論壇

　◇

　天還沒亮，艾格雅就離開了克萊德曼伯爵的城堡。

　一方面是覺得自己不請自來、不好意思久留，一方面是想趕快把事情調查清楚。

　而且、難保就在自己離開的這幾天，又會有人打算陷那兩個女孩於不利之中，甚至是傷害她們——最主要也就是擔心發生這些事情，才會決定要儘早出發的。

　（現在情報也到手了，那個大小姐似乎也能順利接受治療，這裡就沒事了啊、沒事了。）

　雖然還有點想繼續留下來享受大餐禮遇，不過這兩天已經吃得夠多了、再繼續白吃好像也不太好啊。

　平常要吃到貴族等級的料理可是不容易呢。

　「而且那個手藝、是盧卡斯的學徒嗎？沒機會問呢……下次再來看看吧。」

　反正對艾格雅來說、從這裡往返佛維斯特、也就是半天的路程。

　嗖嗖嗖嗖——

　艾格雅踏著風、背著自己的愛弓「蒲公英」，在往佛維斯特的道路上極速狂奔。

　是的，沒錯。用跑的。

　正常人才不會考慮用自己的雙腳完成這段路程，就算是騎馬，最快也要八個多小時——但那也是假設馬全程都用最高時速、完全不休息的情況，一般就算再怎麼趕，也要花上整整兩天才能從這裡到達佛維斯特。

　但艾格雅可不是什麼正常人。她能在拉著四人馬車、上面還坐了很多人的情況下，只花半天就跑完了三百多公里的路程，而且幾乎不需要休息，補充一下水分跟熱量就可以繼續趕路。這樣的她要騎馬、還不如背著馬跑都比較快。

