在空出時間來……」

　「現在？」

　「午餐之前就去吧，副公會長這麼說。」

　「呃……也太突然了吧，沒有邀請函什麼的嗎？」

　諾亞並不知道自己為什麼被這樣的大人物找過去，不過稍微思考一下的話，最近發生了很多事情、哪一件都不是可以輕鬆帶過的小事啊，被召見應該也是很正常的。

　但是公會長之於冒險者，也不完全像是上司對下屬的關係，所以一般這種邀請，還是會像商會長那樣、事先送出邀請函比較合理。不然很可能造成邀請的一方準備好了時間跟場地，對方卻已經安排了行程這樣的窘境。

　何況是午餐時間。

　「抱歉，我知道這非常不合理，但是請你一定要去一趟。」

　「那個……非今天不可嗎？」

　「我知道很為難，但、但這是副公會長的命令……」

　「喲，這不是職員小妹嗎？怎麼這個時間會在這裡呢？」

　在悠奈爾結結巴巴地勸著諾亞的時候，突然從後面傳來一道男性的聲音。

　回頭一看，是一名紅棕色頭髮、長著狐耳的青年。

　儘管沒有直接對話過，但是畢竟住在同一件旅店、也同為冒險者，諾亞對這個人印象蠻深的。

　看上去大約二十歲上下，不算特別高，但是身材很好，以長劍作為武器。

　還有那蓬鬆的狐狸尾巴非常引人注目。

　「還有『嗜血戰斧』嗎？在這做什麼呢？」

　「才不是什麼嗜血戰斧啊、狐狸先生，我的名字叫諾亞。」

　「是這樣啊、不好意思。那我也不是狐狸先生、我叫做空。」

　老闆他們跟其他的住客也都叫他狐狸先生，所以這是諾亞第一次聽到他的名字。

　只有一個音節的名字在這裡是挺少見的，應該很容易就能記住。

　說起來、嗜血戰斧什麼的也是第一次聽說啊，之前不是赤斧鬥士嗎，怎麼還變本加厲了——諾亞並沒有意識到、是她那天對巴路韋特幹的事情已經傳到眾人耳中，才導致她的名號變得更加「響亮」了。

　「誒，是空嗎？對了，你今天沒去接任務啊？」

　「今天晚上有任務，白天可要好好養精蓄銳才行。話說你們這是？」

　「這個嘛，是副公會長他……」

　「啊……那傢伙可真是的……」

　兩人自顧自地說上了話、然後很有默契地開始頭痛了起來，讓不知情的諾亞感到非常不解。

　「那個，你們在說什麼呢？」

　「讓我猜，在這個時候突然被副會長找過去、覺得很困擾是吧？」

　「是這樣沒錯……」

　是雙足飛龍、或是那些森精的那些事情嗎……但不管怎麼說也都隔了一兩天了，為什麼事到如今還這樣強硬地找人呢？

　在諾亞糾結著的時候，悠奈爾先答話了。

　「差不多就是那樣沒錯，猜的真準啊。」

　「嘛，畢竟是那個副會長……那個，嗜血戰——不對、諾亞，你還是去一趟吧。」

　「在那之前，能不能給我個解釋？」

　諾亞還是不能理解到底為什麼他們會這麼說。

　空歎了一口氣，然後邊撓著後腦勺邊說了起來。

　「是這樣……那個副會長是個貴族，但做事沒什麼格調、常常刁難冒險者跟職員，尤其是他感興趣、或曾經惹他不高興的。」

　「蛤？我可從來沒見過他啊？」

　「那我就不知道了。當然也不是一定要配合他，不過被他盯上可是很麻煩的……」

　「這分明是找茬吧，這種人也能當副公會長啊？」

　「貌似是政治因素什麼的，我這個鄉下來的也不懂啊。」

　「我這個做職員的也不懂……」

　聽得諾亞也跟他們一起頭痛了起來。

　再怎麼說也太亂來了吧，也不管對方是否有空，就直接派人來迎接。感覺如果隨意拒絕的話、可能不止自己被記恨，連悠奈爾也會被牽扯進來。

　「那公會長不管嗎？」

　「公會長得了怪病、已經幾個月臥床不起了……現在沒有人能管得住他。所以、諾亞……拜託你了，跟我一起去吧？」

　只見悠奈爾十指緊扣、用快哭出來的表情向這邊求助。

　其實諾亞下午也沒有預定，除了等人來修窗戶以外、大概就是跟菫還有莉莉一起看書罷了。雖然感覺很麻煩，但悠奈爾都這樣拜託了、也不忍心拒絕。

　「算了……那我先回房間準備一下下先，馬上就出發。」

　「呼——謝謝，我就在這邊等你。」

　諾亞才剛答應，悠奈爾馬上鬆了一口氣，坐了下來。

　目送諾亞的背影往樓上去的時候，她也向一旁的空道謝了。

　「那個……空也是、謝謝你了。」

　「沒什麼，那個放著不管的話會引發問題的。那麼關鍵的事情、副會長這麼急急忙忙地找她去、是要做什麼呢？」

　「呃，是強制委託，細節的我就不知道了。」

　「這樣說來，我今晚的任務也是強制委託呢……」

　「誒？該不會是『壓制』任務吧？」

　「是啊，如果嗜血戰斧也是的話，真不放心啊，讓那麼小的女孩做那種危險的事情……」

　狐耳的青年望向樓梯口、凝視了一會兒。

　「怎麼了，對諾亞感興趣嗎？」

　悠奈爾看他那表情，忍不住就想調侃他一下。

　當然她也沒認為就是這麼一回事，只是想開個玩笑、緩解一下情緒，不料對方居然整張臉紅了起來。

　「不、才……才沒有，我只是……」

　「誒，該不會真的吧？」

　「我只是覺得她做那麼危險的事情，她姐姐會擔心而已……」

　「我聽說獸人都喜歡年長的，原來也不盡然嗎？不過放心吧，諾亞已經成年了哦，所以沒問題的。」

　「就、就說了不是那麼回事了！倒是你，跟我家小弟最近怎麼樣？有好好去探望吧？」

　空一時慌亂了起來，不知道該怎麼解釋才好，於是為了轉移話題、不由得開始反擊了起來。

　很明顯地、悠奈爾也沒有游刃有餘地應對的本事。

　「為、為什麼會提到艾連的事？！」

　「嗯？什麼艾連，我可沒說過艾連呢。哎呀，難不成你們……」

　「啊啊啊啊啊啊！你、你居然算計我！」

　「悠奈爾小姐、我準備好了……你們在聊什麼呢？」

　諾亞簡單地把事情跟菫還有莉莉她們交代後，就回房間穿上了一貫的長袍，帶上法杖。

　然後一回來、就看到兩個人面紅耳赤地喧鬧著。

　「沒有！什麼都沒有！」

　「比、比起那個，諾亞，我們走吧！」

　「是、是啊！如果惹得副會長不高興就麻煩了！而且會打擾生意……的……」

　突然覺得氣氛好像不太對，空回過頭去，只見伊瑪就站在他身後微笑著、手裡還拿著拿著一支擀麵棍。

　「原來你還知道啊，狐狸先生？」

　「老老、老闆娘……那個……」

　「這麼大聲嚷嚷著的話、顧客不都不會來了嗎？怎麼了，跟兩個女孩子說話就這麼高興嗎？」

　「對、對不起……」

　唔啊，生氣起來的伊瑪超級恐怖啊——諾亞趕緊對悠奈爾使了個眼色、然後就跟她一起逃了出去。

　◇　ToBeContinued

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