　嗖嗖嗖嗖——

　「什——那個是？！」

　「女人？跑過去了？」

　「好快！你們有看到嗎？」

　「背著弓……大概也是冒險者或是獵人吧？那樣跑著是要去哪裡呢？」

　「該、該不會是什麼新品種的獸人？」

　這個時間已經有冒險者開始準備清理魔物了。有一行人提早開始了他們的任務，恰巧碰到艾格雅從旁經過，然後看著那淺綠色的馬尾離自己越來越遠，紛紛都傻住了。

　『嗷嗷嗷！』

　『嘠啊啊啊啊——』

　「魔物啊、魔物，追得上就試試！」

　也有魔物開始追了上去、試圖要吃了她，不過艾格雅只是稍微加點速，就輕鬆地把它們都甩開了。

　要拔弓射穿那些魔物其實也很容易，只是因為後續處理有點麻煩、不想被那些拖慢了腳步。

　但也不是這樣就暢行無阻了。

　『嘯——』

　一隻巨大的刀爪鷹從艾格雅背後俯衝而來。

　她的聽力受損了，沒辦法聽見它的叫聲。

　在這個高速前進的情況下，也不可能感受什麼氣流的擾動。

　太陽還沒升起，所以也沒有影子。而且因為是向東跑、影子會在自己的後方，也不能用那個作為判斷的依據。

　她也沒有能用魔力感知周遭的技能。雖然有進行特訓，但再怎麼努力就是沒辦法練成。

　「啊啊！什麼東西！」

　所以這回頭一看，就是純粹的直覺了。也可以說是感受到了殺氣——艾格雅自己是這樣形容的。

　只見刀爪鷹巨大身影的覆蓋了半片天空，那向她襲去的爪子、正如其名所說，跟刀刃一樣銳利，甚至能輕鬆斬斷骨頭。

　再慢個一拍、艾格雅就會被從肩膀被縱切成好幾塊、四散在道路上讓魔物分食吧。

　不過她及時反應過來了。

　右腳使勁一蹬、讓身體逆時針向後轉去；於此同時，用右手從背上迅速抽了一支箭起來。判斷自己沒有拉弓的時間，於是就直接抓著箭桿往它的胸口全力投擲。

　接著再調整重心、往側面翻滾了一圈，躲過了那銳利的爪子，看它就那樣被箭貫穿、然後順著慣性重重砸在地面上。

　還彈了好幾下，綠色的血噴得到處都是。

　「呼嗚——好險啊、好險。」

　艾格雅停下來喘了幾口氣、擦了擦汗。

　這個就這樣放在這裡嗎……她想了想，還是適當地處理一下吧。

　畢竟這裡離村莊已經有一段距離了，冒險者要清理到這邊還需要一些時間。在那之前、如果引來更多魔物就麻煩了。

　但是這麼大一個也不好埋起來，空間魔法也沒辦法收納整隻刀爪鷹，尤其那對翅膀，張開來可是有十幾公尺寬啊。

　還是把它肢解了、往遠方丟出去？至少可以避免那些更強大的魔物直接出現在道路上。

　算了、不如直接帶著它去送給附近的村莊吧。這東西還挺好吃的，而且身上的羽毛、爪子什麼的幾乎都是可以利用的部分，就這樣丟掉也挺浪費的。

　「『……將儲存在永恆凍結的時間中、我所珍藏的事物喚回』——《收納．取出》」

　從扭曲的空間裡、擠出了一隻黑色的箱子。裡面放的是狙擊弓「春風」，還有一些雜物。

　從裡面翻出了兩大捆繩子跟一片軍用乾糧之後，就再把箱子收了回去。

　因為實在太大了、不方便直接抬，所以艾格雅決定把它捆起來拉著走，順便當做鍛煉也不錯。

　天色已經開始亮了起來，魔物的活動也慢慢地在減少。當然也就不是完全沒有魔物了，只是當它們看到比自己強上許多的刀爪鷹被那樣拖行、也會知道那不是好惹的對象。

　艾格雅就這樣悠閒地吃著軍用乾糧，一邊觀察周圍那些傢伙們的反應，一邊繼續前進。

　太陽幾乎就在正面升起，稍微有點刺眼。

　現在還很涼爽，但是想到再晚一些就會開始變熱、就覺得有點煩了。

　接下來還要在這大太陽底下待好幾個小時啊、不如等這個送出去之後、就從森林裡走吧。反正也不會怎……

　（？！）

　不知為何、艾格雅突然感到一股寒意竄上背脊。

　她立刻停下來、環顧了一下四周，但好像也沒什麼特別的事情發生。

　「錯覺嗎……？」

　雖然預期到了可能會有狼鷹還是獅鷲什麼的衝著自己身後那份美味的肉而來，但剛剛那個感覺……

　也有可能只是自己過度敏感了，但如果不是那樣的話、可能就要非常注意了。

　重整了一下心情，艾格雅又再度啟程了。

　軍用乾糧差不多也已經吃完了，她把最後一塊咬在嘴裡，然後換成兩隻手拉著繩子、開始跑了起來。

　不知道下一個村子還有多遠，一直走下去會浪費很多時間。而且也怕手上的東西引來什麼麻煩，還是盡快交給其他人處理吧。

　沙沙沙沙……

　刀爪鷹在地上摩擦著，捲起了塵土。

　雖然因為接觸面積很大、造成了相當的阻力，不過因為它本身並不重、所以也沒怎麼拖慢艾格雅的腳步。

　「誒……那個是？冒險者嗎？」

　又跑了大約十幾分鐘之後，遠遠地、艾格雅注意到了幾個人影——雖然那是一般人不可能看見的距離。

　有人、就代表村莊應該不算太遠了。

　艾格雅正準備向那邊再加速衝過去問路，不料就在這時、她又感到全身雞皮疙瘩都立了起來。

　（什麼東西？）

　但是回頭一看、也只有幾匹森狼追著自己跑了過來。

　除此之外、也都沒什麼特別的。

　「真的是錯覺嗎……嗯，好像不是呢。」

　確認了身後沒有異常之後，艾格雅把視線轉回正前方。

　在那裡出現的、是一隻角兔。

　一直有著潔白的毛色、筆直又尖銳的角，擋在艾格雅的正前方。

　她很確定，剛剛在路上絕對沒有出現過這傢伙。

　艾格雅的視力非常敏銳，一、兩公里外的東西也能清楚地看見，如果有這樣毛色乾淨的角兔、就算藏在草叢中也應該很容易注意到才對。

　也可能是躲在樹林之中，不過主要道路兩旁都有特意拓寬過，從森林跑到這裡應該也要一小段時間。從剛剛轉頭過去看、再轉回來，也不過幾秒的時間，絕對不夠一隻正常的角兔從那邊跑到路上。

　而且它就這樣看著自己。不逃跑、不發出威脅，也沒有表示什麼，只是擋住了自己的去路。

　這些都讓艾格雅感到非常不對勁，於是她也停在了這隻角兔面前。

　一人一兔、對視著。

　這就是艾格雅跟米克蕾兒最初的相遇。

　◇　ToBeContinued

